戴著防毒面具的男人謹慎地調整游標卡尺。而後，他將秤上的粉末小心地收集到盛著透明液體的試管中。簡單的震蕩後，液體呈現紫紅的色彩，伴有細小的沉澱。點燃酒精燈，加熱試管，之中的沉澱便在頃刻間消失。手邊的蒸餾儀里，淡粉色的液體散發著古怪的微光。空氣里彌漫著奇異的氣息，讓人形容不來，但本能足以讓人在一分鐘內產生自保的反胃感。
他將加熱後的液體，用引流棒倒入量筒中。他半蹲下身，仔細平視液面的刻度。做完這一切後，他才伸手將防毒面具卸了下來，但空氣中的異味仍未散去。放下面具後，他將一邊的半框眼鏡重新戴上。
鏡片落下的那一刻，他眼里的光環消失了，正如那試管中不明的沉澱物。肉眼不可見，但還在那里。
“本來想喊你幫忙開下排氣扇呢。”皋月君朝微微出汗的臉上扇了扇風，“但有點兒怕您把設備搞壞。您可真行，這麼久愣是眼也不眨一下。一般人早吐了。”
“是嗎。我沒感覺。”神無君淡然道，“你倒是整得人模狗樣。費事。”
皋月君豎起一根手指︰“您不懂，這是儀式感，是屬于科研人員的浪漫。”
“有病似的。”
“怎麼能這麼說呢？”皋月君轉身繼續在工作台上操作起來，“化學是很嚴謹的學科，稍有差池，就會釀成安全事故。”
“我找你不是為了閑聊。”
“唉呀，我早就猜到啦……您的消息可真快，眼線不少吧？真是什麼都逃不過。”
“你明知道我會找上門。想必，你早就做好被問責的心理準備了。”
“這個嘛……”
皋月君一轉身，臉上早已重新掛好那面具似的笑。
“我預料到您會生氣，但是呢，還請不要在我的店里動手。要是打了什麼東西，我心疼不說，房東可是要狠狠收拾我的。您知道，在這一帶盤下一個店面不容易……”
“你也不必那麼悲觀。我只是來警告你一次，自作主張要有個限度。”
皋月君歪過頭來，露出一絲困惑。
“咦？我以為您會大發雷霆呢。”
“有點兒。但是我早就料到會有這天，那孩子知道也只是時間問題。至于誰說的，不重要，紙向來包不住火。火星子點著了，很快就會燒個精光。”
說罷，他掏出一支煙來。皋月君突然沖上去，一把將煙奪下，在地上狠狠踩了幾腳——即便它還沒來得及被點燃。反應之快，連神無君也有些嘖嘖稱奇。
皋月君難得罵了一句髒話，緊接著說︰“會炸的哥！”
“多大點事。”
“唉喲您可趕緊走吧。說是沒準備找我算賬，光是待著就夠讓我提心吊膽的。”
說罷，他就毫不客氣地推搡起神無君來。他已經意識到，憑自己泡實驗室的身子骨奈何不了這尊大佛分毫，但好在神無君還算配合地邁出腳步。
這是一間地下室，用于上方西藥房藥物的避光儲藏。地下室走廊很短，兩邊就是房間。一邊是正兒八經的倉庫，一邊是皋月君改造的實驗室——通風一直是個問題，但好在，他們六道無常很難殺。
神無君走在向上的階梯時，突然回過頭對他說︰
“如果我是你，我會趁早滾蛋。我已經听到他們在趕來的路上了。”
“他們？”皋月君微挑起眉。
“那小子，我是了解的。雖然難纏，終歸不會把你怎麼辦。畢竟一天沒與羿家撕破臉，他就一天不會難為你。不好搞定的另有其人，祝你好運吧。”
“什麼？”
到底還是年輕，沒能听懂神無君的言外之意。他離開後，皋月君心存疑慮地來回走了兩圈。但他立刻回到實驗室中，將儀器盡數關閉，蓋滅了酒精燈，又用木塞將試管、量筒暫時密封。做完這一切，他摘下手套，拎起黑色的手提箱也快步上樓。
只是遲疑的這麼一會兒，他就讓來訪者給捉住了。
