窗外泛起一陣橙赤的光。
“什麼東西……”
走廊上的梧惠看向窗邊。不知怎麼的，樓下泛起了微暖的光來。一開始亮度很小，她沒什麼感知。但微小的、尖銳的聲音不斷傳來，光不斷擴散。她隔著模糊的玻璃，茫然地向下看。
對了，就算從這窗戶看不到外面的什麼，它至少是可以被打開的吧？不然這些建築怎麼通風呢？她在窗框上摸索起來，卻找不到任何把手。她連著換了幾面，終于在第四面窗戶下找到了小小的桿。看來，不是每個窗戶的設計初衷都是為了通風。
大約是生銹影響，窗戶很難推動。她用盡力氣，將窗戶推開一道縫來。那一瞬，尖銳的噪音幾乎要沖破耳膜。她忙捂住耳朵，睜開眼，朝窗縫往外看。那群兔子不知怎麼都燒起來了，它們發瘋地尖叫，四處逃竄。梧惠還真沒想到這玻璃的隔音效果這麼好。
雖不知道是怎麼搞的，但它們就這麼跑，不會引燃其他地方嗎？她稍微觀察一陣。現在是寒冬臘月，可南國仍是植被豐茂。植物的水含量很高，那些燒著的兔子往往倒在草地上，而後無法動彈。草地上會冒出陣陣燻煙，但不會發展出燎原之火來。
而且她注意到，幸存的兔子，或沒有被火焰完全包裹的兔子，都努力在地面上打洞，或直接朝著發現的洞鑽去。這樣一來，火勢便小了許多。
怪不得地面上到處都是坑，走在路上腳下也感覺軟軟的，像是有微弱的彈性。原來都是這些家伙刨出來的。看樣子，它們也並不長期生活于此。也許是從其他地方來的。這群家伙，應該是有周期性的遷移行為，但具體是什麼規律梧惠琢磨不出。
耳邊傳來微弱的貓叫。低下頭，梧惠才發現凍凍已在腳邊叫喚多時。她用力將窗戶關上，屏蔽了外界的聲音，貓叫就顯得嘹亮起來。
還是跟著凍凍走吧。
轉了彎兒，她又走入黑暗中了。梧惠的手摸到一扇門，發現它沒有鎖，便進去了。走進屋後，她下意識在門邊摸索起來。她踫到燈繩，一拉，屋里瞬間亮堂了起來。
梧惠愣在原地。
剛剛的動作，完全是習慣性的。按理說研究所的一切設施都已經停轉了才對。怎麼可能？雖然燈泡閃爍了幾下，但它確實亮起來了。
原本從轉角處離開的凍凍退了回來。面對這個房間，它也有些困惑的樣子。
梧惠退到門口。有這間房子的光在，避窗的走廊上，路變得清晰。她走到旁邊的門，也沒上鎖。她很快摸到燈繩，將它拉開。
一陣艱難的、帶著遲疑感的閃爍後，屋里又亮了。
這里的布局和那邊差不多，有些辦公桌椅，還有些復雜的設備。她立刻走出去，試著將這條走廊上所有房間的燈都打開。有些門是上鎖的，有些燈泡壞了。十來間房子，有五六間的燈能被點亮。
簡直……就像有人還在這里生活。
她走進最後一間房子，門上的牌子寫的是“檔案室”。但這間房子是上鎖的。梧惠有一種預感——也許在這里，她能找到自己需要的答案。雖然她不清楚，這兒的檔案都囊括了哪些項目，收錄是否全面，可她就是有這樣的直覺。
她從旁邊的房間里，找來一柄拖把。拖把的柄是金屬的。她將拖把倒過來，用末端狠狠捅向門鎖。鎖是金屬的，沒壞，但木頭被打下來一大塊。整個門都變得很脆了。鎖摔在地上，也自己打開了。
以前听長輩說，房子是必須要有人住的。只有“人氣”在，屋里的設施設備才沒那麼容易壞。如果一直沒有人住，家具很快就變“脆”了，比有人使用還容易壞。這一點，在之前探索過的區域，梧惠已經見證過了。這兒果然也是一樣。
