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劉皇帝話落，勛貴們都不由面露意外，這樣的“允諾”劉皇帝過去同不少人說過，但還從未拿到如此場合來講。在場眾人，幾乎涵蓋了大漢半數的勛貴，如今當著眾人的面說出口，該是有安撫人心的意思。
然而，效果很差，這非但沒讓他們放下心，反而讓人心頭如懸大石，畢竟，劉皇帝也是個笑里藏刀的主，態度越溫和，反而讓人懷疑背後有沒有什麼埋伏，以免行差踏錯，害人害己，後悔終生。
不過，很多人還是意識到了，接下來，劉皇帝要說的，才是正事。而看著勛貴們那一臉的沉凝，滿眼的猜疑，劉皇帝默默嘆了口氣，怎麼說真話的時候，反而沒人相信呢？
拒絕了劉䉪的攙扶，撐著竹杖也慢慢坐下，看了看位置居前的韓、潘、石、楊等人，劉皇帝以一種平靜的口吻說道︰“你們都是大漢的功臣勛貴，朕也一向視作手足子佷，在場沒有外人，朕就說點實在的吧！”
听劉皇帝這麼說，一干人等再度打起精神作聆听狀，劉皇帝微微仰頭，以一種悵然的語氣道︰“關于你們的怨艾，朕或多或少，是能夠理解的，別看朕是皇帝，但有些事情，也是能和你們感同身受的。
過去，你們心中最大的不滿，大概是爵位降等世襲。朕建立的爵祿繼承制度，你們很多人都覺得過于嚴格，甚至苛刻。
自古以來，哪有犒賞功臣，還要設置如此多條條框框，扣扣索索，一點都不爽利，可謂吝嗇至極。對于朝廷的爵祿繼承制，你們大部分是排斥的，乃至恐慌，你們怕幾代之後，子孫已然淪為布衣平民，也怕出現些意外，導致傳承斷絕。
朕，嘴里說著與國同休，但所作所為，似乎恨不能把你們打落凡塵，與那些黔首氓吏一般看待......”
“狡兔死，走狗烹，你們中間有不少人都生過這樣的念頭吧！”劉皇帝一張嘴，就有些停不下來，抬手向後指，道︰“就是這功臣閣中供奉著的人，其中也有許多人生出過這樣的想法，那樣的情緒，朕都知道，都看得清楚，當然，也能夠理解！”
“朕也承認，在爵制上設定的規矩有些嚴，設立的限制有些多！于你們這些與朕櫛風沐雨，篳路藍縷，一路走過來的功臣故舊們是有所虧欠的。
但是，有些事情，朕不得不為，朕是天子，不只要考慮小家，還要顧及天下的芸芸蒼生，朕與爾等一起來結束亂世割據，一統宇內，打下了如今這輝煌燦爛的升平世界！
創立江山，得來不易啊，實在是需要珍惜，為了這太平時光能夠持續得更久些，朕也不得不未雨綢繆，多做些考量與準備！”
“這些話，听起來或許顯得冠冕堂皇，甚至還有幾分虛偽，那朕就再說點實在的東西！朕要建立的，是一套健康的，可持續的，能夠真正與國休戚的爵祿傳承制度，朕要的是一群積極進取、滿懷抱負、永不言棄的國家基石，而非一干碌碌無為、只會躺在功勞簿上吃老本的膏粱子弟！
功勞、爵祿、權勢、地位，是父祖輩們舍命拼搏而得，蔭庇你們是應該的，但不意味著可以讓你們永遠心安理得地去享受。
這話說得可能有些重，但你們們心自問，有沒有道理？在場這麼多人，這麼多家族，有多少是清清白白，規規矩矩，安安分分的？
這些年，勛貴子弟生出的事端、鬧出的麻煩、還少嗎？若僅僅是滋生是非也就罷了，那些竊國盜官、欺君害民、魚肉百姓乃至草管人命之事，不知你們是否忘了，但朕可一樁樁、一件件記得清清楚楚！觸目驚心！駭人听聞！死不足惜！”
說到這兒的時候，劉皇帝面上還保持著平靜，但森寒的語氣讓堂內的溫度都仿佛降低了幾度，一字一詞，都向銳利的刀子一般刺向勛貴之心。
環視一圈，劉皇帝繼續說著他自認為的“實在話”︰“朕是把你們當作國家基石來看的，社稷之穩定，江山之延續，都需要你們來維護、鞏固，你們是朕眼里的自己人。但正因如此，朕才要嚴格要求你們，你們若是墮落了，那大漢也就危險了！
為了酬報你們的功績，朕給名、給利，甚至給予特權，這是你們應得的，但不意味著，你們可以憑借著朝廷的恩典，任意妄為，肆無忌憚！”
劉皇帝這一通噴，讓在場眾人都膽戰心驚的，哪怕問心無愧的楊業，都不禁縮著頭，凝著眉，不斷自省自家有沒有犯事......
群臣垂首，劉皇帝平復了下心情，又道︰“大漢之爵位，以軍功為先，這點不容動搖。過去在于扶危濟難、一統天下，在于南征北戰、東討西進。
如今天下太平了，大漢周邊也少有敵手，爾等無用武之地了，可以馬放南山、安享繁華了，這是大多數人的想法。
但朕再說一句，從這等想法滋生蔓延開始，便是爾等墮落之始！朕不只一次訓示過，這個天下很大，遠不止九州，外邊的土地很廣，足夠爾等馳騁建功。但是，听進去的，願意為止吃苦付出、努力打拼的，實在太少了！”
到這里，劉皇帝終于開始吐露他的機心了︰“朕過去的二十年，一直在思考一個問題，如漢唐之強盛，為何終究逃不脫一個覆滅的結果？大漢有今日之強，立國也才四十年，國運又能有幾年，百年？兩百？還是三百？
朕每思之，往往惶恐，乃至茶飯不進，也求尋根朔源，最終得出了一個難道對錯的答桉。歷代王朝之沒落，往往逃不脫幾個原因，君昏臣庸，文恬武嬉，官場腐敗，民不聊生......
但根本原因只有一個，那就是天下的庶民百姓活不下去了，無地可耕，無衣可穿，無糧可食，不得不揭竿而起，搏命求生，全天下的百姓都反抗了，國家豈能不亡？
然而，是什麼導致這些，是皇室，是貴族，是官僚，是地主，殘民太狠！虐民太甚！朕設立那麼多制度，原本是打算通過規矩來約束爾等，但這麼多年看下來，效用並不大。
該發生的，依舊不可避免地在發生，殺了那麼多貪官污吏，處置了那麼多勛貴子弟故舊，但警示意義能有幾分，又何曾讓人記入心底？”
“若是換作從前，朕是必懷一顆仇讎之心，將這全天下的污垢清掃干淨，讓這天下真正太平晴朗！”劉皇帝臉上露出少許遲暮之態，太息道︰“可是朕終究老了，也折騰不動了！
朕思來想去，也只想出這麼一個不是辦法的辦法！倘若爾等貪妄難遏，與其用在國內，用在那些小民百姓身上，不若對外，到了外邊，任你們如何作為，朕也不管，朝廷也不管！
封國的詔書已然下達了，內容你們也都知道了，想升官的，想升爵的，想發財的，都可以去，朕不設限制。過去你們父祖隨朕打天下時，是為朕打，如今，你們當為自身，朕將予諸國王分封之權，你們打下的、佔下的、搶下的，不論是土地、人口、牲畜、房宅、財產，都可歸屬于你們。
朕唯一的要求，只是希望你們對大漢的黎民百姓能夠溫和些，能夠多幾分憐憫與體恤......”
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