“【自由之都】的執政官。”
不再有閑雜人等的會議室中，【黑駁幕】教堂的牧首，總是一副唯唯諾諾，恨不得有點什麼風吹草動就夾著尾巴鑽進角落的洛倫索神父平與少女四目相對，目光溫潤而平和，說出了另一個知名度甚至還不如‘洛倫索’高的名字︰“索倫•弗朗西斯•普佐•柯里昂。”
“索倫……姓柯里昂……”
雙葉眯起眼楮，沉思了好一會兒後才緩緩抬頭，有些愕然地看著面前這個其貌不揚的老人︰“前任知識教派異端裁判所的裁判長？你沒死？！”
“呵呵，真沒想到，你這個歲數的年輕人……”
索倫嘴角微揚，改口道︰“或者說是你這樣一個入坑【無罪之界】還不到一年的玩家竟然听說過這個名字，著實是令我受寵若驚啊。”
【戴安娜在學園都市那會兒借我看的書里有寫這個人……不會吧，就算是大佔星師也不至于能看到這麼久之後的事吧！】
雙葉一邊因為某位大佔星師令人毛骨悚然的‘前瞻性’在心底抓狂，一邊老神自在地笑了笑，仿佛一個跟索倫處于同個年齡段的老東西般悠然道︰“基操勿六。”
索倫︰“6。”
“呵呵。”
雙葉噗嗤一笑，忍俊不禁道︰“您對我們這些玩家的了解，感覺都快要超過某位老謀深算的攝政王了。”
“可不敢當。”
索倫也笑了起來，擺手道︰“雖然我關注‘異界人’的時間確實比較早，但最重要的參考資料和切入點，卻是修•布雷斯恩殿下和格雷厄姆聖女殿下在學園都市交流會結束後派人送過來的，可是讓我欠了兩個大人情。”
雙葉眨了眨眼，也不急于切入正題，而是順勢閑聊了起來︰“哦？方便說說嗎？”
“自由之都與費爾南公爵領接壤，盡管歷史上有過不少摩擦，但我們與紫羅蘭帝國的關系其實一直都還不錯，而在修殿下掌管了布雷斯恩家族後，雙方的接觸更是創下了百年來最高記錄。”
索倫並沒有賣關子，而是非常痛快地說道︰“而有別于修殿下在【學園都市交流會】時免費發放給各大勢力的通用版資料，我後來拿到的【友情修訂版】則是一個友善的信號，而在確認過里面的內容後，我也第一時間承下了他這份情。”
雙葉柳眉微蹙，直言不諱地問道︰“所以，那家伙明知道你的真實身份，卻沒告訴我？”
索倫搖了搖頭，言簡意賅地回答道︰“並非如此。”
“原來如此。”
雙葉卻飛快地露出了恍然的表情，用十分篤定地語氣推測道︰“雖然他這個人情是送給‘自由之都’的，但那份所謂的《對玩家的視奸記錄•友誼修訂版》，收件人應該是我記憶中的那位執政官，雖然沒什麼本事，但擅長左右逢源的羅維克咯？”
索倫很是痛快地給出了肯定的答案︰“沒錯。”
“嘖。”
雙葉咂了咂嘴，悠悠地感嘆道︰“我願意為那個沒用的東西多半是個傀儡，原來其存在的意義根本就是為了掩護你這個‘真正的執政官’啊。”
“我不久前剛跟一位異界人朋友說過，羅維克從來都不是那種身不由己的傀儡。”
索倫斂起笑意，很是認真地說道︰“在我看來，他更像是一位勇士、一位英雄或一位崇高的殉道者。”
“當然，我完全同意您的觀點。”
雙葉語氣輕快但並不算走心地附和了一句，隨即便繼續剛才的話題，饒有興致地問道︰“那麼，除了紫羅蘭的攝政王之外，那位財富聖女又給了您什麼樣的幫助呢？她也是去找的羅維克先生嗎？”
索倫輕輕搖頭，正色道︰“菲雅莉殿下那邊，聯系的是我本人。”
雙葉眼前一亮，好奇道︰“她是你的私生女？”
“財富教派是我的‘贊助商’之一，盡管大家的關系並不算和睦，但菲雅莉殿下卻並不介意我的身份敏感，甚至不惜冒險用自己的個人渠道與我合作。”
