天明時分，進駐太陽山城的步兵旅已經在索科夫的安排下，進駐了一些重要的防御地點。
索科夫記得德軍是從太陽山城北面沖入城內的，便帶著別爾金和幾名警衛戰士來到了城北視察。
這座城市雖然被稱為山城，但除了少數起伏的小山丘外，周圍根本沒有什麼像樣的山巒，只有連綿不斷的森林。而通往城市的道路，就是從森林中穿過。
“旅長同志！”站在土坡上的別爾金，用望遠鏡觀察過四周的環境之後，對索科夫說道︰“太陽山城的地形很不錯，要進入城市，只能通過東西南北四個方向的四條道路，我們的部隊雖然少，但只要守住了四條公路，敵人就根本進不來。”
誰知別爾金的話剛說完，索科夫就不停地搖頭，“副旅長同志，你把問題想得太簡單了。敵人不但擁有大量的坦克大炮，甚至在必要的時候，還可以出動空軍，對我軍陣地實施狂轟濫炸，沒有堅固的永備工事，我們的防線是支撐不了多長時間的。”
“旅長同志，你說的有道理。可是如今時間緊迫，敵人隨時有可能繞過我軍的防線，直接闖到這里。”別爾金皺著眉頭說︰“就算上級同意派人修建永備工事，我們也沒有足夠的材料和時間啊。”
“還有，”索科夫繼續說道︰“我們的兵力有限，要守住這麼大的城市，有點力不從心。我是這樣考慮的，東西南三個方向，各安排一個連的部隊擔任警戒，防止德軍偷襲，把主力都集中在北面。同時，新組建的炮兵營……”
“等一等，旅長同志。”沒等索科夫說完，別爾金就打斷了他後面的話，滿臉狐疑地問︰“您怎麼確定，敵人會從城市的北面發起進攻呢？”
索科夫望著別爾金，苦笑著說︰“我昨晚研究了一晚上的地圖，發現敵人要想出其不意地奪取太陽山城，就只能在強渡伊斯特拉河之後，繞過伊斯特拉水庫，從北面進入太陽山城。”
“哦，原來是這樣。”別爾金听完，若有所思地點點頭︰“怪不得您如此篤定，德國人會從城市的北面進攻。”
“炮兵營以連為單位，部署在城里的制高點上。”索科夫等別爾金安靜之後，接著往下說︰“等敵人進攻開始後，對他們進行炮火攔截，肯定會給德國人造成不小的傷亡。”
兩人閑聊了幾句，掉頭朝旅指揮部走去，打算重新調整城內的兵力部署。
走著走著，索科夫見到幾棵大樹下有不少的板栗，眼前不禁一亮，隨即快步上前，彎腰拾取地上的板栗。而別爾金則站在一旁，一臉茫然地看著撿得不亦樂乎的索科夫。
索科夫一邊撿板栗，一邊想待會兒回去之後，讓炊事兵幫忙把板栗炒熟，自己都好久沒有吃過炒板栗了。
當索科夫把兩個口袋都塞滿了板栗之後，才滿意地站起身，轉頭對別爾金說︰“副旅長同志，我們回指揮部吧。”
別爾金和索科夫並肩而行時，問出了心中的疑問︰“旅長同志，我不明白，您撿那麼多橡子做什麼？”
“橡子？”索科夫一頭霧水地問︰“什麼橡子？”
“喏！”別爾金朝索科夫手里捏著的兩個板栗努了努嘴，說道︰“您手里拿著的東西，不就是橡子麼？”
“什麼，這是橡子？”索科夫懵逼地反問道︰“副旅長同志，這不應該是板栗嗎？”
“不是的，這是橡子不是板栗。”別爾金笑呵呵地說︰“橡子樹和板栗樹長得挺像的，不仔細辨認，還真容易搞錯。”
得知自己撿了半天的東西，不是自己心心念念的板栗，而是什麼橡子時，索科夫的嘴角抽了抽，他連忙將一顆板栗放進嘴里，咬開外殼，嘗了一口里面的果仁，果然是又苦又澀。
他趕緊吐掉嘴里的橡子，然後又紅著臉，把口袋里的橡子都取出來扔掉。同時，還不好意思地向別爾金解釋說︰“副旅長同志，謝謝你的提醒。我真的以為這就是板栗，還打算回去後，讓炊事兵幫忙炒熟，讓你們嘗嘗板栗的味道呢。真是沒想到，居然是橡子。”
