秋風蕭瑟。
陽光照耀下來，江夏城外的曹軍大營靜悄悄的，像是沒有人在。
臨近冬天的氣息，也吹拂到了荊州江東，寒冷微微的侵入肌膚，激起細細的疙瘩。
孫權看著周瑜，看著平靜如水一般的周瑜，看著那絕美的容顏，心中卻越發的欲……呃，怒火升騰，
『周公瑾！汝意如何？！』
『主公。』周瑜拱手說道，『兵法有雲，歸師勿掩，窮寇莫追。』
『啊哈哈，某若執意要追呢？』
『追之必敗。』
孫權都忍不住有些氣抖冷起來，『曹賊已中某計，斷絕糧道，軍心大亂，倉皇而退，若是輕易放過，何時方得此等良機？！待曹賊再穩軍心……某……汝……』
孫權確實是急了，說話都有些不利索。
周瑜依舊氣場平穩，瞄了一眼孫權，說道︰『昨夜烽火傳信，雖說必有變故，卻未必如主公所想。曹賊奸詐，既沿江多設烽火，又怎麼會不防備主公水軍奇襲？恐怕此次曹賊敗退，乃欲陷主公也。』
孫權氣急，『汝又如何得知是曹賊詐敗？』
周瑜微微嘆了一口氣。主公你啊，剛才我說的話你根本就沒有听，亦或是壓根就不想听？『曹賊密設烽火，顯然早有預備……』
『不……』孫權擺手說道，『某與公瑾所料有別，正是曹賊設有烽火，故而疏忽大意！』
『曹賊素來奸猾詭詐，豈有疏忽之理？』
『縱然百密，亦有一疏！』
周瑜看著孫權。
孫權瞪著周瑜。
氣氛頓時怪異起來，周邊的兵卒護衛靜悄悄的，盡可能的縮小身軀的投影面積，以防被無形無色的戰火波及，就像是普通家庭之中看見了大人們在吵架的小孩。
你覺得。
我覺得。
向來就是水火不容。
周瑜垂下了眼簾，說道︰『既然如此，主公若是執意追擊，便由某代勞罷……』
『不！』孫權下意識的脫口而出，然後吸了一口氣，緩和了一下語調，『某並無他意，乃安排已定，驟然在改多有不妥……』
周瑜依舊顏色不變，拱手說道︰『謹遵主公之令。某先去查看軍械……』
孫權吸了一口氣，點了點頭說道︰『善！』
周瑜默默的走下了城牆，然後拐過了甬道，迎面就踫見了魯肅。『子敬……』
『公瑾……』魯肅拱手道，『公瑾莫要責備于某……』
周瑜愣了一下，然後搖搖頭。
『公瑾……』魯肅往前幾步，跟上了周瑜，然後低聲說道，『公瑾既然明知主公不納諫言，又何必多此一舉，徒惹不快？』
周瑜仰頭望天，『唯盡心力爾……』
魯肅也跟著周瑜的視角，往天上看了看，感覺周瑜這句話，似乎是在回應著自己，又像是說給某個人听的。
當眾打領導的臉，固然很爽，但是爽過了，必然就有小鞋子遞過來了。周瑜不是笨人，自然也能明白孫權的心思，但是明白並不代表贊同，更何況這一次周瑜原本的意見就是趁好就收，即便是留下些余味，被對手收刮了幾目，只要依舊大體佔優，也未嘗不可。
只不過孫權卻覺得自己好不同意獲取的一塊實地，卻被曹操在外侵削，這如何能忍？自然是恨不得當場就將曹操的棋子扭斷，將曹操伸出的觸手全數切斷吞下才算是出了這口惡氣。
『護衛……都安排妥當了？』周瑜問道。
魯肅點了點頭。
周瑜微微嘆了口氣。『便如此罷，派人通知程都督，準備撤兵罷……』
魯肅遲疑了一下，說道︰『要不要等……』
周瑜搖了搖頭，說道︰『不可。若是等塵埃落定，怕是退之不及。』
『嗯……』魯肅嘆了口氣，說道，『唯。』
周瑜背著手，望著天。
