卞秉雖死，但是對于南下的曹軍來說並沒有多少損傷，而臨時獲得了統兵權柄的石建，依舊做著攻下壺關的美夢。他根本沒有發現卞秉已經死在了半路上，還在一股勁的敦促曹軍兵卒南下要和樂進匯合。
此時在壺關南部的樂進，也同樣在做最後的努力。
因為樂進發現，在壺關之上的防守的重甲兵數目越來越少了……
壺關關隘城防堅固，平日作戰的時候也不需要太多的重甲，尤其是那種渾身上下都被包裹在內的重裝鎧甲，也不是一般人都能穿得起來的，更不用說還要揮舞巨斧持續作戰了。
這種重裝步卒，必須要有強健的體魄，更要有堅韌的意志，但即便如此，在戰斗的損耗依舊不小，而且很麻煩的是很難及時補充。沒有經過長期的訓練，就算體格勉強能夠穿上重甲，也不能長時間的戰斗，尤其是大開大合之下又容易暴露一些破綻，像是咽喉，腋下，腳踝之處等等，這些沒有經過訓練的兵卒，一不小心也會被曹軍精銳帶走。
隨著樂進和趙儼投入曹軍精銳的幅度增加，壺關之上的守軍相對應的折損也多了起來。
樂進也是看到了這一點，才多出了幾分希望。以他在戰場上的經驗，曹軍只要沖破這壺關上的重甲兵防線，便可摧堅陷陣，攻破關隘，長驅直入。
于是曹軍越發的瘋狂起來。
經過多日的戰斗，壺關之下的絕大部分的防御工事都已經被摧毀了。雙方的遠程武器也都基本上消耗得七七八八，更多的是進入了肉搏的環節。
一名曹軍精銳趁著壺關守軍不備，混在在普通曹軍兵卒里面爬上了關隘城牆上，沖著壺關的守軍甩出了手中的飛刀，頓時就射倒了一名企圖前來攔阻他的壺關兵卒。
曹軍精銳雙手連甩，飛刀連續命中了多名守軍，頓時就清理出了一小塊的區域，而等曹軍精銳甩光了飛刀，便是抽出了戰刀猛撲向前，斬向在不遠處的一名守軍弓箭手。
守軍弓箭手丟下長弓，也抽出了戰刀，和曹軍精銳叮當亂砍起來。
和游戲當中孱弱的弓箭手不同，在戰場上的弓箭手反而並不瘦弱。
能連續開弓怒射的弓箭手，手臂的氣力比一般的長槍手都要強，只不過因為弓箭手需要攜帶弓箭和箭矢，再加上開弓活動的需要，所以盔甲防護以防護重點為主，所以踫到其他精銳肉搏單位會比較吃虧一些，對付一般槍兵什麼的根本不懼。
所以游戲里面弓箭克槍兵的設定，似乎也有些道理……
隨著曹軍精銳佔據了一塊地盤，更多的曹軍兵卒便是涌動上了城牆，引起了一片混亂。
『殺啊！殺上去！殺啊！！』
樂進一腳踹開了鼓手，親自擂鼓助陣。
而在城頭上的賈衢也大聲吼叫著，『弓箭手後撤！刀盾手，重斧手上前！』
弓箭手開始向後，而刀盾手則是頂到了第一線。
重裝步卒提著戰斧，掄起斧頭就是橫掃過去，不管是挨到還是砍到，反正不是皮開肉綻，就是骨斷筋折。
曹軍精銳正在追殺那些弓箭手，忽然肩上一痛，不由慘叫出聲，便見到一名持斧重裝兵正將另一名的曹軍兵卒連人帶刀砍成了兩截，刀尖扎到了曹軍精銳的肩膀上，而那名倒霉曹軍兵卒則是被開膛破肚，腸子流淌了一地。
『斬！』持斧重裝兵戰斧掄起，再次橫掃。
曹軍精銳不敢硬拼，錯步後退。
持斧重裝兵再次橫掃，曹軍精銳依舊不敢擋，繼續後退。
另外一名曹軍兵卒被重裝步卒掃到，頓時少了半邊的胳膊，慘叫著翻下了城去。
『呼……呼……』連續三斧子沒能砍死曹軍精銳，持斧重裝兵也是有些氣息不勻起來。他見那名曹軍精銳退得遠了，一時追不上去，便是將注意力放在身邊的其他曹軍步卒身上。
