陳家仨兄弟租來搞春耕的黃牛,就關在陳老大家後院的木棚里。
說起租牛,白手懂點其中的道道。
以往生產隊的時候,都是老隊長親自到集市上租牛。老隊長照顧白手,帶著他上街,給他記半天工分,租回來也讓他負責照料。
一條牛一個月,租金用糧食計算,是四百五十斤到五百斤,折合成錢大概為四十到四十五塊。
陳家仨兄弟黑,他們租來牛後拉人搭伙,以每畝四塊計算,拉得越多收錢就越多。他們共拉了七家的十六畝田,得款六十四塊,自家不用掏錢還有得賺。
白手今晚使壞,屬于乘虛而入,因為倆兒子住院,陳老大兩口子和大兒媳都去了醫院,家里沒有大人。
到了陳老大家後院的牆邊,白手放下木桶,從兜里拿出一根細麻繩,一頭系在木桶把手上,另一頭扔上牆去。
白手接著爬牆,一米半高的石牆,一躥就上。再騎在牆頭,拿著繩頭把木桶拉上來,再把木桶放下,穩穩的落在後院里的地上。
木棚就在邊上,牛就在木棚里。
白手確認安全後,提著木桶接近木棚,並借著月光,看到了牛的腦袋。
但白手馬上就愣住了。
這不是“老朋友”獨角牛麼。
去年春耕二十來天,夏收夏種二十幾天,白手與獨角牛朝夕相處,他與它太熟了。
獨角牛今年四歲,天生只有一個牛角,吃得多,干活猛,勤勞無怨,深得白手喜愛。
白手認得獨角牛,獨角牛也認出了白手,伸出脖子,拿下巴來蹭白手的手。
“噓。”白手怕牛叫喚,伸手托住它的下巴,再輕輕拍它的臉。
面對獨角牛,白手舍不得下手,提起木桶撤退。
可想到報仇,白手狠狠心,又回到獨角牛面前。
“對不起啊,老獨,這次要讓你受委屈了。”
獨角牛乖乖的,又拿下巴來蹭白手的手。
“老獨,我得先給你講講形勢。現在跟以前不一樣了,以前是生產隊,現在是各家各戶,各干各的。你以後找人家,要擦亮眼楮,千萬要找好人家,千萬千萬不能找陳老大這樣的人家。”
“老獨,對不起。我向你保證,我只是讓你難受一陣子,讓你不能給陳家仨兄弟干活。我還向你保證,以後咱倆正式以兄弟相稱,我是兄,你是弟。我更向你保證,下輩子咱倆換換,你做人,我做牛……”
獨角牛像听懂了似的,沖著白手點頭。
白手把木桶擱到獨角牛的面前。
獨角牛低下頭,把嘴伸進木桶里,呼呼的,一下把半桶稀飯吃了個精光。
白手摸摸獨角手牛的腦袋,提著木桶起身就走。
獨角牛依依不舍的望著白手翻牆而去。
獨角牛病了,拉稀拉得厲害,站都站不住。
陳老大聞訊從醫院趕回家,瞅著獨角牛那病怏怏的樣子,慌忙把獸醫站的老獸醫請來。
老獸醫來了以後,一眼就看出獨角牛得的是什麼病。
但老獸醫不說,因為陳家仨兄弟名聲太臭,他不可能出賣買巴豆的白手。
後話,又是後話。
獨角牛病了十幾天,後來病好了,春耕也過去了。
搭伙人的錢要歸還,治牛的錢花了十幾塊,租牛的錢一分不少。
陳家仨兄弟是賠了夫人又折兵,做夢也不會想到,這是白手干的好事。
再說白手,大仇得報,干活也就更來勁了。
秧苗大多已長到了十五厘米高,再過兩三天,秧苗就可以移栽大田。
上午,白手先給秧田灌水。然後拿來幾斤尿素,也去陳翠花家拿來三斤尿素,給秧苗最後一次施肥。
這也叫“起身肥”。
忙完秧田,再忙大田。
還好,白手只需負責自家的大田。
陳翠花家的兩畝田,本來由老隊長做中間人,說好了讓白手打理的。
後來村里的童老七主動要求幫忙,原因是童老七欠陳翠花不少錢,用勞動抵債,雙方你情我願,一拍即合。
白手落得輕松,自家的三畝田,弄好了也不輕松。
離秧苗移栽還有一天,白手拉上板車,把五包炭酸氫銨運到田頭。
炭酸氫銨撒到水田里後,白手拿著竹耙趟水。一方面是把水攪渾,讓炭酸氫銨充分溶解,另一方面是把泥土盡量壓平,方便秧苗移栽。
干完這些活,白手早早收工,因為明天就是秧苗移栽大田的日子,要早早起來,晚上他也沒去陳翠花家“上班”。
第二天,雞叫頭遍,白手就穿衣下床。
提著馬燈,拿著獨腳秧凳,腰掖一捆掐頭去尾的稻草,白手來到秧田邊。
學校正放農忙假,白手本來想叫二弟白當一起下田。可白當在陳翠花那里“賺錢”,再說他也不會撥秧插秧,幫忙只能幫個倒忙。
撥秧最能體現種田人的能耐,既要撥得快,更要撥得齊,不傷秧苗,還得剛好兩手一捆。
天亮時,撥秧暫告一個段落。
白手吃罷早飯,才叫二弟白當幫忙,把撥好的秧苗往板車上搬。
還得帶上一根遍擔、一對畚箕、一根竹尺和兩根秧繩及幾根竹簽。
大田平整如畫,水面比泥層高兩寸左右,正好適合插秧。
白手讓二弟往大田里扔秧,隔兩米半一捆,一排一排的。
自己拿著竹尺竹簽放秧繩,從大田的這頭到那頭,兩根秧繩放好,隔出兩壟田來。
“大哥,我幫你插秧吧。”二弟討好道。
“哪涼快哪兒待著去。”
“看來大哥還是不信任我啊。”不用干活,二弟高興。
“就你的插秧技術,東倒西歪,多少不均,能把十一行插成十行九行。我怕你插了秧,我還得花半天時間幫你收拾。”
“噢,我的農忙假白放了。”
“呵呵……你今天不該叫白當,應該叫白放。臭小子,扔完秧就滾吧。”
白手開始下田插秧。
插秧既講技術,又拚體力,長久的彎著腰,不是一般人干得了的。
從早到晚,一個壯勞力,一天能插秧一畝二三。
白手能插一畝左右,還得保證不偷懶。
三畝田,插秧三天,白手累得跟孫子似的,腰都直不起來。
插完秧,並不代表春耕結束,還有不少後期工作要做。