就在陳慶攻佔陝西路𧭈同時,荊湖北路宣撫副使岳飛命統制王貴和董先為先鋒,親自率領三萬大軍向東進攻江淮,一路勢如破竹,在一個月內奪取了光州、黃州、蘄州、安慶府、廬州等州府,收編降軍近五萬人。
劉豫大驚,立刻派李成為主帥,統軍八萬南下爭奪江淮,與此同時,留守金兵主將完顏亨,也就是完顏兀術的長子,派出一萬女真騎兵協助金兵作戰。
九月初,李成率軍沿著淝水抵達安豐軍的壽春縣,雖然李成在成紀縣被陳慶大敗,但他在中原的敗績卻不多。
地圖前,李成對手下部將道︰“岳飛這次東征就像一支弩箭,剛開始很強勢,但越向東,進攻勢頭就越弱,他攻佔廬州後,就沒有再繼續向東,說明他的勢頭已盡,如果我們向南切斷舒城,合肥宋軍失去補給,只能被迫放棄合肥城, 所以舒城是關鍵。”
大將潘越擔心道︰“舒城城池高大堅固,易守難攻, 听說還有數千宋軍鎮守, 我們看出它的重要性, 宋軍也一樣知道,恐怕不容易奪取。”
李成淡淡笑道︰“和陳慶打交道這麼久, 他的各種攻城招數我多多少少也學會了幾招。”
舒城位于廬州西南一百五十里外,是安慶府進入廬州的必經之路,戰略位置十分重要。
目前舒城有三千守軍, 下午時分,王貴率領一千士兵抵達舒城。
王貴駐軍在合肥,他來舒城是為了催糧,舒城守將曾晃表示,糧船都已經安排好, 明天一早運送去合肥。
入夜, 宋軍哨兵在舒城城頭上來回巡視, 一支船隊順著小河駛來, 船只都是五百石的貨船,高約一丈,看起來這些船只和平時的貨船沒有任何區別,夜里關閉了水城門,一般貨船就只能停泊在護城河內。
這種情況幾乎每天都出現, 守城士兵也見怪不怪了。
每艘船只上都擠滿了一百多名偽齊軍士兵,當然,如果有大船的話,李成就直接使用大船攻城了,可惜沒有大船, 只能使用這種五百石的貨船。
每艘貨船內放置著五部猛油火櫃, 這是宋朝最著名的火油武器,是用熟銅打造,里面裝滿了上百斤火油, 前面是一根銅管,這種銅管當然到不了槍炮級別,只是用銅水簡單熔合在一起。
猛油火櫃的原理和風箱差不多,兩名士兵推動活塞, 使火油噴射出去, 最遠可達數丈, 如果把火油點燃, 那就是噴火器了。
幾百部猛油火油一直放在汴梁軍器監的倉庫內,直到被李成發現,中原軍隊遠遠沒有西軍那樣重視火油,這也和火油產地有關,但李成和陳慶交戰無數,他懂得火油的重要性。
幾百部猛油火油當即被他搬回軍營,這次南下,他也攜帶了猛油火櫃,三十艘貨船停泊在西城的護城河上,遠處出現一萬偽齊軍,由李成親自統領。
為首的一艘船上點燃了燈籠,這就是動手的信號,三十艘貨船的一百五十部猛油火櫃同時向城頭噴射火油,城頭上的守軍紛紛被從天而降的黑雨驚醒,大喊起來,“有情況!”
“當!當!當!’城頭上的警鐘聲敲響。
緊接著,數百支燃燒的火把扔上城頭,城頭上的火油立刻燃燒起來,驚得數百士兵紛紛後退後撤。
“起火了!起火了!”
城頭上宋軍士兵高聲大喊。
但猛油火櫃依舊持續不斷向上噴射火油,火勢越來越猛
這時,李成率領一萬軍向城牆逼近,這完全就是抄襲了陳慶奪取平涼城的辦法,只不過李成手下沒有火浣兵,他們造不出火浣甲。
三十艘大船埋伏士兵沖出來,將三十架攻城梯掛上了城頭,每個士兵都扛著濕漉漉的被褥,向城頭上攀去,五千偽齊軍士兵則緊緊跟隨在他們身後,三千士兵用濕被褥撲滅城頭的烈火,也同時佔領了南城頭,後面的五千偽齊軍洶涌而上, 全部殺上城頭。