浩瀚的草原上。
一座巨大的營地平地而起。
只不過，這次和往常不同的是，在這里搭營築灶的是大明軍伍。
朱厚照在率領虎賁軍得勝後，並沒有選擇退回關內。
而是在京觀的上風口不遠處，搭營過夜。
適夜。
一片寧靜。
漆黑的夜幕，仿若一張苫布一般，籠罩四野。
朱厚照和虎賁軍, 在這浩瀚無邊的草原上，吃飯休憩。
遠處的京觀，依稀可見。
在遠處的大明長城，也在月色的照耀下，隱隱約約。
虎賁軍上下分擔沒有身在敵營的恐懼，恰恰相反, 所有人都因為今日白天的戰績，而久久難寐。
多少年了！
身為大明子民的他們，都不記得有多少年了。
自從土木堡之後, 大明有多久沒有經歷過這般揚眉吐氣的一戰，更為主要的是，這一戰的戰場，不在是發生在大明的國土之中。
眾人欣喜。
眾人激動。
眾人甚至隱隱有些期待。
期待身在大同的那些敵酋，能听聞到今日的戰況，繼而前來襲營。
那樣的話，他們不用四處奔波，就會給來犯之敵，一個更為慘烈的教訓。
沒錯！
就是教訓！
如今的虎賁軍，早已非膝下阿蒙。
在經歷了諸多戰事，尤其是今日在和韃靼騎兵一戰後。
過往的忐忑。
過往的懼怕。
如今統統消失不見。
唯一剩下的，就是無盡的戰意。
說實話。
這也就是太子殿下不允，要不然他們恨不得連夜奔馳，轉戰大同。
讓那些在大同關外，意圖冒犯大明龍威的家伙, 再一次明白，什麼叫做強明不可冒犯！
當然。
眾人除了強大的戰意之外。
並沒有因為區區一次勝利，就心生驕傲。
所有人按著以往的訓練要求，將這一處營地打造的銅牆鐵壁不說，四周更是暗暗埋設了一圈火藥包和拒馬，為的就是一旦有敵人前來偷襲的時候，能給予敵人迎面一擊。
兵丁們不曾驕傲懈怠。
做出這般安排的朱厚照，更沒有得意自滿的意思。
區區五萬多人的韃靼兵馬而已，其數目和虎賁軍的幾乎無二。
裝備燧發槍的他們，對付這般數量的軍伍，不說是手到擒來，但也絕對是穆桂英出征，馬到成功的事情。
故而。
在晚飯過後。
朱厚照當即召集姜三徐寧譚小四蕭敬等人，在自己的營帳之中議事。
朱厚照坐與上首，看著面前依舊激動萬分的幾名將領，直言說道︰
“諸位，戰事已經結束，兵丁們可以為勝利沾沾自喜，可吾等領兵之人，在此等時刻更應理智, 因為一旦驕傲自得，那等待吾等的, 可能就是萬劫不復。”
“你們都記下了嗎？”
此言一出。
營帳之中的氣氛頓時一滯。
原本還是欣喜激動萬分的三人，瞬間變得冷靜，再次看向朱厚照的目光，也多了一絲嚴肅和自省，齊齊起身抱拳答道:
“末將明白，感謝殿下教誨！”
朱厚照頷首，沖著三人壓了壓手之後，道︰
“行了，都坐下吧。”
“諸位和本宮商議一下，接下來該何去何從。”
姜三幾人聞言，齊齊抱拳謝恩，一一落座。
順著朱厚照方才提出的問題，開始快速思索斟酌起來。
姜三皺眉。
殿下問的是何去何從。
顯然。
殿下沒有折返回關內和邊軍匯合的意思。
要不然今日就不會在這關外草原上扎營安寨了。
而若否定了這個答案的話，那接下來也就唯有前往大同，和大同邊軍里外夾擊那些犯邊的韃靼蠻夷了。
只不過。
據聞韃靼兵馬數十萬，以虎賁軍五萬余人的數目和其硬撼。
從未經歷過這般巨大差異戰事的姜三，心中也是一陣無底。
但這並不代表他害怕，若殿下執意如此安排，那姜三也將率領虎賁軍所屬迎難之上。
可這得有一個前提，那就是太子殿下不要一同前往。
姜三心中無底，不想讓殿下也身涉危險當中。
至于他們。
軍伍之人，戰死沙場，馬革裹尸那是應當應分之舉。
所以，姜三思慮至此後，當即站起身形，沖著上首的朱厚照抱拳一禮後，道︰
“啟稟殿下，末將有意不情之請，請殿下斟酌。”
朱厚照挑眉，道︰
“說！”
“稟告殿下，依末將拙見，吾等完全可以前往大同，雖然對方兵馬眾多，可虎賁軍上下使用火器，再加上和大同邊軍里應外合，沒準也可以將那數十萬韃靼外虜埋身于大同關外。”
“不過，此行風險太大，變數太多，再加上吾等從後方前去偷襲，可能在很長一段時間內，都要正面面對韃靼外虜的全力絞殺，故而，末將請命，希望殿下能以江山社稷為重，暫且返回大同關內主持戰局，待吾等開始進攻之時，殿下再率領大明邊軍出關策應，如此一來，里應外合之下，想來滅殺那數十萬的外虜，應該也並非不可能的事情。”
姜三話語鏗鏘有力，一邊說著一邊觀察著朱厚照的神情變化。
朱厚照眉頭微皺，還不待姜三說完，直接揮手否定道︰
“不行，本宮率領虎賁軍出京，自是最大的領兵之人，如今你讓本宮前往大同是為何意，難不成要本宮在大同隔空發號命令？”
“還是說，讓本宮前往大同盡享安逸，將汝等置身于危險之中？”
“這是不可能的，姜三你休要再說了。”
姜三聞言，神情頓時一緊。
果不其然。
殿下的脾氣是一點沒變。
一踫上戰事，就根本沒了殿下的模樣。
眼見朱厚照否定他的這般言辭，當即焦急奏稟道︰
“殿下，此行太過凶險，您還是以大明江山為重啊！”
“不行。”
“非得這一個辦法嗎？本宮找你們過來商議，不就是想一個萬全之策嗎？若是強攻大同關外敵虜的話，這是何等凶險的事情，即便是吾等有燧發槍在手，可數倍的差距下，萬一有一點照顧不周，可能就會讓吾等陷入被動的局面。”
“虎賁軍可以再訓練，但吾等過往所經歷的一次次戰事，去哪里尋找？”
“如今的虎賁軍上下，在經歷了諸多戰事之後，每一個人都可稱之為瑰寶，本宮可不想拿他們的生命冒險。”