愛米琳大公聞言一愣，然後面色復雜地轉頭看了一眼雙葉︰“這件事......你也知道？”
“啊？我不知道啊。”
雙葉用力搖了搖頭，攤手道︰“你可別誤會，我雖然也跟那位二皇子見過幾面，短期目標也和殿下相差不多，但對于他和妮妮有謀劃過什麼可是一點兒都不知道，能做出剛才那些推論......嗯，只是因為我比較聰明而已。”
女公爵的表情頓時就緩和下來，畢竟她是如此的信任雙葉，倘若後者背著自己與別人一起算計些什麼的話，那著實會讓她非常傷心。
“還有就是......”
雙葉為了增加說服力，特意又緊跟著補充了一句︰“審判日那天，修殿下強勢扭轉了決議結果，展現出了自己並不亞于......或者說是遠超瑞博皇儲的能力與才智，在巴菲??馬紹爾潛逃之後，更是在第一時間策劃了這場堪稱神速的聯合討伐，短短不到一周的時間就把領主聯軍推到了這里，將馬紹爾家族逼上了絕路，很顯然，我們這位二皇子並非他過去二十幾年里表現出來的那麼風輕雲淡、放蕩不羈，事實上，他所圖甚大，且不止于皇位，否則如果只是單純地想要維持局面穩定的話，應該有更好的應對方法才對。”
愛米琳大公微微頷首，輕聲道︰“所以在他提出想與我......聯姻之後，你才會得出剛才那個結論，是麼？”
雙葉點頭如搗蒜，然後露出了一個大大的、甜美的微笑︰“嗯吶~”
“好啦好啦，我相信你是站在我這邊的。”
愛米琳忍俊不禁，輕輕眨了眨眼︰“只要我依然願意幫忙弄死馬紹爾全家，對吧？”
“我是想要報仇，您是伸張正義~”
雙葉狡黠地笑了笑，聳了聳小肩膀︰“跟那些熱忱與勾心斗角的臭男人有本質上的區別。”
“說的好。”
墨檀用力拍了拍手，然後重新望向愛米琳大公︰“雙葉的推斷很正確，我沒有什麼要補充的了，現在只看您，意下如何？”
空氣再次沉凝了下來
過了半晌，年輕的水晶狼公爵才緩緩開口道︰“你還沒告訴我，自己擅作主張跟我攤牌的理由。”
“因為這種事您自己也能想明白，就算一時間被虛假的愛情沖昏頭腦，身為一方領主的您也不會一直沉浸在里面。”墨檀風輕雲淡地笑了笑，舒舒服服地往椅背上一靠︰“而且在我看來，就算您一直沒有想明白，我們的修殿下也會找機會跟您把話說清楚，至于他讓我轉述的那些內容......如果我真的原封不動地轉達給您，殿下才會失望吧。”
“好吧，雖然我不知道你們為什麼喜歡把簡單的事弄得這麼復雜，不過沒關系。”
愛米琳長出了口氣，平靜地看著墨檀︰“我想說的是，合作的方式有很多......”
“沒錯，但最牢固有效的，目前為止卻只有這一種。”
墨檀同樣平靜地打斷了對方，喝光了最後一點紅酒後站起身來對愛米琳微微躬身︰“那麼，言盡于此，希望您可以在明晚之前給出答復，如果答案是否定的，那麼我們再來聊聊其它的合作方式。”
愛米琳沒有起身，只是眯起雙眼看著準備離去的墨檀︰“明晚之前......殿下似乎對自己很有信心啊。”
“或許吧。”
墨檀玩味地笑了笑，一邊轉身往外走去一邊頭也不回地說道︰“我覺得他只是對您有信心而已。”
......
五分鐘後
德庫管家有些不安地看著始終處于沉默狀態的女主人，做了好一會兒心理斗爭才猶豫著開口道︰“大小姐......”
