佘子殊一路跟著吳垠前行，繞開那些逸散著微光的“線”。那些微小的蟲子攏在一起，擁有格外強勁的韌性。越往前走，這些線便越密集。但是它們並不會給兩人帶來阻礙。吳垠的手上拿著一株特制的香，煙霧隨著他手指的命令流動。
煙霧會短暫地驅散蟲群。線條“砰”的一下潰散，在兩人穿行而過後，立刻重新聚攏，與先前看不出有何不同。原本佘子殊是想用怨蝕斬斷它們的，但被吳垠制止了，他說這樣做沒有用處。一路走著，吳垠一路說著。
“你忘記的事，確實無論如何都想不起來了。因為你逃走時，誤入了輪回之流。你的記憶被洗刷得一干二淨……通常而言，轉生輪回的人是十分純澈的。變成嬰孩，重新降臨在世界上，一切生存的技巧都要重新學起。如何說話，如何走路，如何使用工具……”
“但有些東西，是血肉之軀固有的。它們源于母親、父親，還有母親的母親，一路追溯到極為遙遠的過去。這就是人們所說的本能。本能是發出無意義的聲調，是抓握、擺腿，是對生的執著和對????????????????死亡的恐懼。”
“不論是人還是別的什麼，小小的肉體所承載的被稱之為本能之物，是誘發更多學習行為的關鍵，就像胚乳、蛋清、蝶的蛹……它們與生俱來的固有之物，也不會消失，是永遠埋在生命深處固有的部分。有了本能，才會有之後的更多。”
“相較之下，本能與習得物相比就顯得更加渺小，但後來的所有都植基于此。而你，你是不同的。你後天所經歷的記憶被洗得一干二淨，也變得像個嬰兒一樣。但你仍會說話，會走路，甚至會使用極其復雜的法術。因為這都是牢牢刻印在你軀體上的‘本能’。”
佘子殊扶正了肩上挎著的畫筒，打量自己伸出的手。她認真地凝視自己的手背，又先後分別翻轉過來，審視自己的手心。听著吳垠的話，她有一種異樣的感覺，就好像這副身體不屬于自己，而她只是拿來借用罷了。她稍加思索，問道︰
“就好像……我出生起就已經二十有余。”
“是了，因為你的身體與嬰兒相比是如此龐大。而且……這麼久以來，你應該已經發現了。你不太會感到饑餓，基本上依靠靈力就能維持身體的運轉。這麼說，頗有些餐霞飲露的修仙之感。但並非如此，只是因為你不是人類的血肉之軀。你是人類，但也不是人類。”
“能否將話說得再明白一些？”
“你是用人類燒制成的。”吳垠稍微停頓了一下，又接著走，並沒有回頭。“死人的骨粉摻入墓土，輔以血水、尸水，以地獄火燒出骨瓷。繼而肉尸蠟，潤尸油，補上指甲與牙。將處理過的人皮上縫制死者的頭發，填補眼珠，以血上妝。你應該也發現了，即便過了這麼長的時間，你不僅不容易餓，連頭發與指甲應當從來都沒有生長過吧。”
“……怎、怎麼會。”
佘子殊停下了腳步。
“別裝了。”吳垠轉過身冷冷地說，“和人類待太久，你確實會模仿那些情感。但你終歸不會真正這樣覺得。仔細回想吧，你是否習慣于學習他人，是否容易听風便雨？你不會過度思考人類的話，因為听從指令去模仿，是人偶的‘本能’。比起妖怪，你也更容易親近于人類，原因是你不僅由人類構成，更是以人類為模板施咒行動的。”
在吳垠說罷的那一刻，她臉上的那些許的驚慌蕩然無存。她立刻失去了所有表情，像是最後一片花瓣終于脫落。而在那之前，就已經是枯萎的模樣了。如死人般平靜，如死人般僵硬，如死人般冰冷。這才是她，才是她真正的模樣。
並非沒有這樣的預感，但當這一切被知情者親口陳述時，佘子殊還是涌起一股別樣的空茫。好像是在听別人的故事，她自己沒有太多實感；那些人類的激烈的感情，她也一概沒能涌起。褪去靈動的表情賦予的偽裝，她還剩什麼？
“如我所想，就連听到這些，你也不會有像是恐懼、驚訝、悲傷之類的情緒。因為你沒有心，你是一個造物。佔據心的那個位置的，是一株來自地獄的彼岸花，也就是你的靈魂。它深深地在你的軀體內植根，根系如你的筋脈，蔓延四肢百骸。這非人的部分驅使你做出狩獵人類的行為，以他人的血肉滋養，真正的血肉。”
舍子花——曼????????????????珠沙華。這就是她的名字。她就是佘子殊。
“真正的血肉。”她無處安放的手無意識地摸上畫筒，機械地重復著。
“你知道吧？我說過，你是偶人們的妝娘。還有很多個你的同類。但你是第一個，是獨一無二、精心雕琢、被賦予花的靈魂的。魂、骨、肉，是人類所擁有的，換句話說是構成人類必須的條件。那些沒有靈魂的軀殼，只會一味地追殺人類，渴求不屬于自己的靈魂。而你渴望血肉，但同樣，那些血肉都只會被你轉化為靈力，變成行動的燃料。”
