大家說起今天的事都心有余悸，萬幸的是兩個孕婦都沒事。
楊氏吃了兩碗飯，恨恨地將碗放下，看著菊花心疼地說道︰“等我生了娃兒，再有人敢像今兒這樣上門鬧，瞧老娘不扒了她的皮。”
菊花嘆了口氣道︰“娘，要不是泥鰍丟了，誰會來鬧哩？娃兒丟了，總是讓人難受的，咱們也不好跟人吵，不是顧忌她們傷心麼？槐子把泥鰍找回來了，馬上就不一樣了，咱們就敢打也敢罵了，那些人氣焰就矮了。”
她還有句話沒說︰只怕要是板栗丟了，你也不比她們好多少，這就是觀念不同。
何氏也嘆氣道︰“不就是這個話，要不我咋覺得憋屈哩，還是跟柳兒娘打架痛快，啥顧忌都沒有。”
張大栓跟鄭長河相視點頭道︰“幸虧娃兒找回來了！”
劉雲嵐撇嘴道︰“那小秀跟她娘也是沒腦子的，就慌神成這樣，胡亂怪人就能把娃兒找回來？這不是糊涂是啥？”
張大栓道︰“你矮子叔回家不會饒了她的。往常他在家從來就是說一不二，今兒丟了娃，這婆娘就瘋了，說話行事全亂了。他不好在人前訓她，回家怕是要教導。”
鄭長河笑道︰“那還用說？周矮子是啥人？我顧著他那張老臉，也沒要他當人面訓媳婦，他心里有數，要是回家不管教，老子往後就不睬他。這個小秀，蠻好一個閨女，咋今兒這樣哩？她埋怨我們收辣椒還能說得過去，咋打人哩？”
楊氏對菊花笑道︰“可是我那時候說過的︰當閨女的時候，不當家理事。有些性子根本瞧不出來；等嫁了人，經歷些事，各人如何行事主張，那時才能看出一個人的品性。小秀人雖然不錯，今兒這事就試出來她遇事沒著落沒成算，胡亂抓瞎，倒是三順那娃兒。真是不錯，是個難得的。”
她撇撇嘴又道︰“不過都比咱菊花差遠了。不是我吹，我閨女就是比人強。”
眾人听了一齊發笑，何氏卻連連附和。
菊花心道，你就吹吧，自己比人家小秀可是多活了幾十年，那能比麼？她前世十幾歲的時候，是啥樣的。她都忘記了，反正不會是現在這個樣子。
楊氏看著菊花又道︰“你要是最後沒哭就更好了。你哭啥哩？先前那麼多人圍著你都不怕，也沒哭，槐子都家來了，你不是該笑麼？”
“噗！”菊花一口水噴了出去，連聲咳嗽，郁悶地叫道︰“娘！”
槐子幫她順著後背，看著她寵溺地笑，他就喜歡菊花有點依賴他的樣子。
正說笑著。吳老漢和王老漢來報信，說是下午那會子，他們婆娘帶人來村里幫忙後，家里只剩幾個小女娃，地里的花生黃豆叫人偷了好些去了。
吳老漢滿心羞愧地低下頭，因為他閨女英子和小喜當時在地里看著。可是那麼大片地，顧了這頭顧不了那頭。發現賊偷了東西也不敢往山里攆。再說，就算真攆去了，這地里豈不是又沒人了？
黑皮端了凳子讓他們坐下。兩人局促不安地瞧著滿臉怒氣的張大栓和槐子，不敢坐。
槐子想了一會，抬頭見兩人站著，忙道︰“吳伯，坐下說。我跟爹不是生你們的氣，我們是氣那些人趁火打劫。他們肯定是瞧我家這邊亂作一團。才跑去山邊地里偷東西的。這也不怪你們。今兒就在眼皮底下，不是還有人爬牆進院子麼？丟了就丟了。明兒再把人手重新安排一下，看緊些就是了。”
兩老頭這才松了口氣，保證道︰“明兒肯定不會再丟了，今兒主要是大伙都去找娃了，把人都抽了出去。”
