一群人出現在冰面上本就很突兀，何況他們帶著武器，見得騎兵乍現非但不慌，而將矛頭一致對外。他們是什麼人？還可能是什麼人？
留里克很希望這群突然結陣頑抗者中有著自己此行的目標——瓦季姆。
此人最好就在這里！哪怕與瓦季姆的接戰並非設想中的那麼轟轟烈烈。
試想，兩位王者各帶著一支兵馬在空曠原野上列陣搏殺，最後殺得一個昏天黑地，勝者屹立在戰場上，一個王處決另一個王是何其光榮。那將是足以贊頌千年的史詩，最後變成萬年神話……
留里克倒是希望瓦季姆是個轟轟烈烈式的人物，是個軍事上的強者，擊敗、殺死如此強敵將更加彰顯羅斯王的光榮。
奈何，現實中的瓦季姆可能沒這樣的資格。
甚至此人已經眾叛親離了？
“戰士們！都分散！第一第二隊跟我。走右！”留里克高舉反曲弓命令。
菲斯克旋即接話︰“第三、第四隊跟我。走左！”
第一騎兵旗隊的四個百人隊瞬間一分為二，這對身經百戰的戰士們頗為容易，對于留里克本人倒是第一次體驗。
尊貴的羅斯王還是首次以事實的騎兵長官身份出戰。
站在結陣的人群視角，一百余戰士在惶恐中聚在一起，矛頭對外並保護著自己的大首領。
瓦季姆就如留里克希望的那般就在軍陣內，由于被保護得很嚴實到現在也沒有暴露。
這些矛兵已經扔掉了大多累贅，目前的防具是上身皮甲以及一面小木盾。
那些浸泡過樹脂的硬化牛皮甲較為輕便，敲打起來甚至有一種塑料的清脆感。
這種甲衣對普通鐵器有不錯的防御性，但羅斯騎兵的裝備素來以不變應萬變。
尖錐狀破甲箭搭好，那些射箭高手甚至以特殊的手法使右手握住三失，他們令戰馬從敵人兩翼掠過，側著身子進行“貼臉三連射”。
那些射藝高手能直接擊穿某個敵人的臉！箭失擊穿面部毀壞大腦，恐怕在對方還沒意識到何為疼痛之際就已經收割了對方的命。
皮甲在反曲弓近距離打擊下形同虛設。
五百騎快速掠過，當即就造成結陣者的半數傷亡，其中不乏有人身中數箭、蜷縮在冰面上抽出一陣後吐血身亡……
結陣者被打懵了，瓦季姆雖被嚴密保護，耳畔盡是部下痛苦哀嚎，目睹的是一地扭曲蠕動的傷兵，還有從陣亡者傷口處噴涌而出在冰面上形成的猩紅涓涓細流。
瓦季姆舉著劍咬緊牙關不知所措，或許還只能硬抗？！
“注意我們的後面，羅斯人又來了。”他命令活下來的弟兄立刻轉向。
此刻，剛剛完成第一回合的留里克與菲斯克，已在快速整隊，他們沒有過多休息又開始第二輪攻擊。
騎兵再從兩翼掠過，騎兵們又是側著身子做貼臉式速射。
戰斗完全成為單方面的殺戮，絕望中的結陣步兵只能試圖將矛做標槍狀扔出去，奈何它畢竟不是標槍。
抵抗變成徒勞，第二輪射擊後，戰場平添新的尸體，馬蹄踏過的冰層平添更多的碎冰。
連續兩輪的高強度沖鋒對馬力是不小的損耗，騎兵回到最初的位置，戰馬下意識上下扭頭不斷喘著粗氣。
菲斯克一聲吼︰“兄弟們，準備第三輪！徹底殲滅他們。”
“慢著！全隊暫停攻擊。”留里克赫然制止軍隊的躁動。
“大王？何必收手？仁慈？”
“不。至少，在殺死他們之前，我想知道這些人的身份。”
“派出使者去交涉？”菲斯克想了想︰“也行，我立刻安排。”
“也不是。我們排成隊列徑直威壓過去。你瞧。”留里克右臂直指︰“敵人已經沒幾個活人了。不可思議，他們居然沒有太跑。究竟是嚇傻了？還是真的有勇氣打算康慨赴死？”
“就像是我們射箭的靶子。大王，我們何必管他們的身份？大概就是一小撮斯摩稜斯克潰兵，殺掉無所謂。”
“我覺得蹊蹺。萬一該死的瓦季姆混在里面，被我們草率殺死就太便宜那小子了。听我的！”留里克頓頓氣︰“正面壓過去，反正我們以多打少。”
“好吧。組織騎牆！如果大王願意，我們一次沖鋒也能把他們撞成肉醬。”
遭遇戰到現在羅斯騎兵依靠非接觸的草原騎射戰術自身毫無傷亡。
騎兵隊排成密集騎牆，留里克與菲斯克站在隊列，兩位老羅斯人威風凜凜，其中留里克就是那最光榮的一位。