秋風吹拂起周瑜鬢角的頭發，似乎在安撫著他，又像是在和他述說著一些什麼。
……(=`ェ′=……
九月十一，孫權派遣周泰引東吳水兵，奇襲逍遙津不果。一夜之間烽火傳遞到了江夏左近。
九月十二，日中，孫權派遣蔣欽陳武二人攻伐江夏曹軍大營，大破。曹軍敗退。周瑜勸說孫權，孫權執意要追殺曹操。
九月十三，孫權點兵親鎮中軍，分頭並進，沿途追殺曹軍，意圖收復全江夏之地，並拔除逍遙津。
九月十五，蔣欽追至牛頭山時，中曹軍伏擊，陳武援之，又被曹仁所伏，困于山中，孫權再援，亦被曹純領騎兵側襲，三人進退不得，臨夜之時，方于護衛舍生之下突圍而出。
九月十六，曹操領兵掩殺，意圖圍殲孫權等人。
九月十七，周瑜讓過了孫權，卻圍了曹軍前鋒曹仁，激戰之下，曹仁負傷而走。曹操大驚，疑為反中周瑜誘兵之計，急急收攏陣線，不再追趕。
九月十八至二十日，曹操和孫權部隊開始脫離接觸，雙方後撤。
九月二十一日，夏侯淵領兵至江陵，江陵城下的吳兵早已退去，故並無斬獲。
九月三十日前後，孫權卷了江夏金銀細軟等退回江東，曹操則是將江夏殘余的人口劫掠至合肥，至此，江夏之郡百里無人煙，尸骨累于野……
……上一段不水罷……
雖然已經臨近冬天，但是中午的氣溫還不是很冷，死去的人很快就腐爛了，引來了不少的食腐的禽獸。
很有意思的是，對于臭豆腐，臭鱖魚，甚至後世的一些食品，比如豆汁，納豆，榴蓮，以及鯡魚等等，似乎都有一些受眾者，還有不少人會覺得那種特殊的臭味其實是香的，但是對于人類自身的尸臭，幾乎沒有任何人會喜歡，或者說接受。
尸臭，就像是天生帶著黏性的氣體一般，一旦沾染上，就算是清洗再三，也難以清除那種讓人惡心的臭味。
而比腐敗的尸體還要更臭的，是流民。
江夏，整個郡縣都廢了。
原本這個月份，應該是正值收獲完畢，然後各家各戶或是多，或是少，但是總歸是得了些口糧，一家人總算是可以吃上點像樣子的飯食，然而現在……
曹軍也不可能久待，收羅不到人口，就點火將村寨燒了，走了。
躲進山中，沼澤當中的民眾，見兵卒退去再出來的時候，卻看見自家房舍村落，都化為了灰灰……
怎麼辦？
逃罷。
躲唄。
手無寸鐵的百姓，在面對窮凶極惡的兵卒，還能做什麼？
漢代三四百年，已經教導了他們要『孝』，要『尊敬天子』，要『準守規矩』，不許做這個，也不許做那個，他們都听了，也照著做了。老老實實耕田，本本分分交稅，可是為什麼？
為什麼？
那些平日里面收稅收錢收賦收算的官吏，在他們剛搭起房屋的橫梁的時候，伸著手收房稅，當他們打了一網魚的時候，便瞪著眼來收魚稅，即便是他們在山上撿來些干材，也要上繳撿得稅，他們吃一口飯喝一口水，都要收錢收稅……
但是當他們受苦受難，房子被燒，糧食被搶的時候，當他們需要一些支持，一些撫慰的時候，這些官吏卻一個都見不到……
為什麼？
沒有人會給他們答案。
所以這些人，便只能是嗚咽著，就像是被打瘸了腿的狗，一步一扭，一步一回頭，將茫然、悲痛、惶恐的神色，與孩子的啼哭聲，還有餓意與疲憊，統統混雜在一起，離開他們曾經的家鄉，平穩的家園。
他們走進原野，走過沼澤，翻過禿山，路過荒田。
他們就是螻蟻，吃草，吃樹皮，吃泥土，實在忍不住了，便吃他們自己。