連續砍殺了幾名曹軍兵卒，重裝斧兵正準備休息一下，回些氣力，忽然眼角黑影一閃……
『 ！』
一聲沉悶的聲響。
曹軍精銳不知道從哪邊撿了一根大木棒，猛的砸在了重裝斧兵的頭盔上。
木屑紛飛。
重裝步卒不怕刀砍槍刺，可是無法抵御鈍兵器。
頭部被猛擊，重裝斧兵頓時就有些站不穩，連手里的戰斧都掉在了地上。
曹軍精銳見狀大喜，便是搶上一步一刀扎向了重甲兵的腋下之處。
『啊啊啊……』
重裝步卒吼叫著，往前撲出，忍痛將曹軍精銳撞下了城牆，但是自己不知道是因為城牆上的鮮血太滑，亦或是被擊打到了腦袋，重心控制不穩，結果自己也跟著跌下了城去。
戰場上，類似的廝殺不斷發生著……
鮮血暈染著每一片的磚石。
血漿和肉糜粘稠得都能拉絲。
若是這麼不停地打下去，雙方傷亡不斷消耗，也許等某一方的的人拼光了，剩下的另外一方自然就勝利了。但是這種事情，顯然是不可能發生的，只要勝敗之勢稍顯，總是有一方會先敗退，並不會真的拼到最後一兵一卒。
樂進在城下擂鼓助陣，可是趙儼卻一直都站在後面愁眉不展。
時間一點點過去，從天明搏殺到了天黑。
趙儼知道樂進為什麼一直保持著進攻的架勢，寧願多付出傷亡也要持續壓迫壺關，就是為了要始終掌握著進攻的權力。
但是原本應該抵達的物資和補充兵，遲遲不到……
趙儼的心中已經升起了一些不怎麼好的預感。
現在這種戰法，不對。
完全違背了兵法。
趙儼能夠理解為什麼樂進會這麼做，但是並不代表他就真的完全贊成這麼做。確實如今曹軍的士氣不足，而且壺關這里山川險阻，後援乏力，如果稍微有些不對勁，必然是潰敗無疑，所以樂進只能是持續進攻，以此來保持一個心理上的優勢，壓著壺關在打。
可是如果說按照兵法上面的來說，樂進的這一舉動顯然是錯的。
這代表著曹軍沒有什麼余地，一旦真的沒有援軍前來，看不到希望的曹軍便是立刻崩潰，而真的等到曹軍全軍崩潰的時候，就必然是大潰敗，能十中存一都是很好了……
假設打仗是一場考試，樂進的答卷必然是錯得一塌糊涂。
但打仗從來就不是考試，循規蹈矩做出的答案，未必能是最好的答案。
趙儼不由得喟嘆，壺關當下，就像是血肉磨盤，就看誰的援軍更快抵達了。
……
……
在壺關北面，石建統御著兵馬急急往壺關逼近，準備隨時和樂進相互配合，擊破壺關。
作為曹軍之下的異姓將領，石建和樂進趙儼等人是一樣的，都知道壺關之地不好打。但是山東的階層就是如此，好打的會輪到他們麼？
雖然說陳勝吳廣大吼著王侯將相寧有種乎，但是對于既得利益者來說，他們有更多的資源，更多的機會……
就像是億元對于某些人來說，只是一個小目標，但是對于絕大多數的普通人來說，連小目標的百分之一，窮其一生都未必能夠達成。不是普通人不努力，而是他們沒有那麼多的試錯機會，更沒有足夠的底蘊可以在浪費幾個小目標之後，依舊可以風輕雲淡的繼續浪費小目標。
石建其實也很緊張，雖然看起來他好像是臨危受命，從容不迫，但是實際上這對于他而言，其實並不容易。驃騎軍真就那麼好打？壺關真就能夠那麼好攻？
如果真的好打，那麼樂進早就將其打下來了……
那可是先登樂進啊！
富人可以拼資源，窮人能拼什麼呢？
石建知道是壺關的兵卒一直在前方做陷阱，設埋伏，企圖阻擾他的前進，所以他不斷的輪調兵卒，將疲憊的兵卒拉扯到後方，然後再派遣出休息過後的兵卒往前推進，在確定安全的地方值守，讓兵卒在兩翼上查探，不給壺關的兵卒任何的機會。
