高一功笑道“新投順來的小袁營弄了一個‘戰士必讀’，軍中每人發了一個小冊子，頌揚闖王，日夜念誦。大家都沒見過這奇景，偷偷去看。我剛才也去他們營地看了，哎唷，好壯觀呢！幾萬人，寒冬臘月，站在營地空地上，人人舉著一本小冊子，在寒風中大聲念誦，聲音一里外都能听得到。”
高夫人道“他們是在為你姐夫祈禱呢！”說完把慧英所說的話，跟高一功講了一遍。
高一功哦了一聲道“難怪如此，只是不知是否靈驗？”
高夫人嘆息道“你姐夫都這樣子了，也只能死馬當活馬醫，不過這倒是慧英和時中二人的一片孝心。今天，慧英還特意來說，要保留小袁營三個月，暫不參加範青的重建軍制計劃呢！”
高一功皺眉道“大將軍現在對這個重建軍制很看重，能同意麼？”
高夫人猶豫一下，才道“這件事我正想詢問你的意見呢！你說範青到底靠得住麼？”說完把牛金星的話，簡單說了說。
高一功沉吟，對他來說，高夫人一直代理闖王對他的地位是最有利的，開始他總擔心劉宗敏等幾位老將對他姐姐的威脅，所以支持姐姐扶持範青。可現在範青的實力越來越壯大，自從攻下開封以後，已經全面掌管闖營的軍政大權，劉宗敏等人則完全失去權力，這時候範青對高夫人的威脅反而大了起來。
高一功道“姐姐，我覺得這世上最容易變的就是人心。範青開始可能是好心，一心一意的輔佐姐姐，可隨著他實力的壯大，好心也能變成野心，就算他沒有野心，也怕他身邊的人不停的慫恿，所以，我贊同暫停重建軍制，姐姐，俗話說，逢人只說三分話，不可全拋一片心啊！不管對誰，都要留下個心眼，留一手防備。”
高夫人微微點頭，听了弟弟的話，她終于決定這次不再對範青言听計從了。于是對高一功道“那麼，就由你去通知範青，說重建軍制暫時停止，等幾個月，小袁營祈禱完畢之後再做商議。”
第二天，在範青的營帳中，範青臉色陰沉，他已經接到高一功傳達夫人的命令，暫停重建軍制。
“袁時中這些人簡直是胡鬧，弄的神神叨叨，烏煙瘴氣，連夫人都信了。”範青惱怒的一拍桌子，道“我現在就去找夫人，跟她說去。”
“大將軍且慢！”李岩伸手止住範青，道“大將軍切莫動怒，這事情非同尋常，似乎不是表面這麼簡單。”
範青愣了一下，道“難道不是因為小袁營的緣故？”
李岩微笑道“小袁營這點拙劣手段，太可笑了，雖然夫人有些迷信，但還不至于因為這個理由，就阻止大將軍的重要計劃。大將軍想想，自從夫人代理闖王以來，可曾反對過大將軍麼？”
範青想了想道“還真的沒有，自從她代理闖王以後，一直對我十分信任，言听計從，從來沒反駁過我。”
李岩點點頭，“她現在反對你，我看不僅僅是因為小袁營要替闖王祈禱，而是對你起了疑心。”
範青微微點頭，這兩天，去見高夫人，果然她不像以前那麼親密熱情。他很聰敏，立刻想到，難不成有人在夫人身邊進讒，誣告我？
李岩收起笑容道“大將軍這一年多，權勢越來越大，不知不覺中，已經威脅到了許多人，三人成虎，眾口鑠金啊！高夫人就算再信任大將軍也禁不住總有人在她身邊說三道四。”
範青微微點頭，道“現在應該怎麼辦？”
李岩道“大將軍現在事業未成，還很需要高夫人對你的支持，所以還請大將軍在高夫人身上多下點功夫，讓你們的聯盟更加牢固。”
範青看了李岩一眼，若有所思……
幾天之後，年終歲尾，春節將至，新的一年就要到來了。這時，攻打洛陽和南陽的陳永福、紅娘子等將領也率領大軍陸續趕回開封。
