根據樓層功能平面圖顯示，這一片的確還屬于哺乳動物的收容區。
但這邊的布局不太一樣，也很普通，不如那邊有著透明玻璃的長廊更有吸引力。眼前只有一些普通的房門，像是旅店、公寓、餐廳里再也尋常不過的封閉房間。起初，他們還以為這里是具有功能性的收納空間。
“這些也是……收容單元嗎。”
“這種結構里面的空間也沒大到哪兒去。”隊長朝著一扇門的小玻璃窗望進去，“最小的房間大約十平米，大的，二三十平。從示意圖上看，空間大些的有隔斷。”
“收容在這里的是親和性很高的生物。畢竟，人類要頻繁地進出。”莫惟明的視線掃過走廊，大約有七八扇門，“所以他們應該不會有太高的智能。”
“哈哈哈……”
殷紅輕聲笑起來。
“有什麼好笑的？”莫惟明不解。
“不好笑嗎？”曲羅生也笑著反問。
他不想糾纏，便向前走去。果然，這里不像普通儲物室，掛一個說明的牌子便好。取而代之的，是和所有收容單元差不多的說明板，被釘在每個房間的門口。
“雖然，我想門不那麼好開，我覺得還是不要輕易開門哦？”女佣兵說，“畢竟這里的生物也一定會被處死吧。”
“我也覺——喂！”
听到軍醫突如其來的呵斥，莫惟明猛回過頭。他看到那個高大的男人——大個子，手已經落在了一個門把手上。反而被軍醫喊了一嗓子，他下意識收手了。
卻把整扇門拆卸下來。
“你——”隊長呵斥著，“你怎麼能——”
“畢竟也是年久失修的東西了。”曲羅生打起圓場。
幾人自然而然地聚攏到門邊，但沒人敢進去。莫惟明看向介紹的銘牌。
“……什麼，夜叉。海夜叉？啊？”
在讀懂上面的字後，他直接發出感慨。
“這玩意兒不是應該放在一層或者負一層嗎……”
“是啊？為什麼在這里。難道是因為海夜叉並不是純粹的水生動物？”
“果然不能名字里帶個‘海’字就一概而論啊。”
“可房間里怎麼保濕？它需要水的吧？”
“而且根據記錄，這是很危險的個體，怎麼能這麼輕易地收容起來？”
“也許……是種群里的特殊個體也說不定。”
幾個人七嘴八舌地討論起來。莫惟明的腳邁出一半，在門檻線邊微微試探。門的另一邊是白色的瓷磚。
里面的“住客”應該是死透了。否則這麼大動靜，早就引起了他的注意。也沒有異常的氣味……證明房間是可以正常通風的，即使有毒氣也已經散去。正思考著，殷紅突然拍了拍他的肩膀，走進了房間。
“你、你小心啊。”莫惟明忍不住說，“不知道里面有什麼。”
“嗯嗯。”
殷紅和曲羅生正常地進入房間後，莫惟明“自然而然”跟了進去，盡管他嘴上仍有憂慮。這個房間，就是那種有著二十來平的大房間，中間有一個隔斷。他們進入的那個空間，牆壁和地板都貼著瓷磚。地板踩上去，能感到一層粉塵，但看不太出來。而且粉塵的感覺很奇怪……有些奇異的顆粒感。
家具有正常的圓角的桌椅，還有一張床。桌子是涂了防水漆的木質材料，床也是。床上有被褥，但早就發霉了。甚至連霉菌也都死去，留下斑駁的黑色。莫惟明上前，檢查出許多細密的、蒼白的碎屑。
“上面是什麼？”軍醫指了指天花板。他現在對空間上方可能存在的事物很敏感。
“一種……噴淋設施。”殷紅略顯驚訝，“近幾年國外才興起的稀罕物什，主要用于消防。但原理和園藝灌溉設施沒什麼區別呢。那個時候，應該沒有煙感器吧？”
“煙感器是什麼……”軍醫問。
“一種能檢測煙霧濃度的設施。新玩意兒，還沒有批量投產吧。”殷紅說。
