湖廣巡撫唐暉一听唐王朱聿鍵的哭訴，頓時大為震動。
他依照和河南巡撫傅宗龍商議的計劃駐防裕州，就是為了護衛汝寧崇王府和南陽唐王府的安全。
他剛剛接到消息，得知“汝寧亂起，崇王府為賊所據”。正焦頭爛額之際，萬萬沒想到居然還有賊人繞道背後，攻取了南陽城。
如此以來，他湖廣巡撫成了賊人口中的笑話不提。那失陷宗藩的罪名，他也承擔不起。
說實話，湖廣巡撫唐暉手中的人馬要比河南巡撫傅宗龍手中寬裕一下。
可是無論他手頭再寬裕，那也是在和傅宗龍聯手對付“豫賊”的時候。
如今他“後院”起火，他一邊修書一封派人快馬加鞭傳于河南巡撫傅宗龍，一般苦笑著對唐王和南陽知府道“兩位莫急，如今天下到處是賊，敵情不明。”
“老夫手中只此一副家當，不可輕動。否則，一旦我這支兵馬有所閃失，豫南、湖廣糜爛矣！”
這湖廣巡撫唐暉雖然用兵本事平平無奇，說的倒也是正理。
唐王朱聿鍵聞言垂頭喪氣，自感營救曾氏無望，頓時心如刀割一般。
南陽知府一看唐王“沖鋒陷陣”失敗，不由皺了皺眉頭，心生一計。
他不由拉了拉湖廣巡撫唐暉的衣袖，低聲說道“下官有一事稟報，只是因為剛才驚魂未定，這才想起此事！”
“說吧！”湖廣巡撫唐暉不是太想理他。
他怎麼也想不出來，這廝到底如何做到僅憑短短兩日，就能把南陽城丟了。就是擱那放一頭豬，說不定還能多撐些時日。
如果說湖廣巡撫唐暉因為受河南巡撫傅宗龍邀請而來，失陷宗藩的罪過，最終還不知落在誰的頭上。
那麼這個南陽知府已經是期貨死人了，他對一個連累了自己死人，還能有什麼好臉色？
南陽知府聞言尷尬一笑道“軍門，下官得到確切消息，此次奪取南陽城者，乃豫西悍匪之首‘順賊’是也！”
“其人輕兵急行，一日百里，繞道而來，攻吾不備，故能奪取南陽城。”
“據可靠消息，其麾下人馬止二千騎兵耳。軍門若能當機立斷，圍殺此獠于南陽，想必朝廷定能諒解你將功補過之心！”
“此話當真？”湖廣巡撫唐暉聞言不由一愣，不由拍案而起道。
“千真萬確，若有虛假，定讓某天打五雷轟！”南陽知府連忙發誓道。
“你……”唐王朱聿鍵一听南陽知府的言辭，不由有幾分不敢置信。
南陽知府連忙給人使了個臉色，生怕他說漏嘴了。
原來這廝自知失陷宗藩，死罪難免，不由心生一計，假意哄騙湖廣巡撫唐暉前去奪回南陽城。
什麼“順賊”率領輕騎急行，都是他信口雌黃罷了。至于兩千騎兵，不過是當初張順攻打南陽城的時候，城里將官估算的兵額。
但是此番由和張順交過手的南陽知府說出來，相當有說服力。
世界上的事情就是如此巧妙，明明官兵偵查能力低下，對義軍的行動完全一抹黑，居然讓這廝胡說八道，一口蒙中了。
湖廣巡撫唐暉聞言頓時不由有幾分意動。
如果南陽知府所言屬實，那麼自己若能率領大家，擊斃賊首，想必定是破天大功，到時候誰又能治自己的罪呢？
他不由連忙追問道“賊人戰力如何？又準備往何處而去？”
南陽知府一听便知曉湖廣巡撫心動了，他不由又添把柴，煽風點火道“以下官之見，賊人用兵輕疾，轉進如風，不堪苦戰。”
“軍門須知戰機稍縱即逝，一旦賊人劫掠完南陽，定然會轉向它處！”
“不知欲轉向何處？”唐暉連忙追問道。
“以下官之見，恐怕其志在襄陽！”南陽知府連忙應道。
南陽知府話音剛落，湖廣巡撫唐暉不由拍案而起，大聲喝道“賊子敢爾！”
也難怪湖廣巡撫唐暉震怒，湖廣要害共有三處。
在西曰荊州，在東曰武昌，在北曰襄陽。
荊州之地，故夷陵所在也。從四川順流而下，過巫山、三峽等道路狹窄，江水湍急之處，出夷陵而一馬平川。
當初劉備率益州精兵東出三峽，被陸遜堵在山谷出口，火燒連營七百里即此處也，湖廣西面門戶。
而武昌即後世武漢，亦三國之江夏也。
西孫策、孫權據江東，數次逆流而上，攻打江夏，就是擔心劉備順流而下，直取建康城。
建康即東吳、東晉及宋齊梁陳六代古都也，亦後世金陵、南京地也。
而襄陽則當南北之要，和漢水對岸的樊城結為連城，兼具水陸兩便，乃湖廣北大門是也。
若是南陽有失，尚有襄樊可擋。若是襄樊有失，則湖廣門戶大開，幾無寧日矣。
昔日宋蒙南北交戰之時，襄陽之戰前後歷經六年，蓋如此也。
及至宋軍不支，守將呂文煥降元，宋朝滅亡便進入倒計時了。
緣由何在？
湖廣之形勝，在武昌乎？在襄陽乎？抑在荊州乎？
曰以天下言之，則重在襄陽；以東南言之，則重在武昌；以湖廣言之，則重在荊州。
湖廣巡撫唐暉本是文官，熟讀典籍，自然知曉一旦襄陽有失，則湖廣危矣。
更不用說襄陽乃是大明襄陽王所在，一旦失陷，自家性命那真是神仙難救！
想到此處，湖廣巡撫唐暉再也忍不住了，不由下令道“傳我命令！”
“一、三百里加急，通知襄陽城最好防御準備，謹防賊人襲城、詐城！”
“二、與我備下筆墨紙硯，我欲修書一封與那河南巡撫傅宗龍，告知我軍將南下之意。”
“三、留一營人馬在此，暫且拖住賊人主力，帶我率軍破了南陽之賊，再合力擊破此獠不遲！”
唐王朱聿鍵和南陽知府，聞言不由大喜過望，連忙笑道“既然如此我二人甘願充當向導，為軍門盡綿薄之力。”
“若是攻城之時，城內又多故舊，還能助軍門一臂之力！”
湖廣巡撫唐暉聞言亦不由笑道“這喚作天堂有路他不走，地獄無門他自來！”
三人不由相視而笑，躊躇滿志！
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