因為今年的春節是在開封城中度過，不同于往年流動作戰時的潦草，這次的新年熱鬧而又氣派。在開封府中，早早的就開始準備過年，臘月二十九日，府中已經換了門神、對聯，掛牌，新油的桃符，里外煥然一新。三十這天，周王府從大門、儀門、大廳、暖閣，內廳，一路大開，兩邊都是大紅燈籠高掛，如兩條金龍一般，十分氣派好看。
三十除夕這天，闖營軍中新老將領，連同家屬紛紛到周王府叩拜高夫人，高夫人各有賞賜。晚飯之前，府中各色差役，內監，宮女，高夫人身邊的女兵們，又輪番成批的給高夫人叩頭。當晚，高夫人在大廳置酒，請來了軍中一些老將的家屬，還有熟悉的親戚女眷過來一同吃了年夜飯。
過了大年三十，高夫人更加忙碌，初一，範青置酒設宴，隨後將領們依次宴請高夫人。每天過來拜年的親友也絡繹不絕。高夫人在大廳中設下宴席，她不在的時候就由身邊人接待，大廳中氈圍暖簾，鋪設錦繡地毯，獸炭火盆，盤裝果品，瓶插金花，闖營在外野戰多年，這樣豪闊奢侈的新年是第一次。
轉眼間，到了正月十五，元宵佳節，今日是團圓的日子，闖營各將領家眷，白天拜見高夫人之後，晚上紛紛回家和自己親人團圓去了。
高夫人只在自己廳中擺了一桌酒宴，沒有外人，只有她和蘭芝坐著，周圍侍女和女兵都站著伺候。高夫人覺得冷清，讓慧瓊、慧芬、慧靈等人一起坐下吃酒談笑。可她們伺候夫人慣了，一旦坐在桌旁，都十分拘束，不敢說也不敢笑，宴席十分尷尬，只能草草的散了。
高夫人回到自己的臥室，從窗子向外望去，只見一輪明月斜掛天際，明亮耀眼，如一輪玉盤一般，十分輝煌可愛。想想，此時此刻，萬家團圓，而自己卻只能孤單單的賞月，高夫人心里泛起一絲辛酸。她長長的嘆了口氣，過年這些日子，她雖然日日吃酒赴宴，可不知怎麼，聚會越多，她的心越孤單越寂寞，好像這些表面的熱鬧與她無關一般。
尤其看到一些將領家，團圓熱鬧的，夫妻恩愛的景象，她常常突然的一陣黯然傷神，但她很好的掩飾住了自己的情緒，並沒讓人發現。
想想往年的元宵節，雖然自成平日里都住在軍營，但這樣的節日依然回家陪伴她的。李自成沉默寡言，並不會對她說一些暖心的話語，可是能依偎在一個強壯男人的肩膀上，仍然讓她覺得安全，那顆渴望慰藉，孤獨寂寞的心也會稍稍得到緩解。
但今天這一點點的依靠也沒有了，屋子里靜的可怕，天空一輪明月把清冷的月光灑落屋子，屋子里的一切器物，桌椅床帳都變成了慘白的顏色，讓高夫人聯想到死人的臉。高夫人忽然覺得很冷，臥室中間的地面上明明扣著火盆，可她卻感受不到一絲溫暖，這股冷意是發自內心的，讓她從內到外的感到刺骨的冰涼。這種感覺讓她透不過氣來，十分的壓抑。高夫人伸手抓住窗簾，將臉頰貼了上去，可柔軟厚實的窗簾卻沒給她一絲暖意，反而讓她手上、臉上起了一層雞皮疙瘩。她的手從窗子撫摸到床帳、家具，每一樣器物都是冰涼而且沉重，壓在她的心頭，讓她透不過氣來。高夫人忽然有一個荒唐的想法，這間屋子是被詛咒過了，就如自己的丈夫一般，自己再待下去，也會變成像丈夫一般——一副巨大的骷髏骨架。
一想到丈夫現在的樣子，高夫人從心中感到恐懼害怕，這種感覺如此強烈，如此不可理喻，就好像一只巨大的爪子，緊緊捏住她的心髒。
“我要逃離這里，我要快快離開這間屋子。”一個聲音在高夫人心中反復不停的說著。
高夫人拿起一件斗篷披在身上，小步快跑著出了屋子。此時已經是三更天了，外廳中有幾名侍女都沉沉睡去，慘白的月光撒在她們身上，看起來像幾具白色的尸體。高夫人情不自禁的打了一個寒噤，她忽然害怕起來，怕驚醒這些侍女，會出現一個個面孔慘白的鬼。
