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那日，當著兩個孩子的面，他抓著曼娘的頭發把她拖了出來，一頓逼問痛罵，曼娘見躲不可躲，便直言不諱了。他氣的怒火攻心，重重的扇了好幾個耳光，她面頰紫紅腫起，卻依舊淌淚而笑。他清楚的記得，那日斜陽昏黃，曼娘匍匐在地上，雙手抱著他的腿，楚楚可憐的仰頭哀求，還如做戲般的表白，說她是一片真心，望君垂憐，盼君珍重。
卻不知，他心頭已一片冰涼。人人都騙他，欺他，連這個他一直深信的人都不例外，那還有誰是可信的，這世上還有人可信麼？
“那夜，我回府又和老爺子吵了一架。我越說越不像話，直把老爺子氣的吐了血，他罵我是‘自甘墮落，無藥可救，果然是賤人賤種’，我再不願待在這兒了，當夜就走了，一直到了南邊，才給常嬤嬤去了封信報平安。”
明蘭心里難過，貼著他的胸膛，輕輕嘆了口氣。
“我走後，老爺子一直尋我。好容易尋到了我，給我送的第一封信，便是叫我速速回府，說嫣紅有身孕了。”顧廷燁道。
“啊？”明蘭大驚，“有這事，怎麼從來無人提起過。”
顧廷燁露出一種奇特的笑容，仿佛是在嘲諷︰“因為這是一件大大的丑事，上不可告天地，下不能告至親。”
明蘭已經猜到了些許，卻不敢亂說。
“老爺子十分高興，拉著我的手對我說，以後就做爹了，要懂事，好好做人，不能再惹事了。可我卻對他說，嫣紅肚里的孩兒，大約也姓顧，但不是我的。”
老侯爺當時又驚又怒，連聲責罵自己亂冤枉人，他離家一個多月，妻子懷孕兩月有余，豈非正好。顧廷燁漠然回答，自那次因為曼娘，和嫣紅鬧翻後，他們就不曾再行房。
老父臉上當時的神情，顧廷燁一輩子也忘不了，那種震怒，那種驚慌，那種深入骨髓的愧意和歉疚，真是無法用語言形容。可當時，他只顧著自己的心情，狠狠把顧家上下嘲諷了一番，直罵顧家是個污糟的爛泥潭，沒幾個人是干淨的。
至于給他戴綠帽子的到底是誰，他既沒興趣，也懶得問了，反正侯府之中，沒一個人是好的。
“那，嫣然姐姐的妹子，到底是怎麼死的？”明蘭悶悶道。
顧廷燁黯然︰“墮胎不順，血崩而死。消息傳來時，老爺子正和余大人理論著。嫣紅雖是錯了，可我也有不當之處，我從未想過叫她以命相抵。可我們趕去別院時，她已斷了氣。”
明蘭一陣心頭發涼，這種死法真是夠報應了。
“所有人都以為嫣紅是心急墮胎而死。顧家為著遮丑，對外頭說是病逝，余大人也不敢多聲張，此事便了了。”顧廷燁忽的眉頭一皺，“只我一人，覺出不對來。”到底夫妻一場，余嫣紅不是笨人，既知會被戳穿，為何不早墮胎，還讓顧家人把自己叫了回來。
“那是怎麼了？”明蘭奇道。
“我有個叫平貴的長隨，曼娘對他甚是籠絡，他也常為曼娘說好話，當時我並不以為意。自我離京後，已久不見他的。”顧廷燁笑容里滿是戾氣，“誰知我離去時，別院的門房卻說，就在半日前，平貴來過，說是替我傳話的。可我並不曾叫人穿過任何話！”
明蘭驚問︰“難道又是曼娘？”
曼娘最神奇的地方，就是每次顧廷燁不過想問些芝麻，最後總能得了西瓜。顧廷燁森然道︰“我捉了平貴拷問，他就一股腦兒吐了出來。”
自打顧廷燁離京後，杳無音訊，曼娘如熱鍋上的螞蟻，常嬤嬤不肯說，她就只好時時叫人盯住寧遠侯府，尤其是嫣紅的陪房家人。很快她就有了收獲。一日嫣紅借口回娘家，馬車半道改路，嫣紅戴著帷帽偷去見了位郎中。
曼娘隨後就去找了那郎中，反正不知主顧是誰，看在銀子的面上，那郎中毫不猶豫的說，那位蒙面夫人已懷有兩月的身孕。曼娘大喜過望，立刻盤算起來；既要讓顧廷燁能趕緊回來，又不能叫嫣紅瞞住了，然後偷偷解決掉問題。
