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韓府後苑，涼亭之間，幾張草席懸掛，聊作遮風避寒，案設瓜果，爐溫細酒，韓熙載與徐鉉二人相會，頗為肆意。
沒有僕人侍候，就兩名老朽，自斟自酌，氣氛倒也恬靜而和諧。只是，天色稍顯暗沉，周遭烏色彌漫，陰風陣陣，總之不是個好天氣。不過，二者都不甚在意的樣子。
“昔日舊僚們都忙著打點家私，收拾行囊，處置產業，準備搬往開封！或曲意逢迎，諂侍漢軍，以求將來！”情緒慢慢地上來，從文章中擺脫出來，韓熙載向徐鉉邀杯，好奇問道︰“鼎臣如何有閑暇，過府與我暢飲？”
徐鉉倒是一副灑脫的表現，揚了揚手，被酒意燻得泛紅的面龐間，露出些許笑意︰“我無所求，自不需糾結名利，做那逢迎之事。相較之下，與韓公痛飲美酒，縱論詩書，不為一大樂事？”
“鼎臣，卻是灑脫！”韓熙載似乎有些感慨︰“而今國主出降，我等也為降臣，將仰朝廷鼻息以存，鼎臣就未慮將來？”
“有何可慮？”徐鉉淡定地回道，也露出一抹苦笑︰“我前此北行，在漢宮殿堂間，言語間對漢帝多有觸怒，得罪了漢天子，我何需再去謀求什麼將來，能苟全性命，了此殘生，已是幸運了！”
關于徐鉉在崇政殿上的表現，二者也是談論過的，此時听他這麼說，韓熙載道︰“就過往的表現來看，漢天子襟懷廣闊，當不至于與你計較才是。再者，鼎臣也是一代才俊，人品名望為人稱道，朝廷豈有不重視的道理！”
忽聞韓熙載此言，徐鉉不禁笑了，看著他，意味深長地問道︰“言外之意，韓公似乎壯志未熄啊！”
被點破，韓熙載正了正身子，輕輕嘆息道︰“不瞞鼎臣，我這一世蹉跎，有志難伸，內心實則難以釋然！只是，我已花甲之年，縱然有心，也不知人家願不願意接納！”
見狀，徐鉉也認真了些，看著老邁的韓熙載，問︰“既如此，前者漢太子設宴款待，公為何婉言拒絕？”
韓熙載也回避此問，直接道︰“如若讓我上開封，到翰林院抑或三館之中，填詞屬文，編篡籍冊，那非我志。與其如此，莫若歸養，安心地當一田舍翁！”
徐鉉了然，沉吟了一會兒，方才道︰“若依漢太子宴席上所言，對于江南舊臣，朝廷會量才錄用，北遷的官員，也會妥善安置。如其真的能做到，以公的才干與過往政績，又豈會把你這顆明珠遺漏掉？”
宦海沉浮這些年，韓熙載早不負當年的自傲了，千里馬常有，但不為伯樂所賞識，終究只是被當作駑馬使用，受盡苦難。當然，韓熙載這匹千里馬的成色究竟如何，仍舊有待考驗。
“老朽一員，豈敢自比明珠？”擺擺手，說著謙虛之詞，但神情間仍帶有一絲自信，韓熙載輕舒一口氣，又好奇地問徐鉉︰“鼎臣見識過漢太子，覺得其氣度如何？”
提及此，徐鉉來了些精神，思量幾許，還是點頭道︰“年歲雖然稚嫩，但言行頗為沉穩，不驕不躁不傲，實有人君之象。不過，我觀皇長子劉煦，謙遜有禮，待人有度，也是一表人才，只可惜，其乃庶出......”
