達布斯終究還是上路了……
盡管他在登機前眼含熱淚，可謂是心也不甘情也不願，但在那位售票員小姐姐的好心提醒下，獲悉了‘如果換乘侏儒泛商業圈的空飛艇至少要飛三天半才能抵達學園都市’這一消息的他終于還是在那艘【馴豹號】完成了一番不那麼草率的維修後登機了。
在空飛艇掙扎著起飛的那一瞬，安東尼•達布斯左手提著季曉鴿打包的大量料理，右手攥著大家湊份子給他拿出的200金幣（墨檀表示這算替考古家協會付給他的，回頭大家會找佐頓分會長要），面色慘白地向小伙伴們揮淚道別，大有壯士一去兮不復返的架勢。
“好想把淚目打在公屏上啊……”
季曉鴿抬頭看著半空中那晃晃蕩蕩、漸行漸遠的空飛艇，憂心忡忡地小聲對墨檀問道︰“他們兩個應該不會有事吧？”
同樣心里沒底的墨檀微微搖頭，安慰道︰“應該問題不大，人家剛才不是也說了麼，爆缸航空在緊急避難方面的準備十分萬全，就算墜毀了也不會輕易讓乘客出現危險，所以，嗯……多半不會有事的。”
“他倆的體質擺在那里呢。”
旁邊的賈德卡也並不是很擔心地捋了捋胡子，很是淡定地說道︰“我當年也坐過挺多次爆缸航空的空飛艇，他們在船快拋錨時的處理非常專業，就算是沒有墜毀經驗的新手乘客也能很快掌握精髓。”
季曉鴿臉上的憂色這才少了一些，收回目光頷首道︰“那咱們現在直接去考古家協會？”
“汪想去汪院都市！”
扒著飛艇坪安檢牌的牙牙轉過頭來，笑容非常燦爛。
而墨檀則是面色一僵，嘴角抽動了兩下沒說出話來。
“學園都市的事要等咱們到天柱山再說啦~”
季曉鴿笑盈盈地走過去摟住牙牙，莞爾道︰“現在我們得想去找那位佐頓先生領報酬，畢竟咱們也有好好參與探險嘛。”
牙牙興奮地點了點頭，歡呼道︰“汪酬！金幣！吃好汪的！”
“傻丫頭，瞧你這點兒出息~”
賈德卡寵溺地笑了笑，摸了摸牙牙那柔順的銀灰色發絲，宛若一個看自家調皮孫女在賣萌的爺爺。
盡管牙牙在失控暴走時基本都會第一個去找賈德卡麻煩，處于狂化狀態時更是完全沒有半點尊老的意思，跟後者說話時充滿了火藥味，但平時卻很喜歡粘著賈德卡，僅次于粘墨檀，兩人的相處模式還真就跟親爺爺親孫女差不多。
就算是狂化時的牙牙，在賈德卡眼里也只是忽然進入叛逆期的乖孫女罷了，非但不會對後者的態度感到不爽，甚至還有點放任的意思，可以說是非常寵溺了。
其實這也不難理解，畢竟老法師都已經這個歲數了，想再煥發下第二春找個老伴估計是不大現實了，但隨著年齡的增長卻越來越喜歡孩子，而墨檀和季曉鴿雖然比他小了好幾十歲，卻也都是二十多的成年人了，肯定是沒辦法當孩子對待的。
但牙牙她不一樣啊，雖然這姑娘的客觀年齡跟墨檀差不多，但她在絕大多數情況下的心理年齡小啊，屬于孩子的那份天真她有，屬于孩子的那份可愛她也有，小孩口齒不利索說不好普通話她也說不好，就算是狂化後的那股子不良少女勁兒，也透著一種青春期小女娃的嬌憨可愛。
當然了，能受得了這份嬌憨可愛的人並不算多，要換做尋常當爺爺的，牙牙在狂化狀態下一巴掌糊下去至少能拍死仨，也就賈德卡這位身體素質堪稱獵奇的怪胎能扛得住牙牙那股子小脾氣，怎麼打都打不死。
而牙牙或許是因為從有記憶起就被另一個老爺爺收養，所以對同樣很照顧自己、同樣有著大白胡子的老法師也很親切，半年下來倆人還真就混得跟親爺孫似的了。
總而言之，在送安東尼•達布斯上路之後，墨檀一行人稍作緬懷便出發前往考古家協會，一路波瀾不驚，並沒有被任何麻煩或者意外找上門來。