宛如行尸走肉一般的走著，走著，然後前方一陣騷動，就像是在魚池當中投下了餌料，頓時就翻騰了起來。
官府派了人，在前方施粥。
不是朝堂，而是地方官府。
人們涌動過去，密密麻麻的去領取那些或許只是比清水好上一些的稀粥。
粥剛燒開不久，很燙，但是所有人都餓得慌了，領到了粥的便急急的吹著喝著，鼓著眼泡卻還瞪著粥棚，盯著粥棚當中那幾口大鍋，期盼著自己喝完了這一碗，還能再添一碗。
有人在高呼著︰『有誰要投軍？要投軍的站過來！有餅子！有大餅子吃啊！』手中還捏著兩個黑乎乎的，大概只有小半個巴掌大的『大餅子』在空中搖晃著，勾引著，讓一群人的腦袋隨著黑餅子，從左邊轉到右邊，然後再從右邊晃到左邊。
當然，按照慣例，只要青壯，只招青壯。
有些人被勾引的心動，想要去將自己的性命兩塊黑餅子賤賣了，卻被自家的妻子孩兒拖著腿，最終坐在地上抱在一處哀嚎。因為所有人都知道，家中的青壯一走，這個家就沒了，妻和子命好的，或許還能掙扎著活下去，而命不好的，或許再走一段，就成為了旁人鍋中的吃食。
也有一些咬著牙甩開了的，投了軍拿了餅子，有的狠下心腸只顧得自己吃，但是也有拿去塞給了妻和子的，沉默許久才說，快吃，都吃了，千萬別剩下來……
妻知道，即便是剩下來也守不住，死命咬著，咬著啃著，沒有幾口，卻流著淚怎麼都吃不下去。而一旁的孩子，一開始也跟著流淚，但是吃著吃著，淚就停了，專心的啃著黑餅子。
男人笑著，笑著，轉身而去的時候卻哭了出來。
此刻生離，就是死別。
也有一些略微有些見識的老人，努力勸說著，『別投軍，去了就回不來了……再走一段，再走一段，朝廷不會不管我們的……朝廷會安置我們的……』
逃難隊伍延綿無際，人時多時少，多數人甚至都沒有明確的目的，只是知道跟著人流走著，似乎只有這樣，才能證明他依舊還是一個人。
混亂的隊伍延延綿綿的，似乎看不到頭尾，也似乎走也走不到邊際，與先前幾年的江淮一帶的大亂比較起來，亦或是和前幾年黃巾之亂的情況比較起來，儼然已經是兩個世界一般。有時候，有些人，會在隊伍之中哀嘆著，想著過去幾年的日子，所見到的一切，想著他們究竟做錯了什麼，亦或是沒有做什麼，才變得今天這般的地步。
江陵也是亂，那麼襄陽呢？
會不會好一些？
听說，劉荊州又病重了啊……
秋雨又是有一場，沒有一場的下著，毫無春雨的綿綿之意，只帶來蕭瑟寒冷的嘩亂難言，籠罩在一切之上，蔓延在一切之間。
……(:з」∠……
襄陽城。
秋雨如刀，砍黃了草，砍掉了葉，也砍得人心惶惶。
『某要觀秋雨……』蔡瑁站在後花園院門之前，沉聲說道，『爾等就在此候著，休要前來呱噪！』
『家主，可是下著雨那……』管事在後面小心翼翼的說道，『要不讓小的替家主打傘？』
『免了！某刀槍劍雨亦視等閑，還怕這些許秋雨不成？』蔡瑁擺擺手，『某只是心情煩躁，要獨處靜心……不用你們伺候，都在外面等著就是！』
『唯！』管事見蔡瑁堅持，也就不在多說什麼，帶著人在後花園門外等候。
蔡瑁背著手，走進後花園，然後拐進後房，取出了雨披和斗笠，穿戴完畢，靜靜的來到後院角門之處，推開，回首略微看了看，走進了雨幕之中。
巷子街道之中並沒有多少行人，即便一兩個人，也是或是撐著傘，或是穿著雨披，匆匆而過。
