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秦逍一臉真誠，竇 倒有些發懵，皺眉思索著秦逍所言，想要將其理順。
“你當真是這樣想？”鄧太初對秦逍還不算太了解，秦逍一番道理說下來，他也和竇 一樣，腦中有些順不過來，不知道秦逍真是為了前程在保護上官，還是強詞奪理。
若說他保護上官，這小子不動聲色就給兵部帶來災禍，可若說他是在強詞奪理，他說的道理竟似乎真得有幾分道理。
秦逍誠摯道︰“卑職真的是這樣想。卑職在京都舉目無親，如果不是部堂大人提拔，連個屁都不算，所以卑職自問是部堂大人的人。如果部堂大人真的卷入是非之中，卑職恐怕也要遭殃，所以.....所以存了私心，不希望大人陷入困境中。”
“你倒也不算是是本官提拔。”竇 淡淡漏了一句，但馬上道︰“不過你說的也不是沒有道理。”
鄧太初想了一下，才上前兩步，低聲道︰“部堂，秦逍所言，確實有幾分道理。部堂剛剛升任，衙門里許多的空缺還沒有補漏，這時候武德坊那邊出了事兒，就連聖人也不會將責任全都怪罪在大人身上。秦逍說得對，這件事情，晚揭發不如早揭發，等時日太長再東窗事發，大人也是難以擺脫干系，這個時候被薛克用揭發出來，也算及時。”
竇 微微頷首，竟是忍不住問道︰“秦逍，那你覺得接下來該怎麼做？”
“卑職不敢胡言。”秦逍地下頭，一副忐忑不安的樣子。
竇 沒好氣道︰“你不該做的都做了，還有什麼不敢胡言？有什麼想法盡管說出來，無論對錯，本官不會怪你。”
“秦逍，部堂都這樣說了，你若有什麼見解，還不快說。”鄧太初也道︰“你莫忘記，你雖然只是剛剛上任，但好歹也是甲庫署令吏，甲庫署出了此等大事，你也難脫干系。”
秦逍只能道︰“部堂，侍郎大人，卑職以為，現在部堂要做的第一件事情，便是向聖人請罪！”
“請罪？”
“部堂大人未必有什麼罪，可就算如此，卑職以為也要主動向聖人請罪，而且越快越好。”秦逍小心翼翼道︰“大人主動請罪，聖人才會覺得大人敢于擔當。”
竇 混跡官場多年，心里其實已經知道接下來該怎麼做，無非只是想听听身邊人的看法，秦逍所言，其實和他心中所想不謀而合。
他之前跟在範文正身邊，親手將範文正拽下馬，知道範文正落馬的一個重要緣故，便是掩飾罪責，不敢承擔，既然有前車之鑒，他自然不會再犯同樣的錯誤，前往宮中向聖人請罪，那是必不可少。
“還有呢？”
秦逍猶豫一下，終是道︰“部堂固然要請罪，卻也要讓聖人明白部堂與此番貪墨一案毫無關系，事先對庫部司韓晝的所作所為一無所知。”
“本官當然不知。”竇 立刻道︰“韓晝膽大包天，中飽私囊，罪大惡極，本官如果早知此事，豈能容他留在兵部？”
“所以部堂自然要向聖人奏請，必須全力徹查此案。”秦逍看著竇 ，輕聲道︰“部堂越是積極要求徹查此案，也就越是證明部堂與此案毫無干系。聖人如果派人徹查此案，其實也不會讓部堂來查，所以部堂只是表明態度，本身並不會真的卷入案件之中。到時候這樁案子無論是刑部還是大理寺來查辦，部堂和我們盡力配合也就是了。”
竇 唇角泛起一絲古怪笑意，盯著秦逍道︰“秦逍，想不到你年紀輕輕，這心思倒還是周全得很，竟然能有此見識，先前還是本官眼拙了。”
“不敢。”秦逍苦著臉道︰“卑職其實是怕死，實在是不希望這條船沉了。”
秦逍的意思，自然是說現在大伙兒坐在一條船上，應該彼此維護。
竇 心下冷笑，暗想本官堂堂兵部尚書，你一個小小的令吏有什麼資格和自己相提並論，但心里卻也明白，面對即將到來的風雨，說自己和秦逍是同坐一條船也不算離譜。
“太初，傳令下去，兵部所有官吏，今日都不得離開衙門。”竇 沉默片刻，終于道︰“吃喝拉撒，都在兵部，誰要是走出兵部一步，就不要再回來了。”
鄧太初拱手稱是，竇 又道︰“我即刻進宮面聖，回來之前，不要讓任何人進入衙門。”
竇 是尚書省六部堂官之一，確有資格入宮求見天子。
紫微重重深宮之中，黃色的琉璃瓦在陽光下泛著金光，朱紅色的高牆無來由的生出一股壓迫感。