“這個應該只是為了增加濕度吧。會噴出的應該是霧氣，不是水。算了，反正設置也已經停運了……說這些也沒什麼用。那這里收容的個體呢？”莫惟明左顧右盼。
“啊！”
一聲短促的驚呼。雖不是多麼高亢的尖叫，但也足夠讓人听出當事人的震撼。他們立刻追著聲音來到旁邊無門的隔斷。隊長正站在這兒，驚異的表情像是看到了什麼相當恐怖的東西。他站在原地沒有動。
眾人上前，緊接著露出與他相似的表情。
和外面一樣，這里也貼滿瓷磚。不同的是，大約有長、寬都為兩米的水池。水池也貼滿了一樣的瓷磚，呈白色。池子里沒有任何水的痕跡。但也有灰塵——白色的灰塵。
在這樣的池子里，蜷縮著一個人形的輪廓。
“！”
他們紛紛後退。此時，每個人都有種空氣中存在異味的感覺，即使先前並無感知。莫惟明覺得空氣中僅僅只是存在一些類似海的腥味。這種氣息，和他打開鮫人的玻璃缸時，那一刻撲面傳來的氣味十分相似。莫惟明離開明白，那些白色的根本不是什麼灰，
而是鹽。
曲羅生輕快地跳進浴缸里，戴著手套，翻動水池里的海夜叉。莫惟明站在外側觀望著。他沒有看到任何形似靈力流動的痕跡，剛才也沒有。這證明整個區域都沒有生命活動跡象了才是——甚至沒有殘留。
莫惟明踩進干燥的水池。他看向水龍頭——有被破壞的磨痕，還有不明的深色痕跡，不像是鐵銹。他彎腰與曲羅生一起檢查尸體。曲羅生說，手骨與頭骨存在傷痕。這證明它在臨死前曾經歷了停水……並試圖拼命地汲取任何可能的水源。
“不論它是否成功通過破壞水管來濕潤自己，最終的結果，都是干燥而死。”
軍醫只是站在外面說。他好像不想接觸自己認知外的生物。
莫惟明發現一個問題。
這個夜叉干燥的遺骨，很像人類的干尸。因為完全干燥了，他無法判斷尸體手指間是否存在蹼。但他的腳，與人類的腳十分相似。一般夜叉腳的形態更接近手，只是更大、更有力些。除此之外，它整體的身形結構也更像是人。
“這邊有某種記錄檔案。是觀察日志嗎？”女佣兵在外面的房間找到了什麼。
莫惟明從枯黃如落葉般的干尸旁離開。他和殷紅去看那些記錄。這個本子，和鮫人那邊發現的一樣。只不過，里面的字體比較工整。僅在簽字確認那一欄，寫滿了人們無法理解的符號。符號的形狀基本是一致的。
“沒有詳細的記錄，應該只是在這里留檔而已，和那邊一樣。”殷紅說，“只是寫著有進行過數次手術呢。”
雖然字跡模糊不清，但莫惟明依稀辨認出每場手術後的括號。
右腿。
雙足。
雙臂。
左前肢。
髖骨。
肋關節。
左手。
右前肢。
……
“這是一些治療項目，還是？”
改造項目？莫惟明沒有問。他知道父親會有類似的實驗。如果是對海夜叉這樣的生物，按理說，不必準備如此舒適的環境。莫惟明記得，在自己離開前，整個研究所有的只有海夜叉的標本，而沒有活體。父親是如何捕獲或收購到的？
就像鮫人那樣？
“如果說，鮫人淨化的本性會讓他們死後的尸體變成泡沫，那麼還有一種說法……夜叉被徹底殺死，無法再生後，就會化作一汪污濁的水。”
“話雖如此，可你也看到了。”殷紅有意提醒他，“那是一具完整的尸體。至于為什麼沒有在相對潮濕的情況下腐爛，可能因為，到底不是人類，那些扮演分解角色的微生物無法有效運作。”
“也可能，是因為它脫離了海水。”
“哦！那還真有意思。”殷紅點頭，“理論上，撒些海水上去，它立刻就會融化成一團骯髒的濃漿，對不對？”
“我不建議這麼做。”莫惟明後退一步。
