周逵返回家中,急用細絹寫密信一封,而後喚過心腹族人,吩咐道︰“速將此信交與城上,命其想法傳至袁軍大營。”
族人雙手將信接過,而後應諾道︰“家主放心,某去去便回。”
周家乃下邳豪族, 經營數代,隱藏的能量不可小覷。
深夜,下邳城上,一名守衛見城外袁軍沿城巡夜,悄悄取下弓箭射之,不偏不倚,正中一名袁軍士兵臂膀。
士兵大驚急忙低頭尋找, 見是一無頭箭矢,箭頭處似乎綁有絹布,借著火把可見微微透出墨跡。
士兵不敢大意,急忙交與主將梁綱。
今夜乃梁綱巡夜,接過箭矢仔細打量一番,面露疑色,而後下令士兵繼續巡邏,自己拿著箭矢快速向袁術大帳跑去。
此時袁術正與楊弘議事,忽見梁綱急匆匆而入,問道︰“可有事乎?”
梁綱回道︰“啟稟主公,剛才末將領兵巡夜,忽從城上射下一支無頭箭矢,且箭身綁有細絹。
末將不敢專斷,特將箭矢拿來交與主公定奪!”
梁綱說完雙手將箭矢捧與袁術。
袁術听完心中同樣疑惑,將箭矢取過,果見並無箭頭,將上面所系絲絹取下抖開來看,未過片刻忽然大喜道︰“下邳歸吾所有矣!”
楊弘與梁綱皆不解其意, 靜靜看著袁術,等待下文。
袁術又將密信復看一遍, 而後笑道︰“此乃下邳周逵所書,呂布在城中仗勢訛詐,索要錢糧無度,周家忍受不過,欲覓一恰當時機領族人在城中放火,以做內應,助吾軍破城。”
楊弘听後同樣大喜,說道︰“主公可否借信一觀?”
袁術隨手將信遞與楊弘,楊弘接過仔細瞧之,見信中內容與袁術所說無二,又仔細推敲一番感覺並無不妥,遂滿臉喜色道︰“呂布無德,逼反豪族,合該敗也。
周逵此人吾多有耳聞,早年曾短暫出仕徐州,深得陶謙倚重,後不知為何辭官而去。
周家乃下邳累世大族, 家資甚巨,號為下邳世家魁首, 若有其相助,破城指日可待也!”
袁術听完心中更喜,對楊弘說道︰“既如此,便依信中所言擂鼓回應,之後再按信中約定行事可也!”
楊弘恭敬回道︰“主公放心,弘這便下去安排!”
楊弘說完將信還與袁術,而後與梁綱一同轉身離去。
下邳城中,呂布因得周逵做謀士,心中高興,命士兵取酒置菜暢飲一番。
正喝得興起,忽然听到城外鼓聲雷動,以為袁軍趁夜攻城,丟下酒樽咒罵一聲,隨後在親兵的服侍下披掛整齊,取過方天畫戟大步向城上趕去。
而城中周家大宅,周逵听見城外傳來陣陣鼓聲,情知袁術已經看到密信,微微一笑,起身不慌不忙亦向城牆走去。
下邳城外一處密林,一名斥候同樣听到袁軍大營傳出鼓聲,臉上一喜,快速上馬向郯城方向跑去。
當呂布到達城牆,見張遼等人早已趕來,問道︰“城外情況如何,可是袁軍攻城乎?”
張遼看著城外漆黑一片,搖頭回道︰“暫時不知,除剛才一通鼓聲之外,袁軍大營在無動靜。”
呂布雙手扶在城牆,而後探身打量袁軍大營,果見如張遼所說,城外一片平靜,不見半點異常。
這時周逵亦登上城樓,見到呂布急忙問道︰“剛才忽听戰鼓聲響,不知發生何事耶?”
呂布正疑惑不解,見到周逵到來說道︰“伯豫所來剛好,剛才袁軍大營傳出鼓聲,此時卻不見動靜,不知何意?”
周逵假意探頭向城外打量一番,而後說道︰“袁軍多詐,不可大意,溫侯可傳令士兵打起精神,以防袁軍偷襲。”
呂布點頭同意道︰“伯豫之言正合吾意!”
說罷對張遼,宋憲,侯成三人吩咐道︰“汝三人今夜輪番守城,不可大意!”
張遼三人不敢違背,大聲應諾。
一夜無話,相安無事。
呂布因為飲酒,夜間睡得十分香甜,並隱隱約約夢見自己在周逵出謀劃策之下,成功擊退袁術,並揮軍殺敗麴義,同時佔得青徐二州之地,甚為得意。
“唉……!”
呂布醒來回想昨夜夢境,嘆息一聲道︰“夢中之事何時能成真耶?”
吃罷早飯,呂布喚周逵前來商議,欲讓其說服城中大族共同守城。
只听呂布說道︰“如今已派人向麴義求援,只是連日廝殺,城中士兵折損頗多,帶傷參戰者更不在少數。
如今袁術攻城甚急,唯恐兵力不足出現危機,吾欲讓伯豫召集城中大族共同商議,有人者出人,無人者出錢糧,大家同心協力,共保下邳無虞,不知伯豫意下如何耶?”
周逵听完心中竊喜,呂布如此提議正中下懷,臉上不動聲色道︰“如今未到生死存亡之時,城中其他家族恐不願參與守城,但既然溫侯提出此事,吾代表周家出家丁護院共千人,已盡綿薄之力。
至于其他家族,逵親自登門拜訪,細說厲害,爭取勸得幾家同意!”
呂布听到周逵欲出千人,心中大喜,雖然這些人比不上正規士兵,但搬運些滾木雷石,箭矢兵器,以及維持一下城中秩序還是可以的。
這樣就能將其他士兵解放出來守城,如今正是關鍵時期,多一千人守城,堅持的時間就能更久。
呂布想罷贊道︰“伯豫真乃高義之士也!”
周逵忙謙虛道︰“些許小事,不足掛齒,溫侯為下邳親冒矢石,逵身為下邳人士,焉能視之不理耶?”
呂布听完面露喜色,向周逵問道︰“昨日伯豫曾言有計拖住袁術,使其暫時無法攻城,不知是何妙計耶?”
周逵笑道︰“此乃疑兵之計,與昨夜袁術戰鼓之事若同。”
周逵說罷將心中所想仔細講出,末了說到︰“此計最初當七分假三分真,而後改為五五分,最後三分假七分真。
袁術必不堪忍受,最少將大營後退十里。”
呂布听完雙眼放光道︰“伯豫之計真真假假,莫說無謀袁術,便是神鬼亦難測也!”
周逵笑道︰“卻是辛苦溫侯與諸位將軍也!”
呂布听完哈哈大笑道︰“只要能守住下邳,辛苦一些又有何妨耶?”
“哈哈哈哈……!”
呂布說完與周逵同時開心大笑!
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