極月君來勢洶洶。
藥房的店員沒能攔住她。剛上一樓的皋月君雙手舉起箱子，擋在前胸，有些尷尬地說︰
“什、什麼風把您吹來了？”
“我有事兒問你。”
在極月君身後，是一臉肅穆的白冷，還有上氣不接下氣的梧惠。看樣子，他們真是趕過來的。皋月君嬉笑著躲在櫃台後方，示意小店員關上了門。知道來者不善，那男的從外面關上門以後，撒開腿便跑了。
“那，什麼事兒勞您大駕？”他賠著笑，“白科長在這兒，您多少給我留點面子。”
白科長倒如以往那般嚴肅，目光銳利地盯著他。
“我听說，你配合公職人員私自扣押曜州公民？”
“沒這回事啊。”
皋月君連連擺手，語氣是那般無辜。不等他狡辯什麼，極月君一抖手腕，一只鐲子落下來，頃刻間化作玻璃的稜錐。她將錐刃抵在皋月君脖子上，他只後退一點，就踫到了放著藥盒的架子上。他便不敢再動。
“別玩文字游戲。一個妖怪，女孩，是個烏鴉。三足金烏的後裔。你敢動百骸主的人，活膩了。交出來。”
“姐、姐姐，您可不能冤枉好人啊。”
皋月君的臉都要笑僵了。他舉起的雙手用力抵著極月君的手和武器，生怕鋒利的錐刺劃破自己。六道無常不是不會死嗎？梧惠感到疑惑，但一想到他可能是裝的，也不奇怪。
“白科長，您可不厚道啊。”皋月君還在哀怨，“我給您提供真相，您怎麼能拉人來找我麻煩呢。我只是個無辜的知情者罷了，您這是不是有點兒……”
“這倒是與我無關。我只是恰好听說這件事，順道跟著看看。畢竟我也沒有證據。您就當我，是個普通的見證人吧。”
皋月君深深吸了口氣。
那種說不出的氣定神閑又回來了。他睜大微眯起的眼，伸出兩根手指泰然自若地別開極月君的利器。他幽幽道︰
“畢竟，您也不能拿羿科長怎麼樣。”
白冷無話可說，因為事實如此。極月君盯著他。
“你果然是知情者。”
“那又如何？”他整了整自己的衣領，懶懶地反手撐在身後的貨架上，“這些事，也不是我說了算的。你知道羿家兄妹的感情牢不可破。他們之間再怎麼有意見，那也是一個姓，輪不到外人指指點點。”
“她在哪兒？”
極月君質問著，視線移向櫃台後，那敞開的後門。她察覺到陰冷的氣流，知道那扇門後通往地下室中。她示意白冷過去看看，後者麻利地翻身躍過櫃台，擦著皋月君的衣服走向那邊。梧惠仔細觀察著他的表情。
皋月君的神態沒什麼變化。墨奕不在這里。
“另一件事，有關這位朋友。”
極月君如此“介紹”，梧惠勉強點了點頭。皋月君又換上那副笑臉。
“哎呀，歡迎歡迎！不知您大駕光臨，有失遠迎。”
極月君笑了一聲︰“呵，鬼女千面都沒你的臉能變。”
“什麼話。”皋月君嗔責著，“我還欠梧小姐的人情，一直沒找機會還呢。”
梧惠干巴巴地說︰“那……你的機會來了。那個，我有一點事想問你……”
梧惠將自己的想法簡單地說了一遍。她也沒想到，還未來得及過問施無棄，竟在極月君的帶領下直接找到了關鍵人物。她以前只知道公安廳附近的街區有家西藥房，卻不知是皋月君盤下的店面。皋月君的反應很快，她還沒有完全解釋清楚，他就理解了梧惠的動機。
他領著幾人大方地走回地下室。搜查完畢的白冷一無所獲，默默看著從樓梯上走下來的三人。皋月君故意流露出一種“意氣風發”的姿態，從白冷身邊走過。
“可別給我翻亂了。”
梧惠一下來就聞到一股很奇怪的味道。有點苦澀，像是把某種植物的睫部掐斷，卻沒有那一絲清新——它的“人造感”太重。仔細聞，還有一點淡淡的、疑似鞣制皮革時會出現的那種氣息。梧惠覺得很不舒服。她將探尋的視線挪向白冷，發現他略微點頭，似有同感。
