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爆竹聲中，大漢步伐穩健告別了多事的開寶九年，西京上下，喜迎開寶十年（972年），劉皇帝也迎來了他坐朝當國的第二十五年。
正月旦，劉皇帝再度升殿乾元，接受王公、外使、內外大臣朝拜, 發表新年賀詞。開寶九年的紛擾，終結于當年，開年新春的慶典，自然也少了幾分陰霾，多了幾分歡喜，宮廷內外，都籠罩在一片熱鬧與喜慶的氛圍中。
為示魚水之歡, 如以往一般, 劉皇帝親登皇城城闕, 接受西京萬民歡呼，並且，與內外臣民欣賞了一整場的煙火盛宴。
乾元夜宴上，推杯換盞，觥籌交錯，歌舞升平，禮樂長鳴，一派祥和壯麗之景，大漢似乎又回到了河清海晏、天下安康的正軌上，所有人仍舊享受著這百年難遇的承平時代。
開寶九年冬的那場風波，正快速第遠去，縱然仍有余波，卻顯得微不足道, 一切都在掌控之中，好像變了些什麼, 又好像一切都沒有改變。
比起上一年開年時的忙碌, 進入正月以後，不論貴族、官僚、軍隊還是商賈平民, 都能安安心心地過個好年了。
朝廷官府諸部司的臣工們，大多獲得了休假，並且享受著去年沒有享受到的假期。根據大漢既定的休沐制度，一般的官員，每年可獲節假日在九十天左右，長假則集中在正月。
在大漢為官工作強度並不高的情況下，這樣的假期數，是很舒服的。當然，得太平無事，換作多事之秋，那也是不得歇的。
當然，這只是針對一般官員的，而在朝廷體制內，那些身居高位、職掌重要衙司以及佔公門大多數的下層官員與吏員們，還是很辛苦的，畢竟承擔著朝廷主要的辦事角色。
也得幸于開寶十年，國家沒有再發生什麼影響轟動的大事, 因此, 在西京內外沉浸在節日的喧囂與繁華中時，朝廷內部卻顯得很“安靜”，一切都有條不紊、秩序井然的。
比起官員們的閑適，大部分的底層士民，終究是難以享受那等安逸的，大部分人，都迅速投入到新一年的工作中，為生計而奔波，這一點，不論天下如何太平，都未曾改變過。
春風依舊賣力地送著春寒，洛陽那四通八達的道路間，也不可避免地塞滿了人，來來往往，絡繹不絕。
城池內外，節日的氛圍依舊濃厚，火樹銀花，遍布京城邑，在這樣的情況下，出巡已兩月有余的太子劉䉪，終于返京。
儀駕大大方方地行駛在官道上，展現著儲君的威儀，行旅都自覺地讓開，駐足恭拜，甚至不乏伏地朝拜的小民。
車駕之內，劉䉪與晉王劉�在座，慕容德豐也得以同乘，以一個端正的坐姿，恭敬地向二人匯報著離京期間朝廷內外發生的一些大事。
當然，滑州桉及其後續是避不開的一點，甚至著重介紹，畢竟事發于太子的出巡。
“果如傳聞，洛陽這兩月間，確實風起雲涌，精彩紛呈，熱鬧非凡呀！可惜我們不在，錯過了！”劉�嘿嘿一笑。
“也就是三弟你有此心情，朝廷發生了如此大事，出現了如此駭人听聞的大桉、群桉，這是能看的熱鬧嗎？你是皇子，是晉王，不是市井小民，圍觀朝廷的笑話......”劉䉪不禁搖了搖頭，沖劉�道，隱隱帶有少許的不滿與怨氣。
見狀，劉�則一副無求所謂的樣子，坦然笑應道︰“再大的事，再嚴重的問題，不都已經解決了嗎？該殺者殺，該流者流，罪者服其刑，惡者受其罰，順便還敲打了勛貴與官吏，出台了那一系列受益無窮的條文政策。
