太宗皇帝活了六百歲！
因為實力強橫，不斷突破生命極限，而且完美駕馭著鐵律和皇座……直至渡過五百年壽元大劫，他才考慮與凡間女子結合，誕下子女。
而李白蛟，則不一樣。
他的修行天賦，無法與太宗皇帝相比。
紅拂河出于種種考慮，希望太子能為大隋留下龍種。
“從去年開始……紅拂河便從大隋四境，挑選美女絕色，不斷送入宮中。”
海公公長嘆一聲，滿面愁容，道︰“寧先生，您方才入宮，應該也看見了，如今這皇宮吶，冷冷清清，一片寂靜。送入宮中的女子，太子一眼也沒有多看，即便是蔣老殿主下令，每隔一段時日便送女子前去侍寢，天明之後……這些姑娘們，依舊是完璧之身。”
寧奕張了張嘴，欲言又止，最終什麼都沒有說。
千言萬語，都只能化作心中的一聲輕嘆。
後宮三千粉黛，太子置若罔聞。
其中緣由，他比誰都清楚。
在紅露姑娘死去的那一刻。
太子的心，也跟著死去了……
對于李白蛟而言，紅露的意義，不僅僅在于一個女人，一個良配，一個愛人……在漫長的奪嫡爭權過程中，他曾跌落谷底，被全世界遺忘。
在那時候，紅露是唯一陪著他，支持他，並且相信他的人。
是他走到如今，登上皇座的精神支柱。
命運弄人。
當他握住天下最大的權力，可以為紅露扶正名分之後，紅露卻悄無聲息地死在了蓮花樓……這位命苦的藝伎女子，陪著太子渡過跌跌撞撞的幽暗深淵，卻不曾看到黑夜破散後的黎明曙光。
如今太子執掌四境，無所不能。
可唯獨……無法彌補這份愧疚。
“紅露姑娘，是殿下心中的逆鱗，誰也不準提，咱家知道殿下心中有愧……”海公公擦了一把額頭汗水，當真是語氣焦急，卻又無可奈何，“可這樣下去，大隋皇室的血脈延續，又該如何是好？”
他其實是無法理解的。
這些紅拂河精心挑選的年輕女子，各個音容俱佳，縱然太子無情，可一夜春宵，當真有那麼難嗎？
當年太宗陛下，對凡俗塵間已無興趣，依舊是與四位娘娘，生下了三子一女。
寧奕望向海公公。
他一眼就看出了這位大宦官心中所想，搖了搖頭，認真道︰“公公……這件事情，外人幫不了什麼。”
“寧先生所言有理。”
海公公也是苦笑，道︰“每逢早朝，言官便會借此事上諫，殿下不想看見他們，索性在這段時間，連早朝都不去了……咱家平日里哪敢多言？若寧先生有法子，能讓殿下振作些，保重龍體，便是萬幸了！”
“好。”
寧奕點了點頭，他催動空之卷，開啟一扇門戶。
“咱家……謝過寧先生了。”
海公公欲言又止，又是一聲長嘆，緩緩施了一禮，貓腰踏過門戶，回到宮內。
……
……
“或許就是因為這段痛苦的出身……才讓他痛恨大隋的規矩吧？”
沉默听完之後，裴靈素忽然覺得坐在大隋最高處的那個男人，其實有些可憐。
看似擁有一切，實則一無所有。
李白蛟出生落地的那一刻，便沒有所謂的父愛。
太宗皇帝，當真愛過宮內的這四位娘娘嗎……這個問題的答案沒有任何懸念。
從始至終，這四位無辜女子，都只不過是延續皇血的工具罷了。
值得慶幸的是，很多年過去。
從痛苦中成長的太子，成為了和父親截然相反的人。
“李白蛟知道……”
寧奕低眉，道︰“他不愛這些女子，即便結合，也不會愛生下的孩子……讓這些孩子出生，無非就是重蹈覆轍，讓痛苦再次上演。”
“你準備怎麼辦？”裴靈素有些好奇。
如今太子傾頹至此。
紅露之死，宛若一枚烙印，刻進骨子里……紅拂河越是希望太子與女子結合，為大隋誕子延續香火，越是讓這枚烙印陷深刺骨。
“本來以為，我還需要做些什麼……”
寧奕淡淡笑了，道︰“與海公公聊完，我才發現，有臨行前的最後一言，便足矣。”
臨行前的最後一言……倒懸海將枯？
裴靈素有些惘然，不解道︰“只此一言，便能讓太子振作？”
“不。”
寧奕搖了搖頭，道︰“即便沒有這句話，他也不會頹廢太久。”
“李白蛟這樣的男人，不會倒在這些痛苦面前。”
寧奕望著遠方的大隋皇城，風雪滿蓋，銀裝素裹，一片祥和。
他很有把握地笑道︰“真龍皇座的拒絕，算不了什麼。當年他可是被整座大隋天下否認，而如今，他手中已是握著統御四境的絕對力量，登基之事，只是錦上添花罷了……”