索倫並沒有在意雙葉的玩笑話，只是簡單解釋了一番，然後發自內心地感嘆道︰“說真的，她的胃口要比里維加茲冕下大太多了，更難能可貴的是，她同時還足夠縝密與吝嗇，只能說不愧是財富女神的眷者。”
從各種渠道了解過菲雅莉秉性的雙葉深以為然地點了點頭，繼續刨根問底道︰“所以菲雅莉給了你什麼？”
“【青隻果商會】，她只給了我這個名字。”
索倫露出了‘後生可畏’的表情，靠在椅背上說道︰“在那之後，我便順著這個方向稍微調查了一下，很快便成功與那個由新銳玩家組成的商會完成了接洽，並在短時間內建立了相對保守但足夠有深度的合作關系，結果喜人。”
雙葉浮夸地點了點頭，恍然道︰“原來如此，那還真是恭喜您了，畢竟就算是在職業玩家圈內，青隻果也算是個不折不扣的怪物，看他們不順眼的人挺多，但想跟他們搞好關系的人更多。
“誰說不是呢。”
索倫莞爾一笑，語氣輕快地說道︰“幸虧，想跟自由之都搞好關系的人也不少。”
雙葉眨了眨眼，微微前傾身體，凝視著面前這位其貌不揚的老人︰“既然如此，我是否可以理解為您這位影子執政官的態度，完全可以等同于整個自由之都的態度，嘖嘖，混亂之地的無冕之王，這名頭听起來還挺唬人的。”
“哈哈，誰說不是呢。”
索倫一邊捏著袖口補丁上的線頭，一邊隨口說道︰“只可惜，雖然我確實可以說是自由之都的無冕之王，但雙葉女士你應該明白，咱們這地方……無冕之王簡直不要太多，而問題就在于，這些所謂的王總歸是‘無冕’的，所以並沒有任何一個人的態度可以等同于整個自由之都的態度。”
雙葉幾乎沒怎麼思考就理解了對方那堪稱淺顯的言下之意，緊跟節奏地問道︰“比如都有哪些‘無冕之王’呢？”
索倫並沒有直接回答這個問題，只是意味深長地說道︰“對于你們【丑角牌】來說，任何你們惹不起的勢力，都可以說是無冕之王，而當你們發現周圍已經沒有惹不起的人，只有最單純也最復雜的利益交換時，你們自己也就成為王了。”
雙葉微微頷首，又問道︰“那又要如何才能‘加冕’呢？”
“哈哈哈哈哈——”
索倫朗聲長笑，卻並沒有那些褪去了偽裝的大人物，比如微服私訪的皇上自曝身份後那股子氣勢，事實上，索倫這會兒就像是村口看見豬撞樹上了的鄉下老頭，笑的樸實無華，笑的有點欠揍。
但雙葉並沒有動手揍人，只是難得禮貌地等待面前這個老頭笑完。
這並非敬畏，而是禮貌。
是野心勃勃的挑戰者，對規則制定者的禮貌。
“嘖嘖，你這丫頭，還真是會問。”
過了好一會兒，笑完了的索倫才咂著嘴如此感嘆了一句，咧嘴道︰“只可惜，我沒辦法回答你，因為自這片混亂之地被正式命名為【自由之都】，出現了一套底層邏輯就是沒有邏輯，基礎規則就是沒有規則的‘體系’後，誰能真正掌控這座危險的城市就是一個永恆謎題，而我，顯然沒有解開它的資格。”
少女雙腿交疊，輕笑道︰“你很接近了，執政官閣下。”
“不不不，恰恰相反，因為我是‘執政官閣下’，所以反倒是距離解開這個謎題最遙遠的人，但與之相對的，因為這個位置還算重要，所以我很安全。”
索倫聳了聳肩，有些遺憾地說道︰“只可惜，我與很多老朋友一樣，身份都見不得光，所以‘執政官’這個位置必須有一個代言人，而與過去不同的是，因為我的存在，這些代言人既要承擔成為執政官的風險，又拿不到成為執政官的好處。”
雙葉若有所思地點了點頭︰“所以你才會那麼維護這里明面上的執政官？”
“就是這樣。”
老人給出了肯定的答復，隨即便明示這個話題可以先告一段落了︰“那麼雙葉女士，還有什麼問題嗎？我的時間總是很充裕，所以咱們並不需要聊得太著急。”
