何氏呵呵笑道︰“你帶他睡，就等著板栗哭吧。你當你還是沒生娃那會兒麼？如今你有兒子了，要是偏一點兒心，小娃兒就會鬧哩。”
果然，板栗和小蔥見她將葫蘆摟在懷里，一齊盯著她，她笑推葫蘆道︰“弟弟跟妹妹是小氣鬼，你去哄哄他，等姑姑把這收拾干淨了，再講故事給你們听。”
葫蘆點頭，小心將那風鈴提著，遞給小蔥玩。小蔥卻大煞風景，一把抓住，捏成一團。
菊花急忙上去掰開她的小手，道︰“閨女，不是這麼玩的。你這麼抓，瞧把手割破了咋辦？”又回頭對滿臉心疼的葫蘆道，“葫蘆不急，等會姑姑再幫你做一個。可不能把他們玩了，他們還小，不會玩這個。”
李敬文也挨過來，很有經驗地對她道︰“菊花嬸嬸，小娃子就喜歡亂抓東西，我弟弟也是這樣的。”
菊花瞧著這個“小娃子”叫奶娃娃為“小娃子”，很是無語，正要說話，就听身後有人叫道︰“敬文，你在菊花嬸嬸家玩了一下午，都不曉得回家吃晚飯了？”
菊花回頭，見梅子手里端了個筲箕，里面是香椿頭，走進院子對菊花道︰“這是敬文奶奶在山上摘的，我送些來把你炒雞蛋——你娘家的香椿樹還沒開始摘吧？”
李敬文見娘來了，急忙沖過去，嘰嘰喳喳對她說道，下午他都在跟葫蘆和板栗玩，還在菊花嬸嬸家吃了甜酒雞蛋等等。
菊花端根板凳讓梅子坐，一邊接過香椿芽，喚葡萄拿東西來裝，一邊抿嘴笑問道︰“沒抱小兒子，有人看著了？”她這是打趣梅子，花婆子回來了，好歹還是能干不少活計的。
梅子將皮猴似的李敬文從腿上扯開，嗔道︰“你又在菊花嬸嬸家吃好吃的.把你送菊花嬸嬸做兒子好不好？”
李敬文不好意思地將頭埋在娘的懷里，小聲道︰“張奶奶和菊花嬸嬸都叫我吃，我才吃的。
梅子也就這麼一說罷了，不過是教兒子要有志氣.不要隨便跟人討吃的。她一般不會禁止兒子來張家玩，她跟菊花親厚，人情來往也密，兩人不大講那些虛情話。
拍拍兒子後背，梅子對菊花嘆了口氣道︰“你說這叫啥事，好好的又生一場氣︰敬文奶奶不想回小叔家哩。總不能老兩口往後一家住一個吧，那像個啥樣子？晌午咋就打起來了哩？我都不曉得這事。”
不等菊花回答.又蹙眉道︰“他奶奶哭得跟什麼似的，說在小叔家過不好，就跟我能過好。我就問她︰柳兒罵你了？讓你干好多活計？不給好吃的把你吃？又說都不是。這真說不清了︰柳兒啥活也沒讓她干，伺候她吃喝，倒嫌棄在小叔家過不好;我是一進門就讓她干活，倒說我如何如何好。這不曉得的，還以為是我在婆婆跟前挑事哩——柳兒娘不就這麼對人說麼。”
這事兒菊花除了覺得好笑，還真說不出個道道來.就像剛才大伙說的，就是命數和緣分，沒道理的。
梅子見菊花一個勁兒地笑.瞪了她一眼道︰“你們家人少，沒這麼些亂七八糟的事，你就舒坦了。我在娘家的時候，我娘常跟我說︰成親了，好些家務雜事都是說不清的，只能憑心做，混著過。我還不信哩，誰曉得比我想的還要難。”
菊花笑了一會，正色對她道︰“誰說我們家沒有糟心事？告訴你一句話︰家家有本難念的經，誰家也逃不過去。你瞧著我們家和和氣氣的.可你也不替我想想，我娘家和婆家最近遇到的事還少麼？不過是沒出在家里，是從外邊惹來的，可是，那也讓人糟心不是？就說晌午，那一架打了.事情還沒完哩，等他們從集上瞧大夫回來，還有得扯。”
梅子點點頭道︰“是這樣。這也是扯不清的一樁事。你娘家跟婆家待人也好，又厚道，偏偏還總有人找事。我娘說，這世上有的是那麼些講歪理的人，跟人想的不一樣，遇上這樣人，只能離她遠些，扯是扯不清的。”
葡萄從廚房出來，送了個篾編的圓筲箕遞給菊花，她將那紅色的香椿芽抓進去，把空筲箕還給梅子，無奈地說道︰“這可沒法子，要麼你住到小青山那深山里邊去，不然總會遇見糟心事;住山里邊，沒人事來鬮，還有野獸來鬧哩。”
梅子點頭，起身道︰“敬文，家去幫奶奶剝筍子——你奶奶掰了好些野筍哩。菊花，我走了，鍋里還在燜菜。”
菊花謝了她，讓葡萄去井邊把香椿芽洗了，晚上炒雞蛋。
她看著梅子的背影消失在院門口，忍不住低頭抿嘴偷笑。
