莫惟明陰著臉，與施掌櫃的滿面明媚對比鮮明。
“行了，差不多該回去了。還是快點決定怎麼處理掉這個東西。”
他不接話，只是催促梧惠快點走人。她當然察覺到他少有的不耐煩，卻不知為何。
“怎麼了……你還有什麼急事嗎？這不才剛來嗎？”
掌櫃的倒是很識相。他站起來，將珠子還到梧惠手中，認真地說︰“當然了，我只是告訴諸位這件東西的潛在價值。具體怎麼做，還是看你們自己。”
梧惠扭頭問他︰“要不我們還是先拿著？等有人找上門再說。”
“賣掉。”
莫惟明的語氣不容置疑。
“啊？怎麼這樣？你不是都說送給我了，那……”
“賣掉。”
莫惟明重復了一遍，盯著她的眼楮，用手指點了點桌面。
“你好凶啊……”
梧惠小聲說著。倒不是她真覺得莫惟明有多凶，或者自己受了多大委屈，只是她不理解為什麼莫惟明的態度比以往強硬。過往的幾個月里，她從沒見他這副德行。他常有的笑意幾乎都消失了，意識到這點的梧惠甚至感到一絲生疏。
可能察覺到氣氛不對勁了起來，掌櫃的連忙繞到桌子的這邊來打圓場。
“二位別著急。嗯，雖然我說這可能是枚貴重的物件，但……抱歉，我這里是不收的。”
兩人齊刷刷扭過頭看向他，兩雙眼里四重質疑。
那你叭叭老半天有的沒的。
“呃，兩位稍安勿躁啊。不是我忽悠你們，之前說的那些話可絕無半句虛言。只是這種東西有價無市，就算開出你們能夠接受的數，我也不知該怎麼找下家啊。蝕光做的是小本生意，搞不起什麼千華巷那邊的拍賣，珠子到我手里自是沒法處理。我無意為難二位，但也不想因為說了實話就給自己徒增麻煩。唔……我倒是建議你們，把東西藏到別處，就當沒發現過。等別人找上門來，硬說不知道，他們也拿你們沒辦法。”
不是辦法的辦法。這是兩人共同的評價。莫惟明顯然對這個提案不夠滿意。
“不如寄存在你這里吧。你開個單子，報一下寄存費。”
梧惠提醒他︰“鎭，回頭真弄丟了，也沒法給警察當證據啊……”
“是給業內人作證的。若流通起來，影響信譽。”
施掌櫃挑起眉，攤開手說︰“您這可真不地道。我這兒廟小，容不下這燙手山芋啊。”
“已經很亂了，不差這麼一點。”
“呃，我承認屋里確實不太整齊，可我自個兒是知道什麼東西放在什麼地方的。到時候能找到就成，不必大費周章地整理。但這硨磲珠子，您二位還是自行保管更妥當。”
莫惟明死死盯著他，一言不發。掌櫃的像是心神領會。
“放心，就算是歐陽這樣的老客戶，今天的對話我也不會透露半個標點符號。小本生意也是有原則的。連你們來過這件事，都屬于顧客的隱私。雖然你們什麼都沒有消費。”
“不好說，”莫惟明不依不饒，“這件事本身也可以是能交易的情報，不是嗎？”
“嘶。您該不會是干這行的吧？”掌櫃的眨巴著眼，“這麼專業？”
莫惟明冷笑一下，倒是沒笑出聲音，但梧惠也听到一陣不屑的氣流從耳側刮過。莫惟明掏出錢夾來，從里面抽出一疊紙幣，拍到桌上，眼不眨一下。
數都不帶數的。梧惠看呆了。
“你讓我覺得好陌生……”
掌櫃的不為所動。他平淡地應道︰“我不是這種人。”
正說著，先前那個黑頭發的小丫頭又不知從哪兒冒出來。她仍警惕地看著兩人。為了和他們保持距離，她幾乎是完全貼著桌子，一路將身子擦過來，若無其事地順走桌上的紙幣。接著她猛地轉身，很快消失在一堆雜物後。
“咳。”
掌櫃的表情有點僵硬，但他還是佯裝無事地說︰“總之你們完全可以把一萬個心都裝到肚子里。退一步講，就算到了別的地方，人家蒙你們這是假的，中飽私囊，你們也不認得。我可是有賊心沒賊膽，做不出這種昧著良心的事，砸自個兒的招牌。”
不知那女孩是不是他教的，反正錢是給出去了。他收了這個錢，莫惟明未必就能心安，但若不收，他心一定不安。這種無言的保證沒什麼法律層面的效益，卻有種生意人特有的老練與暗示在，也難怪掌櫃的開那個玩笑。但這一切，梧惠並沒有看出什麼眉目。
“那、那我先收著吧。”梧惠說，“萬一啟聞真問起來，我就說，值點小錢。”
“沒什麼事就快走吧。這兒沒開窗，悶得慌。”莫惟明道。
