眾目睽睽之下，心狠手辣的雁不歸提劍朝虛弱不堪的潘雨音步步逼近。
此刻，賢王府弟子的眼神無不嗜血而亢奮，似乎勝利在望。
謝玄將一股渾厚的內力暗暗運至掌心，蜷縮在袖中的右手緩緩伸出兩根手指，隔空指向雁不歸的後心。
面對性命垂危的潘雨音，柳尋衣再也顧不上揣度洵溱和謝玄的心思，更不敢將絕處逢生的希望寄托于潘雨音本人。因此，蠢蠢欲動的他一改剛剛的恍惚模樣，一雙精光四射的眸子死死盯著漸行漸遠的雁不歸，並悄無聲息地坐直身體，左手不著痕跡地掩于身後，用五根手指穩穩地撐住牆壁。
一旦時機成熟，柳尋衣方可借力飛身，以迅若閃電之勢掠至潘雨音身旁。今時今日的他，有十足的信心能在雁不歸出手前救下潘雨音。
只不過，柳尋衣出手意味著今夜的偽裝前功盡棄。到時，無論是謝玄還是雁不歸，都將被逼入“你死我活”的絕境，別無他選。
這一刻，洵溱將謝玄的計劃與柳尋衣的打算盡收眼底，並于心中飛速盤算。
他們歷經千辛萬苦，好不容易走到今天，洵溱不希望“一子落錯，滿盤皆輸”。但她又不能放任雁不歸將潘雨音、阿保魯等人一一斬殺。
進退維谷，難以兩全。糾結再三，洵溱索性將心一橫，眼楮一閉，任由柳尋衣和謝玄自作主張，自己不再從中干涉。
思緒萬千的變化盡在轉瞬之間，當謝玄、柳尋衣和洵溱相繼摒棄雜念，決定放手一搏之際，雁不歸距潘雨音已不足十步之遙。
“ 、 、 ……”
鴉雀無聲的潞州客棧內，雁不歸低沉而決絕的腳步聲一下下地敲在眾人的心底，令在場所有人的心跳越來越急促，呼吸越來越粗重。
“鏗！”
七步之遙，雁不歸右手一揮，瀟灑地將鋒利而狹長的寶劍甩于身側，精鋼淬煉的劍尖重重地磕在地上，發出一道如喪鐘般的震耳金鳴。震撼眾人的同時，亦令精神萎靡的潘雨音于夢醒迷離之間黛眉微蹙，白皙如玉的額頭上漸漸溢出一層細密的汗珠。
千鈞一發，柳尋衣和謝玄同時身體一顫，雙瞳驟凝，一股罡猛的殺意于四目迸射而出。
“砰！”
“ 嚓……”
“嗖！”
然而，未等柳尋衣和謝玄爭相出手，大堂東側一扇緊閉的窗戶陡然被人蠻力撞開。伴隨著一道窗扇破裂的巨響，一股凜冽的寒風摻雜著豆大的雨滴席卷而入，風狂雨橫呼嘯肆虐，登時將客棧內的燭火吹熄大半，幽黃的光影瞬間黯淡許多。
與此同時，一道青色身影宛若閃電蛟龍般踏風而入，破雨而出。
“倉啷”一聲，銀劍出鞘，寒光乍現。來人揮出一道凌厲劍氣，掃斷梁木圍檻無數，震落沙石土礫萬千，掀翻桌椅板凳一片，仍攻勢不減，氣勁不散，以驅雷策電之勢直取雁不歸的項上人頭。
“什麼人？”
“砰！”
就在大驚失色的雁不歸匆忙閃避之際，又一聲門窗破裂的巨響自大堂西側傳來。
緊接著，一道速度更迅于青衣人的灰衣人以排山倒海之勢，餓虎吞羊之勇闖入人群，閃轉騰挪間將七八名猝不及防的賢王府弟子打翻在地。從而腳下一點，于地面留下一道深約半尺的凹坑，身形爆射而出，眨眼逼至倉惶閃躲的雁不歸身後。
“你又是誰……”
“下藥設伏，勝之不武！真想不到，大名鼎鼎的‘千里獨行劍’行事手段竟如此卑劣，連一位弱質女流都不肯放過。”
伴隨著一道滿含失落的訓斥，灰衣人出手如電，五指如鉤，勢如破竹般探向面露驚慌的雁不歸的咽喉。
“說我手段卑劣？你們趁亂偷襲又算什麼高明？”
雁不歸也不是吃素的，面對青衣人與灰衣人的前後夾擊，她臨危不懼，迅速穩定心神，同時揮手出劍，猛刺灰衣人的心口。
按照雁不歸的計劃，她先虛晃一劍逼退灰衣人的攻勢，再轉身迎戰殺至近前的青衣人。
然而，出人意料的是灰衣人似乎一眼洞穿她的心思，非但沒有被雁不歸的虛招嚇退，反而迎劍而上，于電光火石間將身體一橫，任由鋒利無比的寶劍刺穿自己的衣袍，冷冰冰的劍鋒緊貼著自己結實的胸膛一劃而過。
“呼……”
“鏗！”
說時遲，那時快。就在雁不歸虛招落空的一瞬間，後脖頸突然感到一陣刺骨涼風，同時頭皮發麻，後脊發緊。
出于練武之人的本能，她根本沒有時間驚訝灰衣人的果決，而是不假思索地腰馬急轉，劍鋒一橫，挑破灰衣人的衣袍，順勢迎上青衣人的殺招。
常言道“兩害相較取其輕”。相比于赤手空拳的灰衣人，揮劍而來的青衣人自然威脅更大。因此，在腹背受敵的情況下，雁不歸明知自己的轉身會令灰衣人有可乘之機，卻仍毫不猶豫地回身抵擋青衣人的利劍。
