雖然處于相對安全的環境，但仍需要有人守夜。當然，在暗無天日的空間內，也沒什麼白天黑夜之分，一切都是以表為標準。
萬一當真有什麼突然襲擊，他們的位置，相當于被甕中捉鱉。不過還好向上的樓梯易守難攻，目前能夠設想的意外都在他們的控制內。整個樓梯間只有一盞小油燈，被放置在拐角的平台。不能一直開著手電，那太浪費了。
隊長倚靠在二樓封閉的金屬閘門前。往下的台階上，坐著軍醫。轉角處則坐著北方的大哥，另一邊是背著沉重包袱的男人。大概由于物資增加，他的背包顯得更龐大，身邊還多掛著一個斜挎的側包，與九方澤的那個款式相近。似乎增加多少負重，他都能輕松處理，沒有人知道他的上限。
轉角處再往下的樓梯，蜷縮著那兩個偷渡者。一層被破壞的門邊，駐守著女佣兵。她負責守後半夜，上半夜則由北方大哥負責。
大哥睡了，呼嚕打得震天響，吵醒了一層的莫惟明。他和女佣兵一左一右，門神似的。過會兒，女佣兵會回過頭在包裹中翻找著什麼。
“你找什麼？”
上層靠著欄桿的軍醫睜著眼。他的眼楮從欄桿的縫隙間穿過，視線冷冷的。莫惟明側過頭，將一切看在眼里。
“吃的啊，兄弟。”女佣兵白他一眼，“我可沒多拿，是我自己之前就剩下的哦。你睡得可真淺啊。怎麼，大哥呼嚕給你打醒了？”
“你不是殷社直管的人，是不允許獨自守夜的，別忘了。”
“你不也一樣？”她嗤笑了一下。
軍醫不說話，只是默默地看著她。她毫不在意地將剩下的食物塞進嘴里，傳來沙沙的響聲。但緊接著，又傳來大哥嘹亮的鼾聲。莫惟明暗想，如果一二樓還有什麼危險的東西，興許已經被這動靜威懾走了。
不過還是不能大意。
大概是因為之前精神太過緊繃，兩個偷渡客橫七豎八倒在地上，腦袋枕著上一級台階。莫惟明看過去的時候，都擔心誰一翻身，從上面滾下來。見他醒了，女佣兵問︰
“哎，我問你，你爹管這麼大一個園區……就算沒什麼工作相關的東西，但肯定，給你留下了很多錢吧？”
果然還是會好奇嗎。不如說，今天才有人問出來，莫惟明倒是覺得挺晚。而且人們最感興趣的話題，永遠都與錢有關。
“沒多少，夠生活，”他只這樣說。
“這樣嗎。”她也沒有追問，就好像自己的好奇僅限于將問題說出口。她的目光落到那兩個睡死了的人身上，搖著頭說︰“也真不知道，他們為什麼而來呢。其他人也是，簡直就像是在尋找傳說中的黃金國一樣，人人都趨之若鶩。”
“黃金國嗎……確實，從他們口中听過黃金的傳聞。不過，也不知道到底和我父親的研究所有什麼關系。按理來說，材料化學不是他專精的領域。”
女我佣兵歪過頭。
“我覺得這只是一種比喻哦。因為人最感興趣的，往往是錢不是嗎？黃金是各階層的人們對錢最直接的聯想之物，不論男女都喜歡。錢這個字說多了，人們都淡化了對它的概念。只是些面額不足以打動人心的硬幣和鈔票。其的珠寶，在人的腦袋里也沒黃金來得直接。提起這兩個字，大家馬上就有畫面感了——沉甸甸的金條、首飾，發著光。”
“……嗯。金子就是財富，是價值的載體。”莫惟明若有所思，“你提醒我了。這確實很奇怪，就好像，他們被某個念頭所觸動。”
難道真的是赤真珠？莫惟明不禁暗想。幾乎所有的法器，都會對人類的精神造成影響。若說心理暗示，最容易聯想到的罪魁禍首，就是天璇卿•殷紅。傳說她有控制人心的能力。如果真的是她做的，那一切就合理多了。她誆騙了所有人，讓這些偷渡客像實驗用的老鼠一樣白白送死。
“說到金子——你知道法器的事吧？”女佣兵突然這樣說。
