特斯拉、吉米兄妹、安培和人們坐上木船駛向下游。
陸離獨自沿著河流前往上游。
蕾米告訴他,欺詐之地在天堂谷上游約80里,沿著右側河流就能找到它。陸離起初照做,但在遇到新生溪流並險些走錯路時意識到︰蕾米的所有認知都以年為單位,那時信息早已不再準確。
比如腳下一條只有幾十公分深的溪流。
陸離將注意落在那些靠著左側,起碼能沖刷著他順流而下的河流。
幽暗森林的熒光猶如夢幻,但因缺少活物而死寂壓抑。
沒有動物昆蟲生存于此,永恆森林需要活物。
陸離行走在河畔,恢復不久前的趕路。唯一不同的是,那時他還擁有希望。
夜晚不約而至,仿佛淨化後的霧靄飄進永恆森林,陸離從河畔走下濕軟泥土的河岸,只有這樣才不會在濃霧里偏離方向。
疲憊時陸離退到河畔休息,恢復後繼續趕路。
掛在腰間的時針將要旋轉一整圈時,朦朧微光從前方蔥郁枝葉後灑落。
陸離在欺詐之地邊緣駐足,脫掉來自天堂谷的亞麻衣服,放進胃袋,取出那套幾乎被灌木劃成拖布的襯衫風衣,又將纏繞手腕的荊棘之冠放回頭頂,緩緩步向陽光灑落的“天堂谷”。
巨木樹林向兩旁退開,陸離走過林間灑落的光束,沐浴在溫暖的陽光下。
破碎粼光隨身旁河流飄入樹林深處,陸離走向遠方那幾座木屋,沒有身影浮現迎接它。經過那座熟悉木屋外,窗戶里的長桌上殘留著前夜的殘羹。
推開房門,陸離進入“安娜”的木屋,浮塵四散中,看見佇立牆壁旁的雕塑。
吱呀——
陸離走向雕塑時,身後房門緩緩閉合。陸離回頭,看到“安娜”站在門後哭泣︰“你為什麼拋下我離開”
陸離黑眸微垂,躲避那雙眼眸︰“我來帶你們離開。”
“好。”
哭泣的“安娜”走近陸離,抬起虛幻的蒼白的手,緊緊握住他的右手不再松開。
陸離不再說什麼,從胃袋取出手套,牙齒咬著套在左手上,將雕塑抱起。
“安娜”輕輕擺手,閉合木門重新打開,跟隨陸離離開房屋。
“留下來不好嗎?陸離,這里宛如天堂”
特斯拉、蕾米、孩子們站在門外。孩子們想要撲過來,被“安娜”排斥,無法靠近。
陸離向特斯拉和其他人解釋,仿佛他們活生生存在︰“世界運轉的規則是有給予有獲得。天堂谷賦予你們美好,你們回饋了什麼?”
“就是我們存在本身。陸離,這座森林需要生命。”“特斯拉”說。
“外面也是永恆森林。”
“但你終會離開這里”
陸離不再回答,陷入緘默。“特斯拉”嘆息地說︰“如你所願我們也跟你離開。”
他們收拾行李,陸離也真的等待他們準備完畢,然後靠向河流,向下游走去。
欺詐之地制造的虛妄仿佛真實,不然如何解釋為何他們選擇了真實的他們會選擇的答案?
而當跟隨陸離靠近“天堂谷”邊緣,特斯拉的身形開始變淡。
陸離從河流的破碎倒影看到身後發生的一切,拉著安娜繼續向前。
特斯拉消失不見,然後是孩子們、吉米、安培、蕾米,如幻象般黯淡,如泡影般消失。
“陸離,我”
安娜的身影逐漸蒼白,感受到逐漸握緊的手掌,她恢復平靜,反握回去。
陸離的手掌越握越緊,安娜的輪廓越來越淡。當他站立森林邊緣時,掌心的另一道力量消失不見。
安娜消散在身旁。
陸離安靜佇立在林間灑落的光束之中,不知何時迸濺的晶瑩水花沿著他的臉龐流淌。
遷徙的第三天,抱著雕塑的陸離的身影從上游浮現。
警惕而戒備的人們擔憂去而復返的陸離被欺詐之地的怪物替換,舉著草叉或斧頭要他證明自己的身份。
擁有魄力和膽量的早已隨特斯拉他們離開。
陸離將胃袋里的食物取出一半,與他們說︰“我休息幾小時就會離開。”
盡管覬覦那些可疑食物,但剩余居民仍不敢放任陸離進入天堂谷——也不敢阻攔。
陸離留下食物,沿著河流穿過天堂谷,取回木船後在天堂谷下游暫時休息。
將雕塑放在相對平整的岩石上,陸離坐在旁邊,恢復趕路帶來的疲乏。
雕塑真實存在,和吉米兄妹失散後它誤入欺詐之地,並以為那里是真實的逗留下來,直到陸離再次進入將它帶出。