素華宮內，一塊屏風。
兩人相對而坐。
系上了面紗之後的婦人，眼眸看著寧奕，平靜問道︰“這句話，應該是由我來問你。”
素華宮主看著寧奕，道︰“先生信得過我？”
寧奕笑道︰“自然來了，便是信得過。”
“娘娘所為何事？”話已至此，寧奕便不再打機鋒，兜圈子，他直截了當開口。
這大隋後宮劃分四塊，能夠穩住一宮的人物，都不是等閑之輩。
素華宮宮主看著寧奕，淡淡吐出四個字來。
“小子母陣。”
寧奕面色微變，他盯著眼前女子，一言不發。
“此地沒有通天珠，亦沒有任何手段監察，寧奕先生可以放心。”素華娘娘緩慢開口，一字一句道︰“南疆的執法司‘軟禁’了我的女兒，素華宮這幾年嘗盡辦法，無可奈何。宋雀的兒子被賜了這樁婚事，發遣南疆，如今能夠打破南疆執法司大司首的禁制手段，全靠一張符 .......這件事情，先生無須去細查是誰泄露，宮里有無數雙眼楮，也有無數雙耳朵，本宮看起來是孤家寡人，但也不至于一點手段也沒有。”
她頓了頓，道︰“說起來，還要感謝先生，哪怕只是無意之間，仍是還了白桃一份自由身。即便這份自由並不長久，總比待在南疆暗無天日要好。”
寧奕聞言之後，神情仍然緊繃。
素華娘娘繼續說道︰“先生大可放心，此事沒有驚動任何一人，執法司還蒙在鼓里，雖然紙包不住火，但終究還是能瞞住一段時間。”
寧奕的面色這才稍微緩和一些。
他心底松了一口氣。
姓宋的那個家伙，看來已經成功脫身南疆，自己給的那張符 打碎南疆執法司的禁錮，說起來只是一次“任性”的脫逃，就算被抓住了，應該也不會有如何處懲。
“本宮敬佩先生，精通符 陣法之道。”
素華娘娘說到這里，猶豫再三，道︰“我有白銀萬兩，陽珠無數，榮華富貴。”
向來出手闊綽，言語大氣的一宮之主，如今竟然有些不知如何開口，說出下文。
寧奕輕柔問道︰“娘娘可是想從我這里取一張符？”
婦人點了點頭。
寧奕搖了搖頭，認真凝重道︰“符 ，不賣。”
素華宮主眯起雙眼。
“我不認識南疆那位公主，也不是為了救她才畫下那張符。”寧奕看著素華宮娘娘，道︰“宋伊人是我的朋友。”
素華娘娘平靜道︰“你們是朋友，但那張符 ，卻意味著一樁交易。靈山和道宗在宮內無人，姓裴的丫頭的卷宗和事跡，都是本宮派人抹去的，若是泄露了，按大隋律法，篡改之事，乃是殺頭之罪，所有人都逃不過牽連。”
寧奕笑著搖了搖頭，道︰“娘娘還真是一碼歸一碼，算賬算得清清楚楚，明明白白。宋伊人願意幫李白桃離開南疆，這是一碼，你願意替他做一件事，這是另外一碼，你們二人之間的才叫交易。至于我與宋伊人之間的那張符 ......是交情，不是交易。”
素華宮娘娘若有所思。
她看著寧奕，道︰“本宮明白了。”
......
......
“娘娘身在素華宮，大隋皇城最內部。”寧奕看著素華宮主人，輕聲道︰“這張小子母陣符 ，就算我給了你，又能如何？幾十年就此過去，娘娘駐顏有術，難道到了近日，這才心有不甘，不願做一只囚在幽籠里的鳥雀，想試著掙扎一二？”
素華娘娘對寧奕的話，只是一笑置之，道︰“若是一輩子住在幽籠，其實也並無不妥，我喜歡獨處，安安靜靜，此地甚好。”
“怕就怕，此地不再如我所願。”
她望向寧奕，道︰“我毀去了這副容顏，為的就是清淨二字，不爭不搶，陛下已經十幾年沒有來過素華宮，偏偏仍然有人惦記著我。”
寧奕看著娘娘，道︰“東西兩境正在角力，若是娘娘真的一點手段沒有，恐怕她們倒不會惦記素華宮。”
丫頭的事情，能夠通過素華宮來擺平，已經從某種角度，印證了素華娘娘的實力，看似低調，但其實相當深厚。
素華娘娘木然說道︰“若是本宮真的一點手段沒有，此刻已然死了。那倒的確是不會遭人惦記，誰會惦記一個死人？”
寧奕無聲笑了笑。
“在這宮內，既無聖眷，自然要有一些防身手段，我找先生要這一張符，也不為如何，只求平安二字，日後好多一些保護罷了。”
素華娘娘自斟自飲，道︰“寧奕先生不願意把這當做一場交易，這是好事，本宮也不喜歡冰冷的皇宮規矩，輩分禮儀。若是可以，先生有何困難，素華宮可以解決，算是奉上一份友誼，從此教個朋友。”
寧奕听到這番話，不動聲色，其實有些動心。
在這大隋天下四萬里，有人伸手可以攬住一座境關，比如東境的韓約，西嶺的教宗，但是在這天都皇城，龍蛇蟄淺之地，真正能夠手眼通天的，少之又少。
若是素華娘娘願意站在自己身後，的確是一個相當大的助力。
只是為何對方會找到自己？
寧奕忽然心思一動，旁敲側擊道︰“娘娘似乎有病在身？”
“是。”素華宮主人沒有否認，反而是帶著贊賞眼神，望向寧奕，輕聲道︰“的確與‘這場病’有關，找先生求符，是因為素華宮......”
