    奧托听到不遠處的敵人正站在堡壘上哈哈大笑，還有一些听不懂的語言。不用說，那必然是惡毒的嘲諷。
    他見得太多了，讓將死之人過過嘴癮無所謂，而且看看現在鮭魚之主部落的處境，他覺得自己的謀劃已經成功。
    羅斯人沒有再動武，大家看著坐在雪地上垂頭喪氣的部落民。
    凱哈斯一副失魂落魄模樣幾乎是爬到奧托面前，他的手繼續捂住滲血的耳朵傷口，另一只手一直拿著箭。他見了奧托就在拼命的哭訴，待耶夫洛翻譯後，方知此人不僅是控訴灰松鼠部落的強大，也在抱怨羅斯人為何不投入兵力。
    奧托不慌不忙的問︰“你不是說灰松鼠部落是一群傻瓜嗎？你們不是和他們是世仇嗎？怎麼？給你們報仇的機會，你居然抱怨我不出手相助？”
    痛苦中的凱哈斯語焉，他拿著插著耳朵的箭支支吾吾。
    “這是你的耳朵？”留里克開口便問。
    凱哈斯旋即哭喪著臉說︰“我的小主人，我們失算了！敵人很強，他們有很強的弓手。”
    “別听他胡說，不過是一個懦夫。”奧托蔑視道。
    留里克看看奧托的嚴肅老臉，再看看凱哈斯血淚縱橫的臉。“爸爸，我相信敵人是很強的。所以等到我們進攻的時候，可要小心。”
    “可是，這個男人丟棄了我們所有的梯子。”
    留里克搖搖頭︰“爸爸，事實證明那些梯子並不好用。看起來敵人用冰雪加固了他們的牆，我們就不要奢望爬牆進攻了。”
    “所以，我們怎麼辦？”奧托問及兒子。
    “砍伐一棵大樹，或者準備大量篝火。今日我們不能繼續戰斗，我們需要休整。明日我們最好用大樹撞開他們的大門，如若不行，我們就放火，把他們的木門燒毀！我們有的是辦法對付他們！”
    奧托听得點點頭︰“還是你最有計謀。”
    贊譽罷了，奧托看了看受傷的凱哈斯︰“扔掉你的耳朵，清點你活下來的人，我賞賜你的人麥餅和肉干。而你，我會給你特別的禮物。現在下去休息吧！”
    如此，第一天的戰斗結束了，戰斗卻僅僅是一個開始。
    羅斯人的記憶力沒有戰敗，年輕的戰士更是沉溺在去年橫掃哥特蘭人據點的快樂中。而今遇到一個釘子，豈有不把它敲打的道理。
    得勝的梅察斯塔絲毫都不輕松，因為羅斯人非常可惡，他們就在自己弓箭射程之邊緣處點燃篝火並扎營。羅斯人將村莊包圍了，大量的篝火圍繞著村子，這令勝利後的灰松鼠部落，根絕不到任何勝利的喜悅。、
    更糟糕的是，為了一場勝利，所有族人發射了超過一千支箭，其中至少還有一百支鐵簇箭。
    如果弓手失去了箭，他們就只能用石斧和石矛作戰。如若冒險出去撿箭，想必還會被敵人伏擊。
    沒有人願意冒險離開保護自己的牆，而且現實就是留里克令自己的佣兵趴在雪地上，十字弓成了絕佳的埋伏用武器，可以破天荒的用臥姿射擊。
    灰松鼠部落民眾的壓力非常大，他們就剩下三千多支箭了，由于戰斗力的缺失，所有懂得射箭的部落女人都被要求去做弓手。女人們的覺悟很高，她們知道戰斗就是為了自保。弓手變多了，有限的箭引得每一名弓手分得的箭不到五十支，倘若敵人再進行幾番進攻，真的就沒有備用箭了。
    相反的，羅斯人白天的操作可謂一舉多得。
    戰場上落下來五十多具尸體，回來的鮭魚之主部落民只有九十五人，其中還有不少人受傷。
    灰松鼠部落也傷亡三十多人，他們幾乎都是在最後階段雙方弓手近距離攻擊時被擊中。相對羅斯人聯軍，白天的戰斗後，某種意義上灰松鼠部落獲得的也是慘勝。他們畢竟可以打仗的男人就是一百五十人，這下可好，而今能戰斗的男人一百出頭。
    固然組織了女人。女人投入廝殺嗎？就連梅察斯塔本人也覺得不靠譜。
    梅察斯塔獲悉傷亡情況後如何高興？他覺得明日就是大決戰了！他不敢在部落中渲染恐怖氣氛，只能告訴大家“我們大獲全勝”。他還請部落的巫師做了一個佔卜，為了穩定民心，巫師聲稱一支龐大的援軍很快就能抵達，很可能明日太陽落山前就能抵達。
    大家是相信巫師的，姑且只能在護理傷員之余，男女老幼齊上陣，守衛自己的家園。
    而羅斯人這里的情況就好很多，凱哈斯也得到了自己的犒勞——一瓶烈酒。
    夜深了，圍坐在篝火邊的留里克有些費解父親的決意。
    “爸爸，你為何給他們酒？為何給他們肉和麥餅。你不是厭惡他們的嗎？還是因為，我其實是他們的主人？”