像是被讀心了似的，莫惟明警覺地抬眼看她。但她似乎只是無心之言，人還坐在第一級台階上抖腿。大概，她也只是想靠聊天保持清醒吧。
莫惟明抬頭看了一眼軍醫，他的眼楮已經閉上，不知是睡著了，還是不想說話。但莫惟明的目光無意間瞥到平台時，他發現那位向來安靜的大哥也睜開了眼。只是他的眼楮很小，睜著時，也只露出兩道細細的縫。
只是這兩條縫隙，也像某種深刻的裂痕，讓莫惟明心里沒底。
“嗯，知道。”他佯裝無事地回應女佣兵的話，“你們不也清楚嗎？我父親在這方面研究許多。這個問題，怕不是在點我吧？”
“哎呀聊天嘛，你怎麼那麼多慮？”她笑了，“我就是想起來，法器之中，有一個叫做降魔杵的東西。它好像就是金子打的……黃金，還是別的什麼？”
“紫金。但也不是紫色，就是一種微微發紫的黃金。說是一種來自修羅道的礦物。不過，也有人懷疑它是一種合金。”
“反正不論材料還是工藝，都被認為是不屬于人間的。哈哈，有點兒意思，我還真有點好奇呢。我就是那種喜歡真金白銀的女人。其他法器的材料，听起來漂亮，但不保值。雖然從道理上講，它們都不是凡物，應當價值不菲。可對我這種普通人來說呀，還是金子之類的東西，更符合財富的認知吧。”
“那是必然。不過我大概懂你意思。法器的原材料，非常接近人們對佛教七寶的認知。得三寶而國泰，得七寶而民安……俗語是這麼講的。”
“淨是些災厄之物。”
軍醫冷不丁來了一句。他果然醒著。
“哈哈哈，很多東西不都是因為危險，才顯得更加迷人嗎？繽紛的蘑菇，優雅的蛇，嬌艷的玫瑰……它們要麼有毒，要麼帶刺。”
莫惟明覺得她意有所指。但不會有誰反駁。畢竟，天璇卿是擁有別樣魅力的女人。即使他不吃這套，也能感覺到那種詭譎的氣質中蘊含的可怕力量。
許是精神緊繃了一整天，醒來沒多久的莫惟明又打起瞌睡。在隊友如雷的鼾聲中，他的意識也不受控制地淡去。再醒來時，手臂上傳來一陣拖拽感，是軍醫將他拉起。
“撬門了。”他的陳述如此簡潔。
莫惟明很快領悟到他的意思。不過這也不需要他幫什麼忙，那個體型健壯的隊友，還有北方的大哥，已經在隊長的指揮下做好了準備工作。她與女佣兵握緊了手中的武器，隨時應對各種潛在的風險。
莫惟明和軍醫站在中層的轉角處，在特定的角度打著手電。隨著一陣刺耳的巨響，門很快遭到了破壞。在樓梯上睡死的兩人猛然驚醒，其中一人還滾了下去。還好這里不高。沒有人在意他們受到多大驚嚇，有沒有受傷，反正在撬門時就沒誰記得提醒他們。
他們極其小心地從樓梯間探出頭來。和一層一樣，這里十分安靜。
“果然都是植物啊。”
女佣兵將手電掃過四周。牆上掛著很多畫，是各類花草。莫惟明走近些才發現，那並不是褪色的畫或者照片——那時大概也沒有彩色照片吧——而是真正的植物標本。它們經過特殊處理後，被固定在透明的夾層中，裝進相框，掛在牆上。
大概因為釘子銹蝕，或者畫框松動，有些標本摔在地上。玻璃破碎後，充分與空氣接觸的植物很快褪色，都散發著暗沉的黃褐色。它們很脆，莫惟明蹲下身觸踫它們，一踫就碎。
“它們經過特殊的藥水處理，可能有毒。”
莫惟明隨手在大哥衣服上擦了擦手，嚇得他渾身一震。
“去去去！”
“不過應該也揮發得差不多了。”莫惟明輕輕拍手，抖掉指間的殘渣，“小心行事吧。我們先沿走廊出去。”
與一樓相對自由的展廳式安排不同，二樓的空間相對逼仄，一上樓就是狹長的走廊。這里被分為很多房間。據莫惟明說，可能是為了不同植物對溫度的各種需求。
女佣兵一邊走，一邊問︰“那時候，還沒有空調吧？”