你在家不也不愛開窗嗎？梧惠將這番話咽了回去。
“是啊。今兒個就當交了兩位朋友，還有什麼小事就不收錢了。鑒寶、典當、開光、求符、算命、解夢、買線報、看風水、修機械、給孩子起名什麼的，咱都能干。”
“啊！差點忘了，說到解夢……”
莫惟明非常後悔提那麼一嘴。他就該放棄禮貌，直接拉著梧惠走人。但解夢本就是她此行的目的之一，再打斷她有些不妥。
何況，這種不適只能算他個人的問題。
他沉重地嘆了口氣，別過頭作無用的掩飾。在醫院工作的時候，他和他的同事都是會將所有東西分門別類歸置好的類型，因而這種程度的混亂著實難以忍受。趁梧惠給掌櫃的講自己昨天的夢時，他想去別的地方轉轉，至少余光不用掃到這些讓人眼花繚亂的表盤。
莫惟明走到那座很大的落地鐘邊。後方就是梧惠掀開一角的幕布，不知道她看見什麼。不過，他沒有興趣，而且當著主人的面也不太禮貌。他轉過身去，朝另一邊他們沒太留意的牆走去。這兒有幾座大立櫃，款式和那古董商留下的有點像，上面也陳列了很多展品。這邊的光線有點暗，但夠用。
這一處姑且算得上整個屋子最整齊的地方，至少所有東西都擺在架子上。乍一眼覺得很高級，細看沒什麼稀罕物件。瓷制品有幾個花瓶、茶具、還有個瓷娃娃。娃娃的做工有點粗糙，上色不大均勻，不過一旁的青花瓷鼻煙壺十分精美，倒是有點意思。
木制品有不少小擺件，其中要數一座小木屋最精美，上面還插著風車，應該是個磨坊。還有幾個木勺、積木、木梳、小罐子，都落了灰。他不知道這些東西放這兒是干嘛的。最大的木制品，是個一尺多長的音樂盒。他怎麼知道那黃花梨木貼皮的匣子是什麼玩意兒？當然是掀開蓋兒，看到了里面的金屬結構。但是有些生銹，他不認為它還能發出悅耳的聲音。
金屬制品更多。小的有齒輪、螺絲、紐扣、徽章、別針、電池什麼的，都不知哪兒拆下來的零件。還有銅燭台、提式鐵油燈這類照明物，甚至有手電筒這樣的奢侈品。一個燈泡隨意地擺在一個小格子里，鎢絲都燒斷了，八成是換下來的。其他生活用品還有銅熨斗、鐵剪刀、暖手爐。陶冶情操的東西也有。有個純銀色的鼎狀雙耳小香爐，銀燦燦的樣子，沒有一丁點銹跡。說不定不是純銀打造的，而是某種合金。還有個金缽，肯定也不是純金。
莫惟明突然被什麼絆了一下，還好沒有摔倒。這要是把櫃子撞了，怕是能被上面的七零八碎打上一刻鐘。他踫到的是一台縫紉機，因為不夠平衡還在輕顫。縫紉機的桌台上放著一疊錢，腳踏板上擺了兩個摞起來的搪瓷盆，也跟著嗡嗡地晃悠。
更離奇的是，他竟然看到了一台腳踏車斜靠在一旁。
且不討論為什麼這雜貨鋪掌櫃買得起這種稀罕的交通工具——它甚至上了牌照——莫惟明更好奇它為什麼會出現在一棟建築二樓的房間里。
他抬起頭，又看到一個敞開的鳥籠吊在面前。黑漆漆的鳥用黑漆漆的小眼珠子盯著他，歪著腦袋，警惕得要死。他沒有招惹它，默默地退走了。
梧惠終于和掌櫃的嘮完了，但看她的表情，似乎沒有得到滿意的答案。但無所謂，他只想快點離開這里。讓他不大愉快的原因，其實不止凌亂的布局，和滿口跑火車的掌櫃，而是掌櫃的提到的話題。他想在離開這里後，稍微和梧惠說道說道。
臨走前，梧惠留意了落地鐘的數字，是十二點半，正是該吃午飯的時候。與掌櫃的道別以後，離開長廊，走下樓梯。拐角處，她又看到那個女孩在欄桿邊好奇地張望。梧惠對她揮了揮手，說著再見，莫惟明只管扯她。
重見天日的空氣新鮮得令人懷念，冷冰冰的溫度那麼真實。自然光穿過鏡片，再落到莫惟明眼底時，竟讓他生出一絲死而復甦般的感動。眼前的一切親切又陌生。街道仍是空蕩蕩的，沒什麼人，連日光的角度都仿佛與離開時沒什麼變化。
他很快皺起眉來。
他不經允許拉起梧惠的左手腕，在視線對上表盤的時刻，指針剛好走過十二點整。
“你干什麼？”梧惠生氣地抽回手，“早就想說你了，你對女士一直有夠沒禮貌的。連對當鋪的小姑娘都那麼不客氣。”
莫惟明的眼神看得她發毛。
“什麼小姑娘？那里從頭到尾不只有男掌櫃一個人嗎？”