陳慶的軍隊抵達了郢州長壽縣，夜色中，他遠遠望著黑黝黝的縣城，心中著實有些感慨。
他現在知道為什麼李綱為什麼作戰那麼艱難，總是敗多勝少，根本原因就是李綱不重視情報，做不到知己知彼，總是一抹黑地跟別人去打仗，怎麼可能打贏？
很簡單的道理，和宋軍對峙的三萬偽齊軍有多少糧食？李綱不知道，長壽縣內有沒有他安插的眼線，結果是沒有，那敵軍佔據長壽縣，需不需要補給？李綱還是不知道。
一問三不知，著實讓陳慶郁悶，如此疏忽大意，怎麼可能打勝仗？
李綱沒有在長壽縣安插眼線，但陳慶安插了，呼延雷派了兩名弟兄已經潛入縣城內，打探縣城的各種情報。
現在他得想辦法和這兩人聯系上，陳慶立刻派人去把趙小乙找來。
不多時，趙小乙匆匆趕來，抱拳道︰“請都統吩咐！”
“交給你兩件事，第一，派人去長壽縣打探，看看敵軍是否知道我們到來？第二，再派幾個弟兄去漢水打探，聯系上從漢陽過來的牛皋船隊！”
“遵令！”
趙小乙匆匆走了。
陳慶隨即下令全軍就地休息。
這時，楊再興快步走上前道︰“都統，有一個本地大戶送來二十幾車黑豆！”
陳慶站起身笑道︰“在哪里？帶我去看看。”
陳慶來到樹林南面，樹林外，果然有一支大車隊，一種中年男子正給士兵說著什麼？
“都統來了！”
有士兵喊了一聲，眾人紛紛閃開。
陳慶走的一輛大車前，兜底抓了幾把黑豆細看，黑豆品質不錯，粒粒飽滿，更重要是，黑豆中沒有摻雜巴豆，這才是陳慶最關心的，他擔心是敵軍的計策。
士兵帶著中年男子上前，他跪下行大禮，“小民張啟發叩見將軍！”
“張員外請起，多謝你送來的黑豆！”
張員外嘆口氣道︰“原本家里有三萬斤黑豆，結果偽齊軍過境，糧倉全部都被搶光了，幾十頭肥豬和一百多只羊也被搶走了，只剩下地窖藏的這五千斤。”
“這幫偽齊軍很殘暴？”
“其實殘暴倒也也談不上，沒有殺人放火，也沒有奸**女，但就是惡心，專門搶糧食豬羊，還美其名曰軍隊臨時征用，糧食豬羊強征走了，還可能還回來嗎？”
陳慶心中一動，看這樣的表現，對方糧食供給還真有問題。
“他們有輜重大車嗎？”陳慶又問道。
張員外搖搖頭，“沒有看見輜重大車，就是步兵，只是臨時搶了一些大車裝豬羊和糧食。”
這就有點奇怪了，偽齊軍在長林縣可是有營柵和大帳的，軍隊居然沒有攜帶輜重，那這些東西到哪里去了？
想了想，陳慶大概明白了，對方應該是兵分兩路離去，輜重隊向北走了，而主力軍隊怕被自己追上，則輕兵簡行，應該是這麼回事。
........
