無序的呼吸，讓梧惠的鼻腔像是有刀刮一樣，傳來陣陣刺疼。氣體收放的聲音在腦內被放大成轟鳴，鞋底在地板上敲出急促的節奏。
快點，再快點……
這小巧的骨龍可真能飛啊，一點兒不考慮人類的速度。隱隱作痛的小腿反復提醒梧惠還是個傷者的事實。她很擔心在找到羽前，釘好的傷口再次崩裂。若是如此，下一次可就不好“收拾殘局”了。好在這小骨龍沒有鑽到那些刁鑽的縫隙中，否則真要將梧惠難為住了。她努力跟著它，怕跟丟似的，不斷伸出手試圖抓住它靈活的尾骨。
突然，一聲震耳欲聾的巨響從後方傳來，音浪緊追她的衣擺。她感覺腳下的地面像被巨手掀翻，整個人重重摔倒在地。前面恰是一扇巨大的走廊窗，被震碎的玻璃流水般灑落。跌在面前的碎片，照映出她因驚恐而睜大的眼楮。
她狼狽地翻過身，回頭看，一百米開外，混凝土天花板像紙片一樣被撕開。鋼筋扭曲斷裂的尖嘯聲中，一具龐大的骨架破土而出。那是條蒼白的、碩大無朋的骨龍。每一根肋骨都像一座拱橋般巍峨，脊椎骨節節攀升，直刺天空。與之前看到的骨架不同，它周身覆蓋著盾牌般的鱗片。下頜骨張開時，空氣穿過它構造精巧的身體，發出金屬摩擦般的風嘯。
梧惠仰躺在地上，不敢輕舉妄動，四周還有碎石簌簌跌落。她看著骨龍掀起了颶風，將建築的殘骸卷向空中。透過被撕裂的天花板，她能看到遠處地下二樓斷裂的走廊，還有實驗室的斷面，破碎的玻璃如雨般傾瀉。部分區域的消防噴淋被激活了，但已沒有水，僅發出刺耳且干涸的噴發聲。
應急照明也被喚醒了，廊側的綠光像黑暗里無數個眼楮。警報聲接連不斷，另有紅燈在天花板閃爍。但受年久失修與接觸不良的影響，警報的音調在刺耳的同時如此綿長，像是接連不斷的嗚咽，瀕死一般。先前的偽龍雖造成過破壞，卻從未激活過警報。她還以為這種地方沒有安裝那樣先進的安防設施呢。
骨龍的尾骨掃過牆壁，將一整排牆後的電纜卷碎。設備碾成齏粉，火花四濺中，它的身影已騰空而起，直沖雲霄。緊接著，它調轉龍頭，朝著南面的山體疾馳而去。又是一聲巨響，地面再次劇烈震動。方才站起來的梧惠再次跪坐在地。她的目光追隨著骨龍遠去的方向。山體在它的撞擊下再度產生震顫，砂石沖天而起，梧惠的視角僅能看到些許彌散的塵霧。
難道那就是莫恩做的……他想做什麼？
也不知道莫惟明跟他有沒有事。
與那邊的巨龍相比，這只帶路的小家伙就跟個耗子一樣。它被一塊落石壓住了，正在努力掙扎，卻只是徒勞。梧惠上前，用力將那塊礙事的石頭搬開。小骨龍的肋骨碎成了很多部分。梧惠立刻揪心起來。但它沒讓她擔憂太久。在靈力的作用下，它將自己重新合攏，斷裂的部位保留著拼接的縫隙。
有些地方似乎愈合得不太自然，像是接錯了位置，所幸對它並沒有造成太大的影響。只是，小龍的動作變得不太自然，移動的軌跡晃晃悠悠，搖搖欲墜。梧惠總擔心這家伙會撞到什麼地方，然後再也飛不起來。
她猛搖搖頭，甩掉了身上的碎石與塵埃，同時像在提醒自己——做當下最該做的事。
大量的光從破洞涌入這里。眼前的一切似乎更加清晰明了。之前，這棟建築是這樣的構造嗎？破除陰影後所有的景象都不再顯得隱蔽晦澀。追著骨龍，暗紅的走廊深處透著神秘的霧靄，沖過盡頭破損的大門後，梧惠的視野開闊起來。
這里是一片較為空曠的區域。幾座兩米高的柱形培養倉如同墓碑般矗立。倉壁殘留的黏稠液漬在閃爍的紅光下折射出凝固的、油膜般的虹彩，玻璃內壁爬滿蛛網狀裂痕，倉底沉積著焦油狀黑色物質。空中泄氣皮球似的警報聲接連不斷，不知疲憊。