“我沒有心？”
她輕輕叩擊自己的前胸，听到一陣孤獨的回響。
“我沒有心。”她說，“我是人，我是妖怪。但那麼我便不是人，亦不是妖怪。”
“興許可以這樣想吧。只是唯獨我們沒能想明白的是，你為何要離開？你是我們中重要的一員，難道只是因為自己被拘束于此，便向往自由？或者曾深埋于地下，終日只有無陽的黃昏相伴，所以渴望真正的太陽？再或者因為沒有真正的同類，所以生成了諸如孤獨的情感？我們都想過，但總覺得，都不是，每一個都很牽強，每一個都能反駁。只是現在問你也沒有什麼必要，因為你也一定什麼都不記得了。”
不……
雖然不曾記得，但如此一來，或許，能夠重新喚醒相同的念頭。
她知道自己離開的理由。
“瘟疫，也是我們散播出去的。”吳垠進一步解說道，“為了增加制作偶人的原料。因瘟疫而死的人類，會更好用，不僅是因為枉死的怨念。疾病是人類本能的恐懼之一，疾病意味著血肉的破損——身體壞掉了。我們由萬蠱池提煉的疫病十分巧妙，它讓人們的血肉壞掉，除此之外，還會侵蝕人的心智。他們無法再以理性束縛行為，而是解放了本能，渴望全新的、健康的、垂手可得的血肉。這樣的本能會驅使他們攻擊生者，直到周遭的所有人都被感染。當然了，這範圍我們也是能夠控制的，因為總會有‘多事之人’前來干涉。奈落至底之主也是明白，我們很清楚這件事的發生，知道一切都會被抑制。人類太多了，人間生存的又不是只有人類，損失這一部分無傷大雅。”
“啊……萬蠱池……”她念著這有些熟悉的名字。
“那是……異常凶險的東西。我們何嘗不知它的可怕。但是為了這些，也為了更多，我們是不會將它就此填平的。即便它是萬疾擴張之源，萬毒棲息之所，萬惡歸咎之終。”
兩人在沉默中對視。那些粘稠的絲線仍交錯著，時不時有流光從中掠過。牆壁上有更加細密的、如菌毯般的絲線。它們的光芒很弱，不仔細看是看不出來的。這是移動中的蟲群，它們不知按照誰的意志改變著分布，重新聚集。也可能是它們自己的意志，集體的意志。
“我想問你，”吳垠對面無表情的子殊說，“我們誠然好奇，像這樣的你——如今的你，拋卻模仿，是否真正渴望擁有心？屬于自己的心？我想這至少是現在的你能回答的。”
佘子殊只漠然地站在原地。
“沒有。”她淡淡地說，“從未有過。”
“……也是啊。”
“也是呢。”
“????????????????心是……只有擁有它，才能知曉渴望它的滋味。也只有曾擁有過、又失去心的人，才能真正燃起重拾心靈的沖動，哪怕是奪取。是心告訴你，它很重要。一開始就沒有心的人，確實不可能生出尋求心的那份好奇與動力。所以，歿影閣從未創造出真正的生命。”
“因為心是——無法被制造之物？”
“嗯，你明白了。歿影閣之人，深諳陰陽五行之道。賦人自身的記憶于土——也就是大地的記憶；水，則是生命的源頭，塑出人的形體；以木為基，以火煉化，風干後以金雕琢。即便是這樣完美的造物，依然只是空蕩蕩的軀殼。”
“身體是……靈魂的容器，也是心的容器。”佘子殊喃喃道。
“可以這麼說吧？”
“我本為我的友人而來……應當是這樣稱呼的。”她說，“如今好像失去意義，我不確定，可能我還沒有看到她，也就不知道答案。”
“這份執念也算我們未知的東西。但其實，這把劍將你引導至此，並不是在追尋你那位友人。你的劍曾連同她，刺傷了鶯月君的靈魂。她的骨被收藏在歿影閣中，你被指引而來。你穿過的是六道靈脈，生于此地的花的靈魂保護你不受侵害。雖然你只感覺過了一會，但其實在外的時間流逝已經過了數月。”
“我還能見到她嗎？我的朋友？”
“可以。盜以為將她藏得很好，藏得怨蝕也找不到。其實我們也都知道，包括這也在我們的計劃之內。但在這之前，我想領你見將你帶到這世上的人。”
吳垠的手指向重重絲線後深邃的黑暗。他接著說︰
“也許你不想見她，但她一定想見你。雖然……算了。不論是不是時候，再不去見她，就沒有機會了。我知你不會有遺憾的情感，但她終歸是個人類，她會。她是我們所有人、也包括你的指引者。我們的師父，我們的主母，我們的姐妹，我們的朋友，我們所愛之人。”
似乎沒有什麼拒絕的理由。如人偶被創造而出的意義一樣，遵從人的牽引就好。
她又邁出走近始源的腳步。
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