但是為了籠絡將士，他對部下搶劫和奸淫的事情也馬馬虎虎，睜一只眼，閉一只眼，不過分追究，也不用擔心有人會責備他。但現在面對闖營的森嚴軍記，他不得不打起全部精神，小心謹慎，生怕做錯了事情，會被範青責罰。
當袁時中進入了北門之後，看見城中秩序絲毫不亂，附近兩條街道上有士兵巡邏，整個街上沒有一起搶劫殺人的事情，奸淫的事情更是沒有，城中也沒見到有著火後升起的火頭。
袁時中暗自欽佩，不時有李岩的親兵過來盤問，因為李岩的命令是袁時中的部隊不能離開北門，袁時中不時的把令箭拿出，給這些親兵看，才得以前行。一路上路過的重要衙門、倉庫、大戶住宅都有闖營的士兵在看守，不許搶劫糧食和財物。
袁時中的堂弟袁時泰忍不住罵道“什麼不許搶劫，就是他們闖營把肉吃光，不許咱們小袁營沾一點油水，最後扔給咱們一根啃過的骨頭，還讓咱們千恩萬謝的領情。”
袁時泰越說越怒，聲音也高了起來。袁時中嚴厲的看了袁時泰一眼，斥責道“不許順嘴胡說，你活的不耐煩了？大將軍不會虧待咱們小袁營的，你只管放心就好。”
他問明了去唐鉉宅子最近的路，趕快策馬前去，途中，他和劉玉尺在馬背上交換了一個眼色，雖然無言語，卻互相都在想剛才袁時泰所說的話。
袁時中到了唐鉉家的大門外，那第一批派來的騎兵也不過剛剛到達，小頭目率領十個人守住唐鉉家的正門，又派了十個人去守唐鉉家的後門。
袁時中皺眉問道“你們怎麼才到？”
小頭目道“街上闖營士兵盤查很嚴，因為都是生面孔，所以即便有令箭，也盤查詳細，而且盤查了好幾次，耽誤的時間。”
袁時中又問“有人進唐宅搶劫麼？”
小頭目回答“沒有，巡邏的闖營士兵很多，沒有亂兵或趁亂打劫的地痞流氓。”
袁時中微微點頭，他已經在來時看到了闖營的軍記，早知道，闖營攻克城池之後軍記如此之好，自己就不急著過來保護唐鉉家了。他下了戰馬，命親兵快去叫開唐宅大門。里面沒人開門，只听見內宅似有哭聲。袁時中十分詫異，擔心有賊人偷偷溜入唐府搶劫殺人，他立刻吩咐大聲叫門，用拳頭照大門猛打幾下，將銅門拍的震天響。
自從義軍破城之後，唐宅的主僕一共三十多口，認為已經大難臨頭，恐慌萬分。尤其是主人們，比奴僕恐慌十倍。唐鉉見過許多被流賊破城後的景象，對富裕大戶和鄉紳，流寇都非常殘忍，燒殺淫掠，慘不忍睹。尤其自己在任開州的時候做了不少貪贓枉法的事，被彈劾解職，好歹在京城用銀子上下打點，僥幸無事，于三年前回到家鄉。
他听人說，闖營和張獻忠的獻營都特別痛恨貪官污吏，土豪劣紳，抓到之後，決斬不赦。他還听說袁時中也加入了闖營，袁時中就是開州人，定然知道自己欺壓百姓，貪贓枉法的惡名，一定會替開州百姓伸冤。所以昨晚，他就想離開家，躲到別處。但只有躲到窮人家，才有可能不被查到。幾處貧窮的遠房親屬和鄰居，都知道他在開州任上的時候作惡很多，民怨沸騰，不肯窩藏，所以他只好在家中坐以待斃。
在前天夜間風聞義軍將到，唐鉉夫婦就在兩個忠心家僕的幫助下，把金銀財寶和值錢古玩埋到了後院地下。如今，唐鉉最關心的是他的年輕貌美的三姨太和尚未出閣的女兒琴姑。他決不能讓她們被義軍擄走，奸淫，丟盡他的顏面。
所以他一听道街上有紛亂的馬蹄聲和有人哭喊已經城破，他認為自己即將被殺，心一橫，將一根準備好的麻繩納入袖中，抽出雪亮的寶劍，大踏步走入三姨太的房中。
三姨太已經換上僕婦的舊衣服，打散了頭發，在臉上抹了黑灰，乍一看很像女僕。可五官清秀，皮膚細嫩，卻無法可以遮掩。她看見唐鉉仗劍進來，滿臉殺氣，還以為他準備同沖入城中的賊兵作戰，為大明朝殉節呢！