听徐鉉這麼說，韓熙載趕忙伸手止住，道︰“鼎臣慎言！”
徐鉉微愣，但見韓熙載嚴肅的表情，從酒意中反應過來。確實，有的事務，本非一般大臣可以議論的，而況于他們這樣的降臣。徐鉉可以堅持他的文人傲骨，但如果因為一時口快，不注意間傳了出去，引起波瀾，也只會給自己帶來災禍。
趁機轉變了個話題，韓熙載又與之議論起陳喬自殺之事。對此，徐鉉表現得十分有感慨，說道︰“陳子喬是個忠良啊，以身殉國，相較于他的壯烈，我們這些俯首稱臣、苟延殘喘之人，都該覺得慚愧啊！”
對于陳喬之死，初時，劉䉪一干人都感到有些氣憤，後來還是在李谷的建議下，幫助收殮其尸身，並賜其家人以錢糧，這樣大度的表現，極大地消減了陳喬在出降儀式上自戕造成的影響。
听徐鉉嘴里對陳喬滿是贊譽，韓熙載卻搖搖頭，道︰“陳子喬固然剛烈，難堪亡國之辱，寧以死抗爭。然而，若說他忠直，我卻不以為然！
于國主出降之際，在萬眾矚目之下，當眾自戕，不正是在提醒大漢朝廷，江南士民對李氏的忠誠與留戀嗎？朝廷如欲收治兩江，必然力圖消除李氏的影響，李氏一族歸漢，本該安守本分，低調做人，以求保全。
陳子喬如此舉動，不是在加重朝廷對李氏的戒備與猜忌嗎？他是一死以獲忠名，卻給舊主帶去不可預測之禍患吶......”
聞韓熙載這樣一番分析，徐鉉的酒似乎醒了，看著他，雖然有心反駁，卻又不得不承認，韓熙載的話確實是有道理的。最後說道︰“卻也不知，陳子喬之死，值也不值？”
在兩位老友議論間，僕侍來報︰“官人，府外來了一隊官兵，說是大元帥李汝陰公登門拜訪！”
聞言，韓熙載與徐鉉對視了一眼後，當即吩咐道︰“快，準備迎客！”
或許韓熙載自己都沒有發現，當得知李谷過府拜訪之時，他的表情有多動容，眼神有多激動。事實上，自漢軍入城，控制金陵，這麼些日子下來，韓熙載何嘗不是期待著這麼一天。
韓府大堂間，李谷與韓熙載再度會面，一時相顧無言。韓熙載沒有著正裝，只是一身居家常服，匆匆而來，面上的酒意尚未散去。李谷披著一身錦袍，但身形格外消瘦，體態佝僂，手里拄拐，由其子攙扶著，論蒼老李谷比之韓熙載要嚴重得多。
仔細想來，三十多年未曾聯系、會面，早年的情分，又真的能剩下幾分呢？只是，二者共同書寫一段歷史佳話罷了。
“入城已久，既勞于公務，也苦于軀體，一直未能過府拜訪，還望叔言兄勿要見怪啊！”還是李谷主動開口，滿是皺紋的面龐上帶著和煦的笑容。
韓熙載也跟著收斂心神，躬身一拜︰“惟珍兄言重了！未及遠迎，是我失禮了！”
“你我一別，當有三十五年了吧！”李谷道。
韓熙載頷首，雙目之中也帶上了幾許追憶︰“整整三十五載了！”
“三十五載之後，老友尚能重逢，堪稱人生一大樂事啊！”徐鉉在旁，見這二者，也分外感慨，嘆道。
李谷則指了指韓熙載花白的胡須，又指了指自己微顫的雙腿，頗為爽朗地說︰“如今，已邁入暮年，論及風采，我這風燭殘軀，卻遠不及叔言兄了！”
韓熙載則搖搖頭，認真地說道︰“惟珍兄既為中原之相，又率大軍平南，不過月余抵定江南，功成名就，不墮當年豪言，這等風采，又豈是區區在下所能比的？”
聞其言，李谷稍微訝異地打量了韓熙載兩眼，以其性傲，能說出這番話，已是難得了。李谷輕笑道︰“與兄相比，我唯一的幸運之處，只是得遇名主，供其差遣罷了！”
李谷這麼說，顯然在寬慰韓熙載心情，韓熙載也感覺到了，當然，對如今的韓公而言，也並不在意。
“還請入座！”寒暄幾許，韓熙載主動邀請。
幾人落座，李谷主動道︰“此番來訪，主要為三件事！”
“請講！”韓熙載問。
“其一，你我老友，多年未見，當暢敘舊誼！其二，我準備了一些美酒佳釀，願與兄共享！”說著，李谷頓了下，而後道︰“至于其三，我且直言，欲邀請兄台出仕，為大漢朝廷效力，為天下子民做事！”
韓熙載老眉微挑，捋了捋胡須，輕笑道︰“朝廷，豈能瞧得上我這垂垂老朽？”
這話，也基本表露態度了。李谷仍舊一副和善的態度，道︰“在東京時，天子曾說過，江南之臣唯二人，前有宋齊丘，後有韓熙載，向使二者當權，王師南略必不易！”
“只是不知，叔言兄如今還剩下幾分當年正陽渡前的豪情壯志？”
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