何氏見了，問她笑啥？
菊花忍笑道︰“我就是在想︰敬文奶奶一回到梅子這來，又是掰筍子，又是掐香椿芽的，听敬文說晌午還洗碗喂了豬，咋在小兒子家就那麼不受人待見哩？娘你別瞪我。
我真是想不通︰這在哪家還不都是一樣干活，咋她到了小兒子那，就不會干事了哩？”
何氏白了她一眼，丟下撮箕，讓劉嬸掃剩下的筍皮，自己提著那籃子剝好的青筍去井邊沖洗，她笑道︰“想不通就不要想。煮飯去吧。槐子也不曉得多早晚能回來，別跟昨晚似的，到半夜才回來。”
菊花道︰“我哥也在哩。就算家來晚一些，他們兩個人加上黑皮，也不孤單。”
菊花帶著葡萄煮飯，劉嬸就去河邊將鴨子和鵝喚回來，又去山邊牽牛。這些活計本來都是黑皮做的，因他跟槐子去了集上，所以劉嬸就來替他。
何氏正進進出出地忙些雜事，忽見劉奶奶側耳仔細傾听，便問道︰“劉奶奶，你老人家听啥哩？”
劉奶奶凝神道︰“我恍惚听見井兒他娘在喊哩。東家奶奶，你出去瞧瞧，莫不是有啥事？咋牽個牛還牽這麼久哩？”
何氏听了，忙將手中的衣裳送進屋，然後快步往外走，一邊說道︰“我去瞧瞧。葫蘆，听老太太的話，跟弟弟妹妹玩，不要出去，曉得麼？”
葫蘆也不吱聲，卻點點頭。
何氏從河邊繞過去，找到她家常放牛的小山坡，卻不見劉嬸。四下一望，暮色沉沉，山上樹木越發蔥郁沉暗了，她便大聲叫道︰“劉家妹子！劉家妹子——”
後一聲拉老長，要是劉嬸在附近的話，該能听見。
果然，從前方的樹林里傳來劉嬸的聲音︰“東家，我在這——咱家牛不見了，我正找哩！”
何氏听了，心里很不安︰這可是從沒有的事，她家的牛听話的很，一向都在這一片吃草，肯定不會跑林子里去，因為那邊沒有茅草，都是些灌木叢。
莫不是被人牽走了？
她看看天色，心里著急︰牛要緊，人也要緊，大晚上的，在樹林子里鑽可不好。于是高聲叫道︰“劉家妹子，你趕緊出來。天黑了，那樹林子里不能呆。我去叫槐子爹和黑子兄弟過來找。”
喊了兩遍，劉嬸便匆匆地出來了。
何氏來不及跟她說話，丟下一句“我家去叫人”，轉身就跑了。不怪她著急，再不抓緊，天就要黑了。
她深一腳淺一腳，慌慌張張地跑回家，見張大栓正在井邊洗臉，劉黑子則提著豬食桶往後院去喂豬，急忙叫道︰“他爹，咱家牛不見了。趕緊去找，再晚了看不清哩。”
張大栓一听，臉也不洗了，對著劉黑子叫道︰“黑子兄弟，先別喂豬了，找牛去。這兩頭牛要是丟了，可不得了。”
莊稼人對牛的感情，那是非同一般的，雖然張家後來又買了兩頭牛，讓吳家和王家在照管，但家里這兩頭牛是最先買進來的，都喂熟了，听話好使的很，跟狗一樣，成為這個農家院子的成員，要是丟了，他可要心疼死了。
劉黑子一听牛不見了，也著急起來，丟下豬食桶，跟在張大栓身後就往外走。
張大栓找牛不像劉嬸那樣，鑽林趟溝地找，他往那山坡上一站，扯著嗓子叫道︰“黑——牯子！黑——牯子！家——去——嘍——”
喊幾聲，側耳听一會，再喊。頓時那暮色下的山巒響起一陣回音︰“黑—牯子——牯子——牯子.……”如水中的漣漪，一圈圈的向外擴散。
菊花已經做好了飯，听說牛丟了，也跟著憂心——咋這一天就沒個歇的哩？臨了到了晚上還出一樁事，叫人連晚飯也吃不安。她望著院外昏暗的天色，嘆了口氣，家里連個燈籠都沒有，夜晚有事出門實在不方便。
從廚房角落里找出兩只往常扎的火把，在前端布頭上浸了些香油，遞給何氏道︰“娘，送去給爹吧。天色黑下來了，野地里瞎摸可不好。”
何氏點頭，接過來就往外走，迎面踫上鄭長河——他是來接葫蘆的，便問何氏出去干啥。
何氏便跟他說了。
他且不接葫蘆，忙伸手拿過火把，對何氏道︰“我去。你就不要去了，黑咕隆咚的，要是腳扭了崴了，更添亂。”又對听到他的聲音奔出來的葫蘆說道，“爺爺有事，你就在姑姑家吃飯吧，回頭來接你。”
何氏明知他說的是實情，只得在家等，心里又不安，便去了外邊，在河邊等，接著劉嬸也過來了，陪她一塊听張大栓的聲音回蕩在山林曠野。