雙葉也不客氣，直接無視了對方的暗示，問道︰“方便說說你這位真正的‘執政官’具體都有哪些工作嗎？要是能再聊一下為什麼這個原本只是各大勢力妥協產物的職位會變得如此重要，就更好了。”
“那可真是太不方便了，不過……倒也無所謂。”
索倫先是面露難色，隨即話鋒一轉，迎難而上道︰“我這個執政官的具體工作，雙葉女士你其實已經親口說出來了。”
雙葉思考了一個瞬間，隨即便恍然道︰“你的意思是……各大勢力妥協的產物？”
“沒錯，其實我這個所謂的‘影子執政官’，跟那些傳統的執政官沒有半點不同，只不過在大家看來，我比任何人都適合做這份工作，而傳統的執政官……迭代太快了。”
索倫靠在椅背上，像個大耗子似的抱著胳膊，悠悠地說道︰“在這個鬼地方，每個人滿腦子都只想著自己，也正因為如此，無論是雞毛蒜皮的小事，還是滋生于那些人腹中壞水的大計劃、大宏圖，都天生處于對立狀態，而在那無數對立中找到無數對應的平衡點，就是我的工作了。”
雙葉嘴角微揚︰“听起來很燒腦。”
“不，這其實是一份相對比較清閑安逸的工作。”
結果索倫卻搖了搖頭，攤手道︰“正所謂旁觀者清，那些絕頂聰明的當事人再怎麼想破腦袋，可能也不如我這個誰也不站的局外人隨便琢磨個點子出來，當然，我的閱歷和知識也在其中起到了決定性的作用。”
“合情合理，就算當了大半輩子的異端裁判長，您也是知識教派的異端裁判長，知識儲備方面肯定是沒問題的。”
雙葉用某種微妙的，類似于‘高端幼兒園給家長面試的老師’的口吻如此說了一句，一點兒都不見外地繼續提問道︰“那麼，您是知識教派或聖教聯合派來自由之都的臥底嗎？”
索倫笑了起來，反問道︰“你覺得呢？”
雙葉毫不猶豫地搖了搖頭，不假思索地說道︰“我覺得不是，畢竟這鬼地方跟任何宗教的兼容度都是零，建在自由之都的教堂單論職能來說，基本上就只剩下‘景點’這麼一個作用。”
“哈哈，有些偏激，但也足夠現實。”
索倫苦笑著點了點頭，隨後又問道︰“話說回來，雙葉女士你應該知道【黑駁幕】是個什麼地方吧？”
雙葉瞥了一眼索倫那件舊長袍胸口處的扭曲十字架徽記，隨口回答道︰“知道啊，就是那些跟自家教派鬧翻了還沒被整死的神棍聚集地嘛。”
“說對了。”
索倫很是欣慰地點頭表示肯定，隨後不疾不徐地說道︰“我呢，就是那個跟自家教派鬧翻了，又沒被整死的神棍。”
雙葉看起來並沒有很驚訝，只是好奇地問道︰“為什麼鬧翻了？”
“因為‘學會質疑’是每個知識之神信徒的必修課，而如果在這條路上走了足夠遠，那麼到最後……”
索倫第一次露出了有些惆悵的表情，一邊無意識地擺弄著自己的指甲，一邊淡淡地說道︰“就會質疑‘神’。”
雙葉兩眼放光地傾著身子，興致勃勃地問道︰“所以你質疑了神？質疑了神的啥？存在？本質？行為？還是……”
“神性。”
索倫溫和地打斷了雙葉，平靜地說道︰“我開始質疑神的神性，雙葉女士。”
“呃，然後呢？”
“然後我便成為了 的神眷者。”
“好家伙，這麼老的神眷者我還是第一次听說。”
“你關注問題的角度很別致。”
“謝謝夸獎，執政官閣下，那，再然後呢？”
“再然後，我便不得不離開了，畢竟，就算神 可以容忍乃至鼓勵我的‘質疑’，但教派卻做不到，所以就算冕下當時一再挽留，我還是離開了。”
“離開到自由之都當了個牛⻊到炸天的無冕之王？”
“事實上，我當初只是想開個小教堂，安安靜靜地度過余生而已。”
“結果呢？”
“結果叫我教父的人不知怎麼就越來越多了。”
第兩千五百二十三章︰終