檔案室的布局，確實和前幾間房子不同。她走到一張桌椅邊。手放在椅子上，踫到厚厚的灰塵。她試著捏了一下木制的椅子背，感覺很脆，再用力就能被捏斷似的。她走向架子，不少紙制品上的文字也已經褪色。
梧惠隨手拿起一個檔案袋。她抽出來的時候用力過猛，整個袋子竟然斷在里面。伸出來的半截紙袋，有無數頁白紙的碎片撒落在地。她看了看手中殘留的黃色紙張，上面有幾近褪色的、紅色的章。
機密。
梧惠心頭一緊。總之，不能再當無頭蒼蠅了。她有目的性地在附近找了一陣，終于發現了一本記錄冊，大概說的是每個區域對應什麼項目。這正是梧惠想要的。不過，里面這些語言很學術，她看不懂，有的更是抽象的代號。
比如這個……“深海女媧”項目。
提到海，她立刻就會聯想到那個法器。出于好奇，她還是按照指引，走向了檔案架下。凍凍難得沒有催促她，只是在一旁陪著。它好像知道梧惠有很重要的事似的。
梧惠如願找到了自己需要的檔案袋。一共有兩個，不厚，上面都蓋著機密的章。她小心地拆開牛皮紙袋的線。因為時間太久，它直接斷掉了。
她萬般小心地取出里面的內容物來。
嘖，上面的字也太淡了。梧惠讀得很艱難。但從行文來看，很符合她之前交給九方澤的、疑似對藍珀水膽稀釋液的研究後續。
至少她分辨出來，這兩次研究，又分別采用了不同的樣本。這兩個樣本，也都是從初期簡單實驗過的樣本中選取的。它們都屬于落葉喬木。區別是，一個是裸子植物，一個是被子植物。按照梧惠之前了解到的信息，被子植物更高級些。
一個是銀杏綱，銀杏科，銀杏目，銀杏屬。
一個是木蘭綱，無患子目，無患子科，槭屬。
原來是銀杏樹和楓樹啊。
從結果來看，作為不夠“高級”的裸子植物，銀杏似乎失敗了。將稀釋液注入白果的細胞，又將細胞進行一系列處理，按照需要的配比調制出特殊的“胚胎”，很快生長為一棵幼苗。銀杏的發育速度十分緩慢，卻在實驗影響下得以催化。而且，這棵樹具有特殊的“意識”。它擁有一定程度的智能，甚至可以與人互動。
對，互動。它的枝干，不是純粹的木質縴維。那種結構更像人類的肌肉縴維，只是十分僵化。它的動作非常、非常緩慢。但對于樹本身漫長的壽命而言，似乎也算正常。而且它有情緒，在理解了人類的語言後，能對不同的故事，甚至音樂，傳達出不同的情緒來。雖然，隨著時間變化，銀杏的活躍性很快淡化。它的反應越來越遲鈍，行為越來越僵化。但不論如何，這次的成果的確是突破性的。
可惜這仍不是研究者想要的。
他們立刻投入下一個階段的實驗——新的被子植物。梧惠見過楓樹的種子。它們在樹上的時候，像某種漂亮的蛾。這些“蛾”疊在一起，一串一串的，像風鈴一樣。種莢由翠綠變得枯黃，便從樹上脫落。遠遠看著，像有枯葉的蝶翩然落下。
研究者們用楓樹種子的細胞，繼續他們的實驗，同時對大量其他的材料也進行了調整。又是一系列科學與玄學的實驗記錄，梧惠不能完全看懂。但她能夠明白的是，這一次的實驗成功了——如果，梧惠認為他們對“成功”的定義是正確的。
這次的“胚胎”，發育成了一個人類嬰兒的形狀。
梧惠努力平復自己的情緒。其實，從之前的材料里，她就已經看出來了。除了植物的部分，還有不少動物細胞也作為材料參與其中。植物，只是很小的一部分。這次和上一次，他們都采用了人類青年男性和女性的細胞。銀杏的那次實驗，僅男性細胞的那一組活了下來，而楓樹則是女性的。這可能和樹本身的性別有關。
