夜晚，城市燈火通明。
穿著棕色外套的男人出了便利店，拎著一個袋子，低頭走在人群中。
這種環境讓他很有安全感，他甚至將住所都搬到了鬧市區。
走在這種明亮又充滿人類氣息的街道上，他之前被友人拉下水的黑暗經歷，似乎也漸漸被埋藏。
去年冬天，他高中時最好的同學找到了他，說是有輕松賺錢的辦法，他心動了。
那些錢確實好賺，他們只要等消息，然後去指定的地點確認情況、反饋消息。
但讓他無法接受的是，有一些人因為他們死了，他們前腳確認了消息，後腳就可能會有人因此死去。
在他們之上，真正指揮這些行動的家伙都穿著一身黑衣。
他想退出，不過朋友告訴他，之前有想要退出的人已經死了，而只要留下來，只要表現得好，他們得到的會更多。
沒法退出？那算什麼？
又熬了兩個任務，直到那一天，他們又接到了新任務，他的朋友進了一棟大樓，沒按說好的時間出來，打電話過去卻被一個陌生男人接起。
他心里有了不詳的預感，立刻掛斷了電話，將消息反饋給那個聯絡郵箱。
對方讓他在外面監視、提供線索，他也照做了，只是心卻越來越涼。
他那個朋友恐怕凶多吉少了。
沒有大富大貴，就可能先丟了性命。
最後，他做了一個決定，聯絡了一個據說在警視廳工作的高中同學，將這些事都告訴了對方。
那天他繼續待在大樓外，忐忑等待結果。
那個同學在警視廳的公安部任職，听說公安在那附近的醫院看到了可疑目標，可惜人跑了。
為了安全著想，他接受了一段時間的嚴密保護，不過對方再也沒有聯系過他。
那群穿得像烏鴉一樣一身黑的家伙，好像突然從他的生活中消失了。
他搬到了鬧市區，出門也盡量在人多的地方活動，有時候覺得那只是一場夢，但不安卻還是會在夜里慢慢爬上心頭……
“咻”
一顆子彈迅速接近，貫穿了男人的腦袋，打進了地面。
鮮血迸濺間，男人開了個大洞的臉上仍殘留著感慨的神色。
一旁，被濺了一身血的路人呆站著，還沒來得及發出驚恐的尖叫。
街道轉角處，鷹取嚴男沒有多停留，轉身進巷子，一手按著耳朵上的耳機，低聲道，“命中頭部。”
一棟大樓上，基安蒂收起狙擊槍，一邊轉身撤離，一邊對耳機那邊道，“ok，琴酒，那個討厭的叛徒總算是解決掉了！”
“盡快撤離。”
附近一座沒有多少車輛立交橋上，琴酒放下望遠鏡。
“撤離。”池非遲也對耳機那邊的鷹取嚴男說了一聲，放下了望遠鏡，切斷通訊，“怎麼？你覺得鷹取有問題？”
那個男人他認識，上次他和鷹取嚴男差點被堵在醫院電梯里，就是因為這個男人聯絡了日本公安。
“該叫斯利佛瓦了吧？”琴酒冷冷笑了笑，“如果他沒有問題，當然不會多想，但如果他有別的心思，這就是個警告。”
池非遲轉身拉開車門，將望遠鏡丟進去，“死了也好。”
很出色的一手‘一舉多得’。
那天琴酒不在東京，他在查動物園組織的人，就在這種關頭，因為這個男人差點出事，琴酒肯定不爽。
他不是臥底的話，他也會不爽。
基安蒂瞄了個叛徒半天，結果因為要確認那個男人背叛的情況，被琴酒要求撤退，心里也會不爽。
按理來說，這個男人知道的不多，不需要清理，可偏偏就是這麼倒霉，卡在那個時候背叛，琴酒自然覺得能清理就清理掉，大家一起‘心里痛快’，再加上，確實是個對鷹取嚴男的警告
別以為當時沒事就完了，敢背叛就跑不掉！
“一個添麻煩的家伙，處理掉省得心煩，”琴酒轉身上車，突然問道，“芙蘭特什麼時候回去？”
“過半個月。”池非遲道。
“她知不知道你的身份？”
“不知道。”
“你自己注意一下。”
琴酒沒再說下去，開車離開。
作為測試品，芙蘭特很完美地完成了任務。
看來他之前的猜測沒錯，拉克對美好的東西有破壞欲。
簡單來說，就是
變態，心理極度扭曲。
不過，芙蘭特沒死、也是在任務完成後受傷，說明拉克會控制好自己，不會影響正事。
他不知道拉克為什麼肯定芙蘭特不知道，但既然拉克肯定，那他就當是這樣。
那就更不用管了。
……
池非遲留在原地，點了支煙，等鷹取嚴男回來，仔細琢磨了一下琴酒剛才的問題。
嘖，琴酒這個老司機不會看出了什麼吧？