頓了頓。
“近來不太平。”
說到這里，她站起身來，掌心向下按壓，似乎是觸踫了桌面上某個暗藏極深的機關，茶海底下，發出沉悶深厚的一聲悶響，白鶴雲海就此分開，緩緩分挪，桌面下方浮出一方黑白棋盤，鏤空的圓缽金絲棋簍，精心雕琢的黑白棋子。
不僅僅是寧奕跟素華宮主之間間隔的那副棋盤。
素華宮的屋脊上，發出了 嚓 嚓的細微響聲。
游走在屋頂之間的連綿絲線，緩慢游動，泛起銀光，寧奕抬起頭來，他這才發現，原來整座素華宮殿內，都布滿了機關，屋頂上垂落一截木質手臂，由絲線所控，浮掠而來之時搖搖晃晃，拎起紫砂壺茶具後截然變了一副模樣，動作僵硬，卻四平八穩，緩慢挪動，將茶具隔空置放到了另外一張茶幾上。
地上游走著腰鼓座墩大小的木頭垛子，看起來像是不倒翁一樣滑稽，短手短腳，四四方方，足底安著滾輪，骨碌碌從殿內的陰影角落滾出，滑掠前行，軌跡交錯縱橫。
屏風被疊起，三四個不倒翁抱著屏風的柱脊，骨碌碌滾來，骨碌碌滾去，紫砂壺所在的那張茶幾，被“木頭垛子”極為貼心的挪了方位。
事此，約莫三四個呼吸，一切又安靜下來。
寧奕看著素華宮娘娘，他萬萬沒有想到，這位娘娘，竟然精通南疆玄關之術。
“宮內不準修行星輝。”她淡淡道︰“以前學過一些上不了台面的小伎倆，先生看過之後，一笑即可。”
寧奕搖了搖頭，不置可否。
剛剛的那一幕......看起來只是素華娘娘施展了一些低劣手段，但是玄關之術，需要消耗大量的心力，一心多用，殊為不易，剛剛齊齊登場的那些玄關假人品秩雖低，但是數量相當可觀，能在這深宮之內，修行到這個地步，不得不說，素華宮娘娘是一個心機與實力並存的“奇女子”。
素華宮一片寂靜。
外面卻隱約有沸騰聲音。
“寧奕先生，會下棋麼？”
娘娘沒有抬頭，仿佛習以為常，她重新坐了下去。
寧奕若有所思，目光越過院牆，望向遠方素華宮外的某個方向。
他搖了搖頭，道︰“只懂規矩，不會落子。”
素華娘娘淡淡道︰“做做樣子便可。”
話語落地——
院牆外的陣陣聲響由遠至近，有說有笑。
來至素華宮門前，說笑聲音緩慢停住。
听起來像是一幫人擁簇，來至素華宮。
片刻之後，有人敲門。
一只手捻起棋子，不緩不慢一枚黑一枚白，在棋盤上一人分飾兩角的素華宮娘娘，微微拂袖，宮殿內骨碌碌滾出一個木頭墩子，伸出小短手，高高迸起，拉扯一根絲線。
素華宮的樸素古門，緩慢向內打開。
宮外停著一輛轎子，轎上下來了一位貴氣逼人的娘娘，側帶風簪釵，七尾鳳垂至肩膀流甦，由一位侍女搭手，神情淡然，高高抬著頭顱，好似天上仙人，初來人間，目中一切皆無。
她瞥見“素華宮”的院牆，皺起眉頭，雖然一語未發，但眼中神色已盡是鄙夷，溢出言表。
這位娘娘就站在素華宮門前，不願入內。
“本宮听聞素華宮內有人生病，特地煨了一副藥。”
小侍女抬著這位娘娘的手臂，原本是低下頭來的謹慎神色，到了素華宮，神色竟然也自然了三分。
素華宮內，一片寂靜。
站在門外的女人皺起眉頭，道︰“怎麼，不請本宮進去坐一坐？”
寧奕從棋簍里拎起一枚白色棋子。
素華宮主的棋局已經布好。
寧奕嘆了口氣，輕聲道︰“來者？”
素華娘娘道︰“擾我清淨者，正是東宮。”
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