麴義與陳登對于徐州之事細談一番,而後陳登問道︰“主公欲如何安排府君二子耶?”
麴義听完微微一笑,知陳登話中之意,回道︰“此事吾自有決斷!”
陳登見麴義心中有數,微微點頭,不再多言。
二人閑談幾句陳登便起身告辭,回去準備相關事宜。
麴義又將府中之事安排一番,並用親兵替換府中所有侍衛,如今正值多事之秋,害人之心不可有,防人之心不可無。
待一切安排妥當,命麴演將陶商陶應找來,由二人陪同入後堂向岳母甘氏問安。
雖然麴義乃甘氏女婿,但畢竟為外戚,漢末極重禮數,陶謙新喪,麴義獨自拜見甘氏于理法不合。
到得後堂,甘氏一身縞素跪坐于廳中。
身後立著兩名貼身侍女,俯首待命。
麴義進得廳中,見到甘氏急忙上前施禮,口稱“母親!”
甘氏本就神情憔悴,見到麴義當即淚如雨下,侍女急取巾帕遞之。
甘氏以巾沾淚,而後說道︰“府君一生磊落,為國為民,然生死有常,難逃定數,今不幸早亡,空留偌大基業。
二子不才,難當重任,已千叮萬囑,不許出仕。
徐州動蕩,人心惶惶,吾一介婦人,焉懂國事,正心力憔悴,幸得賢婿親臨,以為主心,州中大小之事,任由賢婿定奪,若有違拗,便宜行事即可!”
麴義听完甘氏之言,俯身拜道︰“母親寬心,徐州之事自有小婿打理,然如今袁術攻打下邳甚急,呂布又反復無常。
唯恐戰事蔓延,小婿欲請母親與二位兄長移駕北海,一來可使母親免收驚擾,又可與芷兒朝夕相伴,以解相思,不知母親意下如何?”
甘氏听完抬頭看了麴義一眼,而後慢慢說道︰“如此甚好,自打芷兒出嫁,時常夢之,此番前去正好再不分離。
如今戰事緊急,為不使賢婿分心,吾這就命人收拾行囊,明日一早出發,至于沿途護送之事,便交由賢婿費心!”
麴義點頭回道︰“母親放心,吾派心腹陳到領先登營護送母親與二位兄長。
先登一營,乃小婿親手創立,百戰先登,鋒攻無不克,陳到更為心腹之臣,軍紀嚴明,心思細膩,定可平安護送母親至北海!”
甘氏曾听陶謙講過先登營之事,知其乃麴義帳下最精銳士兵,遂放下心來,回道︰“一切由賢婿作主即可!”
麴義听完拱手說道︰“既如此,小婿暫且告退,前去吩咐士兵準備相關事宜。”
說完對著甘氏恭敬一拜,而後慢慢轉身離去。
陶商與陶應送麴義離去,隨後返回廳中。
陶商心中不解,向甘氏問道︰“母親何以同意去北海耶?”
甘氏無奈的看了陶商一眼,搖搖頭道︰“若不如此,汝二人早晚死于非命也!”
二子听完心中大驚,剛欲再問,卻見甘氏揮揮手嚴肅道︰“休要多言,汝二人當謹記汝父臨終之言,恪守本分,不可有半點非分之想。”
說罷命二人下去收拾東西,準備明日出發。
甘氏看著二子離去的背影,嘆息一聲,呢喃道︰“平凡總比死去好!”
陶謙的府邸乃是一座大宅,足有五進,甘氏居住在最後一座院落。
而麴義為了不打擾到甘氏,暫時領人住在前面三座院落。
麴義回到自己住處,命人將陳到尋來。
自從陳到投奔麴義,深得麴義信任,不僅將手下最精銳的先登營交其統領,更不時尋個由頭封賞錢糧之物。
陳到不僅統兵有方,為人亦極重信義,麴義待其如此厚重,早已心悅誠服,死心塌地為之效命。
麴義見到陳到嚴肅說道︰“吾有一件緊要之事,除叔至外皆不放心。”
陳到听此拱手回道︰“主公盡管吩咐!”
麴義看著陳到沉穩的表情,滿意的點點頭,回道︰“岳母甘氏欲與二位兄長去北海定居,汝可親引先登營護送,吾再命趙雲調五百騎兵相助。
叔至亦知此事敏感,故沿路不可大意,更不可出現半點差池,務必將岳母及二位兄長平安送到北海。
否則吾便身有百口,亦絕難辯清,必遭天下人唾棄之!”
此時若甘氏與二子出現任何閃失,無論真實原因如何,麴義必落一個為搶奪徐州,弒母殺兄的罪名。
陳到听完面容嚴肅,恭敬回道︰“主公放心,此番護送,絕不叫老夫人出現半點閃失!”
陳到絕非喜歡空談之人,既然答應下來,便有十足的信心完成任務。
第二日,麴義引著文武親自到城外為甘氏送行。
一些徐州舊部看著慢慢遠去的車駕,心中五味雜陳,但有此想法者品級皆不太高,而如王朗趙昱等人,皆表情輕松,如獲重負。
……
即丘,瑯琊與郯城之間的一座小城。
瑯琊相蕭建正引兵在即丘城外歇息,過了即丘蕭建便準備改路向東淘方向行進,這樣便可繞開郯城去到下邳。
因為擔心麴義察覺之後派兵阻攔,故蕭建向郯城方向派出大批斥候打探消息。
天氣炎熱不見半點風絲,將士身穿甲冑,又頂著烈日而行,早已汗流浹背。
蕭建接過親兵遞過的水囊,咕咚咕咚仰頭便喝。
天氣太熱,水囊中的水被烈日曬得發溫,喝到嘴里不甚痛快。
蕭建嘆息道︰“此時若能飲得一杯冰水,勝似瓊漿玉液也!”
話音剛落,遠處一騎而來。
蕭建舉目眺望,觀衣著乃自己派出去的斥候。
不一時斥候到得近前,下馬向蕭建稟道︰“啟稟相縣,兩日前甘夫人與二子在一隊青州兵的護送下出城,看方向乃去北海。”
“嗯?”
蕭建听完先是一愣,隨即反應過來,譏笑道︰“皆言麴義仁義無雙,卻連岳母及妻兄亦不能容忍,可見徒有虛名也!”
說罷冷笑連連。
誰知蕭建未笑兩聲卻突然停下,面色亦變得嚴肅起來,心中暗暗思忖道︰“溫侯有意爭奪徐州,吾何不趁此機會將甘夫人及二子劫掠,而後嫁禍麴義,污其名聲?”
頓時,蕭建惡向膽邊生……
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