紫微宮是一個統稱，包含著聖人居所的十八處宮殿，十八處宮殿布局暗藏玄機，居于最中心的便是紫微殿。
紫微殿後面便是宮中御花園，舉目望去，宮閣園林，亭台樓榭無窮無盡。
到處都是假山流瀑，有的居然是彌漫著氤氳的熱泉。
冬天樹葉凋零，便是皇宮內也難以避免，所以一到冬日，宮里的樹木都會用彩綾剪成花葉，扎在樹上，這樣顯得整個皇宮四季常青。
御花園有山，也有海。
唐宮御花園本來並不算很寬闊，但當今聖人登基之後，將紫微宮內兩座宮殿拆去，擴大了御花園的面積，而且在御花園內人工挖掘出了一塊湖泊，其中按照北斗七星的位置，營建了七座小島在其中，諸島高出水面百尺有余，看起來蔚為壯觀。
每座島上，台觀殿閣，星羅棋布，宛若仙境一般。
這座海，聖人賜名為七星海，便是因為其中的七座人造島嶼。
七星海內有兩艘宮船，精致無匹，富麗堂皇，聖人要登島的時候，便是兩艘宮船接送。
已經是三月，宮中百樹也已經發芽，七星海畔有一處小花園，里面遍植各類奇花異草，這些奇花異草的味道在宮中彌散開去，沁人心脾。
小花園內有一張軟塌，在軟榻之上，此時正有一名雍容華貴的婦人斜倚在上面，旁邊一名身著紫色宮紗的女子伺候著，石桌上奇果異疏雜陳，那名宮紗女子剝了一個果子，小心地喂貴婦吃了。
宮紗女子看上去不過二十五六歲年紀，或許是因為宮中的水土很養人，女子的肌膚極其水滑細膩，在那紫色宮紗的映襯下，白的耀眼，她身段略偏豐腴，甚至有點嬰兒肥，眉目如畫，眉心正中點著梅花狀，看上去更有三分風流。
貴婦人斜靠在軟榻上，氣定神閑，鳳眼朱唇，兩道柳葉眉斜而上挑，顯得頗有些威嚴霸氣，她已不再年輕，但保養的卻是極好，肌膚雖然不比那宮紗女子細膩，卻也是白皙光潔，額頭上甚至沒有絲毫皺紋。
距離軟塌幾步之遙，一名帶著紗帽的宮中女官正捧著一道奏折念著什麼。
“不用念了。”貴婦連眼楮也沒有睜開，聲音平和︰“先都退下吧！”
小花園內的宮女們都退了下去，只留下了紫色宮紗女子。
“媚兒，剛才那道折子，是什麼時候送過來的？”貴婦問道。
宮紗女子媚兒聲音嬌柔悅耳，唇邊帶著淺淺笑容︰“安東都護府派人送進京，昨日剛送入宮里，媚兒看過之後，覺著不是什麼十萬火急的大事，聖人昨日歇息的早，所以就沒有稟報，這才今日將幾道奏折都帶了過來。”
“朕記得前年好像也有這樣一道折子。”斜靠在軟榻上的貴婦自然就是當今大唐的皇帝夏侯，終于張開眼楮，雖然年近半百，但那雙眼眸卻依然清澈如水，固然有帝王的凌厲，亦有女人尚未消退的嫵媚。
媚兒微點螓首，聲音溫婉︰“前年六月，渤海永藏王遣使來朝，也專門提及了賜親一事，聖人當時並沒有立刻給出旨意，只說容後再議。”
“渤海想要朕下嫁宗室公主，媚兒，你覺得如何？”聖人平靜問道。
媚兒當然知道聖人真正的心思，沒有任何猶豫，只是淺淺笑道︰“永藏王是異想天開。渤海不過是大唐的屬國，永藏王的身份，和我大唐地方刺史並無區別，皇家又豈會將宗室公主下嫁給地方刺史？”
“這樣的道理，連朕的內舍官都明白，永藏王為何不明白？”聖人嘴角也浮現一絲淡淡的笑意，她雖然年近半百，但眉宇姿容卻還依稀讓人能夠想象到她年輕時候的風華絕代。
媚兒沉默了一下，終于道︰“聖人，渤海國如今不但佔據遼東半數疆域，而且近些年更是擴張用兵，不但向東控制了諸多地方，甚至調兵北進，圖蓀東部的幾個小部族都已經被渤海 栗人收服。”見聖人神情淡然，輕聲道︰“渤海的軍政大權都是控制在渤海莫離支淵蓋建手中，永藏王只是淵蓋建手中的傀儡，向我大唐請求賜親，應該不是永藏王的本意，而是淵蓋建的意圖。”
在渤海國，莫離支相當于大唐的宰相，但權勢比宰相還要高。
聖人輕笑道︰“朕知道淵蓋建的心思。向我大唐求親，賜予公主結為姻親，這是淵蓋建穩住我大唐的圖謀。他最終的目的，只是希望渤海對外擴張的時候，作為姻親之國的大唐無動于衷。朕如果答應賜婚，淵蓋建更會肆無忌憚。”
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