<b></b> 羅德這幾天頭昏腦漲，面對遏制不住的疫情，有些心力憔悴。原本鼠疫並不是太可怕，雖然有高致死率，但是如果切斷傳播途徑，那麼它消亡得也快。
當首次隔離死亡區以後，疫情得到了有效的控制。連續好幾天，都沒有新的感染者出現。但是後來，那些被感染卻治不好的病人在驚恐中絕望，絕望中發瘋。
自從納垢的力量在民間顯現以來，越來越多的平民投靠了它，成為了黑暗的奴僕……它的力量在增長。羅德可以很明顯的察覺到。
一開始只是個別平民信奉了邪神，導致身體出現變異。後來，越來越多走投無路的平民轉投了納垢。而邪神在他們之間甚至有了很好的名號——慈父。
在愚昧的平民眼中，正是這個神治愈了他們身上的疾病。連醫生和牧師都無能為力的事，慈父卻可以辦到。那麼，為什麼不去信仰它呢？
然而，他們卻也在信奉邪神的過程中漸漸喪失了理智。連他們身體出現的異樣都毫不在乎。反倒覺得那是他們的神給他們的賜福。
信奉了混沌諸神的人是再也無法淨化的。他們的精神已經扭曲。靈魂被奴役。陷入發瘋發狂的境地。
剿滅這些地下混沌勢力的時候還遇到了重重阻力。許多平民甚至在保護這些信徒……鼠疫會奪去人的性命，而信奉了慈父，至少，他們可以保命……羅德知道，軍隊在厄侖格拉德的平民眼中，正在一點點，一步步的成為他們的對立面。
這樣的情況很糟糕。原本鼠疫只是造成嚴重的殺傷。但是只要隔離措施做好，等到被感染者全部死去，鼠疫也就失去了宿主，失去了傳播途徑，會很快自然消失。
但是邪神納垢摻和進來，情況就很不妙了。那些原本必死無疑的患者被邪神之力治愈了，然而他們身上的鼠疫病菌並沒有一並被消除，而是與宿主共存了下來。這些半死不活的人混在人群中，更加劇了瘟疫的傳播……
來到厄侖格拉德已經三個月，疫情帶來的死亡每天都在增加，同時，被感染者更是無法遏制，不停增長。
羅德不想再叫萊安娜來詢問打听，他知道，女祭司長已經盡力了。她每天只睡四五個鐘頭，經常連吃飯的時間都沒有，為了治療病人，幾乎常住在修道院中。
整座莎拉克修道院，更像是一座位于難民營中的避難所。修道院外有北境正規軍日夜站崗維持秩序，而修道院外，則聚集了數不清的平民患者。有時羅德真擔心萊安娜會不會被意外感染，若是她也病倒了，對于這場瘟疫阻擊戰來說，可以說是致命的打擊。
同時，看著修道院，醫院外密密麻麻的患者，羅德也擔心民眾的心理是否有一天會崩潰？
入夜後的厄侖格拉德幽靜而荒涼，仿佛一座幽靈之城，寂靜無聲。只有老鼠在街道里亂竄，啃食尸體的聲音……令人感到恐懼，無助。
深夜，厄侖格拉德市政廳，一個矮小瘸腿的身影緩緩挪動著。巨大的三神雕像前，阿爾維斯摘去厚重的黑色斗篷，示意手下護衛走開，他一個人步入了市政廳空曠的大殿。
黑暗中，市政大廳兩側的石柱仿佛魔鬼的使者，正居高臨下俯視著這個渺小的侏儒。他就這樣走著，手里的火把燃著微弱的火焰，光芒暗淡，似乎隨時都要被周圍無盡的黑暗吞沒一般。
終于，踏著沉重的步伐，阿爾維斯來到了密室門口，他用力推開石門，房間內，一個魁梧的身影正背對著石門，坐在圓桌旁。
“來了，坐吧。”
羅德轉過身來，示意阿爾維斯坐下說。