骨龍忽然呈拋物線狀向前墜落，摔得粉碎。梧惠跑上前，還沒來得及將它攏在手心，龍的骨渣就化作粉末，完全消融在空氣里了。梧惠總覺得，它的使命結束得太早。
銹蝕的合金管道在天花板虯結成網絡，某截斷裂的管口溢出不知從何而來的空曠的響聲。通風口鐵網不知被何物由內向外撕裂，扭曲的金屬尖刺上鉤著幾縷半透明的生物組織，正隨著氣流微微顫動。
梧惠向前幾步。路過的滅菌操作台翻倒著碎裂的培養皿，玻璃渣間散落著結晶顆粒。再往前，牆壁應急箱的防爆玻璃呈放射狀碎裂。但是，這一切都沒有映入她的眼里。從逃生走廊逐步向這邊靠近的人影，並不是她曾熟知的形態。
她的頭上，有一處醒目的凹陷。至少四分之一的頭顱消失了。對，完全消失。但不是被利器削去，或是被鈍器擊打變形。梧惠抑制著內心的恐懼，仔細觀察著。她發現在羽的顱骨凹陷處，有絲絲縷縷的菌絲隨著她蹣跚步伐帶起的微風輕輕搖曳。
像被無形梳齒打理的蒲公英冠毛。那些細小的菌絲，也會同蒲公英般飄散。雖然流逝的速度很緩慢，但屬于人類的一部分，正每時每刻切實地離開她的身軀。每當她拖菌絲覆蓋的左腳向前，右側太陽穴的缺口就會飄散出光塵，在有規律的警示燈下染上紅色。
她緩慢地向梧惠靠近。這動作，讓梧惠聯想到自己剛受腿傷時艱難移動的模樣。
騙人的吧……
一定是冒牌貨……對吧？
既非傷口也非腐爛，缺失的顱骨內壁呈現出蜂巢狀的生物結構，半透明薄膜包裹著流動的熒光液，無數菌絲正從多邊形孔洞中噴涌而出。它們脫離宿主瞬間便化作粉塵，又在兩米外重新聚合成懸浮絲線。
“是……師父嗎？”
她的聲音像是密集的琴弦振動發出的聲音。不過並不那麼悅耳，也許是繃直的毛線。
聲帶振動時，她萎縮的那枚眼球在干涸的眼窩里轉動。覆蓋皮膚的繭膜泛起波紋，那些半透明物質在鎖骨位置最厚實，呈現出樹脂滴落般的堆積感，而在指關節處又薄如蟬翼，透出底下青灰色菌絲編織的血管網絡。
“還是，師姐？師兄？”
她在找自己信任的人嗎……梧惠仍不敢輕舉妄動。無形的恐懼將她牢牢攥在手里。但比起對自己處境的恐慌，她更害怕的，是承認面前的這種怪物，是她所認識的那個女孩。
“莫非是……歐陽？小惠，姐？”
梧惠不知道，像他們這樣的人，是否真的有資格在羽的心中，排在那些重要的人後面。
“要，種花嗎？”
羽——如果真的是羽的話，她舉起右手的速度緩慢得令人不適。五根手指以半秒間隔依次展開，最終定格在邀請的手勢。菌斑在肘關節拼接出蝴蝶花紋，袖管破裂處鑽出的珊瑚狀菌簇還在緩慢開合。
梧惠很清楚，不管她是誰，她都無法通過視覺來判斷自己的身份。難道她的听覺就是完好的嗎？絕不可能。她的大腦已經成這個樣子了，就算五官沒有遭到破壞，正常的信息處理功能也未必存在。梧惠僥幸地想，也許恰好沒有傷到負責听覺的部分呢？語言功能，不還在嗎？總不能也是……什麼東西模仿出來的吧……
繭膜隨著微笑動作崩裂，她的下顎脫落了。一團虹色的孢子雲霧滾落四散，斑斕的菌絲從臉頰的裂縫中直立而起，像突然獲得意識的胡須一樣向四周抓探。
“……來種花，吧？”
她向梧惠伸出的手中，有不明的晶體粉末，梧惠很難判斷那是什麼。她歪頭的角度，剛好讓顱側菌絲瀑布垂落到肩頭，脫落的眼球滾落腳邊，被她踉蹌的步伐踩碎。
