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自從顧廷燁回京後，常嬤嬤便帶著寡居的兒媳和孫子孫女，從京郊搬到了貓耳胡同住下，常嬤嬤因獨子過逝要服三年齊衰，到顧廷燁成婚那時還差一兩個月的孝期，為著怕沖了新婚夫婦的喜氣，便一直避著不來。
“常嬤嬤也忒多慮了，哪那麼多講究的。”明蘭對這位常嬤嬤一直狗仰威名。
顧廷燁笑道︰“嬤嬤是鄉下大的，最信這個，她性子又執拗，反正不差多少日子，便依了她罷；明日她來時我若還未回府，你且留她一留。”
明蘭微笑著應下，夫妻倆又挨著絮叨了些私話，這時外頭丹橘傳報︰“秋姑娘來了。”
顧廷燁怔了一怔，濃墨般的眉頭再次蹙了起來。
明蘭趕緊把男人推開，整了整剛才親昵時弄亂的衣裳鬢發，才發話︰“快請她進來。”一邊還要下軟榻，卻又被顧廷燁按了回去。
秋娘挽著個小包，一身秋香色的束腰紗軟襖，款款緩步而來，見到明蘭坐躺在軟榻上，顧廷燁雙手搭膝，端坐榻旁，她趕緊低下頭，先福身請安，明蘭笑著請她坐下。
“你來有什麼事？”顧廷燁耐著性子道。
秋娘滿臉盡是溫柔，微側著臉頰，抬頭看向顧廷燁，柔聲道︰“眼見著日子愈發熱了，我記得老爺素來苦夏，新做了幾件涼快的夏衫褲袍給老爺送來；還有幾個小香囊，我放了老爺喜歡的沉水香，還有驅蚊蟲的松香和艾蒿。”一邊說著，一邊把手里的小包袱抖開來，輕輕往前一送；可是顧廷燁卻一動不動，秋娘有些尷尬。
明蘭看氣氛不對，趕緊解圍︰“你去拿過來，回頭我瞧瞧這針線，丹橘……出去看看午飯可好了。”還是少叫人看著比較好。
丹橘接過包袱，輕輕的放到一旁的翹幾上，恭敬的出去了。
秋娘怔怔的瞧著顧廷燁沉靜的神情，輕輕道︰“老爺……我……”
顧廷燁只看著秋娘，明蘭看著他俊挺的側臉，眼底是深深的沉思，他看著秋娘，緩緩道︰“這些東西，你可給蓉姐兒做了？”
秋娘呆滯了一刻︰“我我，我預備著做完了您的，就給蓉姐兒做。”
“你回府至今，可有給夫人做些針線？”顧廷燁再問。
秋娘趕緊站起來，朝著明蘭就跪下了，惶恐道︰“是我的疏忽了，這幾日忙著抄經書，只來得及給老爺做了。”
因為沒有丫鬟在場，所以沒人去扶秋娘，明蘭只好微笑著勸慰道︰“這沒什麼，你照看蓉姐兒要緊，趕緊起來吧。”
秋娘卻不敢起來，膝蓋朝著顧廷燁的方向挪了挪，張口欲言，顧廷燁抬手打斷了她，忽問了一句︰“今早你給夫人請安了嗎？”
秋娘連忙道︰“這是自然的，奴婢如何敢忘了本分。”
“那你為何不在今早把東西交給夫人？”
秋娘听了這句話，不敢置信的猛然抬頭，見顧廷燁目帶責難，甚至還有幾分暗諷，她張口結舌，什麼也說不出來，眼眶一紅，眼看著就要掉淚。
屋里一片安靜，明蘭萬分尷尬，很想溜掉算了，偏偏半幅裙子叫顧廷燁坐住了，動彈不得，只能微偏開腦袋，撿起軟榻旁的一本山海志，假作看起來。
“你若不想留著，我可置份厚產于你，叫夫人給你尋個好人家，你出去好好嫁了便是。”顧廷燁開口就是這麼一句。
“不！”秋娘厲叫起來，滿臉驚恐，連連磕頭，漣水簌簌而下，“我對您絕無二心，我的心意，我的心意……老爺如何不知！我我……我就是立刻死了，爛了尸首，化了膿，燒成了灰，也絕不出去！”
明蘭滿身不自在，恨不得捂起耳朵，這樣淒厲堅決的表白，她上下兩輩子都是第一次听見，她心頭發麻，忍不住側眼去看身旁的男人。
“這世上的事豈能盡如你的意思。”顧廷燁毫無所動，似還有些悵然，眼神滄桑悠遠，不知想到以前的什麼事，他緩緩接著道，“你的心意我知道，我原當你也知道我的心意，看來是我錯會了。”
秋娘低低抽泣起來，明蘭幾乎把頭埋進書冊里去。
顧廷燁語氣肅穆，卻十分平靜︰“你這幾日上躥下跳，不知禮數，出丑賣乖，我看在往昔的日子，一句話也不曾說，莫非你真當自己是正頭主子了，忘記自己的身份了？”
秋娘顫著嘴唇，冷徹心扉，再不敢仰視男人，趕緊低頭；她自小服侍顧廷燁，素知他性子剛戾，如今雖穩重許多，但骨子里卻沒變過的，他要麼不發作，一旦發作就是極狠的。
這也是明蘭頭一次听顧廷燁發作，這樣平心靜氣，這樣字字見血；一片和風煦日，卻隱隱含山雨欲來的危險氣息。