畢竟，被灰衣人掐住咽喉，總好過被青衣人一劍刺穿脖頸。
果不其然，當雁不歸堪堪擋下青衣人的劍鋒時，一只蒼勁有力的大手宛若五根牢不可破的鐵爪死死掐住她的脖頸，難以匹敵的恐怖力道令其瞬間失去反抗力。
緊接著，雁不歸感覺自己的身體一輕，被灰衣人如拎小雞崽一般輕而易舉地鉗制在堅硬如寒鐵，粗壯如柳木的孔武臂彎之下，任其拼命掙扎，卻半分動彈不得。
一切說起來慢，實則行雲流水，一氣呵成，局勢逆轉盡在電光朝露之間。
“你們……來了。”
直至此刻，驚魂未定的眾人方才漸漸從黯淡的燭影下辨清兩位“不速之客”的身份。
看到他們，洵溱欣喜若狂，謝玄如釋重負，賢王府弟子卻面如死灰。
青衣人，正是“無情劍客”唐阿富。灰衣人，則是“漠北第一快刀”甦禾。
如此想來，並非雁不歸武功不濟，無奈對手實力太強。放眼整座江湖，有本事單獨抗衡唐阿富與甦禾聯手偷襲而不落下風的人，恐怕屈指可數。
儼然，雁不歸並非其中之一。
面對突如其來的變故，原本心灰意冷的洵溱眼珠一轉，趕忙朝一臉驚愕的柳尋衣投去一道諱莫如深的目光。
見此一幕，柳尋衣心領神會，寒光涌動的雙眸瞬時恢復慵懶疲態，蓄勢待發的身軀亦如殘花敗柳般重新癱軟在牆邊。
與此同時，知機識變的謝玄如猛虎撲食般沖上前來，迅速將“萎靡不振”的柳尋衣擒于掌下。
“甦禾、唐阿富，如果你們敢傷害雁不歸一根汗毛，謝某定教柳尋衣求生不得，求死不能！”
此刻，謝玄鉗制著柳尋衣，甦禾鉗制著雁不歸，雙方人馬或拖著傷痕累累的殘軀，或強撐著精神渙散的軀殼漸漸左右分開。
不一會兒，潞州客棧的大堂內已呈涇渭分明的對峙之勢。
唐阿富面無表情地注視著相互攙扶，滿臉憤懣的賢王府弟子，而後將無情劍緩緩抵住雁不歸的脖頸，淡淡地說道︰“謝府主，如果你不希望她身首異處，立刻放了柳尋衣。”
“唐阿富、甦禾，你們一個是絕情谷弟子，一個是赤風嶺的人。今夜是賢王府與柳尋衣的私人恩怨，與你們何干？”謝玄勃然大怒，冷語威脅，“難不成你們想讓絕情谷、赤風嶺與整座中原武林為敵？”
“赤風嶺與絕情谷無意插手此事，賢王府與柳兄弟是私怨，我們與柳兄弟亦是私交。謝府主，不如……一個換一個？”甦禾目光如炬，擲地有聲，“你放回柳兄弟，我們放回雁四爺……”
“不必與他們商量！”甦禾話音未落，雁不歸已扯著脖子朝謝玄喊道，“我死，不足惜！今夜僅憑他二人，休想將這些昏昏欲睡的西域人全部救走。夫人和清風盟主的意思你一清二楚，柳尋衣絕不能放……”
“可是……”
“雁四爺說得對，雙拳難敵四手，好虎架不住群狼。今夜僅憑他二人，誰也救不走！”
未等左右為難的謝玄沉吟應答，一道憤憤不平的聲音陡然從客棧大門外響起。
緊接著，甘永麟率數十名虎視眈眈的甘家弟子涌入客棧。眨眼將甦禾、唐阿富、洵溱等人團團圍住。
“永麟兄，你……”
一見甘永麟進來攪局，謝玄不禁心生懊惱，卻又不敢表現出絲毫異樣，只能強作鎮定地說道︰“謝某有言在先，讓你們在外邊守著……”
“眼下局勢有變，老朽豈能隔岸觀火？”甘永麟不明真相，故而對謝玄的憂慮毫無察覺，反而擺出一副大義凜然的慷慨姿態，“謝老弟盡管放心，老朽今夜豁出這條老命不要，也不會讓你孤軍奮戰。”
“永麟兄，對方雖只有區區兩人，卻是一等一的高手。甘家弟子雖然人多勢眾，可在‘無情劍客’與‘漠北第一快刀’面前仍……難以匹敵。”謝玄強壓著心中苦悶，哀怨道，“一旦廝殺起來，甘家弟子在他二人面前全無還手之力，只會白白送死……”
“哈哈……謝老弟的善意老朽豈能不知？”面對有苦難言的謝玄，甘永麟卻滿不在乎地放聲大笑，似乎有恃無恐，“其實，並非老朽自命不凡，亦非甘家弟子不知天高地厚，老朽之所以敢率人大張旗鼓地沖進來，皆因……”
“皆因貧道為甘家撐腰！”
甘永麟話未說完，又一道蒼老的聲音自客棧外傳來。聞听此言，謝玄的臉色登時一變，眼神愈發復雜，因為他已听出這道聲音的主人。
不出所料，十余名頭戴斗笠，身披簑衣的武當弟子頂風冒雨步入客棧大堂，走在最後的是劉忠小心翼翼地撐傘護送著一位閑庭信步的黑袍老者。
此人，正是“武當四象”之首，地位僅次于掌門清風的首座道長，孤日。
……