照正常人的思路，通常會理解成︰哪怕無罪之界中的‘默’是事兒⻊體質，但因為不久前又是遺跡探索又是解除詛咒又是看龍打架的，再怎麼著也應該有一兩天平靜的日常可過了。
但在墨檀自己眼里，卻下意識地將其理解成︰學園都市那一劫恐怕是要躲不過去了，這特喵的就是暴風雨前的寧靜吧！？
很快，四人一龜就這樣順順利利地抵達了位于黃金之城中央區域的考古家協會前。
黃金之城考古家協會分會的佔地面積不是很大，看起來也就跟君蕪在自由之都經營的那家雲游者旅舍相仿，是一棟古色古香的三層建築，雖然佔據的地段不錯，周圍往來的行人也不算少，但出入其中的人卻並不多，這要是放游戲外面那些大城市的鬧市區中，絕對是妥妥的賠錢買賣。
當然了，這些問題對于無罪之界中的考古家協會來說並不存在，首先，人家本來就不是做生意的，其次，作為一個口碑極佳的公益性質中立組織，尤其還是一個能隔三差五掘出點好玩意兒的中立組織，贊助者可是非常多的，無論在什麼地方都可以拿到很多方便……
比如說，因為黃金之城的管理者也是其贊助人之一，這里的考古家協會並不需要付租金等等。
“哇，這就是考古家協會呀。”
季曉鴿抖了抖翅膀，抬頭看著面前那古色古香、頗具年代感的建築，先是發出了一聲不明覺厲的感嘆，拽了拽墨檀的胳膊︰“是不是很像那種被國家保護的老年代建築！”
墨檀點了點頭，覺得這姑娘說的確實有幾分道理，比起周圍那些同在鬧市區卻光鮮亮麗的各種建築，考古家協會還真就給人一種‘高樓林宇中的四合院’的既視感，感覺還挺不賴的。
“哎呦！”
就在這時，一個半熟不熟的聲音忽然在不遠處響起，四人一龜回頭一看，只見那位之前打過交道加過好友的‘摸金上校’正滿臉興奮地從街對面小跑過來，一邊跑，一邊叫︰“我勒個老天喲，可算把你們給盼回來了！”
墨檀抬手按住摸金上校的肩膀，避免了後者因為剎車不及而撞到季曉鴿進而被系統裁定為‘騷擾行為’強制踹下線的不良後果，笑道︰“好久不見了，我們也是剛忙完那邊的事，就是之前跟你說的那個隱藏任務。”
“抱歉抱歉，啊！我明白我明白，我就是怪想你們的！”
因為慣性險些一頭撞在季曉鴿身上的摸金上校先是誠惶誠恐地道了個歉，然後眉開眼笑地轉頭對墨檀說道︰“我這次可是立大功了！分會長閣下已經給我申請升官啦，要是一切順利的話，等總部那邊的消息傳回來，我就是咱們黃金之城分會最年輕的二級管事了，多虧你們啊！”
“嘿嘿，別這麼說嘛。”
季曉鴿有些不好意思地擺了擺手，搖頭笑道︰“要不是摸金你給我們介紹了這個任務，有些很讓人傷心的事還不知道要持續多少年呢，而且我們也有報酬可拿啊，應該算是雙贏吧！”
在少女那幾乎把自己魂都牽出來的微笑下，摸金上校立刻暈暈乎乎地點頭應道︰“對對對，雙贏，雙贏，真是太謝謝你們了，太謝謝……哎？那位叫達布斯的雙頭先生呢？”
“是安東尼•達布斯。”
墨檀更正了一下摸金上校的叫法，說道︰“他們有點事，不久前就已經跟我們分開了。”
摸金上校也沒有多問，只是一邊把墨檀等人往分會里帶一邊莞爾道︰“沒事沒事，反正給諸位報酬的時候我會算上安東尼•達布斯先生的。”
“不，準確地說，是‘安東尼’和‘達布斯’兩位先生。”
不知何時出現在協會一層大廳中央的佐頓•夜行者對墨檀等人躬身行了一禮，然後轉頭對摸金上校溫聲道︰“以後說話前還是要多想想，比如汪汪小隊的諸位在之前那一系列事件中都扮演了什麼角色，你要是一直這樣的話，會讓我懷疑是不是提拔你提拔得太快了，莫金。”
摸金校尉先是一愣，然後連忙轉身向自家老大俯首道︰“是，分會長閣下！”