下午，趙小乙派人回來稟報，他們已經和牛皋船隊聯系上，牛皋率領的船隊在長壽縣南面三十里處停泊。
另外，趙小乙已經派一人混入城內，和呼延雷的手下聯系。
陳慶問道︰“外來的人現在還可以進城？”
士兵搖搖頭，“就中午時分開城門半個時辰，只準出不準進，只有特殊情況才能入城，我們弟兄是冒充一名車夫，跟著給軍隊送菜的大車進了城，他們就是特殊情況。”
陳慶點點頭，看樣子敵軍在長林縣附近有探子，知道自己率軍來郢州，所以才會管控得這麼嚴厲。
天快擦黑時，陳慶率軍出發了，他們沒有去縣城，而是穿過縣城南部來到了漢水江邊，這里停泊著一百艘千石車船，車船內滿載著糧食和帳篷，它們同時也是陳慶軍隊的補給船。
事實上，不管敵軍有沒有撤到郢州，陳慶都要率軍來到漢水江邊，從船隊這里得到補給。
否則一萬騎兵的補給是很麻煩的，他們不可能攜帶後勤輜重，那會嚴重拖累他們的高速機動行軍。
湖廣地區的河網稠密，利用船隊來進行補給，無疑是很明智的做法。
大軍隨即在漢水邊扎下大營，沒有營柵，陳慶則派出數百名巡哨，在大營四周巡邏。
大帳內，牛皋向陳慶匯報了漢陽作戰的情況，陳慶點了點頭，對方在漢水上強征船只，不可能都是兩千石的貨船，說明偽齊軍手中還有大量五百石到一千石的船只，他們一定會利用漢江向長壽縣運送糧草補給。
長壽縣城內的官府沒有存糧，這一點李綱倒能肯定，然後三萬偽齊軍本身也沒有攜帶糧草，他們只能從民間盤剝糧食，就算這樣，要滿足三萬士兵的吃飯問題，光靠民間的糧食也很難滿足。
襄陽一定會向長壽縣發送糧草物資補給。
陳慶想到的並非截斷對方的補給，而是想到利用這支船隊，這是一個奪取長壽縣的機會。
...........
長壽縣是郢州州治所在，縣城很大，城牆周長足有三十里，但它不是襄陽城這樣的戰略要地，所以城牆雖然很長，卻並不高大堅固，護城河也不夠寬，城門也十分破舊。
按照偽齊軍的作戰計劃，他們將以襄陽城為支點，然後向西、中、東三線發動進攻，西線就是峽州，務必拿下峽州，打開進入巴蜀的通道。
中線是奪取江陵府，控制長江航道，誘引王彥軍北上並全殲，就是中線的策略，在這個意義上，中線策略已經成功了大半。
但偽齊的重點還是東線，他們的東線策略分兩步走，第一步是奪取漢水以西，以奪取漢陽的標志，然後他們會以長壽縣和漢陽縣為支點向漢水以東擴張，奪取整個長江以北。
可惜他們的策略剛剛才開始推進，便連遭陳慶軍隊兩次暴擊，損失了一萬三千多人。
但長壽縣是偽齊軍東進策略的起點，對偽齊軍具有很重大的戰略意義，所以董先才命令三萬軍隊東撤長壽縣。
只要牢牢守住長壽縣，無論是向東擴張，還是向南奪取漢陽縣，都有了立足的根基。
在長壽縣南城門附近有一家高昌客棧，中午時分混入城內的斥候張華就住在這家客棧內，這也是先約好的會面之處，要不然長壽縣十幾萬人口，這麼大的縣城，去哪里找兩名呼延雷的手下。
張華是斥候都頭，武藝十分高強，而且應變能力也很強。
他獨自坐在房間內，耐心的等待著，這時，外面傳來了敲門聲，很有節奏，‘咚咚咚——咚——咚！’
張華抽出匕首，起身開了一條門縫，“歲月安好！”他低聲問道。
“一切照舊！”
張華拉開了門，一個十六七歲的少年鑽了進來，笑嘻嘻拉開袖子，露出胳膊上的一塊藍色印記，這就是第二斥候營的標識了。
“坐下吧！”
張華讓對方坐下，給他倒了一杯熱水，又從腰間取出令牌給他看了看。
少年肅然起敬，“原來是張都頭，卑職失禮了。”
張華笑了笑問道︰“你叫什麼名字，多大了？”
“我叫王都，京兆人，十六歲了。”
對方居然只是一個少年，不過張華一點都不奇怪，第二斥候營就是這樣，男男女女、老老少少都有，從事著各行各業，這樣才能混入敵後城內打探情報。
“你們兩人是做什麼的？”
“行醫，我是藥童，負責抓藥、配藥、煎藥，還給師父拎藥箱。”
“你師父怎麼沒來？”
“他被征進軍營看病去了，軍營內有很多士兵泄肚子。”
張華一驚，“有疫病了？”
王都搖搖頭，“師父說不是疫病，就是水土不服，很多士兵直接喝生水，就發生腹瀉了。”
“我想知道一些情報，敵軍還有多少糧食，士氣如何？你們應該了解吧！”