沈良著實憋屈得慌，不得不低聲下氣又把陳慶請回來，又讓使女重新上茶。
沈良嘆口氣道︰“陳將軍請直說吧！你要多少錢？”
陳慶笑了起來，“官家剛剛賞給我五千兩銀子，兩萬匹絹，你覺得我缺錢嗎？”
原來不是為了錢，沈良更加摸不著頭腦了，“那陳將軍要談什麼交易？”
“很簡單，我要你寫一封信給呂頤浩，拒絕呂家的聯姻提議。”
沈良張大嘴，原來....是為這件事。
他忽然反應過來，“莫非陳將軍也在向呂家提親？”
“不是我也向呂家提親，呂姑娘本來就是我的未婚妻，她和我情投意合，不料令郎卻垂涎呂姑娘的美貌，想橫刀奪愛，便搬出整個沈氏家族來和呂頤浩談判，結果呂頤浩居然悔婚了，他想和江南世家聯姻，便要把呂姑娘嫁給令郎，所以我才考慮上門來做這個交易。”
沈良終于明白了，原來這麼婚事里面還這麼多事情，他連忙搖頭，“陳將軍，我確實不知情！”
陳慶淡淡道︰“正是因為沈員外不知情，我才給你一個機會，和你談這個交易，否則，依我的性子，令郎幾天前就應該埋入深山了。”
沈良臉上一陣紅一陣白，“陳將軍，這話過份了吧！”
“過份？”
陳慶搖了搖頭，“那是你不了解我，偽齊國稱呼我為人魔，為什麼？和偽齊大小十幾戰，每戰我必把偽齊軍斬盡殺絕，不留一個戰俘，已經有十幾萬偽齊軍士兵死在我手上了，不在乎多令郎一人。”
沈良听得一陣陣毛骨悚然，雙腿戰栗，他半晌鼓足勇氣道︰“這里是臨安，不是西北！”
陳慶呵呵大笑，他臉色一收，嘆息一聲道︰“既然沈員外想試一試，也無妨，今天晚上，一伙來歷不明的盜賊將血洗吳興沈氏，滿門上下，雞犬不留，沈員外，請節哀吧！”
他站起身快步走了，沈良嚇得魂不附體，連追幾步大喊道︰“陳將軍，這個交易我答應了！”
陳慶在台階下緩緩道︰“今晚之前，你寫一封信給呂頤浩，明確拒絕這門婚事，這是你們沈家的最後一次機會，想搶我的女人，我陳慶必滅他九族！”
走到大堂外，陳慶又道︰“我不妨再送你一個消息，呂頤浩明天將被罷相！”
說完，陳慶揚長而去。
這時，沈良妻子陸氏快步走出來，低聲問︰“老爺，他是誰？”
沈良嚇飛的魂還沒有收回來，他牙關打著戰栗道︰“此人是惡魔，不！是人魔，殺人如麻的人魔！”
.........
當天上午，沈良就給呂頤浩寫了一封信，信中很客氣，感謝相公垂青犬子，怎奈犬子自小就已訂下婚約，聘禮已收，年底就將過門，只能感謝呂相公美意，若犬子所有隱瞞，改日定當上門賠罪雲雲。
沈良隨即派管家把信送去呂府，他和妻子當即啟程返回吳興，回去給兒子操辦另一樁婚事。
下午，大理寺做出判決，振威武館東主王薄不知情，可免于處罰，主犯柳環因陳慶求情，免于一死，處流刑，發配三千里充軍。
至于沈該，他當天傍晚接到吏部通知，朝廷已決定任命他為泉州永春縣主簿，他白天辦的入職手續作廢，令他重辦手續，三天後離京去永春縣報到。
.........