天啊……樹也有性別。梧惠已經不知道自己讀到這里，為那些奇妙的細節感慨多少次了。她加快了瀏覽速度，因為她迫切想要知道結果。雖然字跡模糊不清，但她反復逼迫自己克服這種不便。她太想知道結果了。
蘊含楓樹因子的“胚胎”，很快成長為一位亭亭玉立的女性，這一切只用了一年。她擁有正常的語言能力，她的一切行為舉止，都和普通人無異。但她的成長速度實在太快，研究者們很難將她需要了解的知識，與她的年齡階段匹配。
這份資料里沒有更詳細的追蹤記錄。和之前的材料一樣，只收藏了階段性的主要匯報。梧惠不知道更詳細的部分被收錄到哪兒了。從這份報告的只言片語中，她發現“楓樹”小姐尤其喜愛純粹知識類的書籍，比如百科全書。她對數學，還有文學的感知能力比較淡薄，倒是對歷史有些興趣。可能，歷史也是記錄性質的東西。若換成時政相關，她又興趣缺缺了。梧惠真想知道有關她的更多細節。
報告中也透露出，雖然這次成果喜人，但高層們也表達了一些不安。他們認為，不論是楓樹的小姐，還是銀杏的少年，其成長速度都太迅速了，不符合人或樹的正常生長周期。他們的擔心很快得到應驗。在報告的最後，“楓樹小姐”于第三年末的冬天迅速衰老。按照普通人類的體質，進行最樂觀的估計——以七十歲壽終正寢計算，她的成長速度相當于正常人的二十三倍。
她一生沒有吃過什麼苦，但也沒有多麼豐富的經歷。她對廣闊天地沒有太多感受，也沒有同齡人，對父母更是沒有概念。就這樣度過簡單的三年，衣食無憂，無病無災，說來也算是讓許多命運坎坷、辛苦一生的人羨慕不已。
但，這真的夠了嗎？她，他們，是否能被定義為真正意義上的人呢。若是如此，研究所的生活的確與監牢無異。可照這麼說，莫惟明小時候的生活，不也……不，不該這麼比較。梧惠搖了搖頭。作為實驗體誕生的生命，甚至連戶口也不會有。
那豈不是與圈中的雞鴨牛羊無異？可話說回來，研究者也並未對他們進行迫害……可擅自讓他們誕生，本就是飽受爭議的。
梧惠很快意識到了一個問題。
……這不是創造生命嗎？
不管是成為樹的銀杏，還是成為人的楓樹，他們都……是有靈魂的吧？有嗎？若真正產生了靈魂，那莫玄微所做的事，難道不會被六道無常追查嗎？還是說，他們的確一直在找他，而他也一直在用自己的方法躲藏。再或者，他所進行的其他方面的研究，也已經不止一次地打破了禁忌的鐵律？
梧惠想不明白。
還是說……
莫恩殺了他，正是其他六道無常的意思呢？
他的母親是怎麼死的？
一連串的問題讓梧惠無所適從。她有些慌亂地後退兩步。望著兩個厚重的文件袋，她的心里莫名涌起一股恐懼。她應該把它們帶走的……但這對九方澤會有幫助嗎？和虞穎相關的事，這里也沒有收錄，到底都放在哪兒？
更何況——這些紙制品，比之前那些有人出入的建築中收容的，更為脆弱。甚至有很多地方有蟲蛀的痕跡。她的包里已經裝了很多東西，她怕那些硬的物件，會把這脆弱的檔案擠碎。這樣的話，她能帶回去的只有一堆悲慘的粉末。
就算它們很結實，重量也太沉了。梧惠目前沒有遇到危險，保不齊之後還有什麼麻煩等著她。帶著這麼重的東西，她也沒法逃命。
就這樣吧……就讓它們被放在這里，在它們本該存在的位置上。梧惠萬般小心地將兩份檔案歸位。她暗想，只要將關鍵的內容存在腦子里就行了。雖然老話說好記性不如爛筆頭，可她既然沒有爛筆頭，便只能用這好記性了。
在凍凍的呼喚下，她走出了檔案室。