    奧托搖搖頭︰“你覺得我仁慈了？”
    “是的。”
    “不！我這不是仁慈，這叫做謀略。”
    “謀略？”留里克忍俊不禁，他實在想不到自己老爹還能有多少戰術謀略。“何以見得呢？”他故意問。
    “唉！”奧托望著不遠處敵人堡壘亮起的火把，又問道︰“埋伏都貯備好了嗎？啊，今晚我可要穿著盔甲休息。”
    “都準備好了。”
    奧托這便以老父親的身份，告知兒子︰“好，我現在告訴你，他們最勇敢的人已經死了，剩下的人不能說不勇敢，他們至少會很听話。我已經告訴了那個家伙，我們將協同進攻，如果我們準備得當，明日就是決戰之日。一瓶酒證明了我的誠意，我不信那個掉了一只耳朵的家伙會拒絕。”
    留里克算是明白了︰“爸爸，其實你還是需要他們有一個忠誠的證明。就像我的佣兵參與到戰斗，現在你已經不懷疑他們了。”
    “你也很聰明。”奧托善意的揪揪兒子的金色馬尾︰“我想好了，等一切結束，我會宣布像是耶夫洛這樣的男人，就是我們羅斯部族的一員。我不在乎他是什麼族裔，總之為我們立下戰功，對首領忠誠，這就是我需要的羅斯人。”
    留里克實在是驚喜，他微笑道︰“但是這樣的人還是不能參與到戰利品的分紅。”
    “那是當然。記住，他們是新的羅斯人，首先是你的僕人。給僕人多少賞賜，全看主人的心意。你快去睡覺吧。你今天表現出了優秀戰士的鎮定果斷，記住這依舊是命運之戰。我們必須在明日攻破敵人的村莊，征服他們！”
    留里克點點頭︰“我只有一個請求。”
    “說吧。”
    “跪下來願意做僕從的人，應當饒命。”
    “好！我答應了。”奧托爽快的回答。
    這一宿，留里克裹著皮革露宿。眾多的戰士寐不卸甲，不過是披上一層皮革就睡了。
    戰士睡得都很淺，手里往往還攥著劍柄，所謂在放哨的人傳來敵人的偷襲警報之際，所有戰士能立刻跳起來投入作戰。
    羅斯人給了敵方較高的估計，敵人卻也沒有發動夜襲。
    灰松鼠部落的民眾一致選擇了保守，黑暗令他們恐怖，瓦良格人點燃的大量篝火，讓許多人相信，自己的勝利可能不值一提，真正的決戰並未開始。
    勝利並未提升大家的士氣，部落民男女老少亞歷山大，只有最幼稚的孩童還不知道發生了什麼，這才依偎在父母懷里休息。其余人等，幾乎一夜未眠。
    漫長的夜晚逐漸過去，天亮了，疲憊的部落戰士紛紛拿起武器，有些無精打采的登上牆後的腳手架。
    世界依舊寒冷，精神疲憊的部落戰士紛紛看到，不遠處的稀疏松樹林子正傳來異樣的躁動。
    “那是怎回事？”
    “大地在震動嗎？有大樹在晃？”
    “不好！快去報告首領！”
    早起的戰士闖入梅察斯塔的家，突如其來的警報引得這位首領還以為瓦良格人全面進攻了。
    “森林變得奇怪？說什麼蠢話！”梅察斯塔非常懷疑。
    唯有他本人登上牆，才注意到來自于敵軍營地里的詭異場景。
    羅斯人，他們到底在干什麼？
    大清早，睡眼惺忪的留里克被勇士們的歡呼聲吵醒。他很快看到，有族人在使用最傳統的維京伐木術，試圖砍倒一棵樹干筆直的大松樹。
    它的確不是最大的松樹，作為攻城錘，尺寸倒是合格。
    砍樹的事干脆就是隨軍的鐵匠卡威親自操持大斧，他給樹干砍出一個深深的凹痕，之後又在另一側敲鑿處較小的凹痕。一塊木楔砸進小凹痕內，隨著逆向操作森林斧化作的大鐵錘，卡威在勇士們有節奏的吶喊聲中，瘋狂敲打木楔。
    經過幾十次的敲打，高聳的松樹愈加歪斜，最後折斷墜落，發出恐怖的巨響，大地也為之強烈震顫，它不僅是震撼了敵我雙方，亦是震落了附近松樹枝頭的所有積雪，甚至震昏了躲藏的松鼠。
    大量灰松鼠部落戰士聚集在城牆上，他們還不知到底發生了什麼。
    一種極端糟糕的預感浮在梅察斯塔心頭，“他們在砍樹嗎？他們難道是想撞開我們的牆？還是……”
    突然意識到大事不妙的他立刻招呼人手去加固城牆，無論是用石塊、冰塊還是木頭，甚至是自己部落陣亡者已經被凍成冰坨的尸體，總之一切能堵塞大門的東西，都變得異常重要。
    羅斯人用了幾乎一整天的時間制作自己的攻城錘，實際就是一棵松樹。
    由于損失了所有的梯子，羅斯人不得不用手頭唾手可得的松樹資源來制作新的。
