“救救他吧……”
女人虛弱地說。她只是重復著︰“救救他。”
“抱歉，我們已經竭盡所能，但結果無力回天。您好好休養，優先讓自己的身體恢復到最佳狀態。未來我們還需要您，一起為我們的事業做出貢獻。”
她不再掙扎，不論是行為還是語言上。她望著窗外。陽光蒼白，覆上她蒼白的臉。懷中發紅的嬰兒已經沒了呼吸。很快，它的血色也會褪去。
“要……把他帶走嗎？”
“讓他們待一會兒吧。”
“好的。”
母體孕育血肉，天地賦予靈魂。當靈魂剝離肉體的那一刻，名為生命的奇跡就失去色彩。沒有內容物的容器沒有價值。
可血肉的母體也誠然付出過沉重的代價。
從那雙疲勞的眼中可以看出不甘，幾乎強烈到有形的地步。在這個地方，每個人都承擔著高強度的工作，一具具塵封在陽光下的軀殼變得孱弱，體力被腦力牽著跑。
就好像這里的生命只為了創造價值而存在，卻不必享受價值。
這個女人……不，這個母親有自己的打算。
提及女人，世人想起脂粉，想起長裙，想起縴細白皙的玉肢粉臂；提及母親，世人想起奶瓶，想起尿布，想起在刷鍋水中浸泡的粗糙的手。就好像這兩個形象天生就是對立的，而它們並不矛盾。
是女人，也是母親，是會議記錄，是實驗報告，是消毒水、手術刀、醫用縫合線。
她真是瘋了。如果世人看到，該這樣說了。瞧她做了什麼？她將死去的孩子塞回了自己的肚子。這是任何一個精神正常的人都不該做出來的。
但這里並不是世人的視線所能侵略的地方。
同事們……朋友們，只是無比驚奇。
听診器的那端傳來兩重心跳，震耳欲聾。有人歡喜，有人顧慮，有人憂愁。
“也許他會活下去。但是，維持他生命運轉的是你自身，與他無關。你制造並維持了一套新的系統……很危險。于你，他本該是排出體外的異物，但如今他的聯系反倒與你更強烈了。今後將成熟的他與你分開，將會是一件難事。”
“我知道。”
“孩子的父親呢？他如何想？”
“他幫了我。他尊重我的選擇。”
“好。總之，我們先繼續觀察吧。將課題第一時間應用于自身，的確是近水樓台。但你也知道，現階段的結果很不成熟。你很幸運，但你們的組員，尤其孩子的父親，還有我，都無法描繪出代價具體的形態。”
“沒關系……沒關系。我們是一家人，我們能挺過去。”
“團體總是比個人更有力量。對了，這孩子的姐姐，在***同齡人的小測中取得了很好的成績。我會建議她在適齡的時候，去外面的學校上學。我們機構內部的條件太差。你們夫妻總忙于項目，和弟弟的事，不要忘記關注另一個孩子。”
“嗯嗯。我們不會的。說起來，下一步課題我們可能需要您的指點。這個是方案設計，請您先行過目。”
“好。我看一下。”
女人捧著懷胎十月的肚子，在崗位上堅守著。
她的腹部既不再**，也不會縮小。時間又過一個月，一個月，又一個月。直到某天，她因無法承受的劇痛被動地來到手術室。主刀醫生，胎兒的父親，發現她的皮膚上已浮出人臉清晰的輪廓。小小的鼻腔，僅需挑破薄膜，便能吸收外界的空氣。
他顫抖著刺下刀去。
“……今後，她只能利用輪椅行動。但這也不能維持太久，神經壞死的癥狀還在向上蔓延。而且除此之外，她的器官正全面走向衰竭。她必須切除這塊寄生物，才能保住性命。能恢復到什麼程度，又是另一回事。”
“那不是寄生物——那是我們的孩子。”
“我理解您的心情。我本該優先尊重孩子母親的意見，但她仍處于昏迷狀態，需要盡快做出決定。老實說，按照我對她的了解……激素控制她，讓她成為完全的、為保留子代而存在的母體。我本希望您做出更理性的決策。”
“我無法理性……這就是我的理性。我愛人，和我的孩子，都很重要。既然這就是我愛人的想法，也是孩子的想法，那我就尊重他們。”
“我需要提醒你，你對他們寄托了過度的關注與情感，不僅因為他們是你的家人。實驗成果不夠理想，你是知道的，請務必把兩件事分開。如果不是因為我們的研究資源有限，加之孩子的母親自作主張，我是不會允許這種事發生的。”
“我們為這個項目傾注心血，就像對待我們的孩子。沒有差別，只是它們已經融為一體。我更不該放棄。放棄一方，就是放棄了全部。”
“我知道了。既然如此，尊重你們的決定吧。”
他不是很看好項目的發展，但他默許了之後的一切。
運氣的事，誰也說不準。女人很快病得不能動彈。而那個孩子，那本不該存在至今的脆弱的生命，在求生的意志與名為母愛的藥物作用下，在她體外形成了新的個體。一塊腫瘤，一塊贅生物，貪婪地吸收母體的一切，而不創造任何價值。
它還活著，這本該是最大的價值。如今它就要死了。因為母體能供給的營養是有限的，即使不斷為母體供能，它也無法在短時間內迅速處理。
項目組做了一個大膽的決定。
為母體增容。
血肉不會憑空出現，指望營養百分之八十以上都被汲取的母體，再生出滿足功能處理需要的部分，實在強人所難。除了從外部植入再無他法。志願者只有一人，那便是女人的愛人，孩子的父親。
他並不是最為匹配的。他的血型本與愛人不同，但由于那孩子的存在，將母體改造為適合承擔這一切的體質。這就是愛的奇跡，是足以改變生物規則的奇跡。