“有的。雖然在我們這里不流行，但西方的有錢人們已經投入使用了。”莫惟明倒推著年份，“研究所在這方面應該也得到了很多資源支持。”
每扇門都很厚重。雖然看上去是木板，但里面夾著不同種類的隔熱材料。每扇門後都很安靜，不知是不是因為隔音太好……或者單純的，植物不會說話。
“想來植物也都該枯死了才對。”軍醫思考著，“畢竟沒有水源。即使做了水循環系統，沒有人類來維護，也堅持不了太久。”
“雖然我認可您的想法，但別忘了，這世上還有很多堅強的植物——尤其我們在南國。”
莫惟明並不反對他說的話，卻也不認同。可走在前面的北方大哥沒听見似的，伸出手，當著幾人的面擰動一扇門的把手。莫惟明無奈地閉上了眼，停下腳步。
“出事了血別濺我身上。”
“哪兒能呢。”
話音剛落，就傳來一聲清脆的“啪”。銹跡斑斑的把手掉到地上，這讓所有人都陷入了沉默。于是門上出現了一個洞，但誰也沒勇氣把眼楮湊上去看。
“就這點兒窟窿……腦袋湊上去全堵住了，手電可怎麼照啊？你們連窗戶都沒有。”
“我建議你離那邊遠一點。”莫惟明並不掩飾嫌惡的眼神，“如果有什麼特殊的蕨類植物還活著，將孢子釋放出來，怕要出事。”
“蕨類植物喜歡濕潤的環境吧？”隊長突然發話，“我倒不覺得這里能夠保持。”
“……我還是那句話︰別冒險。”
莫惟明貼著另一側牆壁，小心翼翼地走過去了。其他人嘴上沒說什麼，卻也對那邊十分忌憚。沒有人去試圖弄懂門的那邊有什麼。只是沒走多久，不知道是不是受到大哥的鼓舞，那兩個手欠的年輕人時不時握住側門的把手，試圖打開一扇門——隨便哪個。
走在他們前面的幾人加快了步伐。沒有隊長的命令，其他人懶得批評教育，或給他們來上一槍。不歇的金屬摩擦聲尚在隊長的忍耐範圍內。只有莫惟明心里不爽，不僅僅因為二人的冒失。
還有他們的冒犯。
到底把這里當作什麼地方……
不過，大概是他們的力氣不夠大吧，之後並沒有哪個門把手被拆下來，也沒有一扇門被打開。大概經過了十幾處房間門，他們終于穿過走廊，來到較為寬敞的地方。
這里更像是一處展廳，天花板都略高出一段距離。有很多盆栽，放置在地面上養著喬木的盆栽，或者裝在精致陶盆里被擺在站台上的小盆栽，到處都是。每一種也都被分門別類地歸置好了，一旁的牌子上寫著它們的資料，和一樓的水生動物一樣。
這些字，也一樣模糊不清。
莫惟明彎下腰。他注意到支撐牌子的木棍下端，外漆已經掉干淨了。為什麼？
“都死了……光禿禿的。”女佣兵的視線掃過沒有一片葉子的小型喬木，“我都看不出它們活著的時候是什麼樣子。不過，它們長得還挺有趣的。”
盆里的土壤少得可憐，大概是因為水分蒸發殆盡。皸裂的土壤上，有著一截完整獨立的樹干，或者扭曲地擰在一起的多根樹干。它們的顏色深淺不一，但基本是符合常識的深棕色、黃褐色，有些略微發紅。也有的樹，木質不好，已經完全腐爛了。還有的盆壓根空著。
桌面上的小盆栽也是。大概是撤離的人太慌張了，許多盆栽都摔在地上。大概因為植株太小，桌面上一點兒聲明的跡象都不曾留下，就好像每個盆里都不曾裝過東西。
“都是室內盆栽、盆景……”莫惟明昂起頭，看著上方不會亮起的燈泡，“這邊是熒光燈，用于照明。這很貴，他們居然批量投用了嗎？”
“听不懂。”北方大哥耿直地說，“就是說這兒也啥都不剩了唄。”
“可以這麼說。”雖然不願意承認，莫惟明的語氣還是有些氣餒，“唉……算了，再往前走走吧。我總覺得，氣氛有些奇怪。”
一半以上的人都沒懂他的意思，但隊長似乎與他有些同感。她帶領隊伍繼續向前探索，不做過多停留。