仍有菌絲血管在脖頸處搏動，將某種熒光液體泵入正在再生的眼球囊泡，虹膜的紋路復刻了梧惠瞳孔的縮放頻率。
梧惠扣住顫抖的手腕。她的表盤不知何時破碎了，細小的玻璃扎進皮膚，她渾然不覺。
“梧惠！”
歐陽的喊聲從另一邊的走廊出現了。他剛從陰影里現身，就被什麼人拽了回去。梧惠從那帶血的手套判斷，是曲羅生。莫恩說得不錯，他們果然更早到達這里。但是殷社的人對形式的解讀相當合理，他們明白，此刻貿然上前不過和送死沒有區別。不過，他們還沒離開。難道是歐陽在等自己，所以殷紅沒有下令嗎？她也在嗎？
被那邊的聲音吸引的羽，緩緩轉過身去。她的步伐加快了，似是急于奔向那邊的聲源。她一邊挪動腳步，一邊發出那令人毛骨悚然的聲音。
“你有，帶種子給我……嗎？”
梧惠看到警示燈的明暗交錯下，歐陽掙扎著想要出來的投影。緊接著她便听到歐陽的喊話。他已經完全不顧殷社的人是否在場了。
“東西在我手里！我不怕！讓我過去……！梧惠，你不要再靠近她！”
難道歐陽忘了，自己的手里也算有半個法器嗎？但憑梧惠對歐陽的了解，他雖然是個敢于冒險的家伙，但行事卻十分穩健。他大概無法肯定，琉璃心在自己手中是否能發揮出應有的效用。可自己平安完整地存活至今，不也算是一種最好的證明嗎？
警報的聲音愈發無力了，大約硬件壽命早就走到盡頭。弱化的噪聲里，梧惠清晰地听到了槍械上膛的聲音。她心髒被攥住似的，恐慌要從喉嚨里涌出。殷社的人要開槍了嗎？雖然這個決策，對理性尚存的人來說才是最正確的，可是……
這也絕對不是歐陽希望的，更不會是羽的師門所希望的。
下定了某種決心，梧惠突然拔腿上前。不能讓她靠近——絕不能！
在沖出去的一瞬，腿上傳來劇烈的痛楚。這突如其來的感受抽走了梧惠的力氣。她跌倒了，但她立刻用前肢撐起自己。爆發的腎上腺素很快覆蓋了這種不適的感受。梧惠全力撲向羽，死死將她按倒在地。
她劇烈掙扎，力量驚人，遠超梧惠的預料。她的身體不該這麼強韌，她應該是虛弱的，可此刻像是一頭掙脫鎖鏈的野獸。梧惠驟然意識到，她的肌肉已經完全失去了自我保護的本能，不再受控制地運作。
梧惠從背後抱緊她，雙臂死死箍住她的肩膀，將那半顆琉璃心緊貼著她的胸口。她太用力了，感受到琉璃傳來滾燙的熾熱感，她覺得自己的手指幾乎要凹陷、嵌入法器里了。
梧惠拼盡全力壓制羽抽搐掙扎的身軀，血的涓流從褲腳流出。她緊閉雙目，屏住呼吸，瘋狂地祈禱——也不知道向誰。
希望一切還來得及。
不知是否有什麼回應她的請求。奇跡發生了。
羽身上的菌絲像被烈火灼燒，迅速枯萎褪去，斑斕的顏色幾乎完全消失，只剩下一絲殘存的痕跡在皮膚上晃動。她的身體終于松弛了一瞬。但羽還在掙扎，她的手臂向後彎折到非人的弧度，手肘擊打在梧惠的臉上。她忍著鈍痛沒有松手，可生理性的眼淚已經溢了出來。
“讓開！”
歐陽終于掙脫了其他人的束縛，沖了過來。他手中握著一串白色珠子的手鏈。在他同時抱住兩人的時候，警報燈與鳴聲驟然熄滅。
四周的黑暗瞬間變得濃稠。遠方的手電光猛然亮起，照射向這個方向。光柱掃過的範圍里，梧惠看見空氣中舞動著濃郁的灰色塵埃，或說，孢子。
但它們無法靠近三人。
它們像是撞上一層無形的屏障，剛觸踫到範圍邊緣便被彈開，紛紛在光束中飄散，無法再向前侵襲。梧惠心跳劇烈，手中的琉璃心髒仍在發燙。
而懷里的羽，終于停止了掙扎。