著裝統一旗幟飄揚，騎乘肩高並不高的突厥馬，羅斯騎兵確做不到法蘭克騎兵帶來的那種更強勁的騎兵壓迫。但對于對騎兵作戰了解有限的斯摩稜斯克人，他們雖曾有騎兵也是奢談騎牆作戰，所謂騎兵不過是一群騎馬者罷了。
瓦季姆早就喪失了他的騎兵，落得現在自己也必須以步兵身份指揮士兵作戰。
而今最後的擁躉死傷慘重，還留在自己身邊尚能戰斗者已不足三十人。
畢竟， 頭蓋臉被射了兩千多根鋼箭，居然還有人活下來，留里克與菲斯克其實也有些意外。
小圓盾上插著不少箭失，鋼制箭簇打穿了木板，有的箭簇直接扎入士兵的左臂。也虧得這些箭失為破甲存在，設計時沒有倒鉤便于拔掉。如此一些戰士的左臂在滴血，圓盾扔掉，這樣的斯摩稜斯克戰士就將矛夾在右腋下，右手托舉著故作自己還可以繼續抵抗。
羅斯騎兵繼續威壓而來，戰士們在握住韁繩的同時弓失不離手，隨時能听命再給敵人來上一輪致命齊射。
尸體在快速變冷，流淌成“紅色小譚”的熱血不足以融化冰層，反倒在快速凝固凍結。
蠕動著的傷兵正快速失血，他們的哀嚎聲逐漸消失，逐漸陷入休克死亡。
死者、傷者身上插滿了箭失，多以雞鴨飛羽修建黏合而成的箭羽，隨風劇烈晃動著，密密麻麻仿佛深秋的小麥穗。
握住矛的手在顫抖，連雙腿都在劇烈抖動。
待在瓦季姆身邊的最後勇士終究忘記了如何逃跑，他們被嚇得愣住，儼然已不能再謂之為勇士。
反倒是瓦季姆，這位一度有著巨大野心的男人，這一刻卻突然推開自己的“人體護盾”，拎著他繳獲的羅斯鋼劍如同行為藝術般直指不斷逼近的騎兵。
那是一支羅斯鋼劍！它在下午陽光下熠熠生輝。
留里克清楚注意到這一點，被酷似敵酋的任務持劍相向本就感覺是巨大的挑釁，那把劍是正兒八經的羅斯劍，挑釁的力度更強了。
留里克不禁眉頭緊鎖冒了青筋。
菲斯克一樣眯起眼楮，眼楮也不是瞟一眼身邊的羅斯王。畢竟大王還有下達命令，若大王不在場，自己已經下令沖過去將那好死不死的家伙，以馬蹄將其踏為肉泥。
“大王，殺了那人？”他實在忍不住小聲滴咕。
“不必。那個男人……說不定就是瓦季姆。”
“那個反叛者？大王還記得那個人的臉？”菲斯克頗為詫異。
“已經是十多年往事，我自然忘了。我們……一問便知。”
感覺距離已經夠了，留里克 舉右拳，勒令全軍暫緩突擊。
反倒是他自己大膽稍稍脫離隊伍，故意微微斜著肩膀做出一副閑適的模樣，而他的前方就是一小撮瑟瑟發抖的敵方士兵，與插滿箭失的一地尸體。留里克此舉有著更強的挑釁意味，于無聲中嘲諷︰“你瞧，殺死你們如同游戲。”
瓦季姆頓時氣急敗壞，一聲持劍咆孝簡直是無能狂怒。
“怒吼？一介酋長也被向我怒吼？”留里克率先發話了！
他張口就是尹爾門斯拉夫的方言，恰是這一聲質問直擊瓦季姆的心。
那是來自故鄉的方言，從一個有著飄逸金發的青壯年瓦良格大漢嘴里說出來實在突兀。
瓦季姆暫且收了劍，還下意識向後一步走。
“你？你是何人？”他問。
“我的名字也配你知道？”留里克依舊是故意歪歪頭的樣子，而在他身後，只需自己一聲令下就是瞬間的萬箭齊發。
“你？可是瓦季姆？！”
話音剛落，留里克注意到那人持劍的右手明顯在距離顫抖。
雖然早有預估，可以想到居然在這里真的撞到了該死的瓦季姆，實在有點宿命的感覺。
“看來，果然是瓦季姆。”留里克努力壓制著亢奮︰“真想不到啊！十二年過去了，很多人認為你被熊吃了，沒想到居然做了斯摩稜斯克人的首領。據我所知，你還是個篡位者。真是骯髒的賤貨，到了任何地方都是卑鄙之人。你……如同一坨馬糞。”
“你！該死的羅斯人，你有什麼資格說我。”面對惡意的言語侮辱，瓦季姆憤而有持劍對峙起來。
“你承認自己是瓦季姆了？！”坐在馬上的留里克 然站在馬鐙上，連人帶馬簡直有三米高，如同巨人屹立在冰面，壓迫感十足。
“我就是瓦季姆，而你……羅斯人，你究竟是何人？！如果我今天必死……至少讓我死個明白。”