三姨太十分害怕，渾身戰栗，顫聲說道“老爺，你不能這樣，還是逃命吧！”
唐鉉瞪著眼楮對她看了片刻，說道“賊人已經進城，我們家斷難幸免，你年輕，又有姿色，不應該活著受辱。”他從袖中取出麻繩，扔在她腳下，接著說“趁此刻賊人尚未進入院子，你快上吊殉節，落一個流芳百世。”
三姨太傻了片刻，才明白老爺要逼她自殺，趕快跪下，哭著說“老爺，你可憐我，放我活下去，我已經懷孕三個月啦。你要可憐我腹中胎兒，那是老爺的骨血啊……”
她抓緊唐鉉的袍子，向唐鉉哀哭不已，不停懇求。兩個丫環和兩名僕婦也一齊在唐鉉面前跪下，替她哀求，一片哭聲。唐鉉心中一軟，猛然又想起，三姨太這美貌容顏，要是被那些泥腿子玷污、搶走，自己以後該有多痛恨。想到這里他自私的心腸又佔了上風，厲聲喝道“你快去死，不然我就一劍刺死你，你連殉節的名聲都沒有了！”
三姨太還不想死，她哭道“老爺，我不是怕死，只是我還懷著你的骨肉呢！你可憐可憐這未見天的孩子吧！”
唐鉉恨恨道“我知道你身懷六甲，可是你若被那些泥腿子侮辱、掠走，我唐家的孩兒即便生下來，也隨了別人的姓氏，既然這樣，還不如一起死了干淨。你不立刻自盡，我也要親手殺死你。還不如你自己了斷，還能成為唐家的節烈之婦，快自盡吧！”
三姨太繼續哀哭，不肯起來，丫環、僕婦們也哭著求情，說三姨太已經懷孕三個月，她一死就是一尸兩命。唐鉉惱怒起來，一腳將身前跪著的一名丫環踢倒，第二腳又踢倒了一個，對三姨太舉著寶劍說“或自盡，留一個囫圇全尸，或由我用劍砍死你，你立刻自己選擇，先殺了你，我隨後也自盡。快快！”
三姨太知道哀求也沒用，便止住哭聲，拾起地上麻繩，顫巍巍的站起來，哽咽道“既然老爺也要自盡，做個忠臣，妾就先走一步，在陰間等候老爺。老爺個子高，請老爺替妾綁繩。”
唐鉉接過麻繩，綁在梁上，又搬了一個凳子放在下面，盡管他綁繩的時候手指在微微顫抖，但還算沉著，絲毫沒有猶豫。他扶著三姨太登上小凳，等她頭探進繩套，隨即用腳將小凳踢開。
當唐鉉向梁上綁麻繩和逼迫三姨太上吊的時候，兩個丫環嚇跑了，一個僕婦坐在地上哭泣，另一個僕婦臉色慘白，退後幾步，默默望著這件事的進行。她們沒有人阻止唐鉉。她們都相信主人的話，他自己也會在流賊來到的時候自盡，為大明朝做一個忠臣。忠臣烈婦的推崇，主人是常常掛在嘴邊的。
唐鉉望著三姨太已經死了，才點點頭道“死的好！”他怕三姨太沒有死透，還呵斥周圍的丫環僕婦，不許把三姨太從繩索上抱下來。然後才轉身走出，在天井小院里，遇到最忠實的僕人韓忠，趕快問道“外面什麼情況？”
韓忠道“我正是來稟報老爺的，前後門都被賊兵給圍起來了！”
唐鉉點頭，這情況在他預料之中，賊兵為什麼要圍他的宅子，是準備要對他下手了。此時，他萬萬不會想到，圍在他宅子前後門的賊兵是準備搭救保護他的，這讓他事後腸子都快悔青了。袁時中也萬萬不曾料到，自己好心的舉措，卻讓唐鉉對自家人大開殺戒。
唐鉉用眼神命令韓忠跟在他的身後，不要離開。他快步走入正宅，進入上房，看見沒人，便轉向有人說話的西廂房，果然找到了他的太太帶著十七歲的女兒同丫環、僕婦們在一起。有人哭泣，有人坐在黑影處。二小姐琴姑已經換了衣服，弄污了容顏，坐在奶母和另一個年老的僕婦中間，唐鉉對女兒道
“琴姑，賊人已經將我家前後門都包圍了，馬上就要進來，你是大家閨秀，父親的掌上明珠，萬萬不可失節于賊，你快自盡吧，免得受辱。”