石建的經驗，比卞秉要強得多，但是在之前卞秉主持軍事的時候，石建卻只是听命行事，絲毫都不多做半分。
在山東，在沒有成為某個人的心腹之前，異姓者總是多做多錯。
簡單來說，在沒有進入某個圈子內部的時候，怎麼做都是錯的，而一旦進入了圈子內，怎麼做都是對的。就算是一條狗，只要是圈子內的狗，都會被吹捧，羨慕，嫉妒，恨自己不是那條狗……
石建如果早點向卞秉建議，那麼卞秉或許會欣然接納，也或許會覺得石建到面前指手畫腳是不是別有用心，試圖在動搖和反抗他的權柄？
如果等到了問題出現了，石建再向卞秉說明，卞秉會不會想既然石建早知道了，為什麼不早說？難不成是在等著看笑話？這種心思是不是可誅之？
如果問題出現的時候剛剛好石建去提議，卞秉會不會心中懷疑石建為了謀求上位故意搞出來的問題，否則他怎麼能這麼湊巧就知道？
石建是夏侯發掘出來的，就意味著他像是帶上了烙印的牲口一樣，屁股上有夏侯兩字，就算是他向卞秉表示忠心，卞秉就會輕易的相信接納他？
這就是山東所面臨的問題，也是大漢當下因為階級固化而產生出來的矛盾映射。
等到了石建掌握兵權的時候，壺關的兵卒就有些遭不住了。
壺關兵卒設計陷阱，構陷埋伏，也是需要花費時間，消耗體力的，而如此嚴寒的天氣之下，所消耗的體力無疑是加倍的，而石建統領的曹軍可以輪番休息前進，而壺關的兵卒相對數目較少，就不可能獲得充分的休息，此消彼長之下，人馬也會疲憊，也需要就食，漸漸的就拖不住石建的腳步了。
消息傳到了壺關。
『拖不住了……』張濟皺著眉頭，對賈衢說道，『如果北面的曹軍出現在壺關之處……』
賈衢說道︰『壺關這里有堅固的城防，有充裕的糧草，人手也是足夠堅守……』
『問題是人心……』張濟嘆了口氣。
這是為將者時時刻刻要注意的地方。
士氣有時候比裝備更重要。
商周牧野之戰的時候，周武王帶著那些聯軍，顯然大多數都是舉著木頭和骨頭棒子，和商朝大部分青銅器相比，無疑裝備是差了許多，但是奈何紂王當時派遣出的兵卒是被壓迫的奴隸和囚犯……
張濟擔心如果說壺關的士氣一崩，導致全面潰敗，而南北都被曹軍堵住，到時候就是一場慘劇。
『我帶人出擊，將北面的曹軍攔下來！』張濟沉聲說道。
賈衢皺眉思索著，然後搖頭，『不可。』
『使君！』張濟急切的說道，『此事不可……不可猶豫！要知道如果……軍心必亂！』
其實張濟想要說的是不可膽怯，或是其他類似的詞語。
張濟是西涼老兵了，他對于生死沒有多少在意，也不忌諱賈衢以其生死來做文章，反而是因為滏口陘的失守，一直耿耿于懷，即便是賈衢勸說他上黨壺關才是防御的重點，滏口陘並不重要，張濟也沒有因此就放下心來。
西涼人的老實，或者說執拗的一面，在張濟身上盡顯無疑。他覺得當年是驃騎給了他一條命，所以他這條命就是驃騎的，而滏口陘是他在值守的範圍，現在丟了，就等于是他沒做好驃騎交給的事項，對不起驃騎……
因此張濟在听到了從北面滏口陘來的曹軍消息之後，就表現出了超強的戰斗欲望，但是賈衢並不這麼想。賈衢認為沒有必要和曹軍在山道之中搏殺，因為不劃算。
壺關城可以抵擋北面的曹軍，壺關關隘攔住了南面的曹軍。雖然說這樣一來在壺關城周邊的一些村寨會受到曹軍的侵襲，但是壺關城有足夠的儲備，就算是收攏了周邊的百姓，也依舊可以支撐很長的一段時間，直至驃騎援軍的到來。