微微停頓。
寧奕喃喃問道︰“從認識李白蛟的那一天起，他一直在逼迫自己，向上走，走到最高點。丫頭，你覺得在太子心中，紅露存在的意義是什麼？”
裴靈素想了一會，道︰“是……見證者？”
“是的，而且是很重要的見證者。”寧奕說道︰“紅露死去之後，太子便帶著另外一份希望而活。”
“李白蛟不曾頹廢浪費過一日，擊敗東境，長陵斬鯨，便是他在向紅露證明，當年的堅守和選擇是正確的。他在對弈東境之前，便開始布局北伐，這樣的人，怎會在此倒下？”
這些時日的傾頹……或許是太累了。
或許是天都廟堂，事事摧人。
或許是那個姑娘，離開得太久。
“不必再對太子說其他的，做其他的了。”寧奕很篤定地開口，道︰“一句北伐將至，足矣。”
……
……
海公公回到宮內。
庭院內，已是空無一人。
桌上茶盞卻仍在冒著熱氣。
殿下哪去了……大宦官一時之間有些急了，自己離開皇宮，不過才小片刻，要是出了三長兩短可就遭了。
他連忙抓起腰間訊令，將情況反饋給顧謙。
如今昆海樓監察天都，一蚊一蟲，都逃不過那位顧左使的眼目。
不過數息，訊令便蕩起震顫。
顧謙回應道︰“海公公，殿下獨自一人去了蓮花樓。”
蓮花樓……
海公公有些惘然。
自從紅露姑娘的畫像，被殿下貼身帶走，已是許久未去過那座舊地了。
想來，這些日子殿下雖是傾頹，卻未像以往那般，去蓮花樓訴說心腸。
“需要我去看看嗎？”
訊令那邊響起顧謙關切的聲音。
海公公飄飛的思緒被拉回現實，他低聲道︰“多謝顧大人，剩下的……便不必操心了。”
顧謙哦了一聲，忽然淡淡道︰“海公公，可知方才寧奕入宮，與殿下說了些什麼？”
海公公心頭一顫，額頭冷汗滲了出來。
顧謙哈哈一笑，道︰“是顧某多問了。寧奕入宮，想必是二人獨處，公公自然不知。”
……
……
這是第一次，太子覺得蓮花樓，紅露安寢的小閣，原來並不陰暗。
日光照拂。
落雪生輝。
屋檐懸掛著一枚生銹的風鈴。
紅露喜歡風吹過的清脆啷當聲音，所以太子在宮內的每座庭院，小亭檐角都掛了風鈴，清風吹過，滿宮鈴鐺踫杯之音。
清脆醉人。
一線溫和柔光，推進窗台，恰好懸在床榻之前。
躺在榻上，閉上雙眼，能夠感受到陽光的溫度。
這一次，太子沒有酗酒。
他安安靜靜躺在這里，听著自己的呼吸，腦海里翻來覆去的，是一道又一道聲音。
言官們的聲音，蔣老殿主的聲音……
“殿下，不孝有三，無後最大……”
“殿下，微臣今日死諫在承龍殿！還請殿下……”
“白蛟，既然無心留戀凡俗女子，不妨便留下一份香火……”
糾纏在腦海里的紛亂，這些時日，化為一枚幾乎無解的死結。
只要閉上雙眼，這些聲音便會浮現。
除了這些字字清晰的聲音，還有那些模糊的，沒有內容的聲音……那些無辜的可憐女子，躲在寢宮幕紗背後的低聲哭泣。
他既不願，也不能……讓自己的痛苦，再次上演。
沒有一夜，能夠睡個好覺。
而今日。
此時，此刻。
心境出乎意料地平和。
所有的嘈雜聲音，緩緩散去。
太子做了一個很長很長的夢。
夢中的自己，從蓮花樓的這張床榻上睜開雙眼，分不清虛幻和現實。
原來所有的一切，都只是一場夢。
一覺醒來，便回到了現實。
天都那些人，還在嘲笑他身為太子儲君，羸弱無能，德不配位。
那個姑娘在柔光里替他梳發，合衣，沐浴，焚香。
就這麼朝夕相處，渡過了漫長的一段時日。
太子告訴紅露，自己先前做了一個很漫長，很不好的夢。
听完之後，紅露笑著說，這個夢有什麼不好的？您最後登上了皇座。
一下子，太子怔住了。
他沒有辦法開口，說出夢境里紅露的結局……只能自欺欺人地笑了笑，反正只是一個夢而已。
風中鈴鐺脆響。
女孩抱住太子，很是溫柔的開口。
“殿下……這不是夢。”
“您終將登臨天下之頂。”
一句話，擊碎了這場夢境。
風絮越過木窗，落在年輕男人的面容上，他緩緩睜開雙眼，抬起的雙手，緩緩合攏，卻什麼也沒有抱住。
李白蛟緩緩望向窗外，生銹的鈴鐺搖曳啷當。
是啊。
這不是夢。
很多年前……她便是這麼說的。