她躡手躡腳的走出大廳，走出院子。這時，外面不知何時已經飄起來雪花，滿天烏雲遮蔽了月光，走出院子之後，周圍更加昏暗。寒風從斗篷的縫隙鑽進來，讓高夫人情不自禁的顫抖起來。寒風讓她的頭腦稍稍清晰了一點，自己在干什麼？為什麼離開溫暖的屋子，慌不擇路的在深更半夜到處亂走？高夫人的理智告訴她這是錯的。可她控制不住自己的身體，就好像一個奇怪神秘的意念在控制她，讓她離開居住的院落越來越遠。
周王府很大，佔地幾十畝，是仿紫禁城建築的，前面是大片的住宅，一重重的院落，後面則有一個很大的花園，假山，河流，鹿苑，人工湖都在有，不過現在是冬天，湖水已經冰凍，園子里花木凋零，也沒什麼可看的景色。
高夫人鬼使神差的走到了後花園當中，她裹緊斗篷，沿著湖邊的石子甬路，深一腳淺一腳的走著，四周一片漆黑，空曠的湖面覆蓋了一層白雪，朦朧可見，白茫茫一片。高夫人不知道自己為什麼走到這里來，她只是覺得自己心中憤懣委屈難過的情緒逼迫著她，讓她無法再待在那個屋子當中。
忽然腳下一滑，她斜著身子倒在雪地中，她想站起來，可是腳踝卻鑽心的痛。她坐在地上，掙扎了幾次都不能站起來，這時候她多麼希望，有一雙強壯有力的臂膀將她抱起來，讓她像孩子一般蜷縮在寬厚的胸膛中，她在石俑道上，感覺自己無依無靠，孤苦伶仃，忍不住落淚，輕聲抽噎起來。高夫人本來是個堅強的女人，可不知為什麼，此刻她如此脆弱敏感，這是李自成昏迷以後，這一年多來，她受到的壓力和心中孤寂無望情緒的總爆發。
也不知過了多久，忽然，隱約在風雪中傳來呼喊她的聲音，“夫人，你在哪里？”接著遠處有燈籠晃動，還有人聲說話。
高夫人情不自禁的叫道“我在這里啊！”
片刻功夫，忽然火光一轉，周圍一片明亮，只見幾名侍女提著燈籠快步走來，當前的卻是一名身材挺拔的男子，正是範青。
範青快步走到高夫人身前，審視她的面孔，只見高夫人一張委屈害羞，滿臉淚痕的臉正可憐巴巴的看著他，說“我的腳崴了，很疼。”
兩名侍女過來，要攙扶高夫人，慧靈叫道“蠢才，還能走路麼！快去把轎子抬過來。”
“不必麻煩了！”範青伸手穿過高夫人的後背和腿彎，將她抱了起來，道“我送她回去就行了！”
“我不想回那間屋子！”高夫人小聲說，這一刻她感覺自己無比的虛弱，無比的弱小，就有一個無依無靠的小女孩，忽然找到了一個溫暖的懷抱，一個可以依靠的肩膀。她把自己身體蜷縮在範青的胸口，感受著他強壯的胸肌，甚至能听到他的心跳聲音，這一刻，高夫人十分留戀這種感覺。
範青也不問高夫人為什麼深更半夜跑到這里來，也不問她為什麼不想回房間。只是吩咐慧靈和侍女，讓她們把花園湖邊的幾棟觀景廳堂收拾出來。
這是建築在湖邊的竹籬笆茅草屋樣式的房屋，一共抱廈三間，夏日湖水碧波蕩漾，坐在這小屋當中，眺望湖水風景，大暢胸懷，可此刻正是冬季，這屋中只有一名老太監看守，連火都沒生。一行人走進屋子，慧靈指揮侍女們生火，煮茶。
範青把高夫人抱到臥室當中的一張藤床上，然後去脫高夫人的鞋襪。
高夫人忽然害羞起來，在古代社會，一個女子的腳是絕對不能讓丈夫以外的人看到的，她下意識的想把腳縮起來，卻被範青按住，笑道“怎麼，我不嫌你腳臭的。”
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