“你先去忙吧，為汪汪小隊的諸位結算報酬這事我來就好了。”
佐頓微微頷首，並在成功打發走摸金上校後對墨檀等人莞爾道︰“四位可否賞臉一起喝個茶？”
雖然知道佐頓的動機肯定不會很純，多半是因為自己等人和克里斯蒂娜熟識的關系才如此熱情，但正所謂伸手不打笑臉人，墨檀還是從善如流地點頭應道︰“很榮幸。”
“那就太好了，諸位請跟我來。”
佐頓莞爾一笑，然後便轉身向樓上走去，並在這個過程中對一個站在大量表格前的少女交代道︰“一會兒去沏半桶我珍藏的草茶給外面那位……嗯，魔獸朋友，他也是我的客人。”
“啊？哦，是！”
少女先是愣了一下，反應了兩秒鐘才用力點了點頭。
“謝啦，娘娘腔。”
耳朵還挺好使的王霸膽在門口大聲吆喝了一嗓子。
佐頓當時就是一個踉蹌，盡管他相貌、嗓音和行事風格都比較溫和，但溫和歸溫和，跟娘娘腔什麼的可是八竿子打不到一起去，這輩子還是第一次听人這麼說自己。
“呃，實在抱歉，那王八嘴欠慣了，我一會兒肯定好好教訓他！”
季曉鴿立刻面色通紅地對佐頓道歉，一邊點頭哈腰一邊隱蔽地打量著這位暗精靈老帥哥……
【好像還真有那麼點娘哎！】
少女情不自禁地在心底感嘆了一句。
“沒事沒事，那位魔獸朋友也是真性情。”
不知道旁邊這姑娘究竟在想啥的佐頓爽朗地笑了笑，表示自己並不介意。
就這樣，五分鐘後，墨檀、季曉鴿、賈德卡、牙牙四人便坐在了這家分會三層的會長辦公室，也就是佐頓的房間，每人面前都被主人殷切地放了一杯噴香四溢的茶水，一看就是平時舍不得喝專門用來招待貴客的那種。
“佐頓閣下您這……真是太熱情了。”
非常識貨的老賈看了一眼面前那被茶水，露出了有些促狹的微笑。
“沒辦法，畢竟跟諸位打好關系也是我工作的一部分。”
佐頓做了個讓人覺得很親切的鬼臉，聳肩道︰“而且既然是工作的一部分，也就代表著這些茶水是可以報銷的。”
“噗嗤，佐頓先生您好聰明。”
季曉鴿噗嗤一笑，對這位並不讓人覺得虛偽的暗精靈大叔好感度提升了不少。
“汪汪腔是什麼意思汪？”
牙牙則是滿臉天真無邪地問道。
佐頓︰“？？？”
“啊，不好意思佐頓先生，這丫頭通用語說的不是很好。”
賈德卡立刻拍了下牙牙的腦袋，下意識地給翻譯了一下︰“她說的是娘娘腔。”
佐頓︰“……”
賈德卡︰“……”
尷尬且難捱的一分鐘沉默後，還是涵養極高的佐頓分會長率先打破了沉默。
“咳，咱們還是先說正事吧，首先是諸位之前參與我考古家協會探險行動的獎勵。”
佐頓輕咳了一聲，正色道︰“墨檀先生、賈德卡先生、夜歌女士、牙牙女士、安東尼先生和達布斯先生……以及外面那位魔獸先生，諸位每人都有兩千金幣的報酬，如果安東尼先生和達布斯先生不方便的話，我們也可以直接將報酬匯到他在金幣商會或蒸汽財團名下的賬戶里。”
話音落罷，整個屋子當即便再次陷入了一片詭異的寂靜中。
原因很簡單，這半年沒少東奔西跑做任務，也算是一幫成熟冒險者的汪汪小隊，著實被這份豐厚到喪心病狂的報酬給嚇到了！
兩千金幣！
每人兩千金幣！
連王霸膽都有份！
安東尼和達布斯甚至拆開來算！
總計一萬四千金幣！
這特喵的已經不是普通程度上的喪心病狂了，要知道墨檀這幫人這半年加起來都沒有掙到過這麼多錢！
這如何不讓他們直接被雷在原地滿臉蒙圈……
然後！
重點是還有然後！
“除此之外……”
“除此之外！？”
“本次收獲的後續拍賣紅利，我們也會盡快支付給各位的。”
“？？？”
“不出意外的話，數額應該會在三萬金幣左右。”
“？！？！”
第九百六十章︰終