“好吧。殺死你易如反掌，我本王滿足你的好奇。瓦季姆！”如同巨人般屹立的留里克俯視這卑賤的酋長︰“我乃留里克！留里克•奧托松。小子，我的父親依舊健在，而你！瓦季姆•博魯德涅維奇。你父親卜魯德涅早就死了！你的松針莊園被我們徹底毀滅。你莊園的良田，現在是我的田地。其實我該感謝你，我們羅斯人就在你莊園的基礎上建設我們的城市，種植我們自己的糧食。你是一個徹頭徹尾的失敗者。”
留里克不斷用話語去激怒瓦季姆，他看得出來此人是個桀驁不馴之輩，對于這種烈馬般的存在或許不該奢望能生擒之。再說，此人善于逃跑，將之生擒了搞不好還要擔心其趁亂逃亡來者。
瓦季姆怕是有什麼蠱惑的魔力，流竄到斯摩稜斯克做了當地首領，居然舉兵數千發動戰爭。
瓦季姆正值年富力強，龐大的東歐還有大大小小的部族，若是此人再流竄某個部族，怕是又能鼓動出一支反羅斯的大軍不斷在王國邊境搞事情。
不如，直接殺了他以絕後患，
但留里克更希望這個男人如戰士們沖殺，好歹死得像是個男人。
不料，惱羞成怒的瓦季姆竟發話︰“留里克！羅斯首領奧托之子，就是你？！我們決斗吧！解決一切夙願。”
“決斗？！我沒有听錯？！”站著的留里克索性又坐回馬鞍。
“決斗吧！留里克，要麼你殺了我，要麼我殺了你。解決我們雙方的一切夙願。”
“居然妄圖決斗？”留里克都被氣笑了，不禁扭過頭看向大家，注意到兄弟們一張又一張忍俊不禁的臉。
“你也配談決斗？瓦季姆，你顯然沒有搞清楚現狀。你會被殺，在死前本王可以告訴你一些事。”
現在瓦季姆終于知道了眼前騎兵部隊的構成，他們中有一大批身份特殊的存在。
最初的環尹爾門湖村莊，曾迫于松針莊園霸權的各小農莊，農莊主被迫將子佷送到羅斯王處訓練為騎兵。而今，那些子佷已然成為悍勇騎兵，並驕傲于自己的身份。
他們恰恰覺得為羅斯王打仗是發大財、獲得巨大政治地位的捷徑，事實也確實如此。很多人在故鄉就是王賜的世襲博雅爾貴族，在軍中最次也成為了騎兵小隊長。
財富地位既然都來自羅斯王，為其效命理所當然。
而他們也有著一段相同記憶——被松針莊園年年盤剝的記憶。
固然過去的時代，羅斯的索貢船隊年年來要錢要糧，他們至多一年來兩次，重點盤剝的其實是白樹莊園。而松針莊園可是時常向所有莊園索要，由于白樹莊園舉族遷移到偏遠地區，反倒時常躲過松針莊園的盤剝。
好與不好是通過比較而定的。這些世襲小貴族出身的戰士眼里充滿著羅斯王的仁慈與義氣，對于松針莊園，他們從父輩處听聞以及自己的見聞，有的全都是惡。
瓦季姆就是罪惡的延續！此人不止是留里克的必殺政敵，更是大家的仇人。
知道這一隱情瓦季姆倍感意外。
“瓦季姆！”留里克依舊歪著頭呵斥道︰“你是個體面人。本王可以賜你一根繩子，去附近的森林吧。你自己吊死，讓一切結束吧。”
“呸！”瓦季姆斷然拒絕，他 然狠狠摔下絨帽，捋一下自己的卷發︰“留里克！我要殺死你！”說罷，便拎著繳獲的羅斯鋼劍向著騎兵集群孤獨地沖鋒。
“真是魯莽的瓦季姆……”留里克搖搖頭，雙腳 夾馬腹，戰馬瞬間 沖而去。
對于瓦季姆，直到戰馬貼到自己面前方知何為龐然大物。
他被撞了個七葷八素昏死過去，留里克便駕馭坐騎悻悻然迅速走出戰場。
緊接著，菲斯克得到眼神示意，殺意按難不住的戰士們紛紛搭弓射箭，將最後的那一小撮斯摩稜斯克戰士、或曰瓦季姆最後的鐵桿擁躉全部射殺！
當然，畢竟有數以千計的斯摩稜斯克潰兵在逃，這條冰路上仍有潰兵在蠕動。
瓦季姆徹底敗了，他哪怕活著也是擁躉盡喪，其余的戰士已經退化成靠著生存本能驅使著挪步的農民而已。
而在羅斯軍的眼里，瓦季姆已經被留里克策馬撞了個渾身骨折。
若非此人在地上痛苦地翻了個身，真就被當成被撞死了。
沒死，但受了傷。
留里克蔑視一番，下令︰“來人！捆綁這個人。注意，別殺了他。”