石門被關了起來，密室內只有羅德和阿爾維斯兩人。氣氛顯得有些凝重，陰郁。
“女巫小徑區出現了感染者，已經被隔離了。”
“多少人？”
“三個。但是不敢保證天亮後還會不會更多。所有平民都被強制要求待在屋里。但是鬼知道這三個病菌攜帶者在被發現之前還接觸過多少人。據他們交代，其中一個還在今天早晨去過賑災領取處。該死的！”
阿爾維斯咒罵一聲，爬上了石椅。他的臉色十分蒼白，和萊安娜一樣，疲憊寫滿了臉頰，燭光下，那張飽經滄桑的臉顯得更加老態了。
羅德深深嘆了一口氣，說到——
“賑災物資還剩多少？”
“糧食還夠維持一個月，但是醫療衛生用品最多只能撐一周的時間。而且，隨著感染者越來越多，這個時間會更短。”
阿爾維斯低聲回到。他很疲憊，卻和羅德，萊安娜一樣，睡不著。
厄侖格拉德，仿佛又被拉回了戰爭時期，瘟疫，猶如一支巨大恐怖的軍隊，將這座城市再次重重包圍了起來。整座城市像是被人扼住咽喉一般，無法喘息。
“全境的城鎮、村莊正在盡全力向這里運送物資，但是冬季馬上就要來了，其他城鎮和村莊也需要一些過冬的存糧。加上道路會在接下來兩個月內被冰封，到時候情況會更糟。”
阿爾維斯補充到。此刻，他還能穿著舒適的衣服，躺在羽毛床上休息，但是兩個月後，當城市的存糧耗光，而瘟疫又無法解除之時，或許瘋狂的民眾就會沖進市政廳，將他們活活打死，燒死。
阿爾維斯見過太多瘋狂的暴民。為了生存，人類有時候會變得比野獸更瘋狂。
“還有一個壞消息，塞爾塔和他的海盜船隊，已經連續兩周沒有攔截到商船了。整個基斯里夫灣，已經被打上海盜出沒頻繁的標簽警告。這兩周內，還有一些帝國商船進出港口，但是無一例外，他們都請來了雇佣兵，裝備了重型火炮。塞爾塔他們再無機會了。”
阿爾維斯念叨到。十幾分鐘下來，從他口中說出的情報幾乎沒有一件好事。
羅德眉頭緊鎖，事實上，這些情報自己也知道，今天叫阿爾維斯來，更多的是為了商討……
“截至目前，萊安娜的祭司團，醫學院，包括醫院騎士團，都沒有任何辦法可以治愈瘟疫感染者，有些醫生甚至面對病人素手無策，只能靠祈禱神跡降臨。而城里的混沌污染卻越來越嚴重。邪神好像從不吝嗇自己的魔法，將一個個瀕死的感染者救活，變成怪物。我不知道在這座城市骯髒的地下，還潛伏著多少老鼠，但是不管怎樣，邪神阻止了感染者的死亡，從而帶來更大規模的瘟疫傳染，這是十分危急的情況。”
羅德說著，抿了抿發干的嘴唇——
“阿爾維斯，這座城市已經到了生死存亡的關鍵時刻。或者說，整個基斯里夫，已經到了生死存亡的關鍵時刻。如果厄侖格拉德淪陷，那麼，基斯里夫的經濟將從此一蹶不振。剛剛投入巨大的國家工業，也將失去後方經濟支撐而流產。那樣，整個王國也就崩潰了。我這麼說你能明白嗎？”
阿爾維斯點了點頭。
羅德接著說到——
“這不是一場常規戰爭，所以，我也不會使用常規手段，你明白嗎？”
阿爾維斯再次點了點頭，仿佛他已經猜到面前的北境大領主即將有大動作了。隱隱的不安在阿爾維斯內心升起。
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