“德庫叔叔，您先去休息吧。”
愛米琳搖了搖頭，對老管家露出了有些蒼白的微笑︰“我想靜靜。”
旁邊的雙葉語速飛快地補了一句︰“我就是靜靜。”
“但......唉，好吧。”
德庫欲言又止地看著面前的兩位女士，最終還是點了點頭，一步三回頭的退下了。
待房間里只剩愛米琳和雙葉兩人之後，這位水晶狼大公才軟軟地仰倒在椅子上，姣好的臉龐上滿是茫然之色，喃喃道︰“這都是......什麼跟什麼呀。”
雙葉苦笑著摸了摸愛米琳柔順的發絲︰“你指的是什麼呀？”
“聯姻什麼的！嫁給修殿下什麼的！帝國馬上就要亂成一團什麼的！站隊什麼的！皇位之爭什麼的！皇後之位什麼的！”
愛米琳有些崩潰地嚷嚷了好一會兒，才脫力般地抱住了腦袋︰“煩死了啊！！”
雙葉眨了眨眼，面色古怪地笑了笑︰“你這不是看得挺透徹的嘛，可能涉及的基本都考慮到了，很厲害哦。”
“就是因為看得透徹所以才傷腦筋啊！”
愛米琳無力地呻吟了一聲，然後按著雙葉的小肩膀晃了兩下︰“我該怎麼辦呀！”
“唔......”
少女險險地扶住了自己的眼鏡，無奈地看著面前近乎于歇斯底里的水晶狼公爵︰“我想先確認一下，你到底只是在發泄，還是真的想向我咨詢一下？”
愛米琳把腦袋架在已經完全被她認可為閨蜜的雙葉肩上，嘟囔道︰“都有吧。”
“吶，為了幫你理清思路，我先問你幾個問題好了。”
因為此事無關于馬紹爾家族，所以雙葉也樂得為很照顧自己的愛米琳出出主意︰“首先，在瑞博??布雷斯恩和修??布雷斯恩中間，你比較看好誰？”
“你是說哪方面？”
“繼位方面。”
“修。”
愛米琳不假思索地報出了二皇子的名字，有氣無力地說道︰“雖然瑞博殿下是皇儲，看上去根基遠比修殿下扎實得多，但我總覺得他未必是後者的對手。”
“哪怕加上整個鄧蒂斯家族？”
“誒？”
“然後再加上侯賽因家族。”
“你是不是知道些什麼？”
愛米琳若有所思地看著雙葉。
“對某些事稍微有點了解而已，跟你現在面臨的事沒有半點關系。”
雙葉點了點頭，懶洋洋地說道︰“艾米你現在只要回答問題就好。”
愛米琳大公‘嗯’了一聲，然後垂下頭想了想，緩聲道︰“果然我還是覺得修殿下的贏面更大一些。”
“理由？”
“直覺。”
愛米琳眨了眨眼，一本正經地說道︰“父親跟我說過，身為上位者要相信自己的直覺。”
盡管雙葉並不相信這個，但她卻還是做出一副很了然的模樣點了點頭，繼續問道︰“那麼，你喜歡二皇子殿下嗎？”
“我跟他一點都不熟好吧！就像達布斯說的，就算在我繼承了家族之後，跟他的交集也僅限于極個別情況下說幾句場面話而已。”
愛米琳嘟了嘟嘴，表情異常疲憊。
“好，我問完了。”
雙葉點了點頭，把旁邊的大公爵扶正，笑盈盈地看著她︰“所以你是怎麼想的？”
後者當時就是一愣，反應了好一會兒才虛著眼問道︰“難道不應該是你在問完之後給我建議嗎？”
“不是呀。”
雙葉一臉無辜地攤了攤小手︰“我只是說要幫你理清思路而已。”
愛米琳定定地看了對方好一會兒，才捂著眼楮長嘆了一聲︰“果然還是要嫁給他嗎？”
“如果你的直覺沒錯，那麼嫁給修??布雷斯恩這件事對水晶狼家族確實大有裨益。”雙葉拿了塊點心塞在嘴里，含糊不清地說道︰“本來就是答應了也吃不了虧的事，畢竟按照慣例，就算你倆情投意合，身為紫羅蘭家族繼承人之一的修殿下也不能娶你，他只能選擇鄧蒂斯家族的小姑娘或者八大家族之外的女人，所以如果他真能娶到你，局面肯定已經向他傾斜地非常厲害了。”
愛米琳點了點頭，接口道︰“所以說，就算我現在答應了他，只要修殿下無法改變局面，那麼也只是一紙空談而已，不具備任何效力。”
“沒錯。”
雙葉打了個響指，莞爾道︰“但如果他真能夠力排眾議娶你過門，那就證明他確實有著能幫助水晶狼家族強勢崛起的能力與地位。”
愛米琳苦笑了一聲，眸中透著一縷茫然，幽幽地說道︰“听起來還真是穩賺不賠呢。”
“但問題在于，你，是怎麼想的。”
雙葉撓了撓頭發，無奈道︰“雖然我沒談過戀愛，也沒喜歡過什麼人，但身為你的朋友，我覺得除了‘水晶狼大公’之外，你也有必要考慮一下‘愛米琳??沃夫??克里斯托’的想法。”
“愛米琳的想法麼......”