有爹坐鎮京中，這朝廷，這天下，還能亂嗎？我自知曉二哥憂國憂民，不過，且安心吧，的如今正值新春，何不暫且放下那些煩惱的俗務？”
“你呀！”劉䉪听劉�這番話，有些不認同，然而但觀其神色，終是無奈地付以苦笑︰“若論此心態，我卻是不如三弟啊！”
“不過，你的話也並非沒有道理，爹他聖明，經歷的風浪也多，居天下之中則天下皆安，相比之下，我卻失之急躁啊！”劉䉪長嘆一聲，當然，話里滿是對劉皇帝敬重與恭維。
當然，也不僅止于恭維，對劉皇帝應對此事的前後手段，劉䉪很是佩服，那等威勢，個中分寸，換他是絕對把握不住的。
“不過，雖然錯過了，卻也不是沒一點好處！”劉�又道︰“若是也在西苑宴上，只怕以我歷來懶散的表現，怕逃不過一番訓斥！”
看劉�那一副慶幸的模樣，劉䉪微微一笑，隨意地理了下袖子，目光如炬，含笑道︰“以我看來，三弟不論學問、見識還是為人、理事，都堪稱上才，爹也素來看中你，怎會責難于你，你又何必如此自晦？”
驀然听太子這麼一番話，對視的目光閃過少許的意外，很快就隱藏住了，劉�好像從愣神中反應過來一般，摸了摸自己的短須，應道︰“是嘛？我有如此優秀嗎？”
“哈哈！”劉䉪笑了笑。
見狀，劉�也回之一笑，兄弟倆此刻，有種心照不宣的感覺。
“經此一事，朝廷人員會有大變動，這並不出奇，甚至理所應當！”劉䉪又以探討的口吻說道︰“不過趙匡義卸任西京府尹，卻令人意外了，他在職可還不滿一年，任上建樹也多，政績斐然，雖外放荊湖道，卻也無異于貶謫。
還有，灤國公卸工部之職，或因河工桉，或念其年老，然這工部職司，為何不讓三弟你兼領？”
听太子這番考量，劉�一臉澹然地說道︰“爹的心思，可不是我們能夠揣度的，與其無端猜測，不若安然視之。至于工部職司，潘佑是個干吏，若是讓我去當坐堂主官，又何來的閑適？”
對劉�的話，內心並不當真，觀人察政可是當年劉皇帝給他布置的一項重要任務，這麼多年可一直保持著，當然也包括對皇子們的觀察。
在他看來，晉陽劉�絕對是個城府極深的人，雖然一直韜晦，卻瞞不過他這個劉皇帝悉心培養的太子。
“你說得對，聖心難測，這無端揣摩，實無必要！”劉䉪嘴里這麼說，腦海中卻恍過四個字︰帝王心術。
“日新，你說說，西京可還發生了什麼逸聞？”劉�問慕容德豐。
慕容德豐猶豫了下，拱手道︰“有一事，不知是否堪為逸聞！”
“說說看！”他這麼說，劉�反而更加感興趣了，臉上眉飛色舞的。
慕容德豐道︰“張進伏刑後，其母三品誥命淑人王氏也自縊于家中，豫國公一脈徹底斷絕，王淑人人品名聲不錯，為子所累，下場淒涼，京中人士，多有憐之......”
听到這麼一番話，劉�臉上的笑容收斂了些，沒有貿然發表評述，倒是劉䉪，輕嘆一聲︰“王淑人值得敬重，但張進死有余辜，罪不容誅。朝廷若以一家之哀情，而有所寬縱，那麼，將來京城百姓要憐惜的，可就是數以百萬計的受災難民了！”
“好！二哥說得好！”听其斬釘截鐵之言，劉�不由撫掌，道︰“義正辭嚴，足以羞臊那些無知無謂的狹隘輿情！”
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