竹泉寺老少爺們改道，尋找距離最近的官道。
許是附近人家少，樹木能夠長得很高，清涼樹蔭遮住了官道黃土路。
長臉天王背著個嘩啦啦響的行囊，沉甸甸，碎銀子隨著行走踫撞摩擦，聲音令長臉陶醉，誰也想不到曾經堂堂天庭天王會為了幾兩碎銀而喜悅，走幾步摸一幕，馬匹可以放，但到手的銀子不能扔。
老惠賢慢悠悠走在前面，蛇妖童子緊緊伴隨偶爾攙扶。
小石頭肩上趴著酒蟲，和長臉並排走。
瞅了瞅師父，小聲偷偷說道。
“臉哥，前面途經鎮子，給小弟買倆肉包子吃，千萬別讓師父看見。”
聞言，長臉將原本靠小石頭一側斜背的包裹轉到另一邊，小和尚貪玩沒能第一時間搜錢，現在反應過來有點晚了，沒有錢可買不到美味的肉包子。
腦袋搖的像鼻涕孩手里的撥浪鼓。
“不行，寺里用錢的地方太多，你想吃就自己想辦法賺錢。”
小石頭不肯放棄死纏爛打。
“買兩個就行，不，一個也行！就一個肉包子！到時候讓你當大師兄！”
誰知長臉听了直撇嘴。
“你是竹泉寺大師兄，這一點毋庸置疑，老子沒剃度還不是和尚，再說即便剃度了也是你的師弟，別打這些銀子的主意了，寺里窮，要省著點花，不然咱們都得學竹鼠挖洞啃竹子。”
說完感覺不放心，連續往包裹上打了十幾道封印。
看的小石頭十分無語，作為竹泉寺大師兄連個肉包子也混不上，實在饞的緊，記得上次吃肉包子還是很久以前，去山下鎮里幫忙蓋房子賺了幾枚大錢，一口一個也沒嘗出味道，既然不給就算了，思索用什麼辦法能賺幾枚大錢。
想著心事抬頭，看見長臉腦袋上濃密黑發，亂糟糟沒有精心打理的模樣。
“臉哥，你怎麼不剃度呢，剃干淨了洗頭也方便。”
長臉听了這話有點兒惆悵。
“老師不同意我剃度，以前不明白，後來明白了前因後果，呵，當初見識淺薄，身為天庭將領未能履行神職反而因為可笑的理想反叛，覺得自己做了什麼了不得的為洪荒著想的好事，還曾數次暗殺白龍，到頭來忽然發現我們這些叛徒就是個笑話……”
那張長長的臉笑起來有點難看還有點失落，苦笑著繼續說道。
“雖然老師沒有說但我都明白，出家不是逃避，如果背負一身債出個哪門子家，惹了滿溝子糟爛事只說一聲放下，還要不要我這張長臉了，等債還完了，了無牽掛才能出家，否則談什麼空門。”
小石頭沒說話，只靜靜听著，也幫不了什麼，這是長臉背負的宿命。
長臉把包裹往上提了提，目光眺望遠方。
“還債的日子應該不遠了，等還完債如果我還活著，再給大師兄當小師弟，咱們輪流挑水種菜拔草捉蟲，若死了，就隨便找個山坡埋了吧，用不著風水寶地，無臉之人不配。”
說完，長臉和小石頭一陣沉默。
這種事誰也幫不了，兩人有種直覺，假如長臉沒有來竹泉寺，可能根本活不到今天，但躲得了一時躲不了一世。
涉及天庭落幕秩序崩潰所造成的嚴重後果，他背負不起的沉重。
作為曾經的天庭叛軍，雖然只是寰宇大勢下的一個棋子，那一身因果債和劫氣壓得他喘不過氣，無論想贖罪還是想自身更進一步都要在生死間走一遭，現在明白不算晚，至少知道走對路有了明確方向。
老惠賢和蛇妖童子走在前面，小石頭和長臉在後面。
干燥的土路每次落腳都會帶起灰塵。
走得久了鞋子看不出本來顏色，身上滿是補丁的破衣服全是土，聞著沿途或風干或新鮮的各種牲畜糞便一步步往前走，多麼希望刮一陣側風，能夠吹散刺鼻味道。
好在一場暴雨洗干淨了官道，也留下一處處倒映天空的水坑。
經過小鎮時，長臉肉疼的取出幾枚銅錢，數了又數，買了倆肉包子偷偷塞給小石頭……
時間長河堅定緩慢的流淌。
竹泉寺老少爺們還在慢慢的走，視線從竹泉寺一行所在不斷升高，升的越高看得越遠，視線過了雲層持續不斷上升，直至大地灰黃色，偶爾某片區域有白色棉花覆蓋，高處不勝寒時，沿著官道向遠方延伸方向，最遠處有一座恢弘城市，城市如不規則山嶺形狀，層層向上，最高處皇城巍峨。
恰逢夕陽西下，層層疊疊規模宏大的城市從低處開始點燈，橘黃色燈火覆蓋最底層，然後第二層點亮，第三層，第四層，最高處的皇宮因為很高，地面已經漆黑，此時最高處卻被夕陽照射呈現出金紅色，如夢似幻。
從高空俯瞰更名為朝歌的都城，其形如臥伏于大地的怪獸，朝著天柱山方向欲擇人而噬。
視線畫面從高空落到都城最高余暉下的皇宮，穿過屋脊進入奢華偏殿。
殿內燈火通明流光溢彩，難以用語言描述極盡奢華的裝飾，屏風後，宮裝樂師鳴鐘擊磬，曲樂旋律如婉轉流水，舞池中，傾國傾城的舞女身姿輕盈曼妙妖嬈，扭動腰肢，旋轉裙擺衣袖飄蕩，展現美到極致的舞姿。
檀香繚繞，紅毯鋪地，酒香混合各類食物的味道，享用不盡的美好。
沒有區分主位次位，兩張矮桌相對擺放。
偏殿內外，數百宮女低頭俯首來來往往進出忙碌，小心翼翼伺候兩個人。
其中身軀健壯高大的年輕人正是如今的人皇，冷傲正坐，眼神凶戾如獸，黑色搭配金色的帝王禮服厚重大氣，即便一言不發也時時刻刻散發威嚴。
另一位年輕人袍服松松垮垮放浪形骸，高舉酒壺往嘴里倒酒，抓起獸肉啃兩口，再抓起仙果咬一口扔掉，隨意在衣服上擦擦手，嘴角和胸口衣服滿是酒漬油膩。
身後有一頭異獸趴著，仔細看好像一直瑟瑟發抖……
仰頭高舉酒壺倒酒，喉嚨咕嚕咕嚕猛咽幾口。
眼楮放光盯著舞池中的美人。
舞到精妙處，扔掉酒壺拍手大呼叫好。
“好~！哈哈哈~”
“舞的好~！嗝，真是勾魂奪魄的小妖精，嘿嘿嗝~”
立刻有宮女換上酒壺，慵懶放縱的年輕人抓起酒壺繼續喝，愜意享受歌舞美酒。
相貌威武透著狠戾的人皇安靜作陪，客人來歷神秘，他也不知詳細。
鳳族使者和教門使者安排的客人，卻什麼也不肯多說，人皇心有不滿也只能親自招待，他知道鳳族和西方教門把自己當傀儡，也知道鳳族和西方教門知道自己這個傀儡欲獨立自主，許多事無須說出來且說了也沒意義，雙方心知肚明。
至于這位放蕩不羈的神秘客人，他看不透。