沒錯，賈衢的意思是讓張濟繼續派人去延緩北面曹軍的進軍時間，給壺關周邊百姓充足的時間來收拾家當，躲避兵災。
賈衢說道︰『張將軍無須憂慮……張將軍所擔憂的，不外乎壺關被曹軍四面合圍，軍心民心紊亂崩壞……可是這正好是兵法之中的背水一戰……』
張濟搖頭，『講武堂邸報里面有提到，背水一戰並不可取！』
兩個人爭執起來。
張濟覺得賈衢要搞什麼背水一戰實際上是冒險行為，而賈衢覺得張濟要領兵出擊，才是丟了原本可以提供防護的設施，去親身犯險。
『張將軍，就問一句話，』賈衢說道，『如果曹軍四面合圍，張將軍可否統御手下兵卒，依舊穩定士氣，堅持作戰？』
張濟傲然回答︰『這是自然！我是擔心這城中百姓民眾屆時……』
『張將軍！』賈衢打斷了張濟的話，『就像是你對于兵卒有信心一樣，我也對于上黨百姓有信心……張將軍相信你的兵卒將校，我也相信我們的農學士和工學士……』
『你……』張濟皺眉，沉默了半響，『也罷，但願是如此……』
賈衢笑了笑，『定然如此！』
……
……
相比較于壺關城中的賈衢和張濟的爭執，在壺關關隘以南的樂進營地之中，就沒有什麼爭執了，一切都是以樂進為主。
可這並不能代表就沒有壞消息。
深夜，跌跌撞撞，連夜奔來的報信兵卒，使得樂進營地之中隱隱有了一些躁動。
『發生了何事？！』樂進臉上帶了一些怒容，也隱藏著一些憂慮。
『將軍……長平……失陷了……』
樂進的身軀忽然凝固住了。
大帳之內安靜下來，只剩下了火把 啪的聲音，以及報信兵卒絮絮叨叨的話語。
『我們的援軍物資才到了沒多久……不知道哪里來的驃騎兵沖了上來……速度又快，根本攔不住，沖進了長平營地，到處放火焚燒……還有我們才運到長平不久的火油……亂了我們的陣列，後來就听到他們喊什麼曹將軍戰死了，然後全軍就潰散了……』
報信的兵卒依舊帶著一些驚慌的敘說著，然後顫抖著看著樂進，生怕樂進下一刻便是暴怒的下令砍了他的頭。
給他人帶來壞消息的，肯定不會受歡迎。
因為這事情被砍頭的信使，也不是少數了……
樂進似乎不信，搖了搖頭，道︰『不可能。』
信使抖著嘴唇，想要爭辯，卻不敢。
樂進皺著眉看了信使一眼，然後揮手，『滾！閉上你的狗嘴！』
信使如蒙大赦，抱頭而去。
樂進焦躁的在帳篷里面轉起圈子來。
樂進對于戰場是熟悉的，他知道長平高平一帶相對來說是比較安全的，有他在這里攔著上黨的兵卒，河洛那邊又有曹操的大軍，驃騎人馬不可能有大規模的部隊突進到曹泰之處才對。
另一方面來說，樂進又深知曹泰為人高傲，還沒磨成一個沉穩的老將，要是被驃騎小規模的人馬偷襲，還真有可能敗北……
但是小規模的部隊，就不可能當陣斬殺了曹泰，至少曹泰身邊還有曹氏的護衛，那可是曹家親自挑選出來的精銳，總能護得曹泰不死。
可是現在不管曹泰究竟是死了還是沒有死，樂進的後援就已經斷了。
現在樂進的私兵部曲，幾乎和守軍拼光了……
原本還咬牙撐著，覺得自家精銳換的也是守軍的精銳，但是這虛假的安全感，現在被赤裸裸的揭露出來。
這種感覺糟糕透了，就像是小時候看小說看到了全庸寫的，中學吃泡面吃到了康師博的，長大後洗衣服買了藍月殼的，就連買張彩票都能遇到兩萬注的……
這世道，能不能靠點譜？
趙儼立于一旁，臉色非常難看，因為他所擔心的事情，現在真切的擺在了眼前，『樂將軍，現在怎麼辦？』