呂繡正在房內收拾東西，她已經得到兄長的消息，她有可能會去巴蜀游玩，這讓呂繡十分興奮，開始打開箱子收拾衣裙了。
這時，使女春桃在外面喊道︰“姑娘，老爺來了！”
呂繡快步走了出來，只見父親正在樓梯對下面之人吩咐著什麼，呂晉笑道︰“我是來通知她們的，她們可以回去了，這里不再需要她們。”
呂繡一怔，“為什麼？”
呂晉微微一笑，“她們不在不好嗎？這樣你就可以下樓出去走走，不用一直呆在樓上了。”
呂繡忽然有種預感，她連忙問道；“父親，出了什麼事？”
“沈家撤銷求婚了，沈父寫來一封信，你祖父才知道，原來沈該早就訂親了，是會稽虞家，而且女方的聘禮都收了，年底將成親，他卻不說實話，隱瞞了你祖父，你祖父現在惱火萬分！”
呂繡雙手捂著嘴，簡直不敢相信，一時間她喜極而泣，沒想到會是這個結果。
呂晉卻心知肚明，兒子給他說過了，陳慶會去拜訪沈家，這應該就是陳慶拜訪的結果，沈家放棄了。
這件事他當然不會告訴女兒，也不會告訴父親。
“那祖父在哪里？我想見見他。”
“他剛進宮了，官家派人來召他進宮。”
“父親，那你說我去巴蜀旅行的事情，祖父會同意嗎？”
“這個我不太清楚，陳將軍的意思是說，讓你和兄長以及阿梅一起去巴蜀游玩，這個建議我倒覺得不錯。”
呂繡大喜，“那爹爹同意了？”
“我只是不反對，但你也知道，關鍵還是你祖父的意見，晚上和他談談吧！或許沈家的態度會讓他清醒清醒。”
這時，呂緯飛奔而來，在樓下喊道︰“父親，二祖父和三祖父來了，好像發生了什麼大事，父親趕緊過去吧！”
“我這就去！”
呂晉又囑咐女兒幾句，這才匆匆走了。
“春桃，我們去後花園走走，幾天沒有下樓了。”
呂繡也帶著使女下了樓，沿著小河向後花園緩緩走去。
.........
呂大同和呂青山帶一個令人震驚的消息，呂家家主呂頤浩被罷相了，這個消息讓呂府上上下下都驚呆了，愁雲開始籠罩在呂府的上空。
呂頤浩是被家丁抬回府中，他在馬車里暈倒了，他承受不住罷相詔書中對他的指責，不恤民情，累加稅賦，令民不聊生，民怨沸騰。
這是呂頤浩最擔心的事情，官家把加稅的惡名推在他頭上了，讓他承擔不恤民情，民不聊生，民怨沸騰的責任，呂頤浩氣急攻心，在回來的路上暈倒了。
盡管官家還是沒有完全貶黜他，任命他遙領鎮南軍節度使、開府儀同三司、提舉洞霄宮，改特進、觀文殿大學士，但這些絢麗的頭餃都是虛職，沒有一項實職，實際上就完全把他架空了。
當天晚上，呂頤浩病倒了，太醫診斷，是宿疾發作，並無大礙，但需要靜心休養幾個月，把身體慢慢調養回來。
呂頤浩的一群孫子孫女站在病房門前，每個人臉上都充滿了憂色，呂頤浩有五子三女，最小的兒子才十歲，是他小妾所生，另外，他的孫子有七人，孫女也有四人，如果算上兩個兄弟的子孫，他的後代就更多了。
房間里，呂頤浩怔怔地望著屋頂，兄弟呂大同勸道︰“兄長不可能一直當宰相，總有去相的那一天，想開了也就那麼回事，何必自傷身體。”
呂青山也勸道︰“當宰相太累，大哥年事已高，哪里承受得起，趁這個機會，退下來好好調養身體。”
呂頤浩低聲嘆口氣，“我並非為去相耿耿于懷，實在是官家卸磨殺驢，竟然把加稅的責任推到我頭上，民怨沸騰都是我呂頤浩的責任，我不能接受的是這個。”
“大哥，其實大家都知道，不加稅，幾十萬軍隊哪來的錢糧，沒有軍隊，大宋社稷早就滅了，這個道理大家都懂，怎麼能怪到大哥頭上。”
“這個道理大家都懂，但百年後呢？千年後呢？所有人都只看到民困國乏，又有幾人會想到不加稅大宋就要滅國，我不是擔心眼下，我是害怕後世的評價啊！”
房間里一時沉默了，這時門口傳來一個清朗的女子聲音，“祖父，濁者自濁，清者自清，但求自己問心無愧，不管史官的筆怎麼寫，他掩蓋不了真相！”
這句話說得太好了，讓呂頤浩精神一振，“是繡娘嗎？快進來！”