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開寶八年冬11月17日，頂風冒寒，經過一段不怎麼舒服的旅程，太子儀駕，終于回返抵至幽州。劉皇帝得知，特令內閣學士代表他，出城十里相迎。
雖已是深冬，天寒地凍，但作為幽燕地區的中心，幽州已然逐漸恢復活力，官道之上，來來往往，行旅很多，道左的驛站內，更是人煙鼎盛。
“恭迎殿下！”
“張學士免禮！天氣如此寒冷，有勞親迎，辛苦了！”對于劉皇帝身邊這名新貴近臣，劉䉪態度很溫和，親自下車接見。
“殿下不辭勞苦，躬親視事于遼東，臣等敬服，今圓滿而歸，自當恭迎，況有陛下諭旨，臣登不敢怠慢！”張雍的態度，就更恭敬了。
雖然是種莫名的感覺，但劉䉪感受到了，經過這場北伐的歷練，這些臣工，對自己的態度，又添了幾分敬重，不再只是因為太子這個身份了。
“張學士不必客氣了！”劉䉪笑了笑，目光落在張雍身邊站著的那名華服少年身上，道︰“十弟，你也來了？”
少年正是十皇子劉昭，俊秀的臉蛋被吹得紅撲撲的，聞問，露出點矜持的笑容，應道︰“張學士代表爹來，我代表娘來迎接二哥！”
聞之，劉䉪的目光也不禁柔和起來，歸心愈切，他可也听說皇後生病的事情。朝劉昭招招手，道︰“外邊天寒，上車來！”
“是！”劉昭有過少許的遲疑，還是上前了。
又瞧向張雍，劉䉪語氣嚴肅了些︰“還煩勞張學士，立刻引我前去覲見陛下！”
“遵命！”張雍當即應道，雖然他有些安排，不過見太子意切，也就順勢應下。
寬闊舒適的車駕內，墊著軟毯，生著暖爐，很是溫暖，在這嚴寒的天氣，也帶給人一份舒適與安心。
劉䉪輕輕靠坐著，越發帶有一種威勢，雖然北伐過程中少有上陣經歷凶險，但有這近一年的磨礪，劉䉪原本那種內斂性格中，似乎也帶上了少許銳利。
可以說，如今的太子，方稱得上一句，類父！
而大概是為劉䉪威勢所懾，上車之後，劉昭就安安靜靜地坐在一邊，姿勢端正，幾乎貼著門簾，仿佛隨時要逃下車一般，手指則輕輕地卷著袖角。
“十弟，坐這兒，離這麼遠做甚！”見狀，劉䉪拍拍身邊的坐墊。
劉昭抬眼看了看一臉溫和之態的劉䉪，臉上露出明顯的遲疑後，還是挪了挪屁股，靠近劉䉪，然後低下頭，也不說話。
“娘的身體如何了？”劉䉪問。
“經太醫診治，療養了這些時日，已然好多了！”劉昭小聲應道。
“我這一年在外，醉心軍政，母親有疾，也未能親侍湯藥，今後也恐耽于國事，難得閑暇，還需你侍奉母親膝下，代為盡孝啊！”劉䉪有些感慨。
“嗯！我知道！”劉昭又抬眼看了看劉䉪，點頭應道。
劉昭悶著腦袋，張嘴也憋不出幾個字，對此，劉䉪也不禁有些無語，一時不知道說些什麼。苦笑幾許，劉䉪道︰“十弟，我們是嫡親的兄弟，你也日漸成長，今後有什麼事，徑可找我！”
“是！”劉昭恭敬地應了聲。
見其表現，劉䉪終是深深地嘆了一口氣，分明是一母同胞的兄弟，但卻如此生疏，兩者之間仿佛隔著一重山一般。不得不說，由于早熟，過早地脫離學堂，參贊國政，劉䉪與那些小年紀的弟弟們，都快有代溝了。
劉䉪並不是個心如鐵石的人，雖然被劉皇帝調教得越發理智干練，但他本性是寬仁的，內心柔軟的，也重視親情，但是，這太子之位坐得越久，很多東西，也就離他越來越遠了。
......