愛米琳抬起右手，在空氣中喚出了一面晶瑩的冰鏡，她看著鏡中那位衣著華麗、權傾一方、面色茫然的年輕女子，低聲喃喃了一句︰“愛米琳......又能有什麼想法呢？”
......
翌日
游戲時間AM11:09
馬紹爾領東境，領主聯軍駐地
“呵，終于齊了啊......”
墨檀負手站在一個矮坡上，看著遠處那只規模至少有三千的狼騎兵伴隨著滾滾煙塵席卷而來，笑盈盈地環視著秩序井然的駐地，輕聲念道︰“火爪的狼騎團與血爪衛隊、西蒙家族的守夜者戰團、水晶狼家族的晶簇軍團、巴洛卡家族的磐山重裝騎士團、鄧蒂斯家族的金鴉近衛軍、費爾南家族的鐵閘隊、侯賽因家族的金天平護衛隊、紫羅蘭家族的紫荊衛與皇家禁衛，呵呵，還真是有夠壯觀的。”
站在他身旁的巴洛卡大公身披一套印有家族紋章的暗黃色重裝騎士鎧，腰掛兩柄單手重錘，背負一把近兩米長的寬刃重劍，威嚴滿滿地笑了笑︰“盡管大家都只是調集了相對精銳的一小部分實力，但這些人加起來，擊敗馬紹爾家族的幾只軍團也綽綽有余了。”
“啊，這個我當然相信，對了，馬紹爾那邊有派來交涉的使者麼？”
墨檀緊了緊長袍外面的御寒斗篷，縮著脖子沖巴洛卡大公問了一句。
“據我所知，沒有。”
後者緩緩搖了搖頭，眺望著水銀城所在的西方，沉聲道︰“只有我們派了幾個斥候去前去下達最後通牒。”
墨檀痴痴地笑了起來，過了好一會兒才問道︰“然後呢？”
“據你提議我派出的那些盜賊反饋......”
巴洛卡大公瞥了墨檀一眼，面色古怪地說道︰“他們至少親眼看到了兩個趕赴水銀城的時候被一批神秘人殘忍殺害、毀尸滅跡。”
“啊，馬紹爾家族還真是惡劣呢，不斬來使應該是潛規則吧。”
墨檀用輕松歡脫的口吻斥責了一句。
“我很懷疑那些殺人者是否隸屬馬紹爾家族。”
巴洛卡皮笑肉不笑地看著墨檀，然後壓低聲音問道︰“他們究竟是......”
“讓這場鬧劇盡快結束的人而已，畢竟我們時間寶貴。”
墨檀開心地笑了起來，然後回頭看向正在拆除駐地，列好隊伍準備開拔的、隸屬各個家族的軍團，嘴角勾勒起一抹玩味的弧度︰“所以就盡快讓該留的血流完吧。”
弗農??巴洛卡深深地看了墨檀一眼︰“殿下究竟想要什麼？達布斯先生你又想要什麼？”
“殿下要的比你想象得多很多。”
墨檀伸了個懶腰，轉身爬上了對方借給他用的馬車，並在登上最後一階的時候轉頭對巴洛卡大公咧嘴一笑︰“至于我嘛......呵呵，只是在尋求愉悅的同時，稍微投了些資罷了。”
......
同日，游戲時間AM12:45，徹底匯合完畢的領主聯軍啟程，向馬紹爾領的核心水銀城高速進發，並在這個過程中根據昨晚的會議結果，轉變成戰爭隊形。
作為箭頭的是鄧蒂斯金鴉禁衛軍、火爪狼騎兵以及費爾南鐵閘隊。
緊跟在後面的是侯賽因金天平護衛隊，接下來是御駕親征的皇帝克萊沃??布雷斯恩，以及其麾下人數最少的紫荊衛，兩翼分別是機動力極高的磐山重裝騎士團與守夜者戰團，水晶狼家族的晶簇衛隊與血爪衛隊殿後，總人數高達近五萬，是馬紹爾家族三支精銳部隊總和的三倍，就算再加上兩只據說頗為強勁的捕奴團，領主聯軍也有著絕對優勢。
此時此刻，這只以討伐為名的聯軍距離水銀城只剩下不到六小時的路程......
戰爭，一觸即發。
第五百二十八章︰終