“開玩笑的，哈哈。我們也沒有。”她扭頭對自己人說，“準備相機。”
“相機？”
他們竟然帶了這種東西。莫惟明先前可從未听說哪個探索隊帶了這個。
“哪兒來的？為什麼？”他立刻追問，“原來你們是會準備相機的？”
“一般不會。”殷紅輕快地回答，“而且閃光燈很容易引來麻煩。這邊的靈力擾動很頻繁，而且很不確定。以前專門在確定較為安全的區域拍過，很多奇怪的東西。不知道現在還在不在了。”
……大概真是拍到鬼了吧。莫惟明也沒有追問，他們是否使用了特殊的相機。他暫時對這件事不感興趣。他只知道，若是拍攝海夜叉的尸體，回去洗出來的照片上，應該也只有海夜叉的尸體。
他們沒有在這個房間做多停留。來到下一處，莫惟明看到房間門口的銘牌上寫著這樣兩個特殊的字，並且被提引號框起來了。
「鳳凰」
它沒有介紹個體的種族——也就是說，對這個“虛假”的、借用的鳳凰二字沒有做出更多解釋。但在下面的說明中，能看出該個體是某實驗的產物。
“這個房間應該也是安全的。”曲羅生在門口看了一眼，“我已經看到他了。”
“啊？”
莫惟明把曲羅生擠開，湊到門口上。門突然向前垮下去，差點讓他倒在地上。曲羅生一把拉住他。還沒來得及道謝，他就完全屏住了呼吸。
一團漆黑的什麼，端正地跪坐在窗戶的邊上。莫惟明這才想起，海夜叉的房間是沒有窗戶的。只是，這邊的光也並不明顯——外面的天空是黑色的，他無法判斷現在是幾點。一路上他都不曾掏出懷表。也許現在可以看看，但沒那個必要。
這個漆黑的家伙，是最吸引人的。它看上去很像人，但明顯不是。因為沒有任何人的雙臂會呈現翅膀的模樣。是的，他沒有手。在兩肩伸展處，是大大的羽翼。它們被收攏在前端，微微並攏，看上去就好像是在作揖——亦或是祈禱。
這樣的人朝著窗口，朝著可能曾有日升月落之處。他的形態相對完整，沒有經歷過那蜷縮著的虔誠的模樣，讓人不由得猜想，在生命結束前的最後一刻，它究竟在想些什麼。
他為什麼是漆黑的？
因為他被燒焦了。
他整個人都被碳化了。從里到外，完全燒透。恐怕是瞬時的高溫導致。就連他羽翼最末端的翎毛，也能被看出清晰的紋路。每個人的呼吸都非常小心，生怕誰稍微動靜大點兒，這樣一座完美的祈禱雕像就會在頃刻間化為灰燼。
他們繞開他，開始觀察整個室內的布局。房子的空間與夜叉的差不多。桌椅也是有的，卻是金屬的，沒有什麼銹跡，很新。有一副餐具，是陶制的，干淨樸素。但是……每一種金屬的物件，都有些微妙的形變。就好像剛開始有些熔化的蠟，又重新凝固。
“按照一般的推論，為了處決他，他們也許使用了火焰——但是，”曲羅生若有所思，“我覺得現場的痕跡，更像是它自燃所導致的。”
“自燃……”莫惟明謹慎地觀察四周，目光又落到那祈禱的、生著雙翼的人身上。
“我知道了。”殷紅不知從哪兒找到一本日志，“他果然是羿家的人。他參與了某次風險極高的實驗，並希望能得到一個好的結果。他沒有在實驗中死去，但實驗也沒有成功。從現在的狀態來看，他應當在很大程度上被金烏的血改變了血脈……”
莫惟明說︰“倘若這是真的，他的確應該被看管起來。可是，標本大樓？這種地方？他們究竟把人當作什麼……”
“也許是自願的？”女佣兵隨口一提。
“怎麼可能。”莫惟明下意識反駁，卻在重新思考時陷入猶豫，“應該，是不可能的，我想。呃……如果他失去了對人類身份的認同，同時，自身也充滿危險的話——”