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“諸位是否太過緊張了？”見大臣們眾口一詞，耶律 意態仍舊從容，語氣甚至還很輕松，笑語道︰“我看漢主，還是很友好的嘛！千百年來，南朝治亂循環，凡有為君主，都欲謀求統一，也是可以理解的。
遼漢之間，和睦多年，雖稍有摩擦，于大局無礙，這是有利于兩國百姓的事情。漢帝如果夠明智，當不至于掀起兩國大戰，那樣只會耗損國力，涂炭生靈......”
這樣一番話，若是中原的文弱帝王說出來，倒也不足奇，但從耶律 說出，可著實令人驚異。蕭護思當即道︰“陛下，正因漢帝乃有為之主，必定謀定四方。縱覽南朝史策，可有一統中原的雄主不動兵北伐者？
臣觀漢帝，實為雄才，其英明神武，器識偉量，幾不下于陛下。又大權獨掌，意志堅決，素以強硬示人。
要知道，當年僅率不足萬人，就敢沖擊太宗北還之師，致有欒城之殤......”
蕭護思說到這兒，耶律 突然冷笑兩聲︰“北樞密的意思，是我不如漢帝了？”
“臣不敢！”蕭護思心頭一繃，迎著耶律 的目光，有些後悔，怎麼就什麼都往外說了？
因為欒城之戰造成的重創以及太宗南征的戰果的丟失，這些年，遼國這邊對此也有一些討論，意圖總結出一些經驗教訓。耶律德光雖然有過“三失”的總結，但那稍顯浮淺，不夠深刻。
然而，如果要做些深刻的檢討總結，就不免涉談到耶律德光，有一說一，遼國十年前的國力衰弱，耶律德光是擔很大一部分責任的。作為兒子，耶律 當然要維護自己老子，是故後來耶律 干脆叫停了對前事的檢討。當然，嘴里不說，心里明白，手上勤做，遼國君臣這些年安政養民的政策，本就是根據國情、對照教訓的做法。
同時，因為欒城之戰的結局太過慘痛，耶律 也有意淡化其影響的意思，那場戰役，對于人心的打擊也有些嚴重。當年耶律阮執意南征，為什麼從上到下，那麼多人反對，士卒也少戰心，其中就有那方面的原因。
是故，此時蕭護思當著耶律 的面，談及此事，有種口誤犯顏的意思，心頭難免懊悔。
不過，耶律 卻又很快恢復了平和，輕笑道︰“觀漢帝作為，也確實堪稱一代雄主，我不一定如他！”
見耶律 這麼說，蕭護思立刻大贊他器識雅量，遠勝劉承 。
蕭護思言罷，耶律屋質又站了起來，沉聲道︰“陛下應當知曉，當年漢國初立，河北尚未平定，中原尚未歸服，當時還是一皇子的漢主，就敢盡還燕兵降卒與趙延壽，令其出奇兵北上，趁我不備，偷襲幽州，使我朝經營十載的苦功，化為烏有，更使河北局面徹底崩壞，為之輕取。
如此，方可使之立足幽州堅城，防備我軍，同我朝角力，不墮下風。當年，漢帝就有如此膽魄，亦可見其遠略非常，其目光顯然縱覽全局，這實在是個志在天下的危險人物。
這些年，在他全心發展國力、軍力，一心平南，然而在北方，對于大遼的防備，從未有放松過。臣甚至猜測，他已然在籌備對我朝戰爭的準備。當初世宗南征，鐵騎南向，中原河北兵戈北向，漢帝便已有窮全國之力，對抗大遼的決心，而況于如今漢國已日益強盛。
漢雖有幽州，但燕山之險，多掌控于大遼手中，是以大遼鐵騎可縱橫南北，自如進出燕塞，軍事作戰，始終可凌塞而制之。這樣的情況，也不是漢帝這樣的君主所能容忍的。