平貴的妹子在顧府內宅為婢，全府上下都知道燁二夫人是吃不得蓮藕的，她就趁機在嫣紅的飲食中丟了些藕粉，份量很輕，只叫余嫣紅起了些小紅疹子。但賢德的太夫人不肯讓老侯爺以為廷燁一走，自己就怠慢他媳婦，堅持找了大夫來瞧病，這便瞞不住了。
事發後，嫣紅又驚又怕的縮在別院里，等待著對自己的處置。就在這個時候，平貴來了，他說顧廷燁不願張揚丑事，只要她把孽種墮了，待此事風平浪靜後，便跟她和離。
這個餌，實在太誘人了。顧廷燁本就惡名在外，如今又棄家出走，若兩人和離，全京城的人都會以為顧廷燁不好，而她也能全身而退，待過個幾年，讓寵愛自己的父母再尋一門親事就是了。平貴又強調，一定要快，否則事出有變，就不好了。
嫣紅哪會不從，當下趕緊讓人去抓了副虎狼之藥，為怕藥效不強，她還一氣吃了兩貼，胎兒是打下來了，但也送了性命。
明蘭听的全身冰涼，張口結舌︰“……都那份上了，曼娘何必還……？”
“曼娘說，她只想叫嫣紅吃些苦頭，出口氣罷了。”顧廷燁冷笑道，“誰知反叫我看出了端倪，我當夜就跟她攤了牌，說清了，從此一刀兩斷。”
此事後，老侯爺內外交困，又氣又病，很快就病故了，顧廷燁沒能趕上見老父最後一面。
前因後果，明蘭俱是明白了，卻說不出話來。兩人久久無語，過了半響，顧廷燁忽的翻身伏在明蘭身旁，目中滿是歉意︰“你怪我麼？我沒處置了曼娘。”
明蘭一愣，失笑道︰“怎麼處置？”
“要了她性命麼？”她緩緩的坐起身來，顧廷燁也起身，和她對面而坐，“說實話，倘若侯爺取了她性命，我是決計不敢叫蓉姐兒再留在身邊的，非得遠遠送走不可。蓉兒再怎麼明白道理，到底是母女連心。我不敢賭這僥幸的。”
“可若真殺了她，又有些罰過了。”這事明蘭早就在肚里過了幾遍的。嫣紅的死，曼娘只能算作恐嚇欺詐，而向自己撞過來的那一下，屬于未遂，這兩樣罪都不足以判處死刑。
“那就要罰了，可該怎麼罰呢？”明蘭苦笑道，“說實話，以曼娘的性子，再打她罵她，甚至動大刑，她也不見的能悔過的。”她還不像康姨媽，至少康姨媽愛她的孩子，有了軟肋，就能拿住她。可似乎連孩子的安危都不能使曼娘卻步。其實，對于這種潛伏傷害性的精神病患，最好的處罰就是終身監禁，但這話她不能說。
明蘭把兩手一攤，笑道︰“侯爺把她遠遠送走了，倒也是個法子。”
顧廷燁怔住，他實沒想到，此時此刻，明蘭居然還能這般理智冷靜的分析，說的頭頭是道，絲毫不帶半分情緒，他心頭忽然百種滋味起來。
“還有朝堂之上，府邸之外，這事越快了結越好。”他忍不住辯解一二。
“這事原本就是不好鬧起來的。”明蘭立刻表示同意，並且道，“曼娘一不是你的妾，二不是府里的奴婢，人家正經的良民一個，咱們憑什麼要打要殺的。若是良民犯了過錯，也不該以私刑了斷，要過堂審問然後定罪，到時候，公堂上一鬧，咱們的臉還要不要了。夜長夢多，若耽擱久了，叫你的對頭拿住，就沒完沒了了。”
倘她是顧廷燁的政敵，一定會拿這件事做伐，把事情鬧大了不可。若真叫人參了私德不修，那顧廷燁沒準也得和沈國舅一樣，在家思過了。兩位心腹一起思過，皇帝可要燒眉毛了。
顧廷燁定定看著明蘭，神色復雜，默了半響，才道︰“在綿州，我給昌哥兒置了百畝田地，又叫人看著，只盼她能念在兒子份上，就此消停。”說著，他臉色倏然一變，厲色道，“再有一次敢作惡，我就顧不得了，立時取了她性命。”
明蘭點點頭，隨即又揮揮手，叫起來︰“哎呀，其實這不是關口啦！要緊的是那一位，我說你到底想出轍來了沒有。”她滿面懼色，“我可再不敢和她一道住著了。”
名義上的長輩，打不得，罵不得，真是處處掣肘。
看她才一副鎮定自若的模樣，轉眼又如只受了驚的小兔子般，顧廷燁不由得莞爾，“放心。便是你敢跟她住著，我也不敢。我已經布置好了，這就分家！”（www.101novel.com）