躺在一望無際的鮮花叢中，英俊帥氣的丈夫尼基塔正用他那堅實的臂膀摟著自己。甜蜜、溫馨包圍著自己……維拉內爾依偎在丈夫懷里，那熟悉的體味，是幸福的味道。從來沒有哪對政治婚姻可以如此幸福，而維拉內爾與尼基塔的婚姻卻是這百里挑一的幸運。
丈夫尼基塔不僅帥氣英俊，而且對感情專一，一心一意對自己。在外面一個情婦都沒有。很難想象，這是貴族男人的作風。但是尼基塔便是這樣的人。不僅如此，他還秉承了其父親的智慧和魄力，做事干脆利落，是維拉內爾真正喜歡的人。
藍天白雲下，維拉內爾就這樣幸福的依偎在丈夫懷里。然而，他身旁丈夫的面容卻在慢慢變化，扭曲著。鮮血從丈夫尼基塔的眼窩里流下，染紅了維拉內爾漂亮的花衣裳。幸福的氣息漸漸被鮮血的氣息所取代。
恐懼驅散了幸福的暖意，爬上了維拉內爾的心頭。
“怎麼回事？我親愛的丈夫，你怎麼了？”
維拉內爾焦急詢問著，但是得不到任何回應。只有丈夫那張不斷扭曲的臉孔。他的眼楮熔化了，只剩下兩個空洞的眼窩，眼里燃燒著詭異的鬼火，一對畸形的犄角從他前額長出，他那薄薄的嘴唇里長出了惡魔般的尖牙……
驟然間，丈夫起身，一把推開了身邊的新娘。維拉內爾驚恐萬分，她想尖叫，卻仿佛被人掐住咽喉，一點聲音都發不出。終于，她用盡全力，發出了一聲慘叫。卻也驚醒了夢中的自己。
是的，這不過是一個夢而已。一個噩夢……同樣是噩夢的，還有現實……
我被帕維爾玷污了……維拉內爾反復提醒著自己……
那個悲慘的夜晚，那場惡心的晚宴。同樣惡心的，還有帕維爾那張肥厚的臉。
該如何接受這樣的事實？維拉內爾至今無法釋懷，不敢接受現實。如今，丈夫尼基塔還不知道，但是紙包不住火，他遲早會知道的。到時候，自己該如何面對他？自己會失去他嗎？
會的……一定會的……尼基塔那麼愛……那麼深的愛……可是自己卻被玷污了……維拉內爾甚至不知道自己會不會懷孕？懷上沙皇帕維爾的種嗎？該死的，這樣的人是如何當上沙皇的？他配坐沙皇的位置麼？恨意在維拉內爾內心深處涌起。是他，是他毀了自己，毀了一切！
丹尼斯，你怎麼會和這樣一個人渣在一起？難道你真的只是為了權勢嗎？維拉內爾在心里反問著。但是得不到任何回答。唯一的回答就是殘酷的現實……
門外，響起了父親的腳步聲。
“我可憐的女兒。”
父親關懷的聲音中帶著些許疲憊。一縷滄桑寫在他臉上，而今額頭上又多了幾道皺紋。
“這件事不能就這樣算了！”
父親安德烈憤恨說到。他的眉間積壓著怨恨和不滿。女兒對他來說不是工具，不是自己往上爬的權力籌碼。盡管不少貴族是如此，但是安德烈不是，對于他來說，女兒就是女兒，是他傾注了愛的人。
“父親，求你，別再宣揚了。這並不是一件光彩的事。”
維拉內爾情緒瀕臨崩潰，用帶著哭腔的聲音懇求著。如今，她只想逃避，只想逃避這可怕的現實。假裝那美滿的生活仍將持續。
“那就讓那個混蛋繼續這樣逍遙下去嗎？有第一次，就會有第二次，第三次！我不能讓自己的女兒成為他發泄的奴隸！”
關上門，安德烈像一頭野獸般怒吼著。他拽緊拳頭，恨不得將帕維爾這個偽君子撕成碎片。
“不管怎樣，你不能去找他！他會將你視為眼中釘肉中刺！他會針對你的！父親……”
“我當然不直接去找他。”安德烈臉色陰沉了下來，“但是我必須讓丹尼斯知道這件事。讓她去對付沙皇。人渣帕維爾，他怎麼還有臉坐在王位上？”
“不要，父親……你要將這件事捅出去嗎？”
