人群熙攘的街道驅散了一路而來的見聞。
令人驚異，入侵世界的怪異似乎未對艾倫王城造成困擾，起碼城市里的人們臉龐上難以看到憂慮。
或許因為是王城，這里的市民穿著更保守也更古老，幾乎都是深色調的衣物，沒人會在貝爾法斯特穿戴的燕尾服與高禮帽像是日常服侍一樣，頻繁出現在那些中層階級以上的市民身上。
大量人口涌入城市的弊端已經顯露，大堆生活垃圾淹沒小巷里的垃圾桶，污水橫流的下水道散發著難聞的氣味。
直到來到擁有路燈，路邊建築更像藝術品的街道，這一幕才有所改善。
艾倫王城的調查員基地位于前修忒斯公立圖書館。和貝爾斯斯特的一樣，藏在地下。
調查員習慣將這種把基地建在地下的行為稱作“與陰影同行”，並認為這樣能保持調查員的優良品性︰好奇與警惕。
不過主要原因還是調查員大都是獨行俠，且怕麻煩的家伙。比起在繁華地段建立調查員基地並應付那些好奇詢問的居民，像老鼠一樣躲藏起來獨自做自己的事更符合他們的風格。
艾倫王城比想象的大，步行近一個小時他們才到達前修忒斯公立圖書館，如今那里已被鏟去，正修建一棟莊園般豪華的四層建築。
安娜推著陸離圍繞建築工地轉了一圈，沒能找到通往基地的入口。安娜可以進入地下尋找，但那樣可能帶來不必要的麻煩。
圍繞第二圈，並引起助手這里的衛兵注意時，陸離暫停安娜的舉動，讓她帶自己看看周圍街道的店鋪。
線索很快出現，與前修忒斯公立圖書館相鄰的街道有間名為稀奇古怪的雜貨店。
與這條街上擁有櫥窗的店鋪不同，這間商店狹窄而沒有櫥窗，里面幽暗地似乎需要點燃油燈。
沒有商人會這麼布置自己的生意。
“推我進去。”
陸離說，被安娜推著走入店鋪。
“歡迎光臨。”
櫃台後的一位燕尾服老人抬眸看向陸離一眼，留意到那枚調查員徽章︰“陌生的調查員，你可以從地下室進去。”
陸離頷首。忽然，貨櫃上所有的時鐘瘋狂轉動，時針死死指向門前的陸離——或是說他身後的安娜。
“我的助手。”陸離不得不解釋說。
“怨靈麼”老人渾濁的湛藍眼珠閃過復雜，說道︰“最好不要讓你的助手進入基地。”
“為什麼。”陸離問道。
老人沒有回答陸離，而是問道︰“我聞到了海水的味道你們從艾倫半島而來？”
陸離點了點頭。
老人大概猜到了，緩緩說︰“大陸上的人們更保守和固執，受除魔人協會和那些驅魔人家族的影響更深，包括偏見和敵意。”
換種說法，在艾倫半島，那里的人們容易接受新事物。與怪異同行雖然很奇怪但可以被理解。
不過大陸的人們對于怪異的敵意根深蒂固，很難讓他們相信並理解一只怪異不會傷害人。
“包括你麼。”
陸離問道，他不想讓安娜獨自留下，盡管她早已比自己強大。
“我是個老人，也曾是一位調查員。”老人只是回答。
調查員更善于接受新鮮事物，而老人更能包容——他已經表露自身的立場。
“謝謝。”陸離說道，偏頭與安娜說︰“你留在這里。”
安娜有些猶豫，陸離隨後說道︰“基地不會有危險，而且我會很快回來。”
她只好答應，看著陸離從輪椅中站起，接過老人遞來的手杖後道謝，緩慢走向地下室。
等到陸離的身影消失在台階下，安娜移開關切的目光，發現老人在觀察自己。
“我很少看見與人類交好的怨靈。”老人主動說道。
“只是很少對麼。”對陸離之外的人，安娜重歸漠視一切的冰冷。
“的確也有一些它們都是了不起的存在。”老人感慨道︰“希望你能堅持本心，”
安娜對老人的說教毫無反應。
輕輕苦笑一聲，老人繼續問︰“你們是來參加驅魔人議會的？”
片刻，安娜穿著的斗篷輕輕點頭。
老人轉過身，在貨櫃的邊緣翻找到一只鋼筆。用手帕輕輕擦拭掉上面的灰塵後，老人將它拋給安娜︰“拿著。這能幫助你藏起一些氣味，如果你不靠近感知敏銳的驅魔人和那些建築。”
離安娜只有半米時鋼筆就停滯在半空。感受到氣息，商店里的時針劇烈地顫動起來。直到斗篷下深處一只白皙虛幻的手掌接住鋼筆，時針們才重歸寂靜，挪回原本位置，只剩下分針緩慢朝向安娜的位置。
安娜發現那些不可控制溢散出的氣息被這只鋼筆阻隔，而剩下的已經微不足道，或許還不如一只幽靈。
擁有它，自己接近陸離就可以不被那個討厭的計數器警告
“謝謝。”安娜的語氣帶上一絲溫度。
老人和藹笑著擺擺手，表示並不在意。
與此同時，陸離來到調查員基地，並被一名驅魔人聯合組織成員攙扶到休息區。
艾倫王城的調查員基地就像一棟圖書館——大廳里靠牆擺放的書架里擺滿了書籍。水晶吊燈灑下的光輝明亮溫和。考慮到上面曾矗立一座圖書館，基地會有這種布置不足為奇。
各種角度來說這里都遠勝貝爾法斯特的基地，除了同樣人員稀少這點。
陸離沒去找本地的調查員負責人，一些簡單的問題聯合組織成員就能告訴他，比如驅魔人議會的具體情況以及地點。
“議會在明早十點，王國長老議會堂舉行，所有趕來的驅魔人都可以參加，不過可能會因為來的驅魔人太多進不去您肯定不必擔心，高級調查員完全可以參加議會。”
“到時會有很多驅魔人麼”陸離若有所思地低語。
這被聯合組織人員當成詢問︰“當然，這可是最盛大的一次議會，能裝下上千人的長老議會堂都不夠用三大組織總部的負責人還有傳奇探員，真視守夜人和探員都會出席。”
“也許艾倫王國和周邊國家的大部分驅魔人都會過來！”
聯合組織人員臉龐充滿著驕傲自豪。