巨樹學院身份與處于事件之中讓抓捕過程順利。
被告方、被告律師，甚至庭審法官都被列入懷疑對象並搜查，城衛軍正在搜查陪審團的時候，警署傳來消息被告律師在押送路上死于惡咒。
他們意外接觸到深夜城的陰暗面。
克萊爾的事件任務到此結束，接下來事態發展與陸離和克萊爾不再有關。當騎士團介入，磨蹭的城衛官和警署警長被迅速調查之後，扯出根須只是時間的事。
“不會太久，只是一群見不得光的老鼠。
克萊爾的身份讓她不用擔心遭到來自上層的施壓，至于陸離？他不追究那些老鼠應感到慶幸。
“我們回去等待消息吧。”
克萊爾舒展懶腰，一圈一圈解開破碎繃帶，呈現涌動某種奇異力量的暗紅符文，被重新纏繞的繃帶遮擋。
歸途經過國王大道，臨近路口時，他們發現街道被戒嚴，隔絕民眾通過。
克萊爾繃帶手掌握緊又放松，戒嚴不是沖他們來的，整條國王大道都被暫時封鎖。
她望向中心城方向“午夜教會還是王族出行？”
很快，從周圍民眾低語中克萊爾得到答案十強爭霸賽參賽陣營之一的血脈家族聯盟抵達深夜城。
視線盡頭外城方向，一排車隊正在緩緩接近。
棕紅馬匹托著篆刻族徽的華貴車廂駛來。比起車廂本身與其中看不見的存在，純種、不被污染的馬匹更引起民眾驚嘆。
培育純潔馬匹費時費力，毫無意義且花費巨大，但的確像自持真正貴族的血脈家族的行徑。
伴隨開路騎士與馬車經過，民眾將注意落在車隊中騎馬的輪廓上。
這些年輕貴族姿態高傲而優雅，衣著得體，面容英俊。他們應該就是血脈家族聯盟的參賽選手。
一道道留下深刻印象的族徽經過，接近車隊末尾，身旁的克萊爾忽然繃緊身軀。
與此同時，陸離感受到難以言喻的惡心作嘔感。
“釋放詛咒頭餃！襲擊驅魔人……不知死活。”
尾音飄蕩半空，被炸響絞碎。化作殘影的克萊爾沖進車隊，戒嚴的城衛軍如紙片般被撞飛翻滾。
拳影砸落，狂風裹挾著斗篷掀開，顯露殘留怨毒的驚駭臉孔。
——
坐騎的哀鳴戛然而止，和身影雙腿化作不分彼此的肉泥，潑灑路面、牆壁與城衛軍的鎧甲上。
“你們是誰……！？”
失去雙腿的年輕人跌進涂鴉般的血泥里，咬牙嘶吼，困獸般要施加血源詛咒，然後忽然看到走來的黑袍輪廓背後浮現的微光幼樹。
“掌控者！”忌憚的年輕人僵住動作。
更關鍵的是，他想起克萊爾沖來時的冷喝。
驅魔人……
“盡管詛咒，先死的一定是你。”
克萊爾冷漠低語，野獸般的瞳孔盯住血泊里保持姿勢的年輕人。
純粹力量某種程度堪稱無解，可惜優勢與缺點同樣顯著。
面對儀式、污染、詛咒類怪異，這種力量幾乎與普通人沒有區別——不過克萊爾的煉金術師母親為其彌補缺點。
不過當知道敵人是誰，年輕人不再想要反擊，慘白臉龐忍著劇痛等待。
噠——噠——噠——
一匹沒有絲毫雜色的雪白公馬闖進沖突。
“驅魔人……陸離對嗎？”幽靜的阿萊克希斯•蒙斯克居高臨下注視陸離“久仰大名。我是阿萊克希斯•蒙斯克，蒙斯克家族當代族長之子。”
前面的車隊繼續前進，後面的車隊被迫停下，一些視線落來。比起身後民眾和城衛軍統一的“驚愕”，“憧憬”，這些目光帶著嘲弄、欣賞、冷漠，饒有興趣。
阿萊克希斯•蒙斯克轉而看向克萊爾，從這種純粹力量認出她的身份“母龍之女……為什麼要傷害蒙斯克家族的成員。”
“你應該問問你的家族成員做了什麼。”
“薩烏德。”
阿萊克希斯•蒙斯克微微偏頭。
痛得滲出密集汗珠的斷腿年輕人嘴唇蠕動“他們毀了我的生意……留下氣息，我不知道那是陸離和母龍之女。”
“看來是你的錯了……”阿萊克希斯•蒙斯克重新看向陸離和克萊爾，幽靜眼眸在陸離身後淡去的幼樹和石板路縫隙鑽出的嫩芽掃過。
“蒙斯克家族不會包庇罪犯，我們會對薩烏德進行處罰——”
“想將襲擊驅魔人的人類叛徒帶走？”克萊爾不客氣地打斷。年幼時沒少和血脈家族打交道的她知道它們想的是什麼——維持血脈家族的威嚴。
一切家族之外的懲戒都是私刑，是對家族尊嚴的冒犯。
但這次不同，站在對立面的是陸離，是克莉絲之女。
短暫沉默，阿萊克希斯•蒙斯克浮現溫和微笑“那麼交由騎士團如何？我想他們會公平裁決。”
克萊爾望向陸離，輕輕頷首“可以。”
趕至周圍等待結果的榮譽騎士團騎士得以靠近，救治因缺血而昏迷的薩烏德。
阿萊克希斯•蒙斯克任由騎士團將成為家族的恥辱的薩烏德帶走，深藍色眼眸凝視陸離。
“驅魔人，我們三月爭霸賽見。”
年輕的貴族優雅地拉起韁繩，回到前面帶領家族車隊繼續前進。
“自恃高貴的愚蠢家族”，克萊爾這麼稱呼逐漸遠去的車隊“它們猶如蛀蟲，從未承擔責任，只是無休止攝取。”
但這種想法充滿偏頗——血脈家族始終處于對抗怪異的前線。
雖然他們的驕傲實在讓人喜歡不起來。
“即使你在他們眼中也只是暴發戶一樣的新貴，很可笑對吧？”克萊爾從小听著陸離的傳說長大，血脈家族里陸離的口碑顯然沒有民眾中那麼受崇拜。
“我以為古老血脈家族會有基本的素養禮儀。”陸離收回視線，眼眸微垂，落向披著血色外衣的街道。
“好吧，這幫家伙也不全是壞人。”克萊爾聳了聳肩，順著陸離的目光，看到經過馬車留下延伸的血污車轍“你發現什麼了？”
“馬是無辜的。”
“什麼？”
“下次可以直接攻擊凶手。”
“明白了！”
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