“我不想。但是那遲早會有人知道。帕維爾有多少枕邊人你不是不知道。甚至，在這個人渣眼里，這還是一件值得炫耀的事。”
言語間，安德烈牙關緊咬。
……
陰冷的皇宮深處，王後丹尼斯目光冰冷徹骨。她望著來訪的貴族，眼里滿是憤恨。為什麼？為什麼要告訴她這些？這些天，對她的折磨還不夠嗎？先是薩姆伊爾窺探到她和鮑里斯的私情，並以此為要挾。現在，前腳麻煩還沒走，後腳，帕維爾又了自己最好的閨蜜……這是諸神對自己的懲罰嗎？丹尼斯捫心自問，卻沒有人回答她。
安德烈在大廳中靜靜的站著，觀察著王後的臉色。他看到王後丹尼斯的臉色從一開始的鐵青變得慘白。她的內心被無情的撕碎，然而，沒人可以看見。身為王後，她不能在臣子面前表現出一絲軟弱。哪怕傷痕累累，也必須昂著頭顱。何況，有些傷不是自己造成的嗎？……
“這件事你最好別再捅出去，維拉內爾我會照看好她的，絕不會讓她再踏進皇宮半步。帕維爾是人渣，我保證，從今天開始，他再也踫不到維拉內爾半分。但是，你也必須保證，這件事不能讓更多的人知道。它所造成的後果你我皆知。”
寶座上，丹尼斯冷冷的發話到。
她心煩意亂，卻始終表現出一副鎮定自若的樣子。而言語間的用意安德烈早已領會。是的，這的確不是一件小事。若是普通貴族的女兒淪為沙皇的情婦倒也罷。但是尼基塔是大領主列奧尼德之子。列奧尼德在基斯里夫南方享有很高的地位和威信。當初，若不是他支持羅德，卡特琳娜在南方殘部也不會那麼快被平定。尼基塔是深愛維拉內爾的，這個事實眾人皆知。他的父親或許會穩重一些，但是那個年輕人會不會因此做出什麼瘋狂的舉動，這可沒人知道。
基斯里夫從內戰的傷痛中剛剛緩過來，經不起這般折騰。丹尼斯痛恨著帕維爾，痛恨他的背叛和懦弱。但是同時，她更在意基斯里夫的將來。那是父親留給她最為寶貴的東西。可是為什麼，為什麼一手好牌到最後被自己打成這樣？
“王後殿下！”
安德烈突然叫住了她，或者說是叫醒了她。
“舍不得孩子套不到狼的道理你應該知道。”
安德烈的目光迥然。
“你想說什麼？”
丹尼斯神情疲憊，甚至可以說是有些恍惚。
“我就直說吧。基斯里夫若是想長治久安的發展下去，帕維爾必然不是一個好君王。如果你想成為下一個冰雪女王，我可以站在你這邊。”
陰暗冰冷的房間內，安德烈一字一句鎮定有力的說到。
“你怎麼可以這樣說？帕維爾擁有王室血統。他再不濟，也是一個正統國王。”
“王後殿下，血統固然重要，但是你或許可以听下民眾的聲音。看他們是更希望擁有一個長治久安，穩定且發展的國家，還是希望一個空有血統，卻無法給他們帶去安穩和富足的君王？”
安德烈一番話震驚了丹尼斯。的確，父親當時放棄國王之位乃是當時環境特殊。人多嘴雜，難免會有流言產生。發動戰爭，讓多少人流血犧牲，到頭來只是為了一個王位？民眾會如此評價父親羅德。
父親放棄王位為自己贏得了無盡的聲望，不是國王，卻勝過國王。這才是無價之寶，以退為進。加上當時，帕維爾沒登基之前，誰也不知道他會是一個怎樣的君王。如今，時間已經給出了證明。似乎就像安德烈所說，環境不同了……但是，廢除沙皇，自立為女王？這畢竟是前所未有的事。丹尼斯除了震驚，還有些許懷疑。她懷疑自己是否真的有能力可以服眾？
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