“大將軍，我看那科欽港內戰船不多，城堡也只是小小普通堡壘而已，炮位寥寥無幾，若我們全力發動進攻，荷蘭人恐怕連一天都撐不過去吧？”
听到董尚義的問話，錢天敦笑了笑道︰“這地方對我們意義不大，沒有必要為此跟荷蘭人撕破臉皮。”
董尚義想起之前造訪星島的見聞，試探著問道︰“大將軍莫不是顧忌星島那邊跟荷蘭人的生意往來？”
錢天敦道︰“你說的只是原因之一，實際上荷蘭人在印度洋西部也有很多地盤，我們今後設立穿越印度洋的航線，少不了會有很多跟荷蘭人打交道的時候。做人留一線，事後好相見。”
按照荷蘭議會在本世紀初授權給東印度公司的轄區範圍，是東起非洲南端好望角，西至南美洲南端麥哲倫海峽，在此區域間都享有貿易壟斷權。所以在東非沿岸至中東地區、印度半島西岸這個區間內，也依然有不少隸屬于東印度公司的領地。
打下一個小小科欽港，對特戰師來說當然不算什麼困難任務，但由此節外生枝，影響到今後在印度洋西部的長期經營，那就有些得不償失了。
離開科欽港，艦隊沿著海岸線繼續往北行進。只走了一天時間，便抵達了下一處目的地，位于科欽港以北三百里外的卡利卡特港。
這個地方雖無天然海灣，海岸線也十分平直，並非繁榮的大港口，但對于遠道而來的特戰師，卻是必須要停泊拜訪的一站。
“兩百多年前，大明宣德七年，鄭和最後一次率領艦隊出使西洋，就曾來到過這里，為當時統治這個區域的古里國國王帶來了大明的詔封敕書和誥命銀印。據說這地方也是鄭和的最後一站，他就是在古里國去世的。作為後人，我們理應要去拜一拜這位航海先驅！”
董尚義雖是漢人，但對于這段歷史的了解所知不多，還是听了錢天敦的介紹，才知道歷史上大名鼎鼎的三寶太監鄭和竟然是在此地過世，不禁也感慨前人的厲害，竟然早在兩百多年前就已踏足此地。
這麼說來，從那時算起這兩百年間，大明在航海方面的確是一直在走下坡路，直到這個時候才有第二批代表官方的漢人再次來到這里。
事實上鄭和在古里國待了多久，是否最終在這里去世，正史中並無明確記載。但根據《上江兩縣志》、《鄭和家譜首序》、《非幻庵香火聖像記》、《江寧縣志》等民間所著的文書資料，大致可以推斷出鄭和逝于古里國的事實。
《非幻庵香火聖像記》中記載，“不期宣德庚戌，欽承上命，前往西洋，至癸丑歲，卒于古里國。”
《上江兩縣志》中記載，“有太監鄭和墓，永樂中命下西洋，宣德初復命，卒于古里，賜葬山麓。”
不過這記載中所說的埋葬鄭和的山麓可不在古里，而是南京城南郊的牛首山。鄭和留在卡利卡特港的遺跡，如今就只有當時所建的一座石碑亭。碑文記錄了當時鄭和造訪此地的經歷，以及兩國協商建立友好關系的內容。
而古里國的建制也早就沒了，現今這地方是葡萄牙人的勢力範圍，因而海漢艦隊的到來沒有受到什麼阻礙，就得到允許在這里停靠補給。
錢天敦帶著一眾手下登岸，去到了那座石碑亭所在的地方，舉行了小型的祭拜活動。
這不免引起了葡萄牙人的警覺，擔心海漢人是要借歷史之名，在這地方插上一腳。
不過錢天敦對這地方倒是沒有過多的興趣，要不是這里有鄭和留下的遺跡，他甚至都不會下令讓艦隊停靠這個小港。
臨走之時，錢天敦很大方地掏了一筆錢給這里的葡萄牙官府，要求雇佣專門的人手維護好那處石碑亭。
董尚義頗有些忿忿不平︰“明明是我們的先人比葡萄牙人早來到這里，這地方卻成了他們的地盤，還一副生怕我們來搶地盤的小家子氣！”
這次李元德的立場也終于是跟他一致了︰“我特地去看了葡萄牙人寫的地方志，他們來到這里的時間，是在鄭和逝世六十多年之後了！要論先來後到，那肯定也是我們佔先才對！”
既然說到這個話題上了，錢天敦便順勢給他們科普了一下葡萄牙人來到這里的歷史。
在15世紀末首先登陸此地的葡萄牙人，就是赫赫有名的航海家達伽馬，這里也是他在印度半島首選的登陸地點。
但達伽馬的來意跟鄭和大相徑庭，他的艦隊是由奴隸、死囚、軍隊和牧師組成，來到這里無關和平和公正的貿易，而是為了掠奪香料與財富。
達伽馬正是踩著卡利卡特土著鮮血鋪就的紅地毯，成為了葡萄牙王室冊封的伯爵，並且在二十多年後受封為印度總督。
不過就在達伽馬就任印度總督那一年，他就死在了卡利卡特城中，並且在十幾年之後才被運回國內安葬。
這兩位著名的航海家，都曾選擇卡利卡特作為首次登陸印度的地點，並且最終也都在這個地方過世，這不得不說是一種巧合。
“不過我們的先人跟葡萄牙人不同的一點是，鄭和給這里帶來了友好的貿易，而葡萄牙人帶來的是戰爭和壓迫。”
“西方人更重視眼前的短期收益，而我們所看重的，是長遠的影響力。現在看好像是我們吃了虧，但如果把時間跨度拉大到幾百年，若干代人，那樣才能知道誰是真正的贏家。”
李元德听了若有所思，而董尚義則忍不住問道︰“大將軍，往後幾百年的事，我們又如何能知曉？”
錢天敦沉聲道︰“往後幾百年的事，我們的確無法知曉，但我們當下在做的事，就是在為後人鋪路架橋，免得他們再走彎路，再受欺辱！”
“別看這些歐洲人似乎在這里經營了很長時間，有了一些成果，但他們的發展速度遠遠不及我國，一兩代人之內，世界局勢必然會有巨大變化，我國會成為無可匹敵的超級大國，這些歐洲國家在東方經營的殖民地，屆時都會逐步瓦解，分崩離析。”
“李元德，董尚義，如果你們壽命夠長活得夠久，也有機會看到這一天的！”
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