若是陳金斗在此，看到這所謂的“務虛道人”定然笑掉大牙。原來這“務虛道人”不是他人，正是昨天剛剛“羽化”的馬道長。
那日張順回來以後，說起“紫金梁”之事，提到“紫金梁”自稱“二當家”，馬道長便留了意。話說張順因為張慎言之事，卻是急躁了；其實馬道長也因為趙魚頭、陳經之等人逐漸受到重用，也有些急躁了。
馬道長和陳金斗都是江湖術士，坑蒙拐騙還成，若是說出謀劃策、治理軍政，卻是七竅通了六竅——一竅不通。因此與趙魚頭、陳經之同台打擂，卻是半點勝機也無。這次馬道長听聞“紫金梁”之事，卻是心中一動，感覺到自己摸到了“紫金梁”的脈搏，便有了“詐死”之事。
于是馬道長對張順說道︰“此人自號‘紫金梁’，乃是擎天白玉柱，架海紫金梁之意，吹噓自己是大才。義軍之中，皆是反賊也，其人為三十六營盟主，能力可想而知也，何必如此自吹自擂？乃是欲將此言說于他人听也，以表自己心中不平之意。說于何人？唯有說于官府。足以說明此人造反無膽，詔安有心也。”
“大當家王嘉胤死後，其人仍自稱‘二當家’，當知其人既無擔當，亦無遠志也。此人若有席卷天下，包舉宇內，囊括四海之意，並吞八荒之心。理當唯我獨尊，不甘居于人下也。”
“由此可知，此人只知其弊，不知其利。不甘為人背鍋，做那中流砥柱，是以急于擺脫盟主之位。主公正可趁其弊，而居其位也。如今大明江山尚有余威，天下百姓尚有余悸，乃非分崩離析之時。不知主公可敢置之死地而後生，首倡天下之義也？”
“這哪里是首倡天下之義？這是為王前驅吧？”張順聞言哭笑不得道，“道長，我已知你心意矣。奈何奪取天下，並不講究先到先得，反而講究後發先至。”
“其中因由便是‘百足之蟲死而不僵’，大明雖危，臨死一擊，螳臂當車者皆為齏粉矣。今我士卒不過千余，缺槍少甲，未及訓練，乃是烏合之眾。如何坐居盟主之位，如何抵擋朱明臨死之前回光返照也？”
“這......”馬道長終究不是智謀之士，確實無言以對。他思索片刻乃道︰“或許我也可做個‘生間’，為主公謀取些許好處？”
這“生間”之語源于《孫子兵法•用間篇》，前些日子張順讀到“用間有五︰有因間，有內間，有反間，有死間，有生間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也。生間者，反報也。”意思就是用間的方法有五種，其中“生間”便是能活著返回報告的間諜。
其文又雲“昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功。”意思是當年殷商興起的時候，伊尹在夏朝為官；周朝興起的時候，姜子牙呂尚在殷商做官，這便是以“上智”為間諜。
之前張順讀書的時候，還趁機講解給部下听，培養手下的軍事才能。馬道長這次的意思便是自己欲效法“伊尹”“呂尚”做一個“上智”的間諜。