琴姑也是一個受到節烈思想教育的女孩，她對此時情況在思想上已經有了準備，並不貪生怕死，也未伏地大哭，倒是比較冷靜，扶著奶母站立起來，用淚眼望著父親，果斷回答
“請爹爹放心，孩兒絕對不會丟唐家的臉！”隨即轉向母親，哭著說“媽，請你老人家保重身體，不要為孩兒悲傷。孩兒听爹的話，先走了！”說完，扭轉身，義無反顧的向上房走去。唐鉉擔心她會後悔不死，所以緊跟在後面。唐太太不忍心女兒死去，從西廂房哭著追出來，想拉女兒回來，被唐鉉一耳光打了一個趔趄，跌坐在地上。
唐鉉向妻子喝道“你是明理的官宦太太，豈可使女兒失節？倘若你不是年紀已老，也當自盡。”
唐太太不敢再救女兒，只能扶著身邊一個丫環悲哭。正在這時牆外的街道上傳來急促的馬蹄聲，鑼聲，一個陝西口音的男子高聲叫喊“大將軍傳諭，不許殺害平民，不許奸女……”
唐太太急忙抬起頭，用哀憐的眼光看著丈夫，哽咽道“老爺，你听听，這敲鑼傳諭說的話。他們不害婦女的，不如留下琴姑性命，她畢竟是咱們的親生女兒啊！”
唐鉉卻冷著臉道“不要听賊人蠱惑，他們是賊，怎可能不搶奪，不奸淫，再說咱們是官宦人家，書香之族，顏面何其重要，連我自己都要自盡的，何況我的女兒。”
唐太太不敢再有僥幸的想法，只是哭泣。唐鉉快步走入上房，見女兒在西閣懸梁自盡，他點點頭，小聲贊嘆道“你死的好，不愧是我唐鉉的女兒。”他本來還想催促一個年輕的兒媳自盡，但已經來不及了。只听大門外傳來洪亮的叫聲“開門，開門！”接著用拳頭用力捶打大門的咚咚聲，打門環的嘩啦聲。
唐鉉轉身就向東邊的一個偏院跑，看到的家人和僕人都以為他要去後院自盡，都露出悲傷哀淒表情，唐太太顫聲泣道“老爺，不要去啊！”
韓忠緊跟這唐鉉，想幫著老爺一起完成大節。豈料唐鉉一轉身先奔入書房，去取了一封重要書信收入懷中。這書信是唐鉉在京城大佬那里花了三千兩銀子行賄，得到的一封通融的書信。如果這次能躲過大劫，平安無事，他一定能憑借這封書信營謀開復。如果丟了這封書信，這三千兩銀子就白花了，所以他認為這封書信十分重要。
取完書信後，他又跑入平常沒人居住的小偏院，院中雜亂的堆滿了柴草、碾子、磨盤等物品，在一個不起眼的小角落有一眼枯井。唐鉉讓韓忠取來一根繩索，然後他攀上井沿，準備順著繩索爬下去。韓忠這時才知道，老爺並不準備自殺，而是躲藏起來。
這時，敲大門的聲音更加急促了，唐鉉手腳酸軟，幾乎把握不住繩索，他一面向井下爬，一面叮囑僕人，要把繩索收走，以防止賊兵發現。還有，等賊兵退走，要趕快把他救出去。
韓忠把老爺掉落的一只鞋子投到井中，趴在井沿說“老爺放心，賊人只是路過，一兩天就走了，今夜，我給老爺送東西吃！”
唐鉉已經爬到了井底，在下面叫道“事過之後，我會重重賞你！你快去應付賊人，別站在這里，引起他們懷疑。”
韓忠急忙回到前院，這時，大門已經擂的震天響了。一群僕人如沒頭蒼蠅一般，到處亂跑躲藏，沒人敢去開門，只听門外有人叫喊，“再不開門，就砸門了！”
韓忠雖然心中害怕，但也硬著頭皮去開大門。只見十多名士兵在一名將軍打扮的男子帶領下，大步走院子，正是袁時中。
袁時中看到院子里很亂，但沒有拼殺搏斗，也沒死尸血跡。于是又大步向二門內走去。唐宅的男僕們，有的躬身站在路旁，有的躲藏起來。韓忠微微躬著腰，跟在袁時中後面。他偷眼打量，只見這名賊寇將軍，十分年輕，相貌堂堂，雖然微微皺眉，但表情和煦，不想是要大開殺戒的樣子。
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