    許多人包括留里克在內，都覺得今日就是決戰之日，然而聰明的指揮者需要考慮一下鮭魚之主部落的失敗經驗。
    雖是有點可惜，奧托成功安撫躁動的部下。
    這里，許多參與過攻擊哥特蘭人行動的勇士，最先認同了首領的決意。
    完全就是因為一票客串的木匠們，這些人操持用于砍殺的斧頭，認真加工自己的攻城錘。大家都相信，既然梯子不能解決問題，那就一眾人抱著大樹撞開敵人的城門，去復刻一次阿里克式的勝利。
    整整一個白天，灰松鼠部落的村莊都陷入羅斯人的包圍中。
    羅斯人就在城牆之外，他們就站在弓箭射程之外，手持各式的武器或是站立或是走動。
    雖是沒有言語，羅斯人的行動分別就是在說︰“不善妄圖逃跑。”
    村莊之內恐懼的氣氛正在蔓延，尤其是部落巫師聲稱的援兵抵達之日本就是今天，如今太陽都要落山了，難道那些所謂的盟友會選擇夜間趕路嗎？
    更多人相信，自己派遣去的信使早已被截殺，大家並不認為那些部落會真的為了灰松鼠部落拼命。甚至有人相信，那些部落恐怕根本不認為，會有瓦良格人登陸到內地劫掠破壞。
    巫師的預言隨著夜幕的降臨徹底失效。
    一時之間，“我們被拋棄了”的言論甚囂塵上。部落戰士的軍心不穩了，梅察斯塔也沒有想到斬殺一兩個烏鴉嘴來穩定士氣。
    他徒勞的在村子里大喊︰“不要害怕！我們還有牆！我們還有弓！我們不需要什麼盟友！讓他們進攻吧，我們用弓射殺他們！瓦良格人是強盜，他們死一些人就撤了。”
    可是，又有誰會那麼樂觀呢？今夜與前一夜如出一轍，牆外的黑暗森林里，又亮起了規模龐大的篝火。
    只是站在牆頭看到這些篝火，哨兵就渾身顫抖。
    可以說，留里克想到的“篝火疑兵戰術”，對于單純的科文的灰松鼠部落太有用了。倘若不是包裹整個村莊的圍牆給了他們最後一分自信，整個部落的精神已經崩潰。
    當然，倘若他們從一開始就沒有城牆設施，羅斯人也不會故意在林子里逗留，而是抵達的第一時間就發動進攻。
    新的一天到了，就是這一天，天空一片陰霾，氣候也愈發寒冷，就好似一股寒流逼近中，天氣糟糕，防守的灰松鼠部落民心情一樣非常糟糕。
    因為就在弓箭射程之外，大量戴著金屬頭盔的瓦良格人，看起來他們終于要發動猛攻了。
    “那是什麼東西，難道是一些盾？”梅察斯塔眯著眼楮注意到敵方陣營的些許奇怪裝備。
    然接下來發生的事才最令人驚訝。
    臨戰之前，奧托覺得自己的留里克一定可以給一些很好的漸漸，而且廣大的戰士也都相信聰明的“奧丁祝福者”，肯定又在夜里睡覺的時候得到了神的啟示。
    說實話留里克有點尷尬，他給自己的科技發明紛紛冠以“神之啟示”，所謂讓族人們相信這些科技是合理又神聖的，亦是增強了自己的神秘感。
    留里克提出了一些攻城的方案，奧托想都沒想，就按照這番要求執行。
    為什麼要懷疑呢？奧托自都相信兒子的一套計劃，一定來自“神之啟示”，他這麼相信，其他族人必是完全認同。
    真正的攻堅戰爆發了！
    奧托在開戰前高舉著劍，他的大腳踏著積雪，嚴肅的目光注視著他同樣面色凝重的戰士們。
    突然，他的寶劍直指不遠處的牆︰“兄弟們！讓我們撞開城門，奪取屬于你們的寶貝！毛皮！奴隸！都是你們的！”
    羅斯勇士開始敲打自己的盾牌，集體發出有節奏的吼聲，給予敵人強烈的精神刺激。
    城牆上的梅察斯塔招呼自己的部眾︰“該死！要打起來了。你們不要怕，不要緊張，用我們的箭射殺他們！”
    話是如此，可梅察斯塔自己的雙腿都在顫抖。
    他們畢竟是森林獵人，他們的信仰也不似羅斯人。科文人熱衷于打獵與交易，他們可以是很好的探險者，但是進行最野蠻的戰爭，他們有著許多天然的劣勢。事已至此，灰松鼠部落已經別無選擇，只能被動迎戰。
    “兄弟們！進攻！”
    奧托一聲令下，羅斯人開始行動，一個特殊的進攻陣型，從藏匿的河畔松樹林里脫穎而出。
    但在灰松鼠部落戰士看來，瓦良格人的進攻方式，真是太奇怪的。
    現在，仿佛有三個大模板，在雪地上挪動。木板之後，皆是羅斯人。
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