極月君倒是沒什麼表情。不知是漫長的時光令他們的官能有所退化，還是不死的身軀放棄了對危險信息的報警，亦或是常與危險打交道的血肉進化出了某種抗性。
梧惠不斷地扇著風。見狀，皋月君慢吞吞地打開了排氣扇。隨後，他帶領幾人走到一個生銹的、漆皮脫落的金屬架前，說道︰
“雖然我自詡那是一項偉大的技術……不過，也沒什麼宣揚的必要了。我原本是打算大張旗鼓地夸耀一番的——但我真正死後，意識到自己可以擁有幾乎無盡的壽命，那一瞬間，我突然覺得這沒什麼意義。所以我就閉嘴了。不過真沒想到，會有人告訴你……”
他一邊說，一邊在那些瓶瓶罐罐中翻找起來。相較于店里陳設的那些，這間小實驗室的藥物就奇怪很多。它們多寫滿看不懂的洋文，甚至不止一種語言。那些瓶子的顏色與規格，也並不像國內常見的那樣。不過，西藥本身就不是已經普及的東西——它只在曜州佔據一席之地。大部分內陸城市，依然相信本土的草藥與技術。
“至于那種藥劑……說真的，我現在手頭上有沒有，沒什麼意義。你們以為把靈魂固化就萬事大吉了麼？還需要進行一系列處理，就像葡萄酒需要發酵，毛線需要紡聚，油需要壓榨而成……設備和輔助技術都已不成形，憑現在，想做什麼都是沒戲。不過呢，我現在還是能找出一些有用的東西。雖然用途不大，但聊勝于無。拿著吧，就當我的賠禮。”
他往紙里倒了幾顆藥，隨便折了折塞進一個隨手拿起的鐵皮盒。還有幾枚安瓿瓶，子彈似的，也丟進去。盒子發出叮叮當當的響聲，梧惠真怕打破了什麼。可皋月君全然不在意。他又隨手撕下一張紙，從口袋掏出鋼筆，在上面寫了起來。
“效果和用途，我給你寫一下，你回去自己對著吧。至于適合天權卿的……我很難說，是否存在這樣的藥物。若是有條件的時候，我很樂意幫你，但如今我不想承擔這個責任。我只負責提供資源，你來做決定。唔……”
寫著寫著，鋼筆似是卡水了。他用力向後甩了一下，立刻听到一聲“嘖”。
“抱歉，白科長。”皋月君頭也不回，繼續寫著，“總之，別亂用藥。我寫的說明非常粗糙。你要記住，每種藥都不能頻繁使用……好啦，拿去。”
他把鐵皮盒扣在梧惠手里，梧惠感到沉甸甸的。她心里暗想，自己可不懂這些東西。到時候，恐怕還是要給莫惟明看。可莫惟明若知道自己又在琢磨這些事，又要像個老媽子一樣說個不停。想到這兒，她又不想告訴他了。
白冷咳嗽了幾聲。可能在這里停留時間太長，吸了太多化學藥物。他的嗓子很干，腦袋也有些暈。他的咳嗽引起了皋月君的注意。他看過去，發現白冷的襯衫上有一長串墨水甩過的痕跡。再怎麼不滿也沒辦法，誰讓他自己站在那個地方呢？
不過，大概真有些過意不去，皋月君上下審視著那串墨痕，說道︰
“您也別怪我不告訴您。具體的事，還需要您和羿家去交涉。但您一定清楚，我所對接的人，自然是開陽卿本人；而羿昭辰……反正與我無關。只是，他背後是否存在另外的勢力支撐，希望您謹慎考慮。您一定比誰都要了解，他們兄妹不似看上去那般和諧。您的每個抉擇，都會導致未來走向不同的結果——這不僅是您一個人的事。”
白冷張了張嘴。
“我知道。我會謹慎考慮的。”
梧惠仍不清楚，白冷想要了解的究竟是什麼。相對來說，她似乎是來訪者中唯一有所收獲的人……即便它意味著新的、未知的、不可預測的麻煩。