“你跟了我這麼多年，素來忠心周全，該你的體面和富貴，我不會少你的，百年之後，也會有人供你一碗飯。”顧廷燁愈發淡然，“可你也當知道惜福，我把蓉姐兒托付于你，你該當如何待她，不用我來教你罷；你若不會，有的是人會。”
秋娘跪在地上，忍著眼淚，不敢抬頭。
“下去罷，好好想想本分。”
顧廷燁說了這句後，秋娘一邊拭淚一邊低頭出去，到門口時，顧廷燁忽又叫住她，秋娘滿臉希冀的回過頭來，卻听顧廷燁道，“以後你再有東西，直接交給夫人。”
這句話是最後一根稻草，秋娘瞬間面如死灰，踉蹌著出去了。
屋里的兩個人都沒話說，過後良久，明蘭長長嘆了口氣︰“你就算要訓她兩句，也該叫我先出去，這樣子……她面子上豈非下不來。”多尷尬呀。
顧廷燁微一後仰躺下，腦袋枕著明蘭的大腿，簡短道︰“她貪心了。”
明蘭心里默認，秋娘把過去多年的患難之情，錯以為可以發展成男女之愛，作為一個通房妾室，這何止是貪心，可惱，也可憐。
顧廷燁看似狠心，其實卻也是為了她好，一個大男人，居然對著一個通房這樣苦口婆子，也是念情分了，比起寶玉把丫頭們寵的無法無天，然後女孩們落的淒慘下場，這樣似乎反倒好了許多。
“你憐憫她？”顧廷燁看著明蘭，輕輕問道。
明蘭點點頭，又搖搖頭。
人是社會型動物，比較才有結果。
明蘭以前老覺得自己投胎很憋屈，活的猴累猴累的，但是如果和那些丫鬟小廝還有食不果腹的窮苦人家比，卻已是不錯了；秋娘的確可憐，但是和很多不得善終的通房丫頭比，卻又很走運的，因為她的主子到底有些擔當。
盛家已算是積善人家了，盛長楓也算個多情種子，但可兒死了就死了，根本不會有人指責長楓薄情什麼的，長楓身邊剩下的通房們也是命如浮萍，端看將來的主母如何發落了。
哪個了不起的人曾說過，第三世界的人們沒有愛情。這個社會等級分明，身處低位的人，似乎也沒資格追求奢侈的情感，生存永遠是第一位的。
顧廷燁見明蘭一言不發，面色有些古怪，他又問︰“你生氣了？”
明蘭搖搖頭，再點點頭。
顧廷燁皺起眉頭，扯住明蘭的耳朵，沉聲道︰“說話。”
明蘭只好嘆道︰“明明是該尚書替皇帝干的差事，一個小小的郎中卻處處搶在前頭，把心都操去了，你說尚書會高興麼？”不被貶官免職才怪，而身為通房妾室，若表現比主母還關心熱戀那個男人，那就是在找死。
顧廷燁忍不住失笑︰“這個比喻不錯。”
他想了想，忍不住又道︰“看你心慈手軟，我還當你會‘大度’的勸我去她屋里。”
明蘭立刻把頭搖成撥浪鼓，反問一句︰“若你是衛青，可會把帥位讓給似李廣一般一輩子落寞的老將？”
顧廷燁沉吟片刻，緩緩搖頭︰“不會。別說這樣不妥，再說，軍功是我自己一刀一槍拼來的，憑什麼讓給別人，又不是我叫他一輩子‘難封’的。”
“太好了，我也是這個意思。”明蘭拍手，笑的一臉璀璨，“一來不是我叫秋娘做通房的，二來不是我叫她等你的，三來，我一輩子就嫁一個夫婿，憑什麼叫我拿自己的男人去貼補她？”
就算拿老公當老板，請問哪個ceo會容許一個暗藏居心的行政助理在董事長面前和自己爭寵別苗頭。拜托！敬業一點好不好。
就算在古代，也要講職業道德的，哪怕裝也要裝出很緊張男人的樣子來。
顧廷燁爬起來，瞠目而視明蘭，明蘭無辜的看回去，兩人互瞪了半天，然後一齊撲哧的笑了出來，兩人直笑的滿臉通紅。顧廷燁重重壓在明蘭身上悶笑，震動的胸膛傳到明蘭身上，兩人的鼻子互相抵著，熱氣濡濕了面頰。
男人低低道︰“你最後一句，說的極好。”
明蘭眨著眼楮︰“哪句？”
眼看著顧廷燁一瞪眼，就要去呵她的咯吱窩，她連忙嬌聲討饒，鬧了半響，兩人氣喘吁吁的躺在榻上，明蘭喘勻了氣，把臉貼在男人胸前，悠悠道︰“除了一個人，誰也不能叫我讓出自己的男人。”
顧廷燁笑問道︰“誰這麼厲害？”
“你。”明蘭苦笑著嘆息，如果男人要變心，那她是一點辦法也沒有，所以要未雨綢繆，防患于未然，早早考慮對策才是真的，生活總是要繼續的。
女孩明眸澄淨如清空，玩笑著打趣的樣子，眼底卻是隱然無奈。
顧廷燁靜靜的看著她。（www.101novel.com）