雖然他和芙蘭特最終什麼都沒發生，但他解釋不清，也不用解釋。
被誤會，能降低他是臥底的可能性。
赤井秀一當初能潛伏到那種地步，就是因為赤井秀一跟組織成員‘談感情’，讓那一位覺得不太像是臥底。
臥底會避開感情債。
這次他和芙蘭特的事也是一樣。
而且這種事，芙蘭特不會往外說，他也不會，他們默認過去了，其他人更不會提。
潛規則之所以是潛規則，就是因為大家都心里有數，但誰都不會亂說，不會亂八卦。
就是……
讓芙蘭特弄得一身傷，會顯得他像個變態。
要不還是解釋一下？
但好像真的解釋不清，越解釋越像狡辯。
這個鍋特別黑，特別大，特別影響形象。
……
翌日。
日式料理店水都樓。
“那個鍋，它又大又圓……”
茂木遙史跪坐在桌前，轉頭頗感興趣地跟池非遲聊天。
“是不是還很黑？”池非遲幽幽道。
“黑是必然的啊，中華料理會有很多炸、炒的菜式，還是用灶火，鍋底確實會黑，不過衛生絕對過關，”茂木遙史低頭倒茶，“你去波士頓一定要去那家店看看，就在中華街，我第一次去的時候，就在那幾個大鍋面前站著看了半天。”
“頂著一定很好看吧？”池非遲端起茶杯喝茶。
約他出來吃飯、說有事要跟他說的，就是在黃昏之館認識的偵探。
這個喜歡周游各國、敢招惹芝加哥黑幫、聲名在外的大偵探。
茂木遙史。
才坐下沒多久，茂木遙史一听他要去波士頓，就立刻說到了美食，不可避免地說到唐人街的中華料理，順便科普了一下那又大又圓又黑的鍋……
這家伙是故意的吧……
“頂著？”茂木遙史目光古怪地看了看池非遲，“池先生，你這想法很……很特別，不過說到頂著，如果你過去能趕上中華節日的話，能看到更精彩的活動，中華街會有舞龍舞獅，就是至少兩個人頂著或者披著表演道具配合、模仿成獅子或者龍，很有意思。”
“是嗎？”
池非遲的心像是被什麼東西融化了一樣，突然就不糾結了。
黑鍋背就背了，不管它，別影響心情。
“是啊，我有幸看過一次，很熱鬧，很有氣氛。”茂木遙史笑道。
“我要是能趕上的話，一定去看看，”池非遲說了一句，又問道，“茂木先生之前在電話里說過，有事想跟我說，不知道是什麼事？”
“那個啊……”茂木遙史直視著池非遲，神色認真道，“我加入了fff團。”
池非遲盯著茂木遙史看了片刻，確定茂木遙史不是在開玩笑，“fff團？”
“對，fff團，你上次說得像是邪惡教會一樣，我就忍不住去調查了一下，”茂木遙史又笑了起來，“結果發現還真有這麼一個團體，就在日本北海道境內。”
池非遲︰“……”
偵探的好奇心真可怕。
他就是提了一下，沒想到茂木遙史居然跑去調查，而且還真查到了一個fff團？
“不過，池先生你真是夠惡趣味的，我都已經做好了艱難斗爭的準備，沒想到那只是一群高中二年級的孩子，”茂木遙史無奈笑著攤手，“而且只是口號喊得嚇人而已，他們根本不傷害別人。”
“召喚獸？”池非遲試探著問道。
“召喚獸？”茂木遙史疑惑。
池非遲心里松了口氣，看來沒有什麼奇奇怪怪的不科學力量亂入，“沒什麼，我只是覺得好奇，你為什麼會加入？”
“因為我了解過，他們也不是全是單身、不是不喜歡情侶，要是遇到真正互相喜歡的兩個人，他們也很樂意撮合，”茂木遙史道，“他們只是討厭那種在公眾場合也互相喂飯、恨不得全世界知道他們是情侶的男女，正好我也討厭那種人，所以我就加入了。”
池非遲無話可說。
想不到茂木遙史也是個討厭看別人秀恩愛的人。
“而且他們只是一群孩子，為了避免他們做出什麼極端的事，也需要有人引導，”茂木遙史道，“所以我決定加入，我現在是fff團的顧問，很多活動都需要我點頭並且指揮。”
“收服了？”池非遲問道。
茂木遙史哈哈一笑，“當然了，我可是世界知名的大偵探啊！”
“那你接下來打算留在日本嗎？”池非遲又問道。
茂木遙史想了想，“會留一段時間吧，那群小家伙還是很有意思的，我這些年各國跑，也累了，跟他們胡鬧一段時間，就當是休息……”
與此同時，包廂外的大門口，死神小學生又登門了……