蔡瑁冒著雨，拐進了一個巷子，然後推開了一個院門，穿過了回廊，在廳堂外脫下了雨披，然後進了廳堂。
自從那一次被劉表搞了之後，蔡瑁就像是安分的小媳婦，似乎是默默的做，靜靜的想，什麼都不說，什麼都不表態。
孫權退兵之後，曹操卻沒有完全撤離荊州，而是借著這個或是那個的理由，駐留在新野一帶。而宛城和汝南，也像是消失在劉表和曹操的記憶里面一樣。
在恢復生產和秩序方面，無疑驃騎人馬是非常有經驗的，也是強而有力的，在三四個月的時間之內，已經將與武關接壤的大部分區域恢復了五六成，多少已經看起來像是有秩序的城鎮，而不再是充斥著死亡和混亂的賊窩了。
當然，誰都知道，這樣的一件事要做好，是多麼的艱難。
蔡瑁也想要將事情做好。經過前一次的教訓，蔡瑁終于是知道，只憑著他自己一家，或者說僅僅憑他自己，怕是控制不住荊州的……
不多時，院中又來了一人，穿戴著雨披，面容掩藏在斗笠之下。直接進了院中堂下的時候，才脫去了斗笠雨披，將堂下的木板上灑落得都是水跡。
『元常兄，有請……』蔡瑁站在廳堂之前，拱手相引。
秋雨落在了院內假山之上，激發出點點的白煙，而假山之上的那些嶙峋之中，似乎也隱隱的散發出了些刀槍之意，似乎有一支正在行進的軍隊，正在冒著雨，沿著假山之上崎嶇的山道，向著前方蜿蜒而行。
『蔡兄……』鐘繇緩緩坐下，不緊不慢的說道，『今秋蕭瑟啊……』
蔡瑁沒有應答，而是先請鐘繇喝茶。
江夏幾乎被曹操和孫權瓜分，已經成為了荊州人士的共識，再這樣的共識之下，劉表的無能就越發明顯起來。當年單騎入襄陽的膽魄，已經漸漸的在記憶里面淡化，剩下的便是逐漸老邁的容顏和面對外人的無力。
『好茶……』鐘繇笑著說道，『莫非此便是驃騎所產，所謂「清茶」？』
蔡瑁微微點頭說道︰『正是。不知可否合元常兄之意否？』
鐘繇哈哈笑了兩聲，『若說酒水，某倒是認為長社之酒上佳，畢竟家鄉水土，方為宜人，而這茶麼，某知之不深，不便評論……』
『何嘗不是？若非所迫，又有誰願意遠離家鄉故土？』蔡瑁點頭說道。
茶氣氤氳。
雨聲淋灕。
片刻之後，蔡瑁忍不住開口說道︰『司空之意如何？』
鐘繇微笑著︰『關鍵還是蔡兄之意……司空麼，並無不可……』
『果真？』
『自然。』
『善。』蔡瑁點了點頭，稍微指了一下廳堂之外，說道，『得元常兄鼎力，某定銘記于心……此間雖說簡陋，尚可待客，便請元常兄暫住，權當便于自家之中……』
鐘繇點頭笑道︰『某自理會得，蔡兄若有要事，不妨自便……』
蔡瑁起身，向鐘繇行禮告辭，然後穿上了放在屋外的雨披和斗笠，緩緩的走出了院子，在雨中緩緩而行。
雨水落在斗笠和雨披上， 啪有聲。
蔡瑁緩緩而行，轉過了街道，又往前走了一段，推開了巷子里面一個半掩著的角門，進了後院之中，然後才將雨披和斗笠脫了下來，背著手，出了後花園。
後院之處，有管事和僕從垂手而立。
蔡瑁淡淡吩咐道︰『備湯，某要沐浴……』
『唯……』管事連忙揮手示意，一名僕從急急離開。頓時僕從就忙亂起來，有人備衣，有人取茶飲，有人給蔡瑁換綸巾……
有人將目光落在了蔡瑁濕噠噠的衣袍下擺和沾染了泥水的木屐上，但是下雨天，在後花園之中行走，沾染一些雨水泥水，不也是很正常麼？
院中，秋雨淋灕，侵削如刀。