別爾金呵呵地笑了兩聲，解釋說︰“這兩種樹長得挺像的，而且果實也看著差不多，稍有不慎，就有可能認錯。如果您真的想吃板栗的話，等我下次見到時，一定會通知你的。”
“那我就先謝謝你了。”
化解了板栗烏龍事件之後，索科夫等人又繼續朝著指揮部的方向走去。
身後傳來了汽車行駛的聲音，索科夫听到這個聲音，心里還覺得挺奇怪的，城里大多數的居民都疏散到了後方，街上基本都看不到人了，更別說什麼車輛。後面來的這輛車，是從什麼地方冒出來的。
沒等索科夫轉頭，後面的車就摁了幾下喇叭，不知是在提醒索科夫等人讓道，還是和他們打招呼。
別爾金搶先扭過頭，從駛來的車輛望去，有些意外地說︰“是一輛吉普車，也許是上級派來向我們傳達命令的聯絡官。”
吉普車停在了幾人的身邊，副駕駛一側的車門打開，一名大尉探出頭，沖著索科夫等人問︰“兩位指揮員同志，請問你們的指揮部在什麼地方？”
索科夫心里很清楚，能通過自己布置的防線，順利到達這里的車輛，車里坐的肯定不是敵人。因此听到大尉的問題後，如實地回答說︰“旅指揮部在太陽山城的民警局里。我是旅長索科夫中校，他是副旅長別爾金中校，大尉同志，你找我們有什麼事情嗎？”
大尉確認了索科夫和別爾金的身份之後，立即下了車，來到後排的位置，打開了車門。擔心里面的人下車時踫頭，他還把一只手搭在了車門的上方。
車里下來了一名將軍，索科夫只看了一眼，就認出來人是集團軍副司令員扎哈羅夫少將。他並沒有立即上前與對方打招呼，畢竟自己與扎哈羅夫的關系雖然不錯，但按照時間線來計算，此刻對方根本不認識自己，如果自己表現得太熱絡，肯定會引起對方的懷疑。
扎哈羅夫來到了索科夫和別爾金的面前，正色說道︰“我是集團軍副司令員扎哈羅夫少將。”
“您好，副司令員同志！”索科夫和別爾金連忙抬手向扎哈羅夫敬禮。
扎哈羅夫還了一個禮，然後把注意力集中在索科夫的身上︰“索科夫中校，我听羅科索夫斯基將軍提起過你，說你是一個善于創造奇跡的指揮員。”
“您過獎了，副司令員同志。我不過是在履行一名軍人的職責而已。”面對扎哈羅夫的夸獎，索科夫表現得異常謙虛。
“索科夫中校，我來這里之前，听羅科索夫斯基將軍說，太陽山城內沒有多少守軍。”扎哈羅夫面帶憂色地問道︰“你有把握守住城市嗎？”
“副司令員同志，您想听真話嗎？”
“廢話，我當然要听真話。”扎哈羅夫催促道︰“你想到什麼，就說什麼。不必有什麼拘謹，就算說錯了，我也不會責備你的。”
索科夫很了解扎哈羅夫的性格，自然知道什麼能說，什麼不能說。他在腦子里組織了一下詞匯，隨即說道︰“正如您所了解的一樣，我的兵力有限，要守住這麼大的城市，是根本不可能的事情。我如今能做的，無非是拖延城市失陷的時間而已。”
听到索科夫這麼說，扎哈羅夫的臉上露出了不悅的神情︰“索科夫中校，敵人的影子都還沒有看到，你就在考慮放棄城市的打算了。難道你不知道，一旦讓德國人佔領了太陽山城，他們就能直接威脅到第16集團軍的後勤補給線？”
“知道。”
“既然知道，那你為什麼還在考慮放棄城市？”扎哈羅夫用不解的語氣說︰“作為太陽山城的城防司令，你應該考慮的問題，不是該怎麼守住城市嗎？”
“副司令員同志，我說放棄城市，並不等于要逃跑，而將城市輕易地交給敵人。”索科夫向扎哈羅夫解釋說︰“就算步兵旅的主力撤出了城市，我也會留下少數的兵力，在城里與敵人打巷戰。更重要的是……”
扎哈羅夫察覺到索科夫似乎還留有後手，連忙催促道︰“你還有什麼想法，盡管說出來。”