三人團聚了。這是一場相當持久的手術，共計七十八小時不間斷，三十余人輪崗參與。只是，這家人並不能輕松地行走了。他們太沉重，靈活的雙腿卻只有兩條。之後沒過多久，血肉的主體就吸收了腿腳的養分。不被需要的肢節，像是一件新衣上的線頭。
其他的組織也開始融化，重組。現在，任何人也無法將他們分離。用一個形象的比喻來說，就是有綠、黃、藍，三種顏色的泥巴。將它們揉捏在一起很容易，但分離成原來的模樣，就相當困難。更何況，融合還在加劇，每一處細節都變得難舍難分。
“大概從七天前，他們喪失了語言功能。最後一張嘴也無法發聲了。我們推測是聲帶被旁側的血肉吸收。大腦的語言模塊，應該依然具備，只是失去了發聲條件。他們還能書寫。您看，這邊黑板上的公式就是他們寫下的。雖然不好辨識，但著力點都很正常呢。也許只是形態不便罷了。為了之後提高交流效率，建議為制造專門的工具以便……”
“不用這麼麻煩。已經沒必要了。大腦被溶解，只是時間問題。母體很快就會意識到，這是個耗能巨大卻全無用途的器官。”
“可、可是，他們的思維十分清晰，並且仍存在不同的個體意識。”
“你不記得上個月的ct結果了嗎。最初的那個大腦體積，已經開始微妙地減少了。今後的速率只會越來越快。身體很快就會發現，只需拿走供給一小塊大腦活躍的能量，就足以支撐數個工作日的系統活動。不信的話，明天再安排一個片子吧。你們會發現他們的大腦體積以指數級的速率減少。”
“對于這些事……您一開始就知道嗎。”
“只是感覺，並沒有數據支持，畢竟這是第一個案例。我會尊重當事人的決策，即使我知道，這會讓當時人們走向萬劫不復的深淵。但是，我也和你們所有人一樣，期待奇跡的發生。我們也見證過許多不是嗎？只是奇跡並不常有。”
“既然如此，您為什麼不阻止他們？！他和他的妻子是非常優秀的研究者，如果失去他們——”
“這不也是一種自私的想法嗎？如果我也因一己私欲，勸他們放棄這條路，或中斷資源的提供，甚至干脆解散項目……這根本就是剝奪了他們選擇的權力。”
“可他們付出的代價……未免太沉重了。他們明明也得到了很多數據……”
“但至少這是他們期待中的樣子，不是嗎？這樣就夠了……總比到最後一刻，突然後悔要好。大腦分級消失，連痛苦也不會有感知。他們已經為我們做出了杰出的貢獻，可以為他們安排之後的事了。對了，壞死的眼楮摘除了嗎？我記得前天的匯報里，提到她的一只眼楮發生了感染。”
“已經妥善處理了。其他眼楮都很健康。只是，這次手術之後，神經同源的眼楮之間不再能聯動了。我們不知道，是不是弄錯了什麼……”
“沒關系。時刻記錄情況，觀察動態就好。只要身軀穩定即可。畢竟如果不摘除那個眼楮，其他五個也保不住，眼球本就被身體視為異物。連進食也做不到，只能依靠營養液維持……再怎麼說，也該保留他們感知陽光的權力。”
“……好，我明白了。我們會安排的。”
“您剛才說，他們……已經穩定了嗎？”
“誰、誰放你進來的？來人！快請這孩子……”
對突然出現在辦公室的孩子，有人顯露無措，有人則保持鎮定。
“不，沒關系。就讓她來吧，那也是她的家人。抱歉，孩子，我們沒能讓你的家人恢復正常的模樣……我們只能讓他們活著。”
女孩毛茸茸的腦袋被搓了又搓。他有些用力，因為手臂有些……沉重。就像有秤砣墜在上面。
“我可以去見見他們嗎？”
“……”
“……”
“也許等你再長大點。嗯……你可以先去上學。我替你的父母，幫你辦好了入學手續。是寄宿制的那種，近幾年你不會再回來。但是，如果你願意的話……”
“他們很久沒有來看我了，但是您說，我考第一的那次，他們夸我了。他們還愛著我，對嗎？我就知道他們不會為了弟弟拋下我的。可是如果我去上學，豈不是很多年以後才能回來？”
“可以這麼說。到了那個時候，說不定有讓他們恢復健康的方法。”
“但這是不可逆的變化，對嗎？他們永遠黏在一起。”
“說不定有別的辦法。我……孩子，我不想對你說謊，但你要相信，還有其他的選擇。我們可以設法克隆另外的個體。只要我們保留他們的基因……”
“他們就能回來？”
“不完全是。如果你只是需要父母，還有弟弟陪著你，技術上可以做到。你長大前就來得及。但他們不再是原來的他們，因為靈魂是不一樣的。記憶方面……”
“院長……您就告訴她實話吧。”
“我沒有說謊。我當時對她的母親也是這麼說的︰‘如果一定要保住這個孩子，可以保留他的基因’。但是她拒絕了，她要求同一個靈魂。這做不到。”
“等等？就是說，媽媽沒有同意這個點子？”
“對，是的。”
“靈魂是很重要的東西？”
“可以這麼說……你再長大一點，才能理解靈魂的重要性。就像理解愛一樣。”
“院長！他父母根本——”
“如果他們不愛他那麼他父親就不會是第一個‘志願者’。相信我，相信我，孩子，他們一直都很愛你。只是……他們太忙了。”
“那，在我去上學前可以再見見他們嗎？我想和他們多待一會兒……”
“……我不知道這會不會是正確的決定。”
“我不管了！”
摔門聲消失後，屋里更加寂靜。
“求你了，老師。我想他們了……我只是希望一家人能在一起。”