曲老伯突然拿出一個長方形扁平木盒子贈送給夏曉數，此舉令曲尚義夫婦大感意外。
不管怎麼說，夏曉數對曲家再有恩義，那他也是個外人啊！親疏遠近，老父親怎麼突然失去分寸了呢？
曲尚義自認為還算孝順，逢年過節的從來不敢有失為人子之道，問安、攜禮、陪伴、遇事出頭露面……從未有過絲毫懈怠。
這一回，老父親突然查出來重病，他們夫婦更是協調家人，不惜重金挽救老父親的生命。
事情都做到這份兒上了，老父親怎麼突然間還心生外心了呢？！
曲尚義有些想不通！
賢惠明禮的麥大嫂也有些接受不了。
在他們看來，得虧夏曉數是個極明事理的人，否則，三方的關系將會變得有些曖昧不明了。
猶豫片刻，曲尚義按捺住心頭的好奇之心，笑著對夏曉數說道“以前常听人說，人老了，心性容易大變，我父親可能也有這方面的發展苗頭，不過，眼下他看著神智還是相當清醒，東西既然已經贈送給夏總了，那就是你的了，感謝夏總將這事跟我們打聲招呼，論理，還是由你打開比較合適。”
一听這話，夏曉數笑了笑，大大方方將木盒子湊到輕輕打開。
里面放著一本小冊子，打開瀏覽幾頁，好象是工作筆記，在其周圍，放著六七個鹿皮小口袋，那是一種扎制得非常精巧的小口袋，鹿皮小口袋旁邊放著十幾根細細的燃比探針。
未及細看，夏曉數就手將那本手寫的工作筆記遞給曲尚義。
曲尚義和麥大嫂湊一塊兒翻閱了半天，最後也沒瞧出個所以然來。
夏曉數輕輕拿起一根燃絲探針仔仔細細打量了半天。
“夏總，這是我爸的工作筆記吧？上面這些稀奇古怪的字符、公式都是事關冶煉技術嗎？”曲尚義驚訝地問道。
“是的，令尊長年從事冶煉方面的工作嗎？”夏曉數笑著問道。
“怎麼說呢，我父親吧，長年在外給人打工，逢年過節才回來一趟，在我印象里，他應該從事的是鐵匠一行，夏總也知道，這二年，鐵匠一行早就失業了，鎮上、村里，作為業余愛好還有那麼幾位，正經八百的鐵匠早就被時代淘汰了。他老人家居然懂冶煉一行，這我還真不清楚，也許我媽和我大哥略知一二，如果不是前些年我結識了一位冶煉行的朋友，我甚至不知道這記的是啥東西，看筆記，應該是我爸爸寫的。”
“原來是這樣子呀，這玩意兒叫燃絲探針，相當值錢的，屬于民間冶煉技術的精華之物，據我所知，早些年間，這東西可是傳子不傳女的，呵呵……”夏曉數笑著解釋了幾句。
“那……那些小袋子又是干什麼的，里面都放了些啥？”麥大嫂在旁邊插話問道。
“這里面放著的應該是礦引之物，也有類似催化劑的東西，都是精密冶煉不可或缺之物，對令尊來說，這些東西可都是至寶呢！二人要知道，這些粉末那可是經了好幾代人之手才傳下來的，據我所知，民間冶煉分好幾個派別，其中至少有一半的高手所走技術之路跟西方傳過來的冶煉之道那可是大相徑庭的。”
“哎喲！我公爹原來這麼有本事啊！怪不得平時不怎麼愛說話呢，原來這是肚里有貨啊！可是，他既然這麼大本事，為啥奔忙大半輩子也不掙到多少錢啊？”話剛出口，麥大嫂意識到自己可能說走嘴了，連忙住口不說了，同時還偷偷瞄了曲尚義一眼，擔心他再因這事兒待會兒再生自己的氣。
曲尚義臉上沒啥表情，不過，老爸在心里居然藏了這麼多事兒，這倒是大大出乎他的意料。
沉默片刻，曲尚義抬頭看了看夏曉數，隨口問道“夏總，以你之見，這些東西還有用嗎？”
“當然有用了，特殊場合下，面對特殊礦材，它或許還能起到不可替代的作用呢！比如說，咱們在山上發現一種礦藏，上報有關部門之後，他們自然會指派專業團隊對礦藏進行專業探查，結果發現，那里只是一處貧礦而已，所謂貧礦，就是指礦藏過于分散，不易冶煉，勉強而為的話，投入與產了全然不成正比，反復核算之後，只能任其荒廢了。”說到這兒，夏曉數有意停頓了一下。
“原來是這樣……那就是說，對付這種貧礦，我公爹他們有種土辦法，最後能煉出東西來？對吧？”麥大嫂插話問道。
“差不多就是這個意思，看眼前這個木盒子的擺放格局，我猜呀，令尊或許還精通探礦之道呢！”夏曉數笑著解釋道。
“那我公爹為啥這麼多年也沒掙到多少錢呢？”麥大嫂再次追問道。
夏曉數原本不想回答這個問題，麥大嫂一再追問，再不回答還顯得自己有些失禮了呢！
“那就不清楚了，不過，依照常理，麗石城中最有本事的裁縫、建築工地最有能耐的大師傅、某家飯店最有本事的大廚……以一百年計，這些人又有哪個最終在了一方巨富的呢？對吧？大嫂。”
听聞此言，麥大嫂若有所悟地點點頭，好象意識到了什麼。
“夏總，對我們全家來說，你可是我爹的救命恩人，說實話，就算我們有心，還真沒法報答你呢！既然你也懂行，這玩意對你對社會也算有些用處，那你就留著吧！回頭我會向我家人解釋的。”說這話的時候，曲尚義顯得挺明事理的。
“這……不如這樣吧，這些東西算我臨時借用吧，等將來用完之後一定還會歸還老曲家的，至于你們兄弟姐妹如何處置，好就悉听尊便了，說到底，這玩意兒也是老曲家的東西。”夏曉數大大方方解釋了幾句。
一听這話，曲尚義似有所動，正待回話呢，就見麥大嫂沖他使了個眼色，他也就閉口不言了。
見倆人都不說話，夏曉數也沒他倆客氣，將木匣子收進自己的挎包，話鋒一轉，就聊起了租鋪面開店的事兒。
一听這話，曲尚義一下子來了精神。
談來談去，曲尚義夫婦最終同意跟夏曉數一起合伙開家小吃店，啟動資金全部由夏曉數先行墊付。
一看事情談得差不多了，夏曉數起身辭別二人，回到“桑家小院”跟眾人打聲招呼，駕車去找魏渙語攤牌去了。
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