幽州行宮內，劉皇帝是第一時間就接見了劉䉪一行人，伴著大笑聲，親自將下拜的劉䉪、趙匡胤、高懷德扶起︰“你們若是再不回來，朕可要撂下你們，先行還京了！”
劉皇帝開了個玩笑，這當然是個玩笑，北邊的事務，該安排的都安排得差不多了，剩下的也只需要下邊的文武操持，而劉皇帝之所以還逗留在幽州，就是在等劉䉪等人。
“在遼陽耽擱了一些時日，勞陛下久候！”劉䉪一板一眼地表示道。
見著越發沉靜的太子，劉皇帝有些滿意，說道︰“遼東事務，都安排好了？”
劉䉪拱手︰“臣返回之前，與遼東文武，都有做交待，有宋、馬二文武，應當可穩遼東局勢！”
拍拍劉䉪的肩膀，以示鼓勵，又看向趙、高二人，劉皇帝笑道︰“此番北伐，就以遼東戰場，戰果最為輝煌，這都是二卿的功勞啊！”
趙匡胤會說話，當即表示道︰“若無太子殿下統籌調度，陛下與朝廷鼎力支持，三軍將士全力以赴，豈有如今之果，臣等實不敢居功！”
“趙卿又謙虛了！”劉皇帝言語間始終帶著笑意，看起來心情確實不錯，指著劉䉪道︰“統籌計劃固然重要，但戰場決勝，最終還是要看前線將帥調度。太子年輕，又從未有統兵經驗，若非二卿，朕又豈能放心遼東軍務，安居後方？”
劉皇帝這話說得客套，他若真的完全放心，又豈會北巡，並且在幽州一代數月，還西狩山陽，就近督戰。這麼說話，也是幾分真，幾分假，給趙、高面子罷了。
听其言，高懷德則拱手表示道︰“太子雖然年輕，但器宇恢弘，謙懷容人，極具干練之風，將士服從，此番大軍雲集遼東，若無殿下從中協調，也難使上下同心同德，為國征戰！”
劉皇帝瞧向劉䉪，和藹的目光中都洋溢著笑意，道︰“你看，左右元帥，對你的評價都很高嘛！”
劉䉪當即謙虛地拱手道︰“都是二公抬愛，若非趙、高二公輔弼，以臣之才，實難以承擔遼東軍務之重！”
“好了！客套話就不要說了！”劉皇帝擺擺手道︰“總得來說，朕對遼東的情況，對你的表現，十分滿意，至于功過，回朝之後，自有定論，你們不必自謙了！”
“謝陛下！”三人再拜。
“行路辛苦，朕備了些酒食，我們邊吃邊談，算是為你們接風了，至于慶功宴，還京之後再說！”劉皇帝道。
“是！”
從接見開始，劉皇帝已經兩次提及返京了，顯然，劉皇帝如今，也是歸心似箭，不願在幽州久留了。他這個皇帝，喜歡出巡，並且每次出巡，基本時間都不短，但同樣的，時間一長，也就開始“戀家”了。
......
一頓酒，洗去了風寒，微帶醉意，劉䉪離席之後，第一件事，不是去休息，而是前往皇後寢殿問安。
大符顯然早就等著了，命人準備了一些姜湯，此時的皇後，臉色確實好轉了太多，但仍舊不免憔悴，明顯蒼老了許多。
看到母親這樣的面態，劉䉪心頭觸動，很是干脆地跪倒，撲在大符懷中，嘴里接連告罪，說自己不孝。
這段時間，大符似乎也有些敏感，眼眶中也不禁涌上些淚瀅，不過努力地止住了，說道︰“堂堂的太子，都統帥幾十萬大軍征戰得勝了，怎麼如此軟弱，做小女兒態！”
劉䉪顯然也是情緒沒能繃住，直起身，擦了擦眼角，苦笑道︰“是兒失態了！”
望著大符的面容，劉䉪關心道︰“听聞您身體不豫，甚為掛念！”
“無礙，老來體弱，不妨事，你不必擔憂！”大符應道，扶著劉䉪起來︰“地上涼，別跪著了，起來說話！”
“是！”劉䉪起身。
打量著劉䉪，大符嘆道︰“你又瘦了！”
此時的劉䉪，看起來確實稍顯狼狽，眼袋略深，面上也沒有太過仔細的打理，胡茬都在嘴唇周遭蔓延開了。
......
開寶八年11月19日，劉皇帝詔令，御駕正式自幽州起行回京，攜北伐之功，載譽而返。
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年末了，個人狀態不對，惰性也增加了，更新乏力，還請見諒。
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