張大栓道︰“這也是應當的。人家丟了娃，當然要先幫著找人要緊，你們好心只有得好報的。丟了多少？”
吳老漢道︰“怕是有三擔花生，黃豆要少一些。主要是花生都挖出來了，還沒來得及弄家去，那賊只管挑，可不方便的很。”
菊花插嘴道︰“槐子哥，讓吳大哥雇用些短工，趕緊把這些東西收回來要緊。最近可沒空閑，不說收辣椒了，跟著就要種麥子、蘿卜白菜，就是秦大夫那邊也要人幫忙。”
槐子點頭，交代了兩老漢一番話，又讓吳老漢帶信讓吳成明早過來一趟，才打發他們離開。
飯後，槐子等人又將剩下的辣椒都用草木灰埋了，以免捂爛，然後才去歇息。
槐子在燈下幫菊花檢查頭皮，見紅腫了一大塊，忍不住又氣上來，問道︰“你咋不跟她對打哩？你還打不過她？”
菊花苦笑，好好的，誰沒事喜歡打架？
她可不是好心、善良，而是對著人販子，她自然斗志昂揚，就算不會打架也是要拼命的；可是對著丟了兒子的小秀，心里根本就沒那斗志，連一點嫌惡之心都沒有，要怎麼打？都忘了還手了。
她疲憊地說道︰“她也是可憐。兒子丟了，不就慌了，跟她計較啥。”說完合眼迷糊過去。
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下午，鄭家院門口鬧哄哄的，梅子在家急得團團轉，想要去看看，被狗蛋娘喝住，不許她去。
李長明出去幫著找娃兒了，家里就剩下花婆子和梅子帶兩娃兒，後來狗蛋娘也過來了。
花婆子想帶著孫子出去瞧熱鬧，狗蛋娘瞪了她一眼道︰“人多又雜，你去干啥？丟了一個泥鰍還不夠，你還想把敬文也給弄丟？”花婆子就不敢吱聲了。
梅子撅著嘴道︰“娘，我去瞧瞧菊花和小秀，看能不能幫上忙，不是去瞧熱鬧。”
狗蛋娘從那邊過來的，自然知道是個啥光景，她將梅子拉坐下，嘆了口氣道︰“你不要過去的好，去了也難說話。”
見閨女懵懂的樣子。她無奈地解釋道︰“人都說菊花家收辣椒招來了人販子，你去幫誰？小秀丟了娃兒，可憐的很，你能幫著菊花說她？還是對菊花說，你們家不該收辣椒？”
梅子眨巴著眼楮問道︰“那娘你說這事兒到底怪不怪菊花家哩？”
狗蛋娘撇撇嘴，心道，這有啥好說的。說怪也能扯得上，說不怪也有不怪的道理，還不是全看各人。
不過她沒跟梅子這麼說，只是含糊道︰“這也不好說。小秀跟她娘是急昏了頭，可是旁人就難說了，怕是眼氣菊花家多一些。你放心好了，劉家跟張家鄭家向來親厚，周家跟他們也不錯。應該不會鬧出大事的。”
其實她心里可不這麼想，覺得要是泥鰍找不回來，這事怕是要麻煩了。
一時間，三人都不說話，只有李敬文和李敬武嬉鬧的聲音。
狗蛋娘幫李敬文做鞋子，上好一只鞋幫，便拉了他來試穿。就听外邊劉三順大叫“……泥鰍找——到——了——”
梅子“霍”地站起身，驚喜地叫道︰“娘，泥鰍找到了哩。我要去瞧瞧。”
狗蛋娘也是大喜。禁不住眼中有了濕意，忙拉住她道︰“這會兒更亂了，你去湊啥熱鬧？找到了不是更好，那就放心了。這下可好了，省得他們鬧僵了。都是鄉里鄉親的，誰都不是壞人。這下可好了！”
她滿心感慨，由不得抹起眼淚來。