陛下也言南朝有‘大一統’之說，燕雲諸州，雖割于兒皇帝之手，但漢帝又豈能坐視其握于大遼手中，而無北進復奪之心？
是故，臣以為，遼漢之間，必有一場生死較量。陛下不可不慎，更不可對南朝抱有任何幻想，大遼，確實該有所準備了！”
听耶律屋質這番言論，耶律 臉上的醉意明顯消散幾分，目光變得明亮而銳利，略作沉吟，說道︰“那就說說吧，面對漢國的威脅，大遼該如何應對？”
正史上，周世宗北伐，奪取瀛莫及三關，蕭思溫建議增兵收復，耶律 的回應，說那本是漢地，失之不足惜，任取之。是以很多人都以此鄙視他，說他荒廢軍政，昏聵無能。
然而，認真剖析，就可以發現，燕雲十六州，瀛莫之地，就是一個向南的突出部，植于大樹主干的枝葉，周師欲奪，遼人也難守。
但是，如果柴榮沒有病返，繼續向北深入，去打幽州，奪回燕山諸州塞，你看耶律 會不會坐視，任他攻略。
正史的後周，同等時期，雖然國力復甦，軍事逐漸強大，南征西討也取得了重大戰果。但是，畢竟難以對佔盡北方地利的遼國產生太大的威脅。
但如今的大漢，可是一個沒有北漢牽制，並且即將完成統一歷史使命的強大帝國，所帶給遼國的壓力，也是不可同日同量而語。這樣的情況下，耶律 又哪里能真正保持那份閑適與淡定，安安心心地睡覺、喝酒、打獵？
這種形勢對比，大臣們知道，耶律 又豈會不知？耶律屋質等人的擔憂，未嘗不是耶律 的顧慮，只是，如果要打破那種局勢，除了戰爭，並沒有其他選擇。
而耶律 真正顧慮，也正是利用戰爭的手段能否達成目的，一旦漢遼相爭，兩個帝國的踫撞與較量，可就不是一兩戰就能解決的事。
當初太宗耶律德光窮盡國力，三度南下，還是在石晉自亂的情況下，方才滅晉成功。如今面對一個遠遠強于石晉的大漢，哪怕遼國也恢復了這麼多年，能夠成功嗎？
“既然漢遼之間，必有一戰，莫若早戰，早定局面！先發制人，也符兵理！”迎著耶律 的目光，耶律屋質盡陳其想法︰“如今，南朝既然致力于平定江南，對于北方自然以守、以穩為主，不欲同我朝有沖突，為其平南爭取時間。
我們已經放任其奪取淮南、荊湖及川蜀，用漢人的話講，天下十分，其已擁七分，不可再坐視其順利完成戰略規劃。
臣以為，可以轉變對漢策略了，阻止其統一南方。只要南朝不能統一，那他就不能全力應付大遼國，而如果沒有大遼的牽制，江南小國，也難以抵擋漢軍。同時，大遼若發兵，也能激勵江南諸國抵抗漢朝的意志！”
“如此，不就成了大遼為江南諸國的存續出力賣命了嗎？”耶律 這麼說道。
耶律屋質︰“陛下，這本就是相輔相成的事，大遼是為國家大略，是為天下霸權，是為打擊遏制強敵，關乎切身利益！”
“依你之間，我該同意那南唐使者的請求了？”耶律 突然說道。
此前，奉唐太子李弘冀的使命，唐臣陳處堯密赴北方聯絡，商討結盟共同對付大漢的事情。耶律 心懷遲疑，並沒有直接同意，卻也沒有將之放還，而是扣押在身邊，一直到現在。
耶律屋質說︰“臣以為可！”
這個時候，蕭護思起身道︰“陛下，臣在開封探得，南唐力促聯合大遼的太子李弘冀已然被廢了，具體原因是內部宮變！”
“看到了吧！江南小國，內部尚且不寧，不堪大用，豈能是漢朝的對手。除非大遼傾力南下，否則何以阻其統一？”
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