“我打算利用堅守城市的這段時間，開闢幾條通往城外的暗道。”索科夫說道︰“等我們的反攻開始後，可以派遣一部分部隊，從這些預留下來的暗道，偷偷地潛入城市，配合反擊部隊，給敵人來一個里外夾擊。”
索科夫的這番話，讓扎哈羅夫的臉上重新露出了笑容。但很快，他又恢復了嚴肅的表情︰“索科夫中校，要挖掘通往城外的暗道，恐怕需要的時間會很長，你覺得在敵人破城之前，能完成暗道的開通嗎？”
“應該沒有問題。”索科夫昨晚仔細琢磨過，要想守住這座城市，恐怕要把斯大林格勒保衛戰的一些巷戰戰術，提前運用到這座城市，他耐心地向扎哈羅夫解釋說︰“我昨晚向城里的民警了解過情況，知道城里的下水道有兩個出口是在城外，我們完全可以利用城內的下水道，作為我們進出城市的暗道。”
扎哈羅夫把手搭在了索科夫的肩上，點著頭說︰“索科夫中校，羅科索夫斯基將軍說過，你是一個善于創造奇跡的人，看來他的說法是完全正確的。說實話，听到你說城市根本守不住時，我心里還在暗自琢磨，如果城市真的丟了，要想重新從敵人的手里奪回來，恐怕要多付出不少的傷亡。但有了暗道的存在，那麼我們重新從敵人的手里奪回城市的戰斗，就將變得輕松。”
“副司令員同志！”別爾金見索科夫和扎哈羅夫站在路邊聊個沒完，便上前打斷了兩人的談話，陪著笑說︰“外面太冷，我們不如先回旅指揮部如何？那里生了兩個爐子，要比這里暖和得多。”
“好吧，那就先去你們的指揮部。”說完，扎哈羅夫從敞開的車門重新坐進了車里，並招呼索科夫和別爾金上車︰“你們兩人也上車，帶我去你們的指揮部。”
索科夫和別爾金等人從指揮部出來，走到北郊這里，用了差不多四十分鐘。如今坐上扎哈羅夫的吉普車，只用了十分鐘，就到達了目的地。
門口的哨兵看到有一輛陌生的吉普車駛過來，伸手準備將車攔下時，坐在後排的別爾金，拉開窗戶探出半邊臉，沖著外面的哨兵說道︰“你不認識我了嗎？”
哨兵看清楚坐在後排的人，居然是副旅長時，連忙收回了攔車的手，隨即舉到額邊向別爾金敬禮，然後拉起了橫桿，讓吉普車進入了民警局的停車場。
幾人下車之後，扎哈羅夫有些好奇地問︰“索科夫中校，按照管理，負責城市防御的指揮員，都喜歡把自己的指揮部設在城中心的教堂里。要知道，教堂的建築物不但結實，可以扛住炮火的轟擊，而且頂部的鐘樓也是整個城市的制高點，在那里可以看清楚城市四周的動靜。”
“副司令員同志，我已經把觀察哨設在了教堂里。”索科夫說道︰“他們如果發現什麼情況，都會通過電話，在第一時間向旅指揮部報告的。而我不把指揮部選擇在教堂的原因，是因為那里太扎眼了，一旦德國人發起對城市的進攻，肯定會對教堂所在的區域實施炮擊或者轟炸，我可不想把自己的指揮部設在危險的位置。”
對索科夫的這種說法，扎哈羅夫表示了贊同︰“你說得沒錯，索科夫中校，如果指揮部一旦遭遇不測，下面的部隊肯定會因為失去統一的指揮，而陷入混亂。所以在選擇指揮部的位置時，首先要考慮的，還是安全問題。”
說到這里，扎哈羅夫的目光環顧四周，隨口問道︰“這里安全嗎？”
“安全，副司令員同志。”索科夫不假思索地回答說︰“警局的下方有地下室，如果這里遭到敵人的炮擊或轟炸時，我們可以及時地轉移到地下室。”
“轉移到地下室？”扎哈羅夫望著面前的建築物，捏著自己的下巴，若有所思地問︰“萬一這棟樓被炸塌了，我們就會被困在地下室里，到時該怎麼出來呢？”
“副司令員同志，這一點您可以放心。”索科夫想起上一世，就在某次的城市保衛戰里，有一群指戰員被困在了地下室里，還是自己用手榴彈炸開了地下室露出地面的氣窗，才把他們救出來的。“就算被困在地下，我也有辦法脫困。”