花婆子听見外邊人喊狗叫的。心癢的厲害。她骨碌轉著眼珠，想出去瞧瞧，可是看看狗蛋娘。還是把這心思按捺了下去，認命地陪著兩孫子玩耍。
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第二天，菊花他們更忙了。
因為出了人販子的事，槐子和菊花商量了一下，安排了王忠帶著好幾個佃戶在旁幫忙。
事也不多，就是在人來賣辣椒的時候。問他們是哪個村的，村里有哪些人。不大認得的，就讓他們互相認，並且讓大伙盡量三五個人邀做一塊，說話口音不同的人要格外關注，這樣的話人販子想混進來可就不容易了。
他想了想，又在村莊的各個路口都派了一個人，專門留心那賣完辣椒往回走的人，看他們的挑子是否夾帶了人或者物事出去。
菊花道︰“這樣妥當。寧可咱們多出錢雇用人干活，也不要在收辣椒的時候出事，反正也沒多少天好收了。”
鄭長河、張大栓也道好。
這樣一來，清南村防範可就嚴密了，如今來一個外人就要被盤問。有時候，那張家佃戶因為遇到不認得的本村的人，也照樣盤問一番，鬧了不少笑話，也沒人怪他們，說就該這樣。還有人特意從他們跟前走一圈，讓他們把自己記住。
交代清楚後，槐子還要出門，跟李耕田、劉三順一塊，押著人販子去集上，找衙門的人錄案，另外還有秦楓的事，也要做些安排，著人去找趙家人交涉。
忙忙碌碌的，菊花還是將兩家老小攏在張家，吃飯也在一處吃，方便照管，鄭家那邊則專門收辣椒。
槐子一直到下午才回來，說青木和李長雨隨秦楓去了清輝縣城，劉嬸帶著小井兒跟雲影也去了。
李耕田帶著槐子等人去了那趙婆子家，陳述利害，要趙家撤回狀子。
這趙婆子原本也沒想告秦楓的，畢竟秦大夫在下塘集太出名了，口碑也太好了，她也不想得罪他，她不過就是貪心，想得些銀子罷了。
這念頭是從她知曉兒媳婦是剖腹產時產生的。
趙婆子就是那種刻薄婆婆，兒媳婦在醫館住了一個月，兒子回來逮了三四次母雞，她氣得直跳腳。可是趙老二卻堅決要逮。為啥？因為秦楓免了他媳婦的診費藥費不說，雲大夫每天還用雞鴨魚肉幫著調養身子，他實在是臉上掛不住，這才頂著老娘殺人的眼光回來逮雞。
為這事趙婆子心里膈應著哩，等兒媳婦養得臉色紅潤地回家來，那真是橫看不順眼，豎看也不順眼，就可勁地折騰她。
趙老二得了秦楓和雲影的囑咐，自然是護著媳婦，不讓她干重活，這下可犯了他娘的忌諱，那折騰就翻倍了。
正是農忙季節，趙老二也不可能在家看著媳婦。後來割稻子，趙婆子硬要兒媳婦下田，她哭鬧道，自己一把年紀了還要下田，這婆娘養得臉上精光，咋就不能干活了？
趙老兒兩口子都是老實人，沒法子，只得順著她。
那媳婦覺得自個身子養得蠻好，比生頭一胎養得還好，想著干些活應該沒事，結果，干了第一回自然就有第二回，天天累死累活，吃的也不見得好，那後果不言而喻。
可她也只能忍氣吞聲地受著。婆婆動不動就說她吃了四只母雞，人家媳婦生娃能吃些雞蛋就不錯了，她當年生老二的時候，生完三天就下床干活，哪跟她似的，雲大夫天天做好吃的給她吃，也不怕遭雷打。
這婆子想起這事就嫉恨，誰家媳婦做月子會這樣養？因此很怪她沒把那些好吃的省給兒子吃。