陰暗的辦公室內，帝國使者正一臉嫌棄的站在房間中央，環顧四周。在他面前，是基斯里夫北境大領主——羅德•勞恩。他的身上沒有任何華麗的裝飾以證明他的身份，同時，他的辦公室也是如此簡單，甚至連一塊地毯都沒有。
羅德所坐的辦公椅甚至只是一張普通的石椅，沒有黃金和寶石的裝飾，在幽暗的環境下顯得愈發清冷。在他身後，是一張巨大的基斯里夫地圖。辦公桌上堆滿公文，唯一的裝飾品是一尊公熊雕像，作為壓文書的重物使用。
使者環顧四周，發現赫赫有名的基斯里夫大領主身旁竟然連一個侍從都沒有……有傳聞羅德領主曾經有過幾任侍從，但是都死于非命，而且活不了太久，于是，這位北方大領主在最後一個侍從失蹤後便決定不再配備侍從。雖然不知道是不是真的，但是眼前這位領主的形象的確讓使者不敢恭維。以至于剛進來的時候他甚至在懷疑自己是不是找錯人了。
不過所有人都告訴他，面前這位普通的男人便是基斯里夫傳奇領主羅德。這樣，他才不得不相信了。
“西多夫失蹤……不足為怪……我當初就警告過你們。”
坐在石凳上，羅德滿不在意的說著。他看了看使者，對方的眼神中除了自大外，還有一絲焦慮。羅德知道這位來自帝國艾維領的使者自大的原因，在這里，他看不到帝國權力機構那樣的富麗堂皇。焦慮的情緒則源自他此趟遠行的任務。說服基斯里夫人，尤其是自己，幫忙他們尋找那位在北方失蹤的繼承人。也就是艾維領選帝候馬呂斯的獨子——西多夫。
“是的，大領主。您的確有先見之明，可是，那時候誰又會想到未來會遇到的情況呢。請您海涵，馬呂斯領主並不是有意針對您，盲目自信讓我們迷失了方向，最終付出了慘重的代價。”
使者恭恭敬敬的回答著。
“那麼，你們現在的想法是什麼？讓我幫忙尋找那個失蹤的少將軍西多夫，是嗎？”
羅德直言不諱到。
使者的臉色變得鐵青，他無奈的點了點頭，準備了一肚子好听的話，卻沒想到在這里沒有一點用武之地，面前這位基斯里夫領主直來直去，不喜歡兜圈子，嚼舌根的話更是不想多說，讓他很是無奈。這不符合禮儀……但是，或許那是帝國的禮儀……不是這里……就像馬呂斯一貫認為的——基斯里夫北境和蠻子差不多……可悲的是，到最後，他們卻要懇求蠻子的幫忙。
“大概是這樣的，大領主閣下。”
使者剛回答完，便繼續說到——
“帝國與基斯里夫向來是戰略同盟，諾斯卡野蠻人是我們共同的敵人，大領主您也曾經親自出馬，協助帝國，擊潰諾斯卡掠奪者艦隊。希望這次，您也能慷慨的伸出援手。”
“慷慨？這是九死一生的任務，馬呂斯怎麼不自己組織人手？或者干脆他自己北上，救出他的兒子。”
布蘭迪奧托輕蔑的打斷了使者的話。
“這位大人，如果我沒有認錯的話，你也是帝國的一份子。為何對我們領主如此出言不遜？此次前來基斯里夫，是希望與大領主羅德閣下達成一致，但對于帝國元首以及領主，請您不要擅自妄論。”
使者的目光狠狠的盯著布蘭迪奧托，相比于其他人，他更加痛恨布蘭迪奧托，一個帝國人，看樣子還是帝國貴族，竟然向著基斯里夫……
“我並沒有貶低諷刺馬呂斯領主的意思，我只是實話實說，請你回答我剛才的問題，為什麼馬呂斯不自己組織軍隊北上，救出他的寶貝兒子？”
布蘭迪奧托抓著問題不放，這讓帝國使者很是尷尬。他憋了半天，終于不得不說出實情——一個有損帝國顏面的實情——
“諾斯卡半島蠻荒之地，帝隊並不熟悉，也不適合在那里作戰。我們沒有熟悉北方戰地戰術的士兵，亦沒有熟悉當地情況的斥候。”
“我早就說過，這場北伐就是一場鬧劇。你們在消耗自己寶貴的有生力量，在自掘墳墓。”
羅德諷刺的說到。使者啞口無言，只能任憑眼前這幫人在這里對著先進偉大的帝國說三道四。說到底，此次前來，他的任務勝過了臉面。
“羅德領主，您是基斯里夫有史以來最偉大的傳奇領主，您擊敗了諾斯卡部落的大規模入侵，趕走了綠皮，還統一了基斯里夫，殺死了吸血鬼女王。這一系列的功績足以證明您是一位有能力有魄力的領主……”
使者話還沒說完，便被羅德揮手打斷了，這樣虛偽的話听太多，耳朵都快長繭了，羅德實在不想再听他廢話下去。
“告訴我理由，憑什麼我要幫你們救出那個西多夫？”
羅德的話讓使者停住了，他盯著眼前這位基斯里夫領主，感覺自己在對牛彈琴……他的確像個蠻子，不談禮儀，不給台階，直來直去……使者在心里想著，卻又無可奈何。不得不將底牌交出。
“因為您是仁慈的，善良的，您不會只是作為旁觀者的，對吧？還有，為了表示我們的誠意，若是您願意協助我們找到失蹤的西多夫將軍，馬呂斯領主將協助你們興建北境長城，並且和基斯里夫達成多項貿易協定。”
使者口干舌燥的說著。
“說得具體點。”
羅德逼問到。對于這幫帝國人，羅德可謂知根知底，人前一套人後一套是常有的事，過河拆橋、達成目的後翻臉不認賬也是經常。必須讓他們把條件說得清清楚楚。還要簽訂協議，才可以稍微相信。
“這是馬呂斯領主列出的新增貿易類目，還有對基斯里夫新增開放的城鎮。對于長城的建設，我們將提供最優秀的工程師和每年三萬金王冠的資金支持……”
看來瘋王這回是下了血本……羅德在心里嘀咕著，目光